火小邪说时迟，那时快，一把捏住了他的嘴巴，将他按倒在地，拉紧了绳索，用膝盖压住他的手肘，不让他能够吞咽咀嚼，同时厉喝道：“你干什么！我找你们有事！我不是敌人！”

    此人恶狠狠地看着火小邪的衣裳，眼中既是愤怒，又是鄙夷之色。

    火小邪察觉到了什么，一把拽下自己的头罩，不假思索地喝道：“我是中国人！你别搞错了！我找水信子有事！我叫火小邪！”

    此人这才微微一愣，神色趋于平静。

    火小邪一直认为自己已经是日本人，谁知情急之下，我是中国人这句话还是脱口而出。

    火小邪心中一震，但也顾不上许多，依旧不敢让此人乱动，说道：“你嘴里是不是毒药！吐出来！犯不着这样寻死！我只是打扮成这样而已！你快吐出来，我们有话好好说。”

    此人呜呜呀呀地哼道：“我不会吐，但我可以，和你说话，你放手！”

    火小邪说道：“我不能相信你。但你可以相信我，我现在就放你走，绝不追赶你。你记清楚我的容貌，告诉水信子，我今天晚上一直在这里等他，我是火小邪。”

    此人犹豫不定地看了看火小邪，慢慢点了点头。

    火小邪低喝了声好，身子陡然跳开数步开外，将双手伸平，坐在地上，意思是不做攻击。

    此人见状，剧烈地咳嗽了几声，似乎把喉咙里的东西吐了出来，但依旧含在嘴里，站起身来，打量了火小邪一番，说道：“火小邪？你怎么认识水信子？”

    火小邪说道：“你对他说我是火小邪，他自然明白。”

    此人沉默了片刻，说了声好，身子一晃，眨眼就消失在黑暗中。

    火小邪轻喘一声，自言自语道：“怎么水家人这么无情，只因为我是个忍者打扮，被抓后就要寻死吗？差点闹出一条人命！看来我对水家还是了解得太少。”

    火小邪心中起伏不定，看来五大世家，他是只知其表罢了。更让火小邪难过的是，当时那人看他的眼神，那股子鄙夷之情，是从骨头里透出来的，火小邪这辈子都不曾见过……难道就是因为他是个忍者，或者说，他是个日本人？

    火小邪静坐在昏暗之中，默默沉思，他开始觉得，认为自己是日本人，也许是个错误的决定……

    半个时辰过后，只听四周有瓦片轻响，火小邪抬头一看，屋顶上已经站了四个黑衣人，正专注地打量着他。

    “火小邪？呵呵，你找我有什么事？”从看不见的地方，传来了一丝话语。

    声音传来的地方，黑不见物，火小邪感觉不到一丝呼吸之声，若不是说话声是那个方向，怎么都不像有人在。

    火小邪轻念了一声好，知道来人绝不简单，必是水信子刘管家无疑。

    火小邪慢慢站起，向黑暗中鞠了躬，沉声道：“我是火小邪，请问可是水信子？”

    “呵呵！火小邪，就是我，刘管家，幸会啊。”黑暗中的腔调一变，又是那副管家的声调，和刚才迥然不同。

    说话间，从黑暗中慢慢走出一个人来，但他并不完全走出，仍有半个身子隐在暗中。

    此人穿着黑色西裤、灰白色衬衫、茶色夹克，仅从打扮来看，已是完全西化，更像个生意人。唯一不变的是，他此时的容貌、表情、腔调，依旧是在张四爷府上当管家时的那副尊荣，和火小邪记忆中的刘管家形象别无二致。

    火小邪说道：“水信子，我想找你买个情报，能否找个方便的地方说话。”

    水信子呵呵一笑，说道：“火小邪，你现在的身手好俊！能生擒我们的人，不简单啊。”

    火小邪见水信子并不直接回答，而是谈起他的身手问题，不免心中疑惑，想这个水信子恐怕对他仍有忌讳。

    火小邪说道：“水信子，我现在的确是日本忍军的少主，为日本天皇陛下效力，但今天我来找你，只是我一个人的事情，与日本人无关，也没有任何日本人知道。你大可放心！我不想在此久留，相信你也一样。你若是不信我，又何必来此地见我？”

    水信子依旧呵呵一笑，说道：“说得好，士别三日，当刮目相看。请随我来！”

    水信子一扭身，露出行藏，快步就走，火小邪不敢怠慢，不远不近地跟着。

    两人一前一后走了一段，便上了大街。水信子径直向明亮处走出，也不忌讳，火小邪一身忍装，哪能这样抛头露面，略一犹豫，便翻上了墙头，捡阴暗处继续跟着。

    水信子既不打量，也不停留，来到夜间人力车聚集的街口，唤了辆人力车过来，坐上就走。

    火小邪紧随不懈，眼看着水信子乘着黄包车直奔灯火阑珊之处，那里乃是奉天城有名的烟花柳巷，俗称桃花街。别看此时夜已经深了，那桃花街照样是灯火通明，生意兴隆。

    火小邪紧紧追着，心中暗骂道：“这些水家的人，行事真是蹊跷，简直不合常理！难道要和我在窑子里做买卖不成？”

    火小邪还真是猜对了，水信子在桃花街最大的一间妓院春风楼下车，一下车就向后捋了捋头发，十分随意自然。火小邪在屋顶看得真切，水信子别看动作随意，这可是贼话里的“后院见”的意思。

    春风楼的龟公、老鸨显然是认得水信子的，立即大呼小叫地迎上，将水信子请入内院。水信子也是一副老常客的样子，嘻嘻哈哈地没有个正经，哪有一丁点水家大盗的形象。

    火小邪暗暗摇了摇头，正要寻路去后院，却听到大街上一阵喧哗。火小邪扭头一看，只见春风楼对面的一处妓院中，几个赤身裸体的男人追出，将一个伙计模样的年轻男人，和一个衣冠不整的女子按倒在地，乱踢乱打一气。那几个男人，只穿着兜裆布，满口日语的脏话，下手狠毒，几乎是将人往死里打，旁边尽管有龟公、老鸨、妓女、伙计、嫖客多人，谁也不敢上前阻止，只是远远地缩在一旁看着，吓得魂不守舍。

    火小邪当然听出这几个赤裸男子是日本人，而且满口的话语，极尽恶毒之势，大意便是说“支那人是猪，敢冒犯日本人，打死你是活该”。

    火小邪不知为何，气得脸上发烫，手已经摸到腰间的镖囊，就想几镖下去，让这几个日本败类吃点苦头。可火小邪忍了再忍，飞镖都已经捏在手中，还是放了回去，没有下手。

    火小邪狠狠地摆了摆头，将心头的火气压住，不愿再看，身子一翻，向着后院方向行去。

    要进春风楼的后院，火小邪几乎不费吹灰之力，等进了后院，略一张望，就见到不远处的一处黑屋的窗口有香烟的亮光闪了几闪，火小邪一看便知，这是贼道里较为常见的一长二短接头暗号。

    火小邪揉身进了此屋，刚把门掩好，就听咔咔两声轻响，向屋内的大床上一看，整个床板已经翻开了一道口子，显然是个活动的床板。

    火小邪也不犹豫，拉开床板，直翻而下，下面是一个高的浅坑。而火小邪刚一翻入，那床板便又自动合拢，不见端夷。火小邪没有工夫研究这个，一望便看到有道路斜通向下方，足够一人猫腰前行。

    火小邪弯弯折折走了约百步，便见到眼前豁然开朗，光线明亮，一个地下的小池塘边，修着几间小屋，屋内灯光通明。

    火小邪并不绕过池塘，而是从小池塘上的几块方石上一跳而过，直奔正前方的一个房间。

    火小邪推门而入，水信子已经坐在桌边，摆好了茶具等候着。

    火小邪拉掉头套，在水信子对面坐下，说道：“不好意思，刚才耽搁了一会，来得迟了。”

    水信子为火小邪倒上茶水，笑眯眯地说道：“我就说嘛，一定是外面大街上有日本人闹事。”

    火小邪答道：“是。若不是和你有约在先，我可能会教训他们一下再走。”

    水信子喝了口茶，说道：“天天都是如此，日本人一喝多了，就和禽兽无二，在桃花街是见怪不怪了。”

    火小邪皱了皱眉，说道：“并非所有日本人都这样。”

    水信子哦了一声，好像恍然大悟一般，说道：“对对对，不好意思，我失礼了。”

    火小邪不想与水信子计较，只是说道：“我看也没有哪个中国人出来阻止，哪怕是说上句话，而你们水家一样坐视不理。呵呵，只要轮不到自己，就事不关己，高高挂起，这和待宰猪羊有什么差别？”

    水信子略显尴尬地一笑，说道：“也是也是！呵呵！火小邪，你既然来了，就谈谈买卖，这些国民的道理，不属于情报一类，水家人没什么交谈的兴趣。”

    火小邪料到水信子不会在与他多说，拿起茶杯喝了口茶，慢慢说道：“我想买你们的情报，是一件与五行火家有关的陈年旧事，这类问题大概什么价码？”

    水信子堆着笑脸，说道：“火家的陈年旧事？呵呵，这个开不了价。”

    火小邪说道：“那就是说不卖？”

    水信子摇了摇头，还是笑眯眯地说道：“不是不卖，而是开不了价，你可以先问问题，然后把订金付了，最终多少价钱，我们要视情况而定，如果你能提供给我们对等价值的情报，也可以分文不取。”

    火小邪默默看着水信子，说道：“好。我的问题是——我的母亲珍丽，是因为什么而死的？”

    水信子整个人明显地一愣，然后深吸了一口气，说道：“这个问题已经超过我的认知范围，牵扯的东西太多，似乎不是我能触碰的，除非水王大人在，呵呵，所以恐怕……”

    火小邪打断水信子，说道：“我只能找水家，而且这个问题，我想让水王卖给我。”

    水信子双手连摆，说道：“火小邪，我知道你为了见我费了些工夫，但你也知道规矩，不是你想怎么样就怎么样的，规矩是由水家定的。”

    火小邪一张银票已经放在桌上，说道：“这是七年前，你给烟虫的银票，一千万大洋，我作为订金，无论结果如何，我都认了。”

    水信子看着桌上的银票，说道：“好阔绰！但我不能收。”

    火小邪哼了一声，说道：“不过七年，水家人就这么无能了吗？”