孟郁槐极爱皱眉。

    恼怒时眉间紧锁，欢喜时，眉头也多数要动一动，他那两道浓眉，可以用来表达任何情绪。譬如现在，他又习惯性地蹙眉，花小麦就有点拿不准他是何心情，咬着嘴唇，略有点惴惴地碰了碰他的手：“说话呀……”

    “你怎地突然有这种想法？”他一开口，语气却十分和缓，只是眸子里多了几分探寻之意。

    “是这么回事，我原本昨天就想来看你的，却不料那陶知县的夫人忽然说要去小饭馆儿吃饭，便给耽搁了。”

    花小麦将昨日之事仔仔细细与他说了一回，末了叹息着道：“你也晓得的，小饭馆儿自开张到现在，做的大抵都是官道上来往行商的生意，村里人不爱花钱我尚能理解，但这么长的时间了，城里人也向来不肯去，这可不是好事呀！论到底，还是我那地方上不得台面。饭馆儿既然开了起来，谁都想吸引两个舍得花钱的主儿，我自然也不例外，似眼下这般，瞧着生意火爆，赚得却有限——说来不怕你笑话，我是真觉得有点不甘心。”

    孟郁槐轻轻点了一下头，眉间又是一动：“这的确是个事儿，不过我记得小饭馆儿房后是片林子，总共得有三亩多，你将它买下来，预备如何归置？”

    “我昨晚想了半宿，总算有了些主意。”花小麦唇畔漾起一抹笑容，“其实也就是打算将那里收拾得好看些罢了。挖个鱼塘，种上些荷花，养几条鱼，周围弄几套石桌椅，那股子朴拙的味道就出来了，至于另一头，还可以拢一片竹林。两处地方提供的吃食各有不同，再将小饭馆儿也重新装潢一番，岂不让人觉得新鲜？咱们村儿本来就是乡下地方，这两处景致，也算同农田相映成趣，并不显得突兀。待一切都张罗周全之后，我便将那知县夫人请上一请，若她肯赏光，接下来的事就好办了。”

    孟郁槐神色并无半点变化，只瞟她一眼：“那省城呢？你不是一直想着……”

    “哎呀你这笨蛋，有了这地方，我还去省城干什么？该让那些省城的富贵人，都奔着咱们火刀村来才对呀！”花小麦屈起手指，在他额头上轻轻敲了一下。

    “唔。”孟郁槐点点头，仍旧十分平静，“你可有想过，这得花多少钱？”

    提到这个，花小麦便有些发愁，扳着手指头数给他听：“我粗略算过，现下我手头能动用的钱钞，满打满算，一共不过一百五六十两，要买地、修景，到时候雇人请厨子，也得花不少钱……”

    越算越觉得心里没底，皱着脸道：“若实在不行，就先只把那鱼塘挖出来，其他的，等赚了钱慢慢再……”

    “你好像忘了什么事。”孟郁槐面上终于露出一丝笑意。

    “什么？”花小麦莫名其妙地抬眼看他。

    孟某人一勾唇角：“你可记得，你初次去省城，归来的那晚我送你回火刀村，同你说了什么？我告诉过你，我十五岁便跟了柯叔走镖，这种刀尖上的营生，给的工钱委实不低，这八九年，我挣了不少。当时我便跟你说，你若想开食肆，我的钱，你尽管拿去用——这么重要的事，你竟给忘了？”

    怎么会忘？

    花小麦忍不住也唇角一弯。

    那晚之前，他二人算是彼此有意，却始终未曾捅破那层窗户纸，当天正是在回村的路上，这人方才终于将求娶的意思透露出来，还吭吭哧哧，半晌说不出一句囫囵话，那情形即便是今日想来，也仍旧叫人撑不住嘴角上翘。

    不过……等一下等一下，他刚才说什么来着？

    花小麦蓦地反应过来，一把扯住他袖子：“你的意思是……你同意了？”

    “我为何不同意？”孟郁槐笑着道，“你这想法，我的确认为值得一试，且如此一来，咱俩也不必再为那去不去省城而起争执，两全其美，何乐而不为？你也不必为银子发愁，我拿出些钱来，与你凑个三百两，若是不够，我再……”

    “够了，肯定够了！”花小麦连连点头，乐得一把揽住他脖子，“呀，了了我一桩心事！我家孟镖头人长得英武不凡，又明事理，还是个手头富足的——有你这么个好夫君，老天爷待我真正不薄。”

    “嗯。”孟郁槐故作淡定地应了一声，似是对她这种赤果果卖口乖的行为无动于衷，然而下一刻，却立即指了指门外，低笑道，“正事既已说完，你，烧水去。”

    “行嘞！”花小麦痛痛快快一点头，真个转身便跑了出去。

    ……

    到了后半夜，街上无半个人走动，一点声息不闻，镖局后院的窄房中也渐渐静了下来。

    花小麦于云端晃悠了两回，浑身软得似滩水，枕着孟郁槐的胳膊，迷迷瞪瞪地道：“我晓得你明天一大清早便要去护那库丁，你莫要撂下我就走，叫我一声，我同你一块儿出门。”

    孟郁槐喘息未平，闻言便低头看她一眼，便见她倦得眼睛都睁不开了，整个人几乎要昏阙，不禁失笑，伸过另一只手，抹掉她额头的细汗。

    狭小简陋的屋子与家中截然不同，但只要身边有熟悉的味道，照样能够安然入睡。

    晨光熹微，给窗棱投上第一抹亮光。

    不过卯时正，孟郁槐便将花小麦从被窝里挖了起来。

    打着哈欠烧水洗漱，出门去买了早点两人分吃，有一搭没一搭地说些细碎杂事。

    “话说，你到底要几时才能回家住？”花小麦将最后一口芝麻饼塞进嘴里，吞了一大口茶，扁扁嘴，“咱俩老这么各过各的，像什么样子。”

    “护佑库丁不是一天两天的事，我观陶知县的意思，仿佛是个长久打算。”孟郁槐沉吟片刻，“五月底，省城大忠他们那边要回来几人，到那时，我只怕才能歇个空。倒要嘱咐你一句，我估摸着咱家地里的番椒快要结果子了，你若闲着，便多去走动走动，多上点心，莫要误了事。”

    花小麦点头应声“我理会得”，刚想说“过几天我再来看你”，却听得他又道：“买地的事，昨晚我已同你详细说过，让郑牙侩帮忙替你办，自个儿不必去跑，免得太过劳累。价格就按我说的那样跟他谈，若主人家不允，你也不必与同他牵扯，实在不行就来找我，我抽空回去一趟便是。”

    “好，我先尽量试着张罗，若没了法子，再来找你。”花小麦抿唇笑了一下。

    两人收拾利落了，一块儿出门，在大门口，正正撞上一大早便出去买菜回来的左金香，眼神里透着笑，看上去极其怪异。

    花小麦也不理会，与她招呼问候过，出得连顺镖局的门，就同孟郁槐分开，自往火刀村而去。

    回到小饭馆儿，春喜和腊梅已早早开了门，鱼虾、菜蔬和鸡鸭猪肉也都送了来。门口果然停了一辆新崭崭的牛车，牛却是拖去了后院，暂且拴在树下，待过两日搭好牛棚再牵进去。

    见花小麦回来，那两位嫂子少不得又打趣一回，也是直到这时，花小麦才将自己的大决定说了出来。

    她原本以为，这事儿办起来不容易，这两个是肯定会有不少意见的，却不料两人却是不约而同地拍手叫好。

    “这可是好事呢！”春喜笑吟吟地道，“咱火刀村，多少年了也没个像样的饭馆儿，妹子你既有这办大事的心，我肯定挽起袖子尽力帮你。先我还担心，往后你若去了省城做这饮食生意，我是万万无法跟去的，如今却再没这样烦恼，心都宽了！”

    腊梅也在旁连连点头。

    她们如此支持，花小麦心中自然欢喜，一回头，就见周芸儿立在厨房边上，脸上也带着笑，便指住她道：“你莫要只在那里傻笑，我告诉你，这么大的地方，单靠我一个厨子肯定忙不开，我得请人，你也要快些出师才行。若你是个有出息的，往后鱼塘和竹林旁的两处厨房，你想管哪边，我随你挑。”

    周芸儿倏然睁大了眼，一激动，脸又红了，磕磕巴巴道：“师……师傅你放心，我肯定努力，只会给你帮忙，不会给你丢人的！”还攥了攥拳头。

    花小麦噗嗤一笑，应了一声，与三人谈笑片刻，便去了厨房做事。

    午间孟老娘照旧来小饭馆儿吃饭，详细问了问孟郁槐的情况，却没有多说什么。到了下晌，花小麦正琢磨着打发周芸儿去请郑牙侩，却不料那人领着三四个年轻后生，抢先一步赶了来。

    “前儿嫂子你说要招个伙计，我便替你留了心，这几个我觉着都挺合适，要不你瞧瞧，留下哪个好？”

    花小麦转过头去打量一眼，见那几人皆是十六七岁的年轻后生，外表瞧着倒老实，且身强力壮，应该都是能干活儿的，心下很是满意，转过脸去对郑牙侩笑了笑：“郑大哥你办事向来牢靠，我有什么不放心？此事等下再说不迟，倒还有件大事——我想将这小饭馆儿连同后面那片林子都买下来，少不得又得麻烦你帮着张罗了。”RS