林净尘从地上拈起了一朵白色的落花，只见那花形似桃，嫩黄色的花蕊娇嫩淡雅。

    “好香啊。”竹子也跟着捡了一朵，凑在鼻尖闻了闻。

    “果然是千曼兰。”林净尘盯着手中的白色花朵肯定地说道，不等他吩咐，韩绮霞就已经拿出一个鹿皮手套，收集起残花来，小心翼翼地用一个荷包装好。

    一看韩绮霞慎重地戴上了鹿皮手套，竹子咽了咽口水，好像扔什么烫手山芋般丢掉了手中的花朵，一边小心翼翼地问道：“林老太爷，难道说这千曼兰有毒？”

    林净尘点了点头：“千曼兰无叶，枝有剧毒，花虽然无毒，但是其花粉却有些许毒性，闻多了容易头晕恶心，”他似笑非笑地看了竹子一眼，“它也并非什么毒烟毒雾，拿一朵闻闻，还是不碍事的。”

    他转了转手中的那朵千曼兰，接着道：“若是有人误食它的花粉，容易刺激到肠胃，以致上吐下泻。十月上旬到十一月中下旬正好是它的花期……”

    他仰首看着前方的花林，又是一阵风吹过，无数花瓣落入水中，随水而下……

    萧奕和官语白对视了一眼，情况已经很明了了，应该是千曼兰的花期正好到了，花朵落入河水中，顺流而下，被那些在附近驻扎和巡逻的士兵误服，以致肠胃不适，上吐下泻。但是河水中的花粉含量极少，所以也不至于会致命。

    林净尘还在说着：“千曼兰在大裕极为罕见，我以前还是在西南边一个小族居住的山中偶然见过一次，据那小族的老人所说，千曼兰主要分布在南疆以南更湿热的地域。”

    萧奕忙问道：“外祖父，那您可有办法解这花粉之毒？”

    林净尘点了点头：“阿奕，你放心。花粉的毒性弱，解毒的法子也不难，待我回去开一张方子，大家服上一帖，自然就没事了。”

    他说话的同时，又示意韩绮霞折下一段千曼兰的枝干，韩绮霞一边把枝干收到箩筐中，一边问：“外祖父，千曼兰的枝也能入药？”韩绮霞只是请教，倒不觉得惊讶，万物相生相克，很多剧毒之物若是用得得当，就可入药。

    “在那个小族，他们经常用千曼兰怯痰杀虫、强心止痛……”林净尘滔滔不绝地与韩绮霞说了起来。

    之后，众人又收集了一些花朵和些许枝干，就打道回府，回了雁定城。

    林净尘开了方子给军医，军医即刻亲自监督帮工的婆子去煎药……

    观察了几个士兵服药后的症状，之后，众人又离开了伤兵营，这时，已经过了正午了。

    萧奕热络地说道：“外祖父，小白，韩姑娘，你们都饿了吧？我请你们去吃扁食吧？我听小鹤子说，前头有一个卖扁食的摊位，手艺不错。”

    其他几人自然是没有异议，随萧奕来到一个挂着长幡的摊位前，几人分了两桌坐下，让原本没什么人气的摊位一下子变得很是热闹。

    “老板娘，来六碗扁食。”萧奕朗声道。

    “是，客官请稍候。”

    铺子里的老板娘和一个头发花白的老妇忙不迭应和，打开锅盖，往热水里下了一个个白胖胖的扁食。

    老板娘看这些人男女老少都有，一个个都器宇不凡，心里知道这些客人想必不是普通人，谨慎地和老妇交换了一个眼神，低声与老妇说了一句。

    那头发花白的老妇拿着一方抹布过来了，仔细地给他们擦了擦桌子，讨好地说道：“请客官稍候，扁食很快就好……”

    擦完桌子，老妇正要退下，官语白却叫住了对方：“老婆婆，且留步，不知道我可否向您打听一些事。”

    官语白俊逸斯文，一看就是一个儒雅的翩翩公子，微微一笑时，更是让人觉得如沐春风，不由得心生好感，放下心头的警戒。

    “公子客气了，还请直言就是。”老妇毕恭毕敬地应道。

    官语白客气地说道：“老婆婆，我们几人初到雁定城，这些日子，随行的家眷连续出现水土不服的症状，上吐下泻，请大夫看了，又服了汤药也不见好转，不知道老婆婆可知道有什么土法子？”

    老妇怔了怔，然后笑得脸都皱了起来，道：“这位公子，你这就问对人了。我们雁定城每年到了十月、十一月左右，外乡人就容易水土不服，不过公子放心，如果是大人，一般出不了大事的，只要多喝点米汤，喝点姜茶，熬个几日也就慢慢好了。”

    老妇一说，众人的注意力的都被吸引了过来，林净尘几乎是微不可见地点了点头，表示老妇说得不错，若是土生土长的，从小到大也是习惯了这花粉，因而不会有类似的情况。至于初来乍到者，大部分人熬几日估计也就好了。只是这不适用于军队，试想，现在战事未息，倘若大量的士兵因为腹泻而体虚，那又如何上战场厮杀。

    官语白微微蹙眉，疑惑地又道：“竟然还有这样的怪事？这若是夏日，许是因为舟车劳顿以致体虚中了暑气，可是现在都十月了……”

    老妇略显尴尬地笑了笑：“这其中的缘由，老婆子就不太清楚了。不过听说附近的几个城市和村镇每逢这个时节，也是如此……”

    这时，老板娘用木制托盘捧着两碗热乎乎的扁食来了：“客官，扁食好了。”

    老妇急忙去帮忙，给众人都上了扁食，又给他们送上了几罐自家特制的调味酱料，让他们自行添加。

    “大家趁热吃。”萧奕一边热情地招呼众人，一边津津有味地吃了起来，眼角却在留意官语白。

    官语白没有动筷，若有所思地拿指节在桌面上叩动着，半垂的眼帘下，乌黑似深海的眸子中闪着睿智深沉的眸光。

    突然，他嘴角勾起了一个清浅的微笑，朝萧奕看去，“阿奕，你还记得小灰带来的那封信吗？”

    这几日来，官语白都在思索，南凉人的意图到底何在，如今看来，倒是一环套着一环，显然是谋划了许久的。

    萧奕闻言也是豁然开朗，眉头微挑。

    一声鹰啼响起，萧奕抬眼望去，万里无云的天空中，小灰发出强有力的鸣叫声，久久回荡不去……

    萧奕收回了目光，向林净尘说道，“外祖父，烦劳您帮我们拟一个可以预防的成药方子，稍后我送回骆越城去。”

    这千曼兰的花期有近两月之久，总不能任由士兵们时不时呕吐腹泄，若是能预防当然是最好的。

    林净尘含笑应了，既然找到了病因，开张药方对他而言并非难事。

    吃完了扁食，萧奕把林净尘他们送回了守备府。

    很快，林净尘就开了一张可用作预防的方子，并按成药所用，进行调整，写明了制药的步骤。

    萧奕郑重地收了起来，送走了林净尘后，书房里只剩下了萧奕和官语白，还有小四和竹子随侍在旁。

    “阿奕。”官语白思忖片刻，说道，“这张方子……待过几日再送回骆越城。另外，着人去城里贴一些告示，就说南疆军水土不服，向百姓征集方子。”

    萧奕没有去问原因，很自然地就让竹子把李守备叫来，而那方子他则小心地先收了起来。

    官语白淡淡的笑了，阳光透过窗户落在他的身上，衬他的脸庞愈发淡雅温和，眸中则透着睿智的光华。

    三日后。

    一只灰色的信鸽展翅飞向了骆越城。

    经过整整一天一夜的飞行，灰鸽终于到了目的地，它拍着翅膀“扑棱扑棱”地飞进了碧霄堂，然后一对翅膀扇动得更快了，胖乎乎的身体透着紧张的感觉。

    没想到，今日没遇到一点“阻碍”，它就平安地降落在院子的鸽笼旁。

    “咕咕……”

    鸽子兴奋地叫着，幸好那个讨厌的大家伙不在。

    画眉立刻从鸽子腿上解下竹筒飞奔向屋子，“世子妃，是世子爷的飞鸽传书。”

    南宫玥才刚洗漱、梳妆完毕，这下连吃早膳的心思都没有了，迫不及待地看起信来，表情渐渐凝重。

    她立刻吩咐百卉笔墨伺候，先将第二张绢纸上林净尘亲写的药方抄了下来，说道：“百卉，你去一趟回春堂、利家药铺和德济堂，”这三家药铺是给南宫玥制解暑药和解瘴药的药铺，“就说天凉了，让他们暂停制作解暑药，先把这张方子上的这些药材都赶紧备起来，有多少备多少，务必要选用上等的药材，不可含糊蒙混，过两日，我亲自去他们那里看药材，定下一批成药……”

    “是，世子妃。”百卉立刻领命，退下办事去了，而南宫玥则将两张绢纸全都点燃烧烬。

    这一日，百卉直到日落西山，方才回府复命。

    到了约定的时日，主仆俩一早就坐着一辆青篷马车出了门，这个时候才不过辰时，两人连着拜访了回春堂、利家药铺和德济堂。

    每到一家，南宫玥都细细地检查了他们备下的药材，如此，直到两个时辰后，才到最后一家德济堂。

    前方不远处，德济堂的门口正好停了另一辆马车，于是车夫不得不缓下了车速。

    德济堂为南宫玥制了几个月的解暑药，这期间南宫玥和百卉也来过好多次了，伙计一眼就认出了南宫玥的马车，一边找人去通知老板，一边点头哈腰地迎了上去，对着车夫客气地说道：“李大哥，不好意思，刚刚来了一批新药材，正在卸货，只差几筐了……麻烦李大哥稍候。”

    说完，伙计又急躁地去催促那卸货的几人，不一会儿，马车就继续前行，停在了德济堂门口。

    德济堂门口还有些凌乱，刚才卸下的好几筐药草胡乱地摆在地上，这些药草都是没有炮制过、新鲜采摘下来的药草，碧绿青葱，有的沾着露水，有的甚至还连根带泥……

    百卉先挑帘下了马车，然后仔细地扶着南宫玥也下了车。

    南宫玥今日穿了一件石榴红锦绣妆花褙子，又给重新梳了一个简单的桃心髻，只插上一支简单的竹节白玉簪，看来清雅动人。

    她才刚站稳，就听铺子里一阵急促的脚步声传来，一个身穿石青色锦袍的中年人快步迎了上来，正是德济堂的季老板。

    “萧夫人！”

    一听说大主顾来了，季老板立刻放下手头的事务，亲自出来迎客，脸上笑得殷勤热络极了。

    这数月下来，季老板对南宫玥的身份早已经是心知肚明，只不过见南宫玥不想表明身份，他也只能识趣得故作不知。

    “季老板。”南宫玥微微颔首。

    季老板忙不迭迎南宫玥进屋，同时不着急痕迹地瞪了伙计一眼，意思是，还不赶紧把铺子口给收拾好了！让客人看笑话！

    伙计摸着后脑连连点头。

    季老板请南宫玥到后面的厅堂坐下，又让人赶紧奉茶，恭敬地问道：“萧夫人，您要的药材都已经备好了。”

    两日前百卉突然来药铺里让他们停止制作解暑药时，季老板虽然觉得惋惜，但也不觉得意外，他早就知道解暑药这笔生意虽然大，但是做不久，毕竟，就算是黄口小儿也明白一旦过了最炎热的暑期，这解暑药自然就不需要了，他心里安慰自己，好在还有解瘴药。

    没想到的是，百卉竟然又带来了一笔新的生意。

    季老板曾仔细看过让他采购的药材，像肉豆蔻、五味子、伏龙肝……都有止吐止泻的功效，像是一种止泻药，但七初花、珈蓝叶……等等大多都是用作解毒的，此外还有一些增加身体元气和抵抗力的药材。

    一般而言，也就是一些常用的药才会制成成药，但若让采购的这些药材是用于制作同一种药的，季老板倒真想不出来，这制得是哪种常见药。

    若是普通的客人，季老板多半会问个清楚，可是眼前这位夫人……季老板很识相的闭嘴了。

    南宫玥慢条斯理地轻啜了一口热茶，轻轻地放下茶盅后，又让百卉递了上了一张纸，这纸上写的是这批成药的具体制法和步骤，待他看过后，方才道：“季老板，这药你们可能制？”

    “能能能！”季老板拍拍胸脯，满口应下。

    季老板做这一行这么久了，也是略懂一二的，这批成药虽然用的药材古怪了一些，但制法却是简单明了的，必不成问题。

    季老板讨好地说道：“萧夫人，我这就命师傅先去试制几瓶，给您送……”他本想说给送镇南王府去，但话到嘴边又噎住了，只得干笑了几声，“过两日，您派人来取便是。”

    “这个且不急。”南宫玥淡淡道，“季老板，可否领我去瞧瞧药材。？”

    季老板想起前几日百卉过来时曾经提起她家夫人要亲自过来看药，忙道：“当然当然。萧夫人，这边请。”

    “麻烦季老板带路了。”南宫玥站起身来，随着季老板往厅堂后的庭院去了。

    季老板在前面带路，领着南宫玥主仆穿过庭院，边走边说道：“萧夫人，现在药材一小部分已经开始炮制，大部分的生药材还在院子和仓库里，您放心，绝对是上好的药材。”

    很快，他们就到了后头的炮制房。

    凡是药材，入药前必须经过炮制，药材的炮制技术关乎药效，简而言之，就是解毒增效。炮制房可说是一个药铺中最重要的地方也不为过，平日里，季老板是决不允许别人轻易踏足，哪怕是铺子里的伙计亦然。但是南宫玥不同，堂堂镇南王世子妃总不至于还会来自己的铺子偷师吧？

    “萧夫人，请！”季老板殷勤地伸手作请状。

    偌大的炮制房就像一个大厨房，里面摆满了酒、盐、姜、醋、蜜、油等佐料，还有杂七杂八麸、土、蛤、滑、砂等其他材料，屋子里药味、佐料味、油烟味各种的味道混合在一起，里面闷热极了，里头的炮制师傅和几个学徒都是满身大汗。

    这边有学徒在用酒焖地黄，那边有人在滑石粉炒肉豆蔻，再过去一点，又有人麦麸炒枳壳……一个老师傅熟练地对着年轻的炮制师傅和学徒们发号施令。

    季老板一边引着南宫玥四下看着，一边说道：“萧夫人，您就放心吧。我这铺子里的炮制师傅那已经是五十年的老师傅了，烘、炮、炒、洗、泡、漂、蒸、煮，样样精通。绝对能发挥药材十成十的功效！”

    南宫玥拈起一片炒焦的山楂看了看，季老板急忙解释道：“萧夫人，这山楂就是要炒焦了，药效才会好，才能健胃消食。”又指着一旁看着脏兮兮的白术切片道，“这白术就是要土炒，待会再筛去泥土。”

    南宫玥随意瞟了一眼，“伏龙肝炒白术，火候过了一分，不过也还算不错。”

    一旁的老师傅闻言不由看了过来，刚才他就是稍稍一分神，学徒就把白术多炒了两息时间，没想到这微妙的差别竟被人一眼看了出来。

    连季老板也是怔了怔，伏龙肝就是俗称的灶心土，乃经多年用柴草熏烧而结成。不少普通百姓也知道灶心土可以治疗虚寒失血、呕吐之症，但是伏龙肝就是药名，是他们内行人用的称呼了。看来世子妃还略懂些行，幸好自己从没打算蒙混世子妃。季老板暗暗地松了一口气，举止间越发恭敬小心了。

    出了炮制房后，季老板又带着南宫玥去了院子和仓库里看了其他刚买进的生药材……约莫又过了半个多时辰，南宫玥才和百卉离开德济堂。

    此行的三家药铺都看完了，她们便回了碧霄堂。

    南宫玥才下马车，罗嬷嬷就来禀道：“世子妃，宾客已经到了。”

    今日是镇南王纳妾的日子，因为纳的是方家姑娘，卫氏请示了南宫玥后，就在王府的外院和花厅里分别摆了四桌酒席小宴宾客，也算表示对方家的重视。

    但也就仅此而已，毕竟再贵的妾也不过是妾，这一日王府没有披红挂彩，南宫玥也没有出席这个小宴，来的宾客也只是四品以下的夫人，存心来讨好王府罢了。

    待到了吉时，一台粉色小轿就把人从王府的角门抬了进来，一直抬到正院，去给小方氏敬茶。

    可是小方氏紧闭房门，将方紫蔓拒之门外。

    消息立刻传到了卫氏耳中，卫氏也不去劝，直接去禀了镇南王。

    镇南王一声令下，那一台粉色小轿又被抬去了为方紫蔓准备的新院子……

    镇南王在外院与宾客好好热闹了一番，喝了个微醺，才去了新姨娘的院子里就寝，这时，已经是月上柳梢头。

    与王府的喧哗相比，碧霄堂这边仍是那么清静安宁，也就是偶尔有丫鬟来禀说，方六姑娘何时被抬进门，内院和外院的酒宴又是何时结束等等。

    待客人全都散去，夜也渐渐地深了。

    南宫玥独自在自己的小书房里翻着外祖父留下的笔记，对着一张药方涂涂改改了好几遍。

    这时，一阵凌乱的脚步声从外头响起，南宫玥眉头微蹙，隐隐听到一个小丫鬟紧张的声音：“百卉姐姐……不好了……”声音压了下去，南宫玥是断断续续地听到了“夫人”二字。

    小方氏？南宫玥眉头一挑，放下了手中的狼毫笔。

    不一会儿，百卉就挑帘疾步进来了，屈膝禀道：“世子妃，夫人刚刚自缢了……”