太白茶楼三楼的雅座内，韩凌赋一大早就约了两人在此会面。

    “圣寿将近，时间已经不到一个月了，崔大人，不知那弓弩制作得如何了？”韩凌赋对着坐在他对面的中年男子问道。

    “殿下，臣找了最好的匠人按着图纸在制了。先前臣让人试做了一个简易版的，确实威力惊人，绝对是杀敌利器！”回话的是西宁卫大将军崔威，乃是韩凌赋的未来岳父。

    崔威嫡长女崔燕燕被皇帝指给了三皇子为正妃，原来并不想在夺嫡中站队的崔威因为这场突如其来的恩宠，自此便被贴上了三皇子党的标签，为了自家的前程，他也只能选择与三皇子同进同退，为他出谋划策。

    韩凌赋如今羽翼未丰，思来想去，还是把那张白慕筱给的弓弩图纸交给了崔威，让他找人去监制。

    崔威是武将，见到那图纸可谓是惊为天人，原本有些游移的心倒是因此确定下来，决心助三皇子韩凌赋成事！来日，待三皇子登上那至尊之位，他崔家便是外戚，未来太子便是他的外孙，何愁没有荣华富贵！

    “真是恭喜殿下了，等到了圣寿那日，殿下亲自将此弩献给皇上……皇上定会龙心大悦。”坐在韩凌赋右手边的中年人笑着恭贺道。他虽有些白胖，五官却依稀可见于韩凌赋有三四分相似，他正是张妃的长兄张勉之，韩凌赋的嫡亲舅舅。

    那是自然！韩凌赋笑得云淡风轻，心中却燃烧着勃勃的野心：无论是江山，还是美人，他一定都能得到！……这一次他本来也愁着准备的寿礼不够出挑，现在终于可以放心了，他的筱儿真是聪慧，多亏了她，最近的事才能都这么顺利。

    韩凌赋眸光闪了闪，突然问道：“舅舅，你的人还盯着镇南王世子吗？”

    “那是自然。”张勉之连忙答道，“镇南王世子自被皇上下令闭门思过开始，就没见他出过府门半步，一直老老实实在呆在镇南王府里。”

    “那实在太可惜了。”韩凌赋摇了摇头，遗憾地叹道，“倒没想到他居然会这么老实了。”这要是萧奕违抗圣令，那自己就可以乘胜追击……

    “殿下莫要太心急。”张勉之劝道，“如今是非常时期，这么多双眼睛盯着镇南王世子，想来他也不会有那么大的胆子违抗圣命。他一个为质的世子，若是没有皇上的恩宠，那可就什么都不是了。”

    韩凌赋沉吟片刻，道：“父皇最近的心情一直不大好，据本宫探知的消息，似乎是因为从南疆得到了什么密报，只可惜本宫至今没搞清楚南疆到底出了什么事。本来本宫还以为父皇这一次一定会借机迁怒萧奕，没想到对他的处罚竟是这样不痛不痒……看来父皇对萧奕的恩宠还要重新衡量才是……”顿了顿后，他对张逸之道，“舅舅，还要麻烦你想办法先打探一下南疆究竟发生了什么事……没准我们可以顺势再加把火，也好看看皇上对镇南王世子的容忍底线究竟到了何种地步？”

    张逸之颔首道：“是，殿下。”说着他阴狠地笑了笑，“若是能借此废了萧奕，自然是最好！”

    韩凌赋嘴角微勾，眼中闪过一抹阴狠。若是真能成事，还能因此卖镇南王妃一个好！

    韩凌赋心中如何计划着且不说，这明面上既然皇帝已经处罚了萧奕，那“百草庐医死人”一事就算是暂时揭过去了，再也无人可以追究此事到底是谁是谁非。

    隔了一日，百草庐就又开张了。

    百草庐会遇到这样的事，和自己还有萧奕脱不开关系，南宫玥心里最愧疚的大概就是表兄林子然了，无缘无故就把他趟进了这趟浑水中。

    午膳后，南宫玥特意去了一趟百草庐。一下马车，她就看到医馆外挂出了“义诊”的牌子，只可惜，即便如此，医馆看来还是门可罗雀。

    也是。南宫玥心里叹息，经此一事过，这偌大的王都无论官员还是平民，谁不知道这里出了命案，又有谁还敢再上门就医！哪怕是看病不要钱，这人总是惜命的。

    南宫玥正要进门，只听里面传来“呯铃啪啦”的声音，她心中一惊，加快脚步往里走去，却见一个身穿锦袍、又高又胖的中年人从里面走了出来，一边走，一边嘴里还骂骂咧咧：“一没号脉，二没问诊，居然就说我要中风？！你以为你是算命的，还是大夫啊？呸！果然是便宜没好货，更别说是不要钱的了！”

    他身后跟了一个干瘦的小厮，劝道：“老爷，别气了！为这种瘟医气坏身体不值当的。”

    中年人一看到南宫玥，便“好心”地劝道，“这位姑娘，这家医馆医死过人的，你最好还是去别家吧……”

    中风！？南宫玥根本没注意他后面说了些什么，只在意“中风”这个词，因此还特意多看了他一眼，见他的气色果然有些不对，便好心劝了一句：“这位大叔，你还是再找个大夫看看的好！”

    中年人怔了怔，狠狠地甩袖道：“真是好心没好报！”他说着就大步走了，还能听到他嘴里咕哝着，“一个小丫头片子居然咒我！触霉头，今天真是触霉头！”小厮忙疾步跟了上去。

    百合一听，秀眉一皱，活动了一下双手的指关节，道：“三姑娘，这人嘴巴这么臭，要不要奴婢教训他一下？”

    南宫玥无奈地摇了摇头，“算了吧。”只希望他能真的去找个大夫才好。

    南宫玥收回视线，继续往百草庐里走去，一进门，就见一地的狼藉，桌椅歪七扭八地倒在地上，茶水、瓷杯、笔墨纸砚等等掉了一地，林子然正在俯身扶起一把横在地上的椅子，小厮在一旁清扫碎掉的瓷片。

    “然表哥……”南宫玥眉头一皱，跟着却发现屋里还有一人，不由怔了怔，然后笑了，喊道：“外祖父！”

    原来林净尘今日也在百草庐！

    短暂的惊讶后，南宫玥想想觉得也是，以表哥林子然的医术，恐怕还没到既没号脉也没问诊，只凭双眼就可以看出病灶的地步，便是自己，若非先听那人一嘀咕，恐怕也不会意识到，也唯有外祖父林净尘能有这样的功力了。

    “玥姐儿，你来了啊。”林净尘仍是笑吟吟的，似乎刚才的事完全没有影响的他的好心情，他环视四周一圈，无奈道，“看来暂时没地方坐了。”

    “外祖父，然表哥，到底是怎么回事？”南宫玥急忙问道。

    “没什么。”林净尘淡淡地说道，“坏脾气的病人而已，常有的事。”

    小厮广白却咽不下这口气，在一旁告状道：“表姑娘，那个人真是无理取闹。今日老太爷过来义诊，刚刚那个人看着不要钱就说随便来看个大夫，老太爷发现他气色不对，就警告他最近别动气，怕是容易中风，然后那个人就翻脸了。本来老太爷就没收他钱，他居然还砸了我们的铺子！还说什么别以为我们有后台，他在王都也有人，不怕……”

    广白一说到“后台”时，林子然就是面色一沉，用警告的语气说道：“广白！”

    广白只好噤声，拿着一簸箕的碎瓷片，吐吐舌头走开了。

    “玥表妹，”林子然有些复杂地看着南宫玥，这段日子，他越来越不知道该如何评价这位表妹，“我去给你泡茶，你先和祖父聊一会。”

    看着林子然有些僵硬的背影，南宫玥不由叹道：“外祖父，都是我连累了表兄。”以林子然的医术，本来想在王都站稳脚跟是一件轻而易举的事，却因为她的缘故，变成这样……

    林净尘洒脱地笑了笑，不以为意地道：“没有这件事，总有那件事，人生总没有顺风顺水的。照我看，他以前就是太顺遂了，遇点挫折也是好的。反正现在还有我在这里照看着。”

    外祖父还是这样……南宫玥深深地看着林净尘，眼中有着浓浓的孺慕之情，只是这么看着，眼眶便觉得一热。

    她不想让林净尘看出异样，故意俏皮地抱拳道：“外祖父，您不号脉不问诊，就能看出他有中风之险，玥儿果然还是差得远了。”她微微一笑，庆幸地又道，“外祖父，难得您还要在王都呆上些时候，可得好好指点玥儿一番。”

    林净尘爽朗地大笑道：“玥姐儿，你如此拍我的马屁，可是有所求？”

    南宫玥笑了起来，被人说中了心思，却没有一点不好意思，笑吟吟道：“外祖父，八月二十八乃是皇上四十圣寿，皇上去岁因中风一度卧床不起，至今病根未除，隐患犹在……”

    这一点林净尘也不意外，无论他或者南宫玥的医术再高明，总有力有不逮之处，中风之症不止是药物调理，还需要病人本身静心调养，不可劳累，不可忧虑，不可动气……可是皇帝只要身为皇帝一天，又怎么可能做到！

    南宫玥亦是明白这一点，她也就是希望尽量帮助皇帝稳定病情。她心里叹息，继续道：“玥儿是打算研究一个针对中风的药方作为给皇上的寿礼，只是思来想去，始终觉得有所欠缺，还请外祖父指点一番！”

    对林净尘而言，这不过是小事一桩，一口应下：“把你的方子写来我看看。”

    南宫玥忙走到床边，那里放着一张书案，案上还备着一套笔墨纸砚，于是百卉为南宫玥磨了墨，南宫玥略了一沉吟，便执笔洋洋洒洒地写了一张纸，墨还未干，药方便到了林净尘手中。

    “不错！以你的年龄是非常不错了。”林净尘连连点头，“比你表兄要强。”

    这时，泡好了热茶的林子然也出来了，好奇地也看了看那张方子，顿时就入神了。

    林净尘仔细询问了皇帝的病症，与南宫玥就着药材一一论证。代赭石、龙骨、牡蛎、白芍、玄参、龟板、茵陈、川楝子……一个个仿佛天书一样的名词听得百合头晕目眩，差点没打瞌睡，苦苦支撑了半个时辰后，一张方子终于完成了。

    之后，南宫玥就与林净尘、林子然告辞，回了南宫府。

    接下来的几天，她就在府里按着药方制起药丸来。在百合和鹊儿的有心宣扬下，阖府都知道三姑娘最近在潜心为皇上制药，除了南宫玥，大概也只有一直伺候在侧的百卉知道，自家姑娘其实是以此来掩饰着制作一些别的药，似乎是一些保命丸，只是谁会需要这么多保命丸呢？

    心里虽然疑惑，但百卉还是什么也没问……

    也许，与那些最近一直在府外转悠的人有关？

    ……

    “你是说，玥丫头正在为朕调制药丸？”

    长安宫的东次间里，皇帝看着正站在书案前的锦衣卫指挥使陆淮宁，略带欣慰地问道。

    陆淮宁恭敬地回答道，“摇光郡主还专程去请了林神医来调整药方，近日来都在府中闭门不出制作药丸，是想在皇上圣寿那日呈于皇上。”

    皇帝满意极了，挥了挥手，说道：“退下吧，以后不用再盯着摇光郡主了。”

    陆淮宁应了一声后，退出了东次间。

    “玥丫头真是个好孩子啊。”皇帝感叹地说着，在一旁服侍着刘公公忙凑趣地应道，“那是自然，皇上您对郡主这般恩宠，郡主自然也时时把您放在心上。”

    皇帝颌首道：“说的极是，这一年多来也多亏了玥丫头，朕的身子才会这般康健。她和奕哥儿都是好孩子，小两口的感情又是这般的好，将来定能和和美美。偏偏就这镇南王……”说到“镇南王”三个字，皇帝不禁有些咬牙切齿，他拿起一本折子重重地拍在桌上，“瞧瞧他弄出来这都是些什么事！”

    “皇上息怒。”刘公公连忙替皇帝顺着气，说道，“兴许事情还没这般糟糕吧。”

    “还要怎么糟糕？！”皇帝冷笑着说道，“这萧慎做事居然如此不着调！毫无他父亲的风范！那南蛮是什么人？就是一群不开化的蛮子！他居然、他居然敢背着朕对他们开放府中、开连两城，弄得现在引狼入室。若是最后挡不住南蛮，看他打算怎么办。”

    皇帝叹了口气，摇摇头道：“也不知道这几年是怎么了，自打朕即位以来，这大裕就没太平过。本来以为南疆多少可以让朕放点心，没想到，这萧慎居然把事情弄成这样……要是奕哥儿能早些继了这爵位就好了，朕也能少操点心。”

    “世子与皇上贴心。”刘公公附合着说道，“日后自然会事事向着皇上。”

    “可惜了……”皇帝有些焦虑地说道，“若是南疆之事压不下来，朕该让谁去呢……”他自言自语道，“若是派了别人，恐怕镇不住南疆，若是奕哥儿，朕着实不放心啊……他也是朕看着长大的，岂能眼睁睁的任由他以身犯险呢，而且……”

    皇帝没有把话说完，但刘公公却听明白了他的未尽之意：若是萧奕一去不复返，那就再无可控制镇南王的把柄了。

    “皇上。”刘公公尽量把话往好的方面说道，“兴许南疆之事已然平息了。”

    皇帝点点头道：“但愿如此吧。”

    此时此刻，皇帝正忧心忡忡的南疆，也着实不太安稳。

    不过，并非是为了南蛮，而是在镇南王府中……

    一身月白衣裙的侧妃卫氏正在小方氏跟前立规矩，小意殷勤。

    小方氏看着身旁低眉顺眼为自己布菜的卫氏，心里闪过一丝快意。

    就算是上了玉碟的侧妃，那又如何？在自己这个王妃面前，这个贱人也不过是一个妾罢了，自己吃饭，她就得站着。无论到哪里说，自己都不为过。

    小方氏越想越得意，胃口大好地多吃了小半碗。她漱了漱口后，拿起一方帕子拭了拭嘴角，然后故作亲切地指着剩下的一桌子菜，对卫氏道：“真是辛苦妹妹了。妹妹也饿了吧，就在姐姐这里用饭吧。”

    谁要吃你的口水！卫氏心里狠得牙痒痒，面上却只能做出一派感激之色，福了福道：“多谢姐姐的好意。妹妹一早上没见玉姐儿了，心里着实想念的紧，还请姐姐让妹妹回去看看玉姐儿吧？”玉姐儿是侧妃卫氏所出之女，自出生后，就深得镇南王的宠爱，成为众庶女中的特例。

    按照小方氏的心意，本来自然不打算让玉姐儿出生。自从去年从王都回到南疆后，小方氏几次动手想除了卫氏腹中的胎儿，却次次落了空。

    幸好，卫氏生的是个女儿，这让小方氏心里总算松了口气。

    玉姐儿出生后，小方氏曾经到镇南王面前提议想把玉姐儿抱到自己膝下抚养，想要以此拿捏卫氏，不过可惜，镇南王以玉姐儿年纪尚幼离不开亲娘为由，没有同意。

    镇南王很少拒绝小方氏的要求，他对后院里那些侍妾、庶女从不在意，可是对玉姐儿却不同。

    这一点让小方氏心中对卫氏更为忌惮。

    “妹妹，也不差那点时候吧。”小方氏似笑非笑地看着卫氏，“待用完膳，妹妹再回去也不迟。”

    卫氏笑容一僵，小方氏这是一定要自己吃她的剩菜了！

    她正想着怎么开口回绝，就见一个穿着体面的嬷嬷哭丧着脸跑了进来，行礼道：“见过王妃，见过侧妃！”跟着哭喊道，“侧妃，不好了，五姑娘受伤了！”

    这五姑娘就是卫氏的女儿玉姐儿。

    卫氏一听差点没有当场晕过去，神色焦急地问了一连串问题：“胡嬷嬷，到底怎么回事？好好的，玉姐儿怎么就受伤了？现在怎么样了？”

    小方氏心里幸灾乐祸，不由分说地斥道：“好你个恶奴，五姑娘好端端地交到你的手上，你却是照顾不力，伤着了五姑娘！”说着，她怒喝了一声，“来人，还不给本王妃拿下这恶奴！”

    胡嬷嬷吓得差点没腿软，赶忙哭着跪下，重重地磕头道：“奴婢有罪！还请王妃和侧妃降罪！奴婢不应该因为二少爷想要看五姑娘，就把五姑娘抱给二少爷看了，害得五姑娘的脸受了伤。”

    卫氏娇弱的身体摇晃了一下，几乎差点晕倒。

    “我可怜的女儿啊……”她悲鸣了一声，就向院外冲去。

    大惊小怪！小方氏不以为意地撇了撇嘴，给了屋里的丫鬟们一个眼色，丫鬟们立刻知情识趣地拦住了卫氏。

    小方氏凉凉地说道：“妹妹别太着急了，只不过是兄妹俩玩闹，不小心伤着了，不会有什么大事……”

    卫氏不管不顾地朝拦在她面前的丫鬟撞去，别看她一副娇滴滴的样子，力气居然还不小，两个小丫鬟被她撞得身子一歪，差点没有栽倒在地。

    而卫氏抓住机会，一鼓作气地冲出了正院，那前来报信的胡嬷嬷也赶紧从地上爬了起来，紧随其后。

    卫氏一路不停歇地冲进了自己的院子，哭喊道：“玉姐儿……我的玉姐儿呢！”

    奶娘急忙把怀里的婴儿抱到了卫氏跟前。

    “哇——”小小的女婴撕心裂肺地大哭着，小脸哭得通红，只见她粉嫩的右颊上多了一道细长的伤痕，从额头一直延伸到眼角，看着让人触目惊心。

    “我的玉姐儿！娘才不见你一上午，你怎么就变成这样了！”卫氏又哭又叫，从奶娘怀中抱过女婴，就一路哭着去了镇南王的书房。

    “王爷，您可要为薇儿和玉姐儿作主啊！”卫氏一进书房，就抱着女儿“扑通”一声跪在了地上，声音哽咽，哭得梨花带雨。

    “这，这是怎么回事？”镇南王一看幼女脸上的伤，惊怒交加，粗声问道，“爱妃，玉姐儿的脸是怎么回事？那些下人们是怎么伺候的？”说着他亲自扶卫氏起了身，“怎么回事，快跟本王说，本王自会为你们母女作主！”

    “谢王爷。”卫氏仰起了犹带泪痕的俏脸，那小脸如同清晨沾了露珠的白玫瑰，显得分外的楚楚动人，便从今日在小方氏那里立规矩开始，把事情原原本本地说了一遍，最后啜泣道，“王妃说只是兄妹俩玩闹，没什么大事……薇儿本来也这么以为，没想到，没想到玉姐儿居然……”她哽咽着再也说不下去。

    随着卫氏的叙述，镇南王面色越来越黑，他知道小方氏让卫氏立规矩一事，虽然心疼卫氏受苦，却也没多说什么，可是怎么也没想到小方氏居然如此过分！还有栾哥儿……

    镇南王阴沉着脸道：“来人，去把王妃请来。”

    守门的书房丫鬟应了一声，前去请小方氏了。

    不一会儿，小方氏就急匆匆地赶了过来。

    小方氏一看到卫氏抱着玉姐儿在一旁，心里就是一阵暗恨：好你个卫氏，居然还敢到王爷这里告状！

    “王爷……”

    小方氏的话还没说完，镇南王劈头盖脸地冲着她就是一顿训斥：

    “王妃，你是怎么做嫡母的，孩子都伤成了这样，你也不赶紧安排请个大夫！还拦着不让薇儿去照顾玉姐儿！”他眉宇紧蹙，不满地看着小方氏，“亏得本王当初没有答应让玉姐儿跟了你，不然的话，也不知道会被你折腾成什么样？”

    小方氏被镇南王训得心里又气又急又发寒，他居然连问都不愿意问她一声，就听卫氏一人之言，就对着她发火！？

    “还有，你是怎么教导栾哥儿的，身为兄长，如此不爱护幼妹！你看看，看他都把玉姐儿的脸伤成什么样了？”镇南王一脸心疼地看着爱女，“才几个月的孩子，他居然也下得去手？”

    小方氏暗暗咬牙，却不敢跟镇南王犟，只能柔声道：“王爷，栾哥儿是由您一手教导长大的，最是稳重不过的一个孩子了，里面一定有所误会……”

    小方氏这么说，镇南王就想起了萧栾平时的乖巧听话，面色稍稍一缓。

    卫氏暗恨，悄悄地拧了怀中的萧容玉一把，“哇——”萧容玉顿时哇哇大哭，婴儿凄厉的哭声在书房里极为响亮，镇南王听在耳里很是心疼，而小方氏却觉得刺耳极了，皱了下眉。

    “玉姐儿乖……”卫氏轻轻拍着萧容玉的背，期期艾艾地道，“吵着王爷、王妃了，薇儿这就带玉姐儿回去。”说罢，她一双美目委屈幽怨地瞅了镇南王一眼。

    镇南王被这一眼看得骨头都轻了几分，这才想起自己说了要为卫氏母女作主的，他若是就这样轻轻放过小方氏和萧栾，卫氏母女以后还如何在王府里立足。

    镇南王面色一板，转脸看向了小方氏，眉峰皱起，道：“不管是有意还是无意，栾哥儿伤了自己的妹妹，总是事实，就罚闭门思过……”

    这怎么能行！小方氏几乎要跳了起来，张嘴就道：“王爷……”

    可是她才唤了一声，就听门外传来一阵凌乱的脚步声，跟着一个穿着重铠的黑影不管不顾地冲了进来，气喘吁吁地屈膝禀报道：“王爷！南蛮大军再度来犯……”

    一句哈震得书房中鸦雀无声……

    而没过几日，来自南疆的一封密报送到了御前，密报中提及南蛮一万大军杀入了边陲小城香城，大肆屠城，如今镇南王正领军与之僵持，胜负难料。

    “可恶！”

    皇帝差点就把手中的密报给撕了，没想到事态还是发展到了这个地步！

    皇帝越想越气，要不是这萧慎做事如此不着调，哪会有今日之祸！真正是可恶可气可恨！

    皇帝站起来身来，来回走了一圈，含怒地吩咐道：“给朕宣镇南王世子！”

    “是！”

    刘公公知道此事非同小可，也不敢吩咐小内侍，亲自以最快的速度策马赶到了镇南王府，可万万没想到却是扑了个空。

    “什么！？世子爷不在？”

    刘公公头都疼了，被禁足在府的萧世子居然擅自溜出去玩了？这让他如何去向皇上禀报呢！？

    世子爷啊世子爷，您到底在哪啊？

    “阿嚏！”被人惦记的萧奕拿开手中的“千里眼”，低低打了个喷嚏。

    他揉了揉鼻子，对身旁的官语白说：“也不知道是谁在惦记我！”难道是臭丫头？

    小四看了萧奕一眼，拿出一件披风，对官语白道：“公子，山风凉，您加件披风吧。”

    此刻，三人正处于王都东郊的一座无名小山上，会到这里来，不过是因为这山正好面对朝中某位大员的庄子。

    官语白也放下“千里眼”，由着小四帮他围上了披风，然后对萧奕道：“阿奕，看来他们的弩已经制好了，从试射的效果来看，威力确实比普通的弓弩要强劲许多……”

    萧奕拿起“千里眼”，又一次朝着庄子的方向看去。

    官语白眉梢微挑，唇角含笑地问道：“阿奕，你觉得这弩如何？”

    萧奕收回目光，皱眉沉思，没有回答。

    官语白不再继续这个话题，他看了看略显阴沉的天色，悠然自得地说道：“看来要下雨了，我们回去吧……”