“皇上。”

    凤鸾宫内，皇后亲手将一杯参茶递到了皇帝的手边，在罗汉床的另一侧坐下后，目光看向皇帝正拿在手中把玩的小瓷瓶，温和的开口说道：“这是玥丫头给您的寿礼吧？”

    皇帝将这有着万寿纹的小瓷瓶放了下来，欣慰地说道：“玥丫头还请林神医改过方子，花了近一个月才制出这么一小瓶，真是有心了。”

    皇帝圣寿收到的如此多的礼物，大多看都不看一眼就直接归入了库房，唯有二皇子手抄的那本佛经，和南宫玥亲手制的养生丸被他特意取了出来，尤其是这养生丸更是从寿宴之后就一直拿在手上把玩。

    皇帝叹了口气，有些不确信地说道：“皇后，你说朕让那两个孩子完婚，是不是太急了些？”

    “依臣妾所见，此事是有些急了。”见皇帝皱眉，皇后柔声地说道，“臣妾虽然没有亲生女儿，但皇上的几个公主都是臣妾的女儿。姑娘家娇贵，哪怕是民间的普通大户人家，嫁一个女儿都要准备上很久的嫁妆呢，更何况是南宫府这般的名门世家。恐怕南宫夫人到现在连嫁妆都还没准备妥当，您就让玥丫头匆匆嫁了，这确实是有些……”

    皇后没有把话说完，但其中的意思显而易见。原本离南宫玥的婚期还有两年，南宫家有足够的时间来准备嫁妆，偏偏现在婚期不但提前，而且还提前的这样突然，让人措手不及。一个姑娘家若是连成亲都如此仓促，嫁妆也不齐整，未免有些委屈。

    不，恐怕不止是委屈了，说不定还会让人瞧不起。

    “皇后说得有理。”皇帝沉思着颌首道，“这件事是朕急了些。这样吧，就干脆由内府务给这两个孩子操持婚事好了，反正镇南王和王妃都不在王都，三书六礼也才堪堪行了一书三礼，总不能让奕哥儿自己来张罗。至于聘礼，就照着皇子的例来好了，总得让玥丫头嫁得风风光光才是……对了，还有玥丫头的嫁妆，南宫家恐怕是来不及了。皇后，就辛苦你去张罗张罗，就按……就按嫡公主的份例行吧。”

    原本皇帝还犹豫是不是要让萧奕回南疆，可那份三千里加急却让他彻底下了决心。只是，对于这两个孩子，尤其是对于南宫玥，他多少还有有些内疚的，因而也存着想要补偿他们俩的心。

    皇后温婉地应声道：“皇上，您就放心交给臣妾吧。玥丫头也算是咱们看着长大的，臣妾会像嫁女儿一样让她十里红妆，风光大嫁。”

    皇帝满意地点头说道：“皇后做事，朕自然是放心的。”

    见皇帝心情不错，皇后又笑着说道：“镇南王夫妇现在不在王都，待亲迎那日，您不如去替这两个孩子压压阵，也算是给他们一份体面如何？”

    “这个主意不错。”皇帝赞同地抚掌道，“到时候，朕就和皇后一起去为他们主婚！”

    ……

    为着萧奕和南宫玥这突然提前的婚事，不止帝后伤透了脑筋，南宫府此时也是焦头烂额，尤其是林氏，更是是愁眉不展，觉得天都要塌下来了。

    “哎！”林氏对着嫁妆单子又长叹了一口气，喃喃自语道，“只剩下十天了，不，嫁妆要提前一天送到镇南王府，等于只剩九天了。这怎么来得及呢？库房里虽然勉强可以凑一些东西，但那些都不算是时新的东西，哪能拿得出手啊。新房的家具更是来不及打……”

    林氏越说越是烦躁，不由又是叹气。自从刘公公走后，林氏已经不知道叹了多少口气了。

    “娘，您别再叹气了！”南宫昕忍不住伸手抚平林氏眉心的褶皱，“妹妹要嫁给阿奕，那不是好事吗？”

    “你懂什么？”林氏难得瞪了儿子一眼，又怜惜地转头看向南宫玥，本来她应该要用几年的时间来准备嫁妆，让她的女儿十里红妆，风风光光的地嫁出去，令旁人羡煞。

    可是现在呢？却只能勉强凑一凑嫁妆，甚至恐怕连凑都凑不满一百二十八抬！

    时间实在太仓促了！

    想到这里，林氏就觉得心痛不已，拉住南宫玥的手道：“玥姐儿，你说能不能请皇上再把婚期延上半月……说不准娘派去江南采办嫁妆的人就可以赶回来了。”好歹也能有一些好东西可以凑凑数啊。

    南宫玥不由想起那一日与林氏笑吟吟地说着采办嫁妆的事，那一刻林氏是那么的高兴，脸上像是在发光似的。

    母亲一直是这样，对自己和哥哥全心全意，偏偏自己却辜负了她的一片心意。

    南宫玥很想安慰林氏，可是她知道这是不可能的。

    她正要说些话哄哄林氏，南宫穆的声音突然自门口响起：“若颜，延迟婚期怕是不可能了。”

    南宫穆复杂的目光在南宫玥身上停顿了一下，又道：“刚刚大哥得到消息，皇上也给镇南王府下了圣旨，除了婚事外，还令阿奕在和玥姐儿回门后次日就返回南疆，以抗南蛮……”

    林氏不敢置信地低呼一声，花容失色地朝女儿看了过去。就算是林氏平日里不理会朝堂之事，也明白皇帝的意图了。

    她颤声道：“那……那玥姐儿岂不……”岂不是就成了萧奕留在王都的质子？

    想到这里，林氏的眼眶已经泛红，倘若萧奕出个什么意外，那玥姐儿岂不是守活寡？倘若萧奕再也不回王都，那皇帝会不会因此迁怒玥姐儿？林氏越想越是提心吊胆。

    看着林氏这样，南宫玥心中有些内疚，因为自己的事情，让母亲为她忧心，确是她的不是。

    “娘，阿奕一定会凯旋而归的！”南宫昕信心十足地说道，清澈如蓝天的眼眸熠熠生辉，“妹妹，你说是不是？”

    南宫玥用力地点了点头，唇边含着一丝微笑，说道：“那当然。阿奕很快就会回来的。”

    南宫穆上前，安抚地拍了拍林氏的肩膀道：“若颜，别胡思乱想了。我们现在该想的是如何把玥姐儿的婚事办得体体面面才是。”

    这圣旨已下，一切都已经成定局，无法改变。既然如此，不如就把他们能做的事做好。

    女儿如此仓促地嫁人已经是够委屈了，他们做父母的，又怎么能让女儿的婚事太过寒碜，让这婚事成了别人茶余饭后的笑柄。

    “相公，你说的是。”林氏拿帕子拭了拭眼角的泪光，这要做的事太多了，她哪有时间在这杞人忧天。现在首要的事还是要尽可能地把女儿的婚事办到最好才是。

    “若颜，你也别太心烦。就算江南采买的嫁妆一时送不过来，也还是可以备着，待日后一一准备齐全了，再给玥姐儿补过去便是。”南宫穆安慰道。

    林氏顿时眼睛一亮，忙出声附和：“相公，这是个好法子！”

    南宫玥也凑趣地说道：“娘，上次说好的拔步床，您可一定要给我打啊！”

    “好。娘让人找最好的木匠给你来打，全套家具都要。”林氏说着心情好了许多，虽说，这补嫁妆一般是那些突然暴富人家用来补偿已经出嫁的女儿的，对于世家而言，实在有损面子，绝不会如此做，但一想到女儿匆匆出嫁，林氏就什么也顾不上了。

    比起女儿来，面子算什么！？

    林氏正盘算着库房里有什么可以拿来凑凑数的，忽然想到了什么，忙对南宫穆道：“相公，你最好去见一次阿奕。阿奕在王都没有长辈，这婚礼要准备的事这么多，阿奕年纪小，又没经过事……”说着，她又忧心起来了。说起婚礼，男方要忙的事不比女方少，装饰新房、准备聘礼、还有喜宴等等各种繁琐之事，这些萧奕又怎么懂！这若是婚礼中出了什么差错，那便不美了！

    南宫穆颔首道：“若颜，你说的是，明日我就去找阿奕，最好让他找一个合适的长辈帮忙操持婚礼才是。”虽然南宫穆也可以帮忙，但是他们是女方，若是做得太多，弄不好，女儿可能就会落得一个攀附、恨嫁的名声。

    说话间，一个小丫鬟匆匆进来禀报道：“二老爷，二夫人，大少奶奶来了。”

    林氏自然是吩咐她把柳青清迎进来。

    柳青清一进屋，看到南宫穆也在，歉然地福身道：“二叔，二婶，侄媳打扰了。”

    “青清，你太客气了。”林氏不以为意地笑道。

    “大嫂，都是一家人，何须如此客气。”南宫玥笑吟吟地起身挽着柳青清在她身旁坐下。

    若是南宫穆不在，也许柳青清就真的在浅云院小坐片刻，此刻她自然不会这么不识趣，干脆就长话短说：“二婶，我这么晚还跑来打扰，是想着三妹妹的婚事……”她微笑地看了南宫玥一眼，“距离婚礼不过十天，时间实在是紧张，要准备的东西怕是不少，我想二婶您一人恐怕是忙不过来，有什么我能做的，您可不要与我客气。”

    柳青清真诚地看着林氏与南宫玥，林氏和南宫玥为她做的实在是太多了，而她能回报的也只有这些小事而已。

    林氏也确实是忙不过来，便颔首道：“那青清，我就不跟你客气了。”

    如此，次日大清早，南宫府中的上上下下就在林氏和柳青清主导下，忙碌了起来，她们不止要采购不少东西，还得安排府里的针线房给南宫玥赶制嫁衣，缝制荷包被面等等，这其余的椅披椅套、床帘幔帐、门帘窗帘，还有大件的绣活，都只能在王都采买现成的了……

    本来，这风格、图案什么的都可以细细地考虑，而如今都只能按照最常规的样子走。

    林氏忙得像陀螺似的，却还是时不时感觉心酸，一会儿觉得这个委屈了女儿，一会儿又觉得那个其实可以更好，只可惜婚期实在是太急了……

    这日中午，又一道圣旨砸得林氏一时没反应过来，皇帝下旨萧奕和南宫玥的婚事将由内务府操办，并由内务府来为南宫玥准备嫁妆。平日里，唯有皇子和公主的婚事由内务府操持，皇帝此举绝对是一种荣宠，苏氏喜出望外，南宫玥也心下一松，以为林氏可以因此少忙碌些。

    谁知林氏根本不肯当甩手掌柜，坚持说内务府的嫁妆归内务府的，她作为母亲，是一定要给自己的女儿准备嫁妆的。但皇帝的这道圣旨还是令林氏稍稍展颜，毕竟她原来担心太过仓促，委屈了女儿，可是如今再加上内务府的那一份嫁妆，应该就堪堪了。

    这内务府一出手，果然是大方得紧，无论是采买的价格、数量都让王都不少店铺为之骚动……不过是隔日，几乎大半个王都的人都知道镇南王世子要大婚了，而且婚礼将办得比大皇子的还要热闹！

    与此同时，这两天，皇宫的门前也异常的热闹，一位身穿孝服的姑娘每天一大早就跪在宫门口，说是要告御状。

    第一天被守门的侍卫赶走了，但第二天，她却又出现了，扑通一声再次跪倒在地上。

    几个侍卫一看到她，便是眉头一皱。

    其中一个白面侍卫上前几步，不耐烦地将佩刀晃了晃，道：“姑娘，你不要再来了！否则我们就真的不客气了！”

    又有一个短须侍卫也走了过来，呸了一口道：“阿留，你对她这么客气做什么？照我看，直接轰走就是！”说着他重重地一脚踢在了白衣姑娘的身上，那可怜的姑娘惨叫一声摔倒在地。

    “姑娘，你没事吧？”一个围观的书生冲了上来，义愤填膺地对着侍卫吼道，“你太过分了！这位姑娘只是想为父伸冤而已！”

    那短须侍卫冷冷地说道：“穷书生，你看清楚这里是哪里没有，这后面可是皇宫重地！你们在这里闹事，便是命丧于此，也是活该！”

    白衣姑娘悲切地看着书生，“公子，谢谢你见义勇为，别为了奴家害了你自己。”

    她艰难地从地上爬了起来，只留给书生和其他围观的百姓一个落寂却坚强的背影，百姓们交头接耳，愤愤不平！

    第三天，白衣姑娘没有再出现在宫门口，侍卫们暗暗松了口气，却不知对方胆大包天地去了归元阁。

    归元阁外，几个客人从里面走了出来，突然一个白衣姑娘从一旁冲了过来，悲戚地大叫着：“贵人，贵人，民女有冤，求贵人为民女作主啊！”她跪在地上，对着其中一名长相威仪的中年男子磕头不止，“民女求贵人为民女作主，替民女之父沉冤昭雪！”

    白衣姑娘长得美貌纤弱，声音凄婉动人，很快就引起了路人的注意，纷纷驻步，抬眼向孝衣女子口中的贵人看去，见那中年男子相貌堂堂，气度不凡，而他身旁还众星拱月般跟着四个年轻公子。

    这四个公子个个都是人中龙凤，器宇轩昂，或斯文或高贵或温润或爽朗，一个个迥然不同，却都是百里挑一，不，万里挑一的人物。

    看着几位公子以那中年男子马首是瞻的模样，便可知中年男子的身份必定贵不可言，一些好事者不由在心里暗自揣测着，也不知此人是哪位皇亲贵戚？！

    突然，一个胖大婶想起了什么，惊呼道：“我想起来了！难怪我觉得这位姑娘眼熟，这一位不是替父伸冤的李姑娘吗？”

    “李姑娘？可是那位李姑娘？”

    这位传奇的李姑娘如今在王都也算一个名人了，胖大婶一说，她身旁的老婆子也想起来了。

    不止是她们两个，人群中的不少人亦是如此，纷纷交头接耳。

    这位李姑娘为父伸冤的事迹已经传遍了王都，如今李姑娘既然求到这位贵人前，想必那必定是位顶天的了。

    难道说……是那一位？已经有人大胆地暗自揣测起来。

    不错，这位中年男子正是难得微服出巡的皇帝。

    皇帝的脸色不太好看，心里一沉，他的行踪居然被泄露了，到底是谁呢？

    萧奕就站在皇帝的右手边，嘴角似笑非笑地勾出一个弧度，与他身旁的官语白交换了一个眼色。

    皇帝的左手边是威扬侯家的大公子，他上前半步，喝道：“大胆，居然敢惊扰贵人，还不速速退去！”

    李姑娘连连磕头：“贵人，镇南王世子位高权重，民女无处伸冤，这才如此大胆，乞请贵人为民女作主！”

    这时，一个路人亦上前一步，仗义执言道：“这位大人，这位李姑娘真是太可怜了，拦轿喊冤不成，又几次去了宫门想要告御状，却次次被人驱赶……”

    “是啊，是啊……”又有一人也为她鸣不平，“李姑娘实在是状告无门了……”

    陆陆续续地，又有好几人帮着李姑娘求情，皇帝的脸色整个都变了，对着后方的侍卫吩咐道：“把人带进来。”顿了顿后，又低声道，“宣京兆府尹和三皇子到此！”说完他转身又进了归元阁。

    “是！”两名侍卫领命而去，另一名侍卫则把那位李姑娘也带进了归元阁。

    皇帝要宣京兆府尹和三皇子的事，他身边的几人自然是听见了。威扬侯家的大公子不禁有些错愕，这宣京兆府尹是理所当然的事，但宣三皇子就值得深思了！莫不是此事还与三皇子有些许关系？

    几人又回了归元阁二楼的雅座，那位李姑娘战战兢兢地候在一旁，她以为皇帝会找她问话，可是直到京兆府尹匆匆赶来，皇帝还是没理会她。

    京兆府尹一看李姑娘，就心道不妙，却也只能故作镇定地给皇帝请安。

    谁也没想到的是，皇帝只是令京兆府尹把人给带走而已，其余什么也没多说。京兆府尹心里虽然还是有些七上八下，但立刻领命带人走了，头痛不已。

    这人带走以后，是关起来，还是供起来呢？

    这揣摩圣意自古以来，便是一道天大的难题啊！

    京兆府尹匆匆走了，待又过了一盏茶，侍卫才把韩凌赋带进了雅座。

    一路上，韩凌赋几次试图试探给他带路的侍卫，可是对方的嘴紧得很，硬是半句没透露，因此当他看到雅座中，除了微服的皇帝，还有萧奕、官语白、原令柏以及威扬侯家的大公子时，眼中闪过一抹诧异，一抹狐疑，又立刻隐去。

    他没时间细想，忙给皇帝行礼：“不知父皇召儿臣来此，可是有什么吩咐？”

    他不问还好，一问，皇帝更生气了，觉得这个儿子实在是不省心，接二连三地搅事，还让全王都都跟着看笑话。

    皇帝怒极，气得把手中的茶杯重重地放在了桌上，发出了“啪”的一声响声。

    锣鼓响起，好戏终于开演了。萧奕的嘴角翘得更高。

    “父皇，就算是儿臣做错了，您也要给儿臣一个申辩的机会啊。”韩凌赋觉得更委屈了，他根本就什么也没做，父皇就这么不管不顾地当着这么多外人的面责骂起他来。

    韩凌赋觉得委屈，威扬侯家的大公子更觉得委屈，自己不过是陪皇帝微服出巡，本来是趟好差事，怎么现在就牵扯到皇帝的家务事里头了！他真是巴不得两眼一蒙，双耳一塞，当做什么也没看到，什么也没听到。

    见韩凌赋还委屈上了，皇帝不怒反笑：“好，那朕就给你一个申辩的机会！今日朕微服出宫，在这归元阁喝了茶后，刚出门口就被人给拦了。”皇帝扬了扬眉，声音几乎是从喉咙里挤出来的，“还是一位姑娘，一位被众人称颂的孝女！”

    孝女！？韩凌赋瞳孔猛地一缩，怎么可能呢？

    皇帝语气冷冷地继续道：“三皇儿，你说她怎么这么巧，刚好拦住朕的去路喊冤，要朕为她作主？”一瞬间，他的目光锐利似剑，“三皇儿，此事你怎么看？”

    韩凌赋背后冷汗直流，几乎是有些懵了，他明明就已经……怎么会呢？……现在父皇特意把自己叫到这里，还说了刚刚这一番话，莫不是是怀疑上自己了？……不行，他可不能自乱阵脚。

    “父皇……”韩凌赋斟酌着道，“依儿臣推测，那女子定是见萧世子、安逸侯他们对您神色恭敬，就觉得您是一位能替她作主的贵人，这才……”

    “混账东西。”皇帝想也不想地把手中的杯子砸了过去，杯子擦过韩凌赋的脸，“砰”的一声摔在地上，也让韩凌赋的未尽之言都吞了回去。

    “难道当初不是你怂恿着那女子一会儿去京兆府状告，一会儿又拦轿喊冤？”皇帝疾言厉色地道。上次章御史在金銮殿上弹劾了萧奕后，皇帝一方面令萧奕禁足，而另一方面则暗暗地命锦衣卫去查了此事，却不想竟查出此事与三皇子韩凌赋有关，更由此得知章御史竟不知何时成为三皇子一党了，这一查，还真是让皇帝心中一凛。

    他还活的好好的呢，他的臣子们竟然就擅自结党，准备选新的主子了？！

    只是彼时，皇帝虽是不快，但因正在为南疆的事烦心，一时不知该如何处置南疆和萧奕，所以便暂时把韩凌赋的事搁在了一边，没想到啊，他这个三皇儿实在是能折腾啊！就是不肯让他这个父皇清静一会吗！

    没想到父皇真的知道了！韩凌赋心底一沉，慌忙解释道：“父皇，儿臣当时只是见那女子可怜，这才让人提点了两句……”此时，韩凌赋心乱如麻，恐慌、疑惑、惊诧……涌上心头。这究竟是怎么回事？

    “提点了两句？”皇帝额角青筋突突直跳，“提点那女子朕的行踪吗？”一想到自己的行踪居然被人窥视着，还让一个平民女子冲撞到了自己跟前，皇帝心中怒意涛天，忍不住去想，这若是个刺客……

    一想到这里，皇帝看向韩凌赋的目光如同数九寒冬般冷洌，“又或是你对朕的处置有何不满？”

    韩凌赋被看得胆颤心惊，急急道：“父皇，儿臣就算是有天大的胆子，也不敢质疑父皇的命令，更不敢打探父皇的行踪！”

    韩凌赋心里真正是有苦说不出，皇帝下旨让萧奕回南疆后，他便知不能再对萧奕穷追不舍了，匆忙让命人暂停此事，这女子怎么还在闹事？甚至跑到了皇帝的面前来喊冤！

    难道是中间出了什么差池，自己的命令没有传达下去？……还是，有人在背后捣鬼，趁机捅了自己一刀？

    “你真把朕当成了傻子不成？”皇帝失望地看着韩凌赋，没想到他现在还不承认。皇帝并不讨厌皇子有心计，没有心计，没有谋算，又如何为自己办事，如何与那些官员周旋？

    但是如今，他才刚下了旨意，把萧奕推向了南疆那个内忧外患的凶险之地，萧奕此去更是凶吉未知，生死难料！在这个关头，韩凌赋居然还不依不扰地想要找萧奕的麻烦，甚至还要把事情闹大，显然没有把他这个父皇放在眼里，实在让他大失所望！

    皇帝越想越气，指着韩凌赋的鼻子斥道：“你这个逆子……”

    说着，他朝萧奕看去，“今个儿，奕哥儿也在这里，你不如就把话说清楚，奕哥儿究竟同你有什么深仇大恨，值得你这样不依不扰的……”

    皇帝双目一眯，想到某种可能性。莫不是韩凌赋与南疆的什么人有了牵扯？皇帝越想越觉得有此可能，韩凌赋若是真的意在南疆，那心也太大了！

    萧奕却是笑嘻嘻地说道：“皇帝伯伯莫气，我想三皇子与小侄只是有些误会罢了。您知道小侄一向心直口快，有时候难免不小心得罪了人却不自知。”

    原令柏闻言，在心里腹诽：什么“不小心”得罪人，依他看，是“存心、故意”得罪人才符合这位大哥的性格吧！

    “皇上，”一旁的官语白唇边含笑，声音轻缓，让人如沐清风，“三皇子殿下素来为国为民，为了对抗长狄，不但耗费苦心的改进弩，而且还慷慨解囊为朝廷补充军资，令臣相当佩服，臣想这其中或许真的有什么误会吧。”

    韩凌赋面容一僵，圣寿那日，他确实提出过要把开府的二十万白银上交朝廷当做军资，可是随着他献上的连弩被否决，此事自然也不了了之。如今官语白再提此事，岂非是真的要把那二十万两给送出去？

    眼看着韩凌赋的脸色有些不自然，皇帝心中疑思更重，不由想起了那把新弩的事，虽然新弩最后被官语白否决，可是现在仔细思来，韩凌赋连开府银子都自愿奉作军饷，又向自己请命前往北疆，难道说真的只是单纯为了运送弓弩与铁矢那么简单，而不是为了拢络军心？！他瞒着自己偷偷研制了威力如此强大的弓弩，真的只是为了当做寿礼……

    皇帝深沉的目光落在了韩凌赋身上，看得韩凌赋遍体生寒，后背更是又湿又冰，心里又惊又惧又恨，这究竟是谁，让自己吃了这么大一个亏？