一大早，偃师县邙岭乡丁家台就在敲锣打鼓。

    村民丁老三昨夜到打鱼，睡的晚，这会睡的正香，听到这锣鼓声也被吵醒，他红着眼睛坐起来，却一眼看到本该在学堂上学的儿子在家。

    “你个小兔崽子，居然敢逃课？你阿爷我送你去上学，容易吗？虽说小学堂上免收学费，可这个书本费纸笔钱哪个少了，供你小子辛苦上学，我起早摸黑，忙完地里的庄稼，有闲就还要去打鱼摸鸟，还去县里做役，你娘了养鸡喂猪，你小子居然还逃课。”说着他就往床边摸，想要揍这小兔崽子一顿，普通人家要供养个孩子读书多不容易啊。

    哪怕现在纸墨笔没以前那么贵了，可也不便宜啊。

    “阿爷，我没逃课，是我们学堂今天放假呢。”

    “你骗个鬼来，今天不年不节，也不是旬休，放的什么假？”

    “真放假，我们全校都放假了，老师说上面通知，要搞全民大除蝗，所以放假，这让我们回来拿工具，然后还要回学堂由老师带着去挖蝗卵呢。”

    丁老三揉了揉有些红的眼睛，不解的问，“放假挖什么？”

    “挖蝗卵，就是蝗虫产在地里的卵呢，说是去年冬天涝冬无雪今春旱，怕是要有蝗灾，所以圣人下诏，让各地官府挖蝗卵做防备呢。”

    丁老三起身走到自家小院里，见妻子也正把家里的筛子铲子等拿出来，“你这是做啥？”

    妻子李氏道，“一早民兵队长就在敲锣打鼓，说县衙通知，让各村到河滩去挖蝗卵，还说一斤换卵能换三斤粟米呢。还说若是哪村的地界上蝗卵挖不干净，回头发生了大量飞蝗，到时就要治罪呢。”

    “还有这事？”

    “可不，听说上面下了死命令，哪个县里治蝗不利，县令县丞县尉主簿都要撤职免官，哪乡治理不利，乡亭长巡检等都要撤职，里中治理不利，里正村长都要撤职。”

    丁老三摇着脑袋，“从来没听说过什么挖蝗卵啊？”

    这时老三的母亲从房里出来，“天旱那是有旱魃，得打旱魃，这有蝗灾，得拜蝗神。咱们乡里的蝗神庙前几年拆了，这不蝗神收不到香火敬供，就恼怒了，这是要降下蝗灾来惩罚咱们，得让乡里再建一座蝗神庙，大家敬供。”

    丁黑娃便道，“婆，我们老师说了，蝗灾是自然现象，跟蝗神无关，拜蝗神也没用。”

    “你个娃儿读了几天书，就什么都知道了？”

    丁老三瞪了儿子一眼，不让儿子反驳母亲。他让儿子去给他打来盆水洗脸，“一米蝗卵换三斤粟，这蝗卵好挖吗？”

    黑娃打来水，把毛巾递给父亲，“好挖，我们老师都带我们到挖过，有蝗卵的地方，孔窍密集，主要就在河滩边、湖塘边，都是水淹过又退水的地方，这种地方外面土硬实，里面却还有水份，最是这些蝗虫喜欢下卵的地方，就咱们台子前面的河滩上，到处都是孔窍，密密麻麻，就在地下一寸左右都是蝗卵呢。”

    “我们老师算过，挖一斤卵，大约有四到五百个卵块，一个洞里就有一个卵块的。”

    丁老三一听，来了兴趣。

    “河滩上地下一寸左右，那么说一斤得挖四五百个洞啊？”不过一寸深很浅，而且河滩地再硬实也不比山地啊，如果蝗虫下卵的孔窍很密集，那么还真有挖头。

    他们这一家子，他跟妻子负责挖，儿子女儿负责筛，一天怎么得也能弄个十来斤啊。

    十多斤粟说多不多，可如今春耕还没开始，而且看年景气候，今年一直旱，估计也没水春耕，以前这里也发生过蝗灾，他是记的清楚的，蝗灾遮天蔽日，所过之处那是寸草不留，蝗灾一过就是饥荒。

    如今家里虽说存有不少口粮，可大家都怕饥荒，能多存点粮就是点。

    胡乱洗了几把脸，老三当即决定带全家去挖蝗卵。

    “先到村头去听下村长怎么说。”

    “好。”

    丁老三牵着才三岁的小儿子石头往村头走去，发现这里已经聚集了许多村民。

    村头的一面墙上，还贴了一张布告。

    “要想渡荒年，快快挖蝗卵。”

    “要想吃白面，就要挖蝗卵！”

    “蝗卵一斤，换粟谷三斤，有多少换多少。”

    “治蝗不利，全村受罚！”

    村长站在前面，正在高声向村民们宣读上面的指示。

    有村民比较关心这蝗卵究竟能不能换粮食，还有人说这蝗卵有啥用，谁会用粮食来换，肯定是骗人的。

    “骗你个熊球，朝廷能骗人？这可是圣人明发的诏令上写的，不论天下诸道郡何地，都能向衙门以蝗卵换粮，有多少换多少。”

    “还真有这种好事？”

    “先前县里也派张佐史下来通知了，说咱们丁家台紧靠黄河，前面就是大片黄河滩，说那里蝗虫卵密布，让我们务必要挖干净了。至于蝗卵换粮，到时县里会来人下村直接收换，不用我们麻烦去乡里县里。”

    “天气渐热，这蝗虫卵到三月间就要孵化成虫到，大家都赶紧动起来，不管你手里有什么重要的活计，都给我到河滩上去挖蝗卵。”

    村长还要求村里的民兵队长、妇女队长们带头。

    会后，村民们倒是热情高涨，纷纷从家里取了工具，然后全家老少一起上阵，都往河滩上赶去。

    等到了河滩，发现附近河滩上已经有邻居村开始在挖了。

    丁老三让儿子选了块地，与村民们相隔开来。

    “阿爷，你看这密密麻麻的全是孔窍，这里面肯定有许多蝗卵。”

    “这里面都是粮食呢，赶紧挖。”丁老三呵呵笑着道，在他看来，这简直就跟地里直接刨粮食一样，比起种庄稼可要轻松的多了。

    丁母却在那里念念有声，细听却是在念叨着蝗神勿怪之类的。

    老三拿起锄头，一锄头下去就挖了一大块土起来，黑娃眼尖，一下子看到了土里的卵。

    “阿爷你看，一大排的卵。”

    几乎都不用筛子，直接就从干土里捡起了一条长的蝗卵块，这就是一只蝗虫下的卵了，里面有几十粒蝗虫卵。

    老三低头瞧了瞧，“还挺容易的。”

    “阿爷，这土里还有。”黑娃大声道，刚才老三挖出来的那一锄头土里，居然不止一个卵块，而是有数个卵块。

    “娘的，还真多，要都这么密集，那这还真是天上掉粮食呢，一天挖个二十斤都没问题。”

    李氏道，“咱这么多人，勤快点，挖十几斤都行呢，一斤卵换三斤粟，那一天不得四五十斤粟谷收入。”

    这下连丁母都顾不得念蝗神勿怪了，一天刨地能换几十斤粮，这不比天上掉粮还轻松啊。

    “别站在那里光说了，赶紧挖，快挖。”丁母催促儿子。