“出发！”

    随着萧奕一声令下，士兵们翻身上马。

    哪怕周围有再多的人，萧奕依然一眼就看到了南宫玥，他动了动嘴唇，无声地向她说道：……我会平安回来的。

    没有绮旎，有的是承诺。

    萧奕一拉缰绳，率先纵马而去。

    马蹄阵阵，仿佛连整个军营似乎都震动了起来。

    南宫玥一直目送着他们出了营帐，在心中默默地祈祷着。

    希望他们都能平安归来……

    直到再也看不到那些士兵的身影，南宫玥和傅云雁一行人才坐着来时的那一辆青篷马车回了碧霄堂。

    下了马车后，傅云雁忍不住又偷偷瞥了南宫玥，看傅云雁那小心翼翼的样子，南宫玥心中淌过一股暖流，有友如此，何其幸也！

    “六娘，我没事的！”她亲热地挽住了傅云雁的胳膊，对她盈盈一笑，然后仰首朝天空看去。

    傅云雁不由得顺着南宫玥的目光看去，脱口而出：“小灰！”

    只见前方的天空中徘徊着一只展翅的雄鹰，它似乎也注意到了南宫玥和傅云雁的目光，发出嘹亮的叫声，像是在和两个姑娘打招呼，它在她们头顶徘徊了一圈，然后又毫不留恋地飞远了。

    南宫玥遥望着小灰渐渐变成了一个黑点的身影，笑着出声道：“六娘，阿奕本就是雄鹰，我嫁给他，成为他的妻子，是希望能做他的羽翼，让他能够尽情地翱翔于广阔的蓝天，而不是成为困住他的笼子！”

    傅云雁怔怔地看着南宫玥的侧颜，夕阳的余晖温柔的洒在了南宫玥的身上、脸上、眸中，那乌黑的眼睛仿佛是夜晚的天空，倒映着万千繁星。

    傅云雁一时有些看痴了，觉得阿玥真是美极了。

    她觉得南宫玥有一句说错了，阿玥不是阿奕的羽翼，而是阿奕的天空才是……

    阿奕这臭小子，还真是有福！

    傅云雁又笑开了。

    一回府，南宫玥立刻便去了听雨阁，向方老太爷禀明了萧奕率军出征一事。

    方老太爷闻言不禁有些怔住了，但想着南宫玥年纪小，恐怕会比自己更是担心，便不敢露出分毫，还安慰了她好一会儿，信誓旦旦的表示萧奕一定能够平安回来。

    南宫玥自然也是这般确信不疑！

    所以，她会等他回来的……

    出了听雨阁，南宫玥就去了咏阳住的云离院。

    咏阳此时已经听傅云雁说了经过。

    武将的使命就是时刻奔赴沙场，浴血杀敌。咏阳知道，也亲历过，甚至为此失去了很多。她懂这种滋味，所以更加心疼南宫玥。

    这还只是一个不到十五岁的小姑娘啊……

    咏阳招了招手，把南宫玥叫到跟前，细细地端详着。就见她双目有神，唇边挂着浅浅的笑意，神色间没有不快和一丝勉强。

    咏阳放下心来，只说了一句话，“玥儿，你很好。”

    南宫玥笑了，有些羞涩。

    一旁的傅云雁一头雾水，但也跟着笑了起来，原本有些凝重的气氛也被这笑容驱散了。

    离开了云离院后，她命让人把管事嬷嬷们全叫到了惜鸿厅，告知她们世子爷已率兵出征，并下令从今日起严守门户，不得有懈怠，更不准私下议论。

    打发走了管事嬷嬷们，南宫玥又去了前院的书房，把朱兴叫来嘱咐一二。

    待到一切都料理妥当，南凉偷袭，世子萧奕率兵出征一事已经传回了王府。

    一时间王府上下不禁都想起了前年与百越的那场大战，有些骚动不安起来，私下里更是议论纷纷，唯独碧霄堂安定如故。

    而此时，南宫玥已回到了自己的院子，还没来得及换身衣裳，画眉匆匆地过来回禀道：“世子妃，王爷请您过去一趟书房。”

    南宫玥有些意久的微微扬眉，点了点头说道：“我知道了。”

    画眉欲言又止，心想：世子爷出征了，不知道王爷把世子妃叫去会不会有所为难。

    画眉这小心翼翼地目光让南宫玥不禁抿唇轻笑，她可以预料到自己接下来的好些日子，都要在她们的担忧中度过了。

    算了，反正过几日她们也就知道自己没事了。

    南宫玥整了整衣裳，便出了屋。

    经过一道垂花门，进了王府，穿过花园，走过抄手长廊，但是王府的正院，镇南王便是在正院的书房里等着她。

    南宫玥一进门，就对上了镇南王罕见软和的表情，见对方眼中透着一丝愧疚，她心里大致有数了。

    “父王。”南宫玥恭敬地与镇南王福了福身，道，“不知父王叫儿媳过来有何吩咐？”

    “世子妃先坐下吧。”镇南王的脸上透着一丝尴尬，他和这个儿媳也没说过几次话，却大都场面不甚愉快。

    他理了理思绪，说道：“世子妃，阿奕已经带兵前往惠陵城支援了……”

    南凉突袭，东南边境岌岌可危。

    镇南王当时也在军营，他虽然不喜妄动干戈，但南凉都打到眼皮底下了，也没有任他们打的道理。

    只是，前年与百越的一战让镇南王到现在都还心有余悸，前线需要押阵，萧奕自高奋勇领兵出征，他其实是松了一口气的。

    可回来后，想想世子妃才刚来南疆不久，萧奕就要出征，至少数月不能归，他的心里多少还是有几分愧疚的，也担心她会因此心生怨艾，向咏阳抱怨什么。于是，便特意把她叫了来，想要安抚一二。

    南宫玥欠了欠身，回道：“回父王，儿媳已经得知了。”

    镇南王意外地看了南宫玥一眼，本以为她还不知道此事，所以才会如此冷静，没想到她已经知道了，却没有动不动就哭哭啼啼……

    从这点来看，倒是比小方氏好了不少。

    镇南王清了清嗓子，做出一副父王的威仪，以训诫的口吻道：“我们镇南王府乃是武将门第，护我南疆安危乃是王府的本职，阿奕是世子，更应为众将之表率！”

    “父王说得是。”南宫玥一脸慎重地连连点头，道，“让儿媳深受教诲！世子出征在外，儿媳定会好好管好内宅，让他没有后顾之忧！”

    镇南王没想到今日的对话进行得如此顺利，含笑地拿起茶盅，喝了口茶润润嗓子，心想：以前觉得这个儿媳花样甚多，怂恿儿子与自己作对，可是现在看来好像也还不错，不愧是名门闺秀，还算识大体！他们王府的世子妃自该是如此！

    “只是，儿媳有一事想要禀明父王。”南宫玥恭顺地说道，“前几日，父王曾让世子和儿媳整理并核对祖父留下的那些产业账册，此事既是父王吩咐，自当尽快办妥。世子现在出征在外，儿媳便想着，可以先把历年的账目都算清楚，等到世子回来后，再禀明父王划分产业。只是，碧霄堂里并无精通算学之人，所以，父王可否允儿媳在骆越城招募一二？”

    镇南王微微颌首。

    世子妃所虑并没有错，萧奕那个小子不在，现在分产确实不合适，但提前把账算清楚倒是可行的。

    世子妃倒是不错，还知道来问自己这个父王的意见，不愧是士林世家教导出来的，比那逆子恭顺多了。镇南王觉得还是应该给她些脸面，反正不过是招一个账房先生罢了，便答应道：“就按你说的去做吧。”

    南宫玥福了福身，恭敬地说道：“多谢父王。”

    他挥了挥手，就让南宫玥退下了。

    出了书房，南宫玥的唇边添上了一抹笑意。

    招一个“账房”，是前两日就和萧奕商量好的，现在有了镇南王的允许，事情就更能“好好”去办了……

    早些把祖父给阿奕的产业理顺了，就能多凑出银子给阿奕打制更多的连弩，让他如虎添翼！

    南宫玥心情大好，连步履都轻快了不少。

    一回到碧霄堂的小书房后，她就吩咐百卉备好笔墨纸砚，由她口述，百卉手书，三两下就写好了一张招募账房的告示。

    一旁给百卉伺候笔墨的画眉饶有兴趣地把那告示给念了一遍，然后迫不及待地请缨道：“世子妃，奴婢待会儿拿去给朱管家，让他明儿一早就张贴出去。”

    这下可有的热闹了……

    明儿一早，自己也悄悄去北城门那边凑凑热闹吧。

    说起骆越城的北城门，那里有两个全城无人不知无人不晓的告示栏，左边那个是官府的告示栏只可以张贴官府公文，右边的那个是几十年前某个城门守正设的，允许百姓随意张贴，不过定期会被城门兵清理掉旧告示。

    这些年来，寻人的、寻物的、寻工的……各式各样的告示层出不穷，吸引的围观百姓也越来越多。

    这天上午，告示栏前同样很是热闹，不，或者说，人流比往日还要多了近一倍。

    一个头戴方巾的青袍书生看着拥挤的人群，微微皱眉，他很想转身离去，可想着如今家里马上就要揭不开锅，祖母和妹妹还等着他寻份工贴补家用，而且虽说他在书院里不用给束脩，但是想要买笔墨纸砚总是要银子的。

    他深吸一口气，打算等人群散去后，再去看告示栏。

    片刻后，他便看到一个熟悉的人影从人群中挤了出来，那是一个中等身量、身穿灰色短打的青年，国字脸，皮肤黝黑。灰衣青年一见书生，就亲热地招呼道：“叶公子，你也来寻工啊。”他的语气中带着一丝殷勤。

    青袍书生，也就是叶公子，不太自然地笑了笑。

    灰衣青年热情地又道：“叶公子，你来的正好，我刚刚看到今日告示栏上有一份活计很适合叶公子你！”

    叶公子总算稍微振作了一点精神，问道：“李兄弟，敢问是何活计？”

    “我记得李公子在书院里还要学算学的吧？”

    李姓青年这么一说，叶公子立刻失望得抿直了嘴唇，看来也就是什么铺子之类的寻账房吧。也是，这若是真有什么好的活计又怎么会贴到此处来！

    李姓青年没有察觉对方的意兴阑珊，继续道：“叶公子，是镇南王府……不，应该说是世子爷以千金聘账房先生呢！”顿了顿后，他压抑不住兴奋地说道，“虽然不过是账房先生，但以叶公子你的才学，一定能得到世子爷的赏识，以后岂不是平步青云？”

    是镇南王世子要聘账房，而且还是千金聘账房？！叶公子也露出几分兴趣来，这莫非是千金买骨？这世子爷倒是有些意思。

    哎，虽然自己去当账房先生委实有几分有辱斯文，但是为了祖母，为了妹妹，为了他的前程，他的笔墨纸砚，自己也必须去！

    这时，又有几人从告示栏前的人群中挤了出来，都是交头接耳，兴致勃勃：

    “世子爷招账房，我得赶紧回去跟我妹夫说说，他以前可是在大兴钱庄做过账房的……”

    “你妹夫那拨算盘的本事可真是顶尖的，本来我也想去凑凑热闹，看来还是别浪费这时间了！”

    “但是，听说世子爷不是出征了吗？”另一个老者突然插话道。

    “是昨日出发的吧？”一个中年汉子点头道，“不过也就是一个账房，应该也不用世子爷亲自挑人吧？”

    他这么句话听得好几人连连称是。

    那叶公子瞥了那些人一眼，大步走开了，心里却是若有所思。千金买骨，而世子爷又恰巧不在，难道说这件事主事的人是世子妃？听闻这位世子妃是南宫世家的嫡女，也未尝没可能……

    以自己的才干得想要赢得区区的账房先生这份活计，那是轻而易举。

    叶公子意气风发地走了，脚下的步履比来时轻快了不少。

    两日后的一大早，王府东街大门旁的一道角门外排了一条长长的队伍，一个管事在角门后登记姓名，跟着就由小厮把人迎进了碧霄堂。

    前院舒志厅的正厅里摆了数十张桌椅，整整齐齐，每张桌子上都放了笔墨纸砚和一把算盘，叶公子在一位小厮的指引下走进厅中，不着痕迹地环视了一圈，心中已经略略有数了。

    这应该是一场考试吧，只有先过了这一关，才有可能见到主事的人。

    虽然进碧霄堂才不到一刻钟，但是叶公子已经对从未见过的镇南王世子有了新的看法，以前只听说那萧世子纨绔疏狂，随心所欲，即便有种种缺点，可是在战场上却有乃祖之风，对南疆而言，也勉强算是一个合格的世子。

    现在看来，不只是如此而已。

    这碧霄堂的下人，一个个都规矩森严，办事干净利落，回话得体妥帖，连眼睛都不随意多瞟他们这些外人一眼。

    思忖间，叶公子已经被那小厮领到了其中一张桌子后坐下。

    一看那桌子上的卷子，他自信地扬了扬嘴角，他可是清茂书院算学第一名，别的不敢说，这算学，尤其是心算，他有自信不输给任何人。

    考核开始了，一时只听算盘哒哒哒的声音时不时地响起，可是叶公子却是执笔埋首做题，规定的一炷香时间，才过去三分之一，他已经收了笔，然后随意地扫了一眼，正想站起身来，却听他右后方传来“咯哒”一声，似乎是有人起身时撞到了身后的交椅。

    叶公子回头一看，只见一个着石青色直裰的青年已经站了起来，对方看来二十余岁，面容还算周正，只是脸色有些阴沉。

    叶公子眉头微蹙，立刻转回头，也站起身来，心里惊疑不定：这个人居然比自己算得还快了一步？

    他有些不太痛快，但随即对自己说，许是人家就是账房出身呢？说到底，自己平日里还是要攻读四书五经，算学只是旁门左道罢了。

    立刻就有小厮引着他们去了西偏厅暂候。

    又过了一炷香后，西偏厅只剩下了六个人，其他的人都已经被小厮礼貌地请走了。

    叶公子忍不住看了那着石青色直裰的青年一眼，不出意外，此人也被留下了。听方才那小厮报出的称呼，对方似乎姓申。

    这时，一个穿了件石榴红的素面湖绸褙子的丫鬟走进了西偏厅。

    从他们进碧霄堂起就一直是由小厮在招呼的，现在突然来了一位姑娘，让留下的六人不禁有些惊讶。

    那丫鬟神情自若地走到了他们的正前方，干咳一声吸引众人的注意力，然后朗声道：“各位都是在算学中出类拔萃的，只是我们世子爷用人不只是要看才学，还需得知晓各位的人品、家门、过去的经历……若是各位有何不方便说的，还请随意离去。”

    几句话后，这西偏厅中的众人反应各不相同，有疑惑，有紧张，有局促……也有坦然的，如同叶公子。

    叶公子挺直腰板，坦荡荡地环视众人，他自认光明磊落，事无不可对人言。他的目光在申姓青年的身上停了一瞬，敏锐地发现对方似乎有些紧张、有些忐忑，似乎有什么难言之隐……

    叶公子讽刺地勾了勾唇，目不斜视。

    那丫鬟见无人离去，便缓步走到了一位老者跟前，伸手做请状：“黄老先生请随奴婢来。”

    老者走后，隔了一炷香，丫鬟又来请走了第二人，第三人……叶公子是倒数第二个。

    “叶公子，请这边走！”

    丫鬟与他保持适当的距离，不疾不徐地引着他去了东偏厅，厅中有一个管事嬷嬷，一个青衣丫鬟在一张红漆雕花书案后执笔而坐，另一个翠衣丫鬟站在一边。

    当叶公子的目光落在那个执笔的青衣丫鬟身上时，微微一愣。

    对方好生眼熟！

    而当他在看向那翠衣丫鬟时，更是差点失态。

    这两个丫鬟他都认识，三月下旬，黄鹤楼中……

    叶公子的脑海中滑过当时的一幕幕，他清楚地记得这两个丫鬟的主子是四个俊美的少年郎，而此刻既然她俩出现在这里，那岂不是代表当日的四个少年郎中有一个竟然是萧世子！

    叶公子的脸色顿时不太好看，想起黄鹤楼中，其中一个青年形容昳丽，嘴角始终挂着一抹漫不经心的笑，但周身气度却又让人不敢小觑，那一个不会就是镇南王世子吧？！

    虽然当时自己不过是说了一句公道话，但总是下了萧世子的面子……

    不过，就算他得罪了萧世子，但是萧世子既然有千金买骨之意，应该会唯才是举才是。

    这么想着，叶公子又放下心来，单凭才能，他不会输于任何人！

    管事嬷嬷客气地笑道：“我姓吕，大家都叫我一声吕嬷嬷，敢问叶公子的名讳？”

    “鄙人叶胤铭。”他缓缓地说道。

    这个问题只是一个形式，其实之前在门口登记时，刚才在正厅考试时，每一个人都已经留下了自己的名讳。

    接下来，吕嬷嬷又问了年岁、籍贯、书院……

    叶胤铭振作起精神，一一答了。

    也不知道过了多久，叶胤铭在之前那个着石榴红褙子的丫鬟指引下离开了东偏厅，正好与另一人交错而过，正是那排到最后一名的申姓青年。

    申姓青年在东偏厅的门槛外停顿了一下，终于还是毅然地跨过了门槛，仿佛是做了什么重大的决定……

    待他在厅中坐定后，吕嬷嬷的第一个问题仍然是他的名讳。

    他只简单地给了三个字：“申承业。”

    承业这个名字代表着父亲对他的期待，本来希望他子承父业，可是如今早已经是物是人非。

    其实，他到现在都不确定今日来这里是对还是错，只是昨日他正好在茶楼喝茶时听到了世子爷要千金聘账房的消息，辗转反侧了一晚，还是忍不住来到了碧霄堂。

    这时，书案后执笔的百卉突然放下了手中的笔，问出了第二个问题：“申公子，敢问令尊的名讳是……”

    吕嬷嬷有些惊讶地看向了百卉，但她也是聪明人，“申”这个姓实在是太耳熟了，对于她这种王府的老人而言，自然而然便想起了一个人，难道说——

    会是故人之后？

    申承业浑身微微一颤，原本迟疑、恍惚、纠结的目光一瞬间变得清明起来。

    他突然明白了，他的父亲并没有被忘记。世子爷没忘记，所以世子妃也没有！

    他眼眶不由地微微湿润了起来，定了定神，缓缓地说道：“先父申平。”父亲本名申大狗，“平”这个名还是他主子所取！只可惜父亲这一生并未应了这个名字。

    吕嬷嬷倒吸一口气，真的是申大管事的儿子！

    当年申大管事自尽殉主后，申平家的伤心过度，就带着一家人离开了骆越城，再也没有消息。吕嬷嬷还记得申大管事年近四十才得这个儿子，很是宝贝，平日里只唤着乳名鹦哥。

    一阵挑帘声响起，申承业反射性地门帘的方向看去，心中隐隐有了一种猜测。

    果然，一个十四五岁左右、着绛紫色云纹团花褙子的小夫人从帘子另一边的东次间中走了出来，屋里的丫鬟和嬷嬷们全都起身，躬身行礼。

    申承业立刻意识到，她必然是世子妃无疑！

    申承业赶忙站起身来，毕恭毕敬地作揖道：“见过世子妃！”

    他这个礼行得真心实意，心里有个声音在告诉他，也许时机终于到了！他一直不相信那么疼爱自己的父亲会自尽，他一直想找到真相，可是母亲似乎在害怕什么，用孝道阻拦他！

    直到母亲在三年前去世了！

    他为母守孝后，终于还是忍不住来到了骆越城，这一住已经是大半年。

    他不知道多少次地经过王府的大门，却没有勇气进入，直到今日。

    南宫玥深深地看着申承业，心中亦是起伏不已，缓缓地说道：“免礼。”

    她这次悬赏千金寻账房先生，确实是有千金买骨的意思。

    千金买骨，千金都愿意买马骨，自然也就愿意以更高的价格买千里马。

    南宫玥便是在借着这次的事，告诉整个南疆，世子爷萧奕求贤若渴！

    可是南宫玥没想到的是，竟然会有这么大的一个惊喜等着她——申大管家的儿子竟然自己找上门来了！

    当初她曾特意让人去寻了申大管事的子侄，却因为时过境迁而毫无收获。

    天理昭障，人终究还是找到了！