关蓉这个人，huā小麦已经很久没有想起来了。

    自打与孟郁槐成了亲，这大半年的时间里，huā小麦一直没怎么见过关蓉的面，也不知是她实在病得重了出不了门，还是有意回避。

    这孟关两家明明只隔着一道院墙，从前往来的那样稠密，现在却是在路上碰见了都不打招呼，就住在隔壁，平日里竟一点声息不闻，huā小麦几乎要忘了关蓉这个人的存在。

    今日冷不丁听见她爆出这样一声中气十足的哭号，仿佛受了天大委屈，会是为了什么？

    “啪！”

    没等huā小麦听出个子丑寅卯来，后脑勺就结结实实挨了一掌，倒是不疼，却很唬人。她赶忙捂住脑袋回过头，就见孟老娘正一脸气势汹汹地望着她。

    “他家人跟你有一个铜板的关系？都什么时候了，还只管发呆，赶紧把菜做得了咱们好吃饭呀！你吃不吃没所谓，肚子里的那个可饿不得！”

    “我就是想听个热闹。”huā小麦嘿嘿一笑。

    这倒是真话，关家在折腾些什么，关蓉又因何哭成这样，与她何干？说句不厚道的，若关家真个遇上难事或遭了殃，她能控制住自己不笑出声来，就已经很不容易了！

    “你理他呢？”孟老娘没好气地翻了翻眼皮“说白了，他家人就是在作死，这也不是头一回了！你喜欢看热闹我不拦你，先把饭菜张罗好，凭你怎么看去！”

    若搁在平常。她大约早就将锅铲抢了去，然而眼下，那道馋了她许久的“九味牛百叶”只有huā小麦会做，除了催促。她也没别的法子。

    huā小麦答应一声，将用葱、蒜、辣椒酱和香醋等九种调味料做成的酱汁倒进油锅中炸香，切成细丝的牛百叶在滚水中汆熟，再把那酱汁一淋，撒上一小簇芫荽，便*辣地端上桌。

    洗净煮熟的牛百叶色泽柔白。与红亮的辣油、青油油的芫荽相映成趣，只是看看，也叫人食欲大增。孟老娘直到这时方觉得对了胃口，忙忙地温一壶酒，痛快吃了两碗饭，心情瞬间转好，再看向huā小麦时，脸色就和善不少。

    隔壁的哭声始终未停，直至huā小麦和孟郁槐晚间回房睡下，仍然断断续续地传来。呜呜咽咽，悲悲戚戚，说不出地凄凉。孟老娘耐不住，又骂了两嗓子，那动静才渐渐小下去，再听不见一分一毫。

    翌日上午。送了孟郁槐出门不久，huā二娘抱着小铁锤来孟家院子串门了。

    说起来，这也算是她与景泰和搬回景家老宅的一个好处。从前住在村西，两姐妹要见上一面，得走不少路，如今却是好了，若是心里挂念，只要穿过那条土路就随时能见到，委实很便当。

    huā小麦在家里正闲得慌，瞧见她来了。自然很欢喜，忙不迭地招呼她坐，又巴巴儿地跑去洗了手，将小铁锤接过来好好儿抱了抱。

    小家伙被照顾得不错，白白胖胖。肉墩墩地一团，小脸似个红苹果一般，很是喜人，让人一抱住就舍不得撒手。huā二娘在旁笑着看huā小麦与小铁锤玩了一会儿，便把孩子接了过去，杏目一弯：“行了，这小东西个头不大，分量却重得很，抱一会儿就胳膊发酸。你现下是不能多使力的时候，以免有损伤，待将来你肚子里的那个落了地，想怎么逗都没人管！”

    两人就在院子里阴凉处坐了，手旁摆两盏茶，不过说些闲话，huā小麦又问了问huā二娘，是否还打算回村子西边住。

    “我”huā二娘鬼鬼祟祟地往屋里望望，估摸着这声量孟老娘应是听不着，才低低地道“若依着我，自然还是想与泰和两个单过，可如今铁锤还未满半岁，平日里你姐夫从早到晚又在铁匠铺里忙碌，单靠我一人照应他，未免有不周到之处。我与我婆婆，向来是有些磕磕绊绊，但不管怎么说，现下我已生出了孩子，她就不能再用这事儿拿捏我，我跟她吵架时，气势都壮两分，既这样，我也不着急了！”

    “你本来气势就很壮了好吧？”huā小麦噗嗤一笑“如此也好，咱俩住得近，得了空能多走动。”

    “可不就是？”huā二娘认同地点点头，再瞟一眼孟老娘住的那间房“倒是你，你婆婆平常待你究竟是怎么样？不是我夸口，这整个火刀村里，能跟她过两招的，怕是也只有我了，她要是不给你好脸色，只管说与我听——我是你亲姐，别的本事没有，替你出头，却是不在话下。”

    这真是偏见害死人哪！

    huā小麦唇角一弯，笑眯眯道：“其实我婆婆人不错，寻常在家时，她的确常跟我拌嘴，可吵的回合多了，反而有趣起来。外人面前，她却是一向将我护在头里的。”

    一边说，一边就冲院墙努了努嘴：“喏，昨夜也不知为什么，他家闹腾了一整晚，我婆婆怕唬着我，还敞着喉咙骂了他们两回呢！”

    huā二娘初初听说孟老娘竟会回护自家妹子，少不得一脸惊讶，然而待得huā小麦提到隔壁关家，她面上却登时露出一丝嘲讽：“嘁！”

    这表情来得蹊跷，huā小麦眉梢微微一动，不由自主凑近了点：“怎么了？”

    “你身边现成有春喜那么个包打听，这件事，你居然你不知道？”huā二娘冷笑着道“不就是那关蓉吗？她娘给她谋了一头亲事，急得很，八月里就要把她嫁出去，这可是喜事啊！”

    “啊？”huā小麦万万没料到事情居然是这样，张大了嘴，愣了半晌方道“她不是病着吗？从来也没见她出过门”

    huā二娘摆摆手，七情上面，夸张地笑道：“我们家那老太太。你别看年岁大了，耳朵可灵着呢，这事儿我还是听她说的！其实那关蓉的病早就好了，虽未能断根。却决计不至于连床也下不了。之所以不出门，还不是因为觉得丢脸吗？旧年她做出那样不知羞耻的事，到头来却是竹篮打水一场空，你照旧顺顺当当和郁槐成了亲，现下连孩子都有了，她却成了村里的笑柄——我要是她。恨不得找个地缝钻进去，哪还敢出门？”

    huā小麦默了默，没有出声。

    关蓉年纪比她还要大上两岁，早到了该结亲的时候，就因为那副病怏怏的身子骨，才一直耽搁到今日。好容易有人肯娶，她却抵触的这样厉害，莫不是

    “她该不会还在肖想我家郁槐吧？”huā小麦撇撇嘴，冷森森地道。

    “噗！”huā二娘一口茶水喷了出来“你自个儿去那水缸里照照。瞧瞧你那德性！知道你拿你家男人当个宝，在我面前露出这模样来倒是无所谓，要是给外人瞧见，不笑话你才怪！”

    huā小麦脸皮厚，也不觉得臊，把脖子一梗：“本来就是啊！平常记不得有她这么个人也就罢了。今日提到她，我就立刻想起她做的那些事，恨的牙根儿直痒痒！她要是到今天还不死心，那就活该她自讨没趣，别的不说，至少我这条命肯定比她长，她都是白忙！”

    “哎呦！”huā二娘笑得直不起腰来，一双手胡乱摇晃“不是因为这个，她是瞧不上那个人！”

    “”huā小麦心里好过了些。使劲瞪她一眼“别笑了，你倒是跟我说说呀！”

    huā二娘擦掉笑出来的泪水，缓了两口气：“听我们家老太太说，那人姓黄。还是个城里人，家里有一爿杂货铺，虽不是大富大贵，也很能称得上殷实，据说性子也老实，是没有坏心眼的，唯独年龄比她大得多些，已是二十七八了。你也晓得，那关蓉是长了颗歪心，但模样却生得周正，身段儿也顺溜，人家喜欢她的样貌，不嫌她身子弱”

    虽然不情不愿，huā小麦仍然从牙缝里迸出来一句话：“这不是挺好吗，她还挑拣个甚么？”

    “说来说去就是一点，那男人腿脚不利索。”huā二娘呷了一口茶道。

    是个瘸子？这就难怪了！

    huā小麦了然，就没搭腔。

    人世间最怕“对比”二字，那关蓉从前心心念念牵挂着孟郁槐，那人生得好看，身材也高大，如今冷不丁让她嫁个瘸子，她如何能甘心？

    虽说她想不通也很正常，但她爹娘为她操碎了心，只怕巴不得将她尽快送出门去，这事儿十有*轮不到她自己做主。

    “行了行了，咱们老说她干嘛，横竖跟咱们又没关系。”huā二娘没有在这事上头打转的兴趣，另起一个话头道“对了，你那小饭馆儿，如今扩建得怎么样？大约何时能重新开张？”

    “唔”huā小麦也便将那事抛到一旁，低头思忖一回“再有个三五天，应该就能完工，但若是想开张，怎么也得等到中秋节之后了。我想没必要慌慌张张地做买卖，时间充裕些，也好做足万全准备，省得到时候手忙脚乱。”

    huā二娘闻言便笑了，吁一口气：“挺合适的，到那时，你的肚子也稳当了，郁槐该是能放心点。对了，你姐夫让我问你们一声，就是中秋那前后两天可有空，他想去城里摆桌席，请你俩一请。”

    “请我们吃席？”huā小麦丈二和尚摸不着头脑“好端端的，这是为什么？”

    “到时候再说也不晚。”huā二娘显然不预备回答这个问题，抱着铁锤站起来“耽搁了这好一阵，我也得回去喂喂铁锤了，回头日子定下，再来告诉你，啊？”

    “哎？”huā小麦跟着站起身，还待再问，然而那个窈窕的身影，却已经像阵风似的出了院门，一晃就不见了。