火小邪耸了耸肩，突然笑了起来，众人都向火小邪看去，想看他到底要做出什么决定，整个大厅中顿时一片寂静……

    火小邪一字一顿地说道：“店掌柜！我要……”

    “我来了！抱歉……”略显虚弱但十分急促的声音从一侧传来。

    众人扭头一看，只见店小三扶着闹小宝，从二楼楼梯上匆匆走了下来。

    火小邪心中一喜，叫道：“闹小宝，你醒了！”

    闹小宝冲火小邪点了点头，走入大堂，说道：“火大哥，谢谢你啦，我没事了！”

    闹小宝身子挺了挺，站稳在地，对店小三说道，“请和店掌柜说，我过关了没有！”

    店小三松开闹小宝，走到店掌柜身边，耳语几句，店掌柜边听边慢慢点头，神情微微一展，对大家抱了抱拳，说道：“各位客官，闹小宝醒后报自己所持的号牌和火小邪所说一致，闹小宝过关！两位请留步，不必退出了！”

    火小邪和烟虫对视一眼，烟虫懒洋洋地嚷道：“既然闹小宝过关了，那我们也就不走了，你说是不是，火小邪？”

    火小邪心中高兴，对店掌柜抱拳道：“谢谢店掌柜！”

    原来闹小宝从洞中上来，的确一直昏迷不醒，店小三负责看护着他，等他苏醒。直到青云客栈再次敲锣之时，闹小宝才猛地睁开眼睛，一睁开眼睛就大叫道：“我的号牌，我的号牌呢？”店小三上前询问是哪两块号牌，闹小宝答道：“我自己的号牌和红小丑的号牌！”这刚好和火小邪所说一致！店小三明白闹小宝这样说，就算过关了。闹小宝大叫：“鸣锣了，快带我出去！”店小三赶忙把闹小宝扶起，向大堂赶去。

    闹小宝所在的客房乃是一间密室，离楼梯处颇远，闹小宝身体疲惫，脚下不稳，跑不起来，只能由店小三扶着努力向外赶，走在路上就已经听到火小邪和店掌柜争论的话语。闹小宝心急如焚，几次差点摔倒，终于在火小邪和烟虫要离开的时候，赶了过来。

    通过这一番折腾，总算恢复了平静。

    店掌柜如释重负，冲大家抱了抱拳，说道：“各位客官，火门三关第二关，乃是竞盗之关！”

    众人默不作声，都暗暗猜想这个竞盗之关究竟为何事。

    店掌柜说道：“拿锦囊来！”

    店小四上前，递过了一把系着绳索的锦囊。

    店掌柜提着锦囊上的细线，锦囊悬挂在下方，共计十余个。

    店掌柜说道：“各位客官，每个锦囊中都放置了一张纸条，上面书写着各位应该去做的事情，大家上前来抽取一个锦囊，时限一日，如约做到纸条上的事情，持着锦囊内的纸条及时赶回青云客栈，即算过关。各位抽取了锦囊之后，可以告诉其他人纸条上所说内容，也可保密不说，可以联合行事，也可独自施为。有言在先，竞盗之关不可伤人性命，若是杀人，就算做到纸条上约定的事情，也不能算为过关。各位客官，可否听得明白？”

    众人点头称是。

    店掌柜说道：“好，请小不为郑则道先来抽取第一个锦囊！”

    郑则道稳步走出，走到店掌柜面前行了一礼，慢慢伸出手，打量了一番悬挂着的十余个锦囊，一把捏住一个锦囊，握在手中，转身退下。

    郑则道走回火小邪和胖好味身边，紧紧握着锦囊并不松手，没有一丝一毫现在要看的意思。

    火小邪和胖好味不便过问，都看着店掌柜手中的锦囊。

    店掌柜说道：“请甲丁乙上来抽取。”

    “嘿嘿！我不用抽了，店掌柜，你随便拿一个，丢出来就可以！”角落处甲丁乙阴冷冷的声音响起。

    店掌柜说道：“好，我就代你抽一个吧！”

    店掌柜看也没看，随手取了一个锦囊下来，拿在手中，问道：“丢给你？怎么丢？”

    “抛到空中！嘿嘿！”甲丁乙说道。

    店掌柜把锦囊向空中一抛，一道黑芒闪过，唰地卷走了锦囊，再无声息。

    店掌柜视若不见，继续说道：“请病罐子李孝先抽取锦囊。”

    病罐子咳嗽一声，慢慢走出，摸了摸几个锦囊，挑了一个，走了回去。

    店掌柜说道：“请亮八抽取锦囊！”

    亮八不忘向烟虫瞪了一眼，走了上来，大大咧咧地随手抽了一个，走回人群。

    紧接着，苦灯和尚、胖好味、烟虫李彦卓都上前拿了锦囊。

    店掌柜说道：“请火小邪抽取锦囊。”

    火小邪走到店掌柜面前，看了眼店掌柜手中拿着的锦囊，这些锦囊全都一模一样，并没有什么异样之处。火小邪没什么好挑选的，伸手随便拿了一个，走了回去。

    店掌柜说道：“请闹小宝抽取锦囊。”

    闹小宝低低应了声，慢慢走到店掌柜面前，挑了一个，又放开，挑了三次，才拿了一个，走了回去。

    店掌柜见众人都已抽取了锦囊，把剩下的锦囊递还给店小四，说道：“各位客官，抽完锦囊之后，有半个时辰时间休息，再鸣锣时，请各位速速来大堂集聚，我们送大家出青云客栈办事！如果有客官担心锦囊和纸条放在身上不妥当，可以记下纸条上的事情，将锦囊和纸条交还给我们，我们代为保管！”

    没有人站出归还纸条，众贼能通过乱盗之关，都自诩为不会被人偷走身上的东西。

    店掌柜说道：“若是没人要我们保管，请各位客官下去休息半个时辰，静待鸣锣之时。”

    “店掌柜的！稍等！你这锦囊中所说的事情，简直是胡闹！”

    众人扭头看去，只见亮八满脸不悦，手中挥着一张半个巴掌大小的暗红纸条叫嚷着。

    亮八叫道：“店掌柜，你们到底在玩些什么花样，你看我这纸条上写的什么事情！”亮八低头看着纸条，大声地一字一字念道：“王家大院内，有黑毛白尾猪，抓来一只，必须是活的！”

    亮八念完，愤愤不平地挥着纸条，斥责道：“我是开封成名的盗贼，不是抓猪宰羊的！你们这不是戏弄人吗？”

    胖好味忍不住，掩着嘴偷偷狂笑。火小邪也觉得不可思议，怎么会要人做这种事情？火小邪不禁捏紧了手中的锦囊，心想：“不会让我去偷婆娘的内裤吧，那我肯定输定了！”

    店掌柜笑道：“客官不必着急，我已经说过了，若是觉得不妥，可以随时退出，我们恭送出青云客栈。”

    亮八咬着牙思量片刻，一收拳握紧了纸条，哼道：“算了！既然是我自己抽的，算我倒霉！”

    亮八收了纸条，转身对众贼喊道：“你们一个个把锦囊捏着藏着，有什么不敢说的！有本事的就说说看要你们做的事情都是什么？”

    烟虫冷言冷语地嘲讽道：“亮八，不是我们不敢说，是怕你这种人从中作梗，捣乱坏事。”

    亮八骂道：“烟虫，你再说一句，老子就撕烂你这张破嘴！”

    烟虫哼道：“少逞能啦，就你这点本事，给老子我擦鞋，我都不见得乐意！”

    亮八气得七窍生烟，哇哇大叫，就要冲上来和烟虫互殴。

    “阿弥陀佛！”苦灯念了声佛号，身子一晃，站在两人中间，说道：“两位施主，小僧觉得，还是不要逞口舌之快，谁能过关，那就是真本事，高下立判，请两位施主息怒，不必在青云客栈中让火家人看了笑话。”

    亮八听了，觉得苦灯和尚说得有理，骂道：“烟虫，你记住，我们在关内分输赢！谁输了，谁就给对方磕三个响头！”这种磕头的赌法，当真比要了对方的性命，还要来得厉害。

    烟虫哧地冷笑一声，抽了口烟，说道：“赌就赌！咱们不赌三个响头，赌九个！”烟虫的意思是说，谁输了，谁就是另一个人的八代龟孙。

    亮八不怒反笑：“行！九个响头就九个响头！哈哈！你就等着吧！”亮八说完，大踏步地离开大堂。病罐子咳嗽几声，慢慢跟着亮八离开。

    苦灯和尚向火小邪、郑则道等人顿首示意，随后快步离开。烟虫哼了哼，冲火小邪喊了声：“火小邪，一会儿见。”说罢还是吊儿郎当地走开。

    郑则道一直面色沉重，对火小邪、胖好味说道：“两位兄弟，咱们回房一议！去我的房间吧？”

    火小邪和胖好味点头称是，就要随着郑则道离开，闹小宝在一旁叫道：“火大哥，请留步，我想和你说几句话。”

    火小邪看闹小宝态度十分诚恳，不禁对郑则道说道：“郑大哥，我一会儿来找你们。”

    郑则道飞快地上下打量了几眼闹小宝，说道：“好！我们在房间等你。”

    郑则道和胖好味转身离去。

    闹小宝走到火小邪身边，十分惭愧地说道：“火大哥，多谢你了！”

    火小邪忙道：“别谢我，别谢我。那两块号牌本来就该是你的，你只是中了花娘子的暗算而已！”

    闹小宝指着大堂里的僻静角落，说道：“火大哥，咱们去那边说几句。”

    火小邪点了点头，两人走到僻静处的桌边坐下。

    闹小宝说道：“火大哥，我们以前并没有见过，你为何冒着不能过关的危险，非要背我上来？”

    火小邪惊道：“怎么，你都记得？你不是昏了吗？”

    闹小宝点头道：“是的，我都记得。你喂我指血，背我上来，为我说好话，我都记得。只是那个时候，我如同魂魄飘在九霄云外，什么都做不了。火大哥，你还没回答我呢！”

    火小邪叹了口气，说道：“不瞒你说，我在奉天做贼的时候，有三个情同手足的异性小兄弟，和你一般年纪，可是因为我争强好胜，害死了他们，死的时候连个正经的埋葬之处都没有。所以见到你，不禁就想起了他们……”

    闹小宝喃喃说道：“原来如此……”

    火小邪说道：“闹小宝，你可千万别觉得有什么过意不去的地方，要谢，还是谢那个烟虫大哥吧！”

    闹小宝说道：“火大哥，不管怎么说，我都欠你一个大大的恩情。现在第二关的竞盗之关，我一定要帮你过关！火大哥，我手中有一个锦囊，我还没有看过，决定送给你，这样你就有了两个过关的选择。”闹小宝说着，看了看大堂中店掌柜、店小二们已经不在，便要把手中的锦囊从桌下塞到火小邪手中。

    火小邪连忙推开，脸色严肃地说道：“闹小宝，你这是害我，不是帮我！”

    闹小宝反倒愣了，问道：“这……这怎么是害你？”