而载沣在清朝的最后三年中（1909—1911年），是中国实际的统治者。载沣继承了其父懦弱的性格，才疏识短，难当大任。他面对鼎沸的局势，又屡屡举措失当，加速了清朝的灭亡。1911年辛亥革命后，载沣辞去摄政王职，闭门家居，从此沉默寡言，不问政治，不参加张勋的复辟活动，此后也未担任伪满洲国的任何职务。他在日伪统治下没有屈从日本人的一再劝诱，坚持不去东北，在政治上和“满洲国”划清了界限。全国解放后，载沣将家存图书、文物捐赠给北京大学，响应淮北水灾捐款，带头购买“胜利折实公债”。1951年初，因多年老病感染风寒，于2月3日病故。

    1917年6月，张勋带领辫子军入京，和保皇党一起，在7月1日宣布溥仪复辟。12日，在全国一片声讨中，溥仪再次宣告退位。1924年11月5日，冯玉祥派鹿钟麟带兵入紫禁城，逼溥仪离宫，历史上称这为“逼宫事件”。溥仪搬进北府（载沣的居处），继而又逃进日本公使馆。溥仪被逼宫后，日本各大报章都刊登了同情溥仪的文章，为以后建立伪满洲国造势。具有讽刺意味的是，八国联军的时候派兵最多，打得最狠的就是日本。不久，溥仪被日本人护送到天津。

    1932年3月，日本扶持溥仪为日本傀儡政权“满洲国”的执政者，建年号为“大同”。

    1934年改国号为“满洲帝国”，改称皇帝，改年号为“康德”，是康熙和德宗光绪的缩称，意在纪念，并寄托了续承大清基业之愿。

    至于五行至尊圣王鼎去了哪里，普天下只有溥仪、载沣和“满洲国”第一任国务总理郑孝胥知道。当然，还有那绝对不为人知的五行世家。除此以外，各路军阀、野心家，都对末代王朝留下的重宝觊觎不已，皇帝梦仍然萦绕在中华大地，尽管只有蛛丝马迹，却无一不在苦苦追寻。

    更糟糕的是，日本天皇裕仁也终于通过种种手段，确定了五行至尊圣王鼎的存在。对裕仁天皇来说，将五行至尊圣王鼎据为己有，是大日本帝国彻底征服中国，日本天皇成为名正言顺的中华帝王的精神基础，或者说是最重要的一条，以至于，日本这种欲望的强烈程度，已经达到了不惜一切代价，倾国之力……

    奉天小贼

    我捧着一杯清茶，坐在藤椅上听得入神。我面前坐着一个耄耋之年的老者，在躺椅上半靠半坐，手上还挂着吊瓶。尽管如此，这老者说起话来，仍然中气十足，分外清晰，听他说话的口音，应该是北方人。

    我所在的房间，无论家具墙面地板，均是十分古旧，但是干净整洁，还有淡淡的香草气味。这老者面对窗户坐着，窗台上摆着数盆鲜花，上面的花朵开得正艳。那鲜花我从未见过，只感觉花朵透着一股子极为妖艳的气势，不禁多看了几眼。

    这老者伸出手拿起椅边矮桌上的茶杯，慢慢喝了一口。

    我早就忍不住，小心谨慎地问道：“老爷子，那五行至尊圣王鼎到底是什么？怎么叫‘得鼎者得天下，失鼎者失天下’呢？难道这个鼎里有什么一统天下的法宝吗？”我脑中布满了类似阿拉丁神灯那样的，一揭开盖子，就会飞出激光炸弹或者无敌武器的画面。

    老者轻笑一声，说道：“哪有什么法宝！这不过是一个传承的信物罢了。”

    我说道：“一个信物？我还是不太明白……这不是没啥用吗？”

    老者说道：“你是新社会的人，不太了解中国皇权统治时的观点。这当皇帝的啊，最是相信冥冥之中，必有天意，改朝换代，定有征兆！那五行至尊圣王鼎，就是天意的代表。从秦始皇当上始皇帝之后，这个鼎就有了，据说是始皇帝在泰山顶上封禅时，天上坠下一块奇石，五色斑斓，便打造成此鼎。而后朝代更替，无不围绕着这鼎明争暗斗，往后的唐宋元明清，无不是从前朝手中夺了此鼎，才坐稳了江山。此鼎本没有什么本事，但历代皇帝哪敢有所闪失？那元朝何等强悍，就是因为丢失了此鼎，不过几十年光景，就天下尽失。又有传说，明末李闯王攻入北京城，本已拿到此鼎，不知为何竟然被人偷去，辗转到了关外，那旗人本没有机会夺得天下的，可得到此鼎后，似乎天意所向，平白闹出个吴三桂、陈圆圆的风流韵事，吴三桂引了清兵入关，从此成就了清朝近三百年的天下。”

    我似乎有点明白了，但还是有无数疑问要问，便挑了一个，问道：“老爷子，那五行世家又是什么人呢？”

    老者笑了笑，说道：“五行世家，都是贼。”

    “贼？”我一愣。

    老者说道：“五行世家之说，起于汉代，据说是汉朝皇帝生怕有人把鼎偷了，就寻遍天下的既善偷又善防偷的高手，竟发现偷盗的技术也分为五行，金木水火土，彼此能够相生相克，只要有五行的偷盗高手共同推断出防盗的法子，那鼎恐怕就再也没人能盗走了！于是，汉朝皇帝就和这五行盗术中的最顶尖高手签订契约，封他们为五行世家，专为皇家守鼎，万世万代不愁吃穿用度。这五行世家的称呼传到民间，又是另一种说法，称他们为‘五大贼王’。”

    “贼王？”我一惊。

    老者点点头，继续说道：“贼王可不是好当的！这做贼的人，自古以来不是为生计所迫就是贪图享受，才进了这贼道！投机取巧、鸡鸣狗盗、精于算计等等手段无不是做贼的人的拿手好戏，自然也就心胸狭窄，比不上那些绿林好汉豪爽仗义。所以这五大世家，不仅彼此钩心斗角，也要日日夜夜防着觊觎这贼王封号的其他贼道高手偷袭。俗话说，越是乱世，越是贼道繁荣、横行无忌的好时光，天下的众多恶贼，哪容得太平盛世长久不衰。甚至五大世家中人，也觉得守着这圣王鼎太过无聊。巧的是，始皇帝造这鼎的时候，引了天降奇石中的五道光华分置其中，以龙嘴灯示人。龙嘴中含一珠子，和龙嘴灯同亮同灭，若把珠子取出，就算相隔十万八千里，也丝毫不会妨碍它们同亮同灭。五大世家便和皇族约定，如果代表自己金木水火土的那盏灯灭了，便不用守鼎，取了龙嘴中的珠子便走，皇族不可阻拦，若龙嘴灯又亮起来，他们拿走的那个珠子也会亮起来，他们便再回来，只是鼎这个时候落在何人手上，他们就不管了。”

    我追问：“那如果珠子丢了呢？”

    老者哈哈笑道：“丢了？如果谁能把这珠子从贼王手中偷去，那他就是新的贼王了！五行世家，并不是父子兄弟聚在一起，相当于每个世家都是一个帮会，也有等级师承的。”

    我“哦”了一声，不知怎么想的，突然问出一句：“老爷子，你把做贼的都说得很坏，但我觉得，做贼的也有义贼吧，什么鼓上蚤时迁啊，什么香帅楚留香啊，不都是劫富济贫的好人吗？”

    老者看着我，突然哈哈哈笑了起来，他笑得开心，前俯后仰，嘴上也说道：“说得好！说得好！义贼！好小子！真有你的！”

    我摸摸头，不知道他为什么笑得如此开心。

    1926年1月，由于日军入奉天城，奉天城里到处插满了日本鬼子的膏药旗。奉天城大街上不时有日军军车横冲直撞，疾驰而过，人人都急忙避让，一片惶恐，所有人都收紧了衣领袖口，匆匆而逃。

    一个街角的避风处，三个十三四岁破衣烂衫的半大小子挤在一堆，蹲在角落。奉天这个季节十分寒冷，这三个小子衣着单薄，尽管挤成一团，还是冻得龇牙咧嘴。

    居中的一个戴着狗皮帽子的小胖子说道：“妈妈的，大哥怎么还不回来？”

    旁边一个消瘦的小子边冲着手哈气，边说道：“大哥不会出事了吧？外面这么乱。”

    另一个年纪看起来最小的十分肯定地说道：“大哥不会出事的。”

    胖子冲消瘦小子嚷道：“老关，你这乌鸦嘴，能不能说点好话！”说着给了消瘦小子一掌。

    这消瘦小子绰号就叫“老关枪”，中间那胖子绰号叫“浪得奔”，年纪最小的则绰号“瘪猴”，这三个小子都是奉天城里的流浪儿。

    老关枪让浪得奔一掌打得吃痛，摸着后脑骂道：“浪得奔，别打人成不？痛死了！”

    浪得奔骂道：“你这乌鸦嘴，就是欠打！”

    老关枪气呼呼的，也不敢顶嘴，缩了缩脖子，三个人继续挤成一团。

    三个人又蹲了一会儿，不断打量着路口，浪得奔也似乎有点沉不住气了，嘀咕道：“大哥都去了这么久了，要不咱们也去看看吧？”

    瘪猴嚷道：“不行不行！大哥让我们在这里等着，哪里都不要去。”

    老关枪倒是同意浪得奔的意见，说道：“瘪猴，要是大哥真出了点什么事，我们在这里躲着，就是一点江湖义气都没有了！老浪，咱们去看看吧。”

    浪得奔扶了扶帽子，狠狠地抽了抽鼻涕，嚷道：“走！”说罢，站了起来。

    老关枪也跟着站了起来。瘪猴还是不起来，生生被老关枪拉起，骂道：“你这龟孙样，数你胆子最小。”

    这三个人抖擞了一下精神，先后钻出街角，走上大街。刚沿着街走了没两步，拐角处齐刷刷奔出一队日本兵，列队向前奔跑。他们三人赶忙缩到路边，看着那队日本兵跑过，浪得奔冲着这队日本兵的背影骂道：“小日本！得意你大爷！”

    瘪猴拉着浪得奔的衣角，说道：“老浪，快走啊，快走。”

    这三个人又哆哆嗦嗦地前行而去，转了个弯，钻到一条巷子里，在墙边又蹲了下来，都是神色紧张，四下张望。

    浪得奔抬头看去，他们靠着的是一面极高的围墙。浪得奔说道：“瘪猴，踩到我肩膀上，到围墙上看看。”