“老板……老板？”

    云吞店的老板被外来客这接连的呼声唤得回过了神。

    他刚才问的……是吉祥赌坊？！

    三十开外的汉子被吓得面无人色——这个从泽州府城来的趟子手，要找的竟然是那个住了五个怪物的赌坊小楼？

    被拖到午时还没能收摊回家的焦躁感瞬间消弭得无影无踪，本打算随意打听下这位外来客来如意镇的目的、为小房东担当些差事的善良老板瞠目结舌，完全不知道该作出什么回应。

    眼前这个跟着镖队而来的外来客，穿着一身镖局里寻常趟子手的衣衫，从头到脚满是这赶路带起的仆仆风尘，看不出半分的稀奇古怪。这样平常的客人，为什么要自找麻烦，去招惹小房东他们几个怪物？

    然而这位客人依旧扒拉着碗里的龙须面，双目炯炯地盯住了自己，根本不像是瞎讲的样子！

    虽然如意镇的全体老小们并不知道小房东是以代职土地的身份逗留在小城里，但在这数十年的岁月里，早都习惯了这个不足四尺的孩童对他们素日里的照拂。

    尤其是这十七年来，楚歌在每个月半日奔走在各家各户中收取“房租”时，若碰到有被病痛折磨的镇民，都会费尽心力地施以援手。连一些七禽街王老大夫袖手无策的疑难病症，一向都皱着眉、看起来心情从来没有好过的小房东竟也都能妙手回春。

    于是全镇的老小们也对这个十岁孩童般的小怪物放下了戒心，连楚歌数十年来从没有往上窜过的矮小个子都被镇民们当成了老天爷的赐福——若小房东永远不长个子、永远不会老去，是不是也会永远地留在小城里，当他们的守护神？

    但镇民们对吉祥赌坊仍然避之唯恐不及。

    被小房东“收留”在赌坊小楼里的另外四人，虽然也有像张仲简这种几乎成了各家各户亲生儿子般的善良大汉，却实在是个顶个的怪异。从来不知修真界为何物的善良镇民们，虽然接受了这五位怪物住在镇里的事实，偶尔也会对五人众极为护短，却毕竟没有办法将他们当成寻常邻舍般过往从密。

    光是小房东和甘小甘这两个多少年都不会长大的孩童，就足以让不见鬼怪的镇民们退避三舍了。

    而十一年前，自从柳谦君带着甘小甘住进了这三层小楼后，就将这九转小街上唯一一座还有活人的楼阁改成了吉祥赌坊，更让性情淳朴的如意镇老小们议论纷纷。

    赌博的风气固然在各地的府城中盛行，却还从未吹到这山野小城中来。平日里忙着劳作、享受天光的镇民们向来对这种三教九流聚杂的坊间玩意嗤之以鼻，并不能明白这世间为什么会有那么多有手有脚的人们会将心思耗在赌界里。

    天可怜见，秦钩这个出身如意镇的小子，若不是因为是个在千门中打混了多年的退隐赌徒，全镇老小们还不至于这么恨铁不成钢。就连年轻的县太爷都被镇民们一个通报，就马不停蹄地将发小囚进了县衙大牢之中。

    所幸柳谦君并不像镇民们所想的那样，从未将吉祥赌坊变成什么乌烟瘴气的地方。

    小楼外常年贴着张广招千手的告示，据说便是因为这位千王老板手痒难耐，想要找到位能与她玩得起“赌千”的同道中人，但这也不过是个从未被揭下的破败告示，至今也没见到有镇民或外来客真去赴过。

    全镇老小们对赌术兴趣寥寥，更是从来都未踏足过小楼内部。这十年来，恐怕也只有七禽街的王老大夫、回到小城来当了县太爷的楼家独子、与现如今“不知去了哪里”的秦家小子才遭了这个罪，见识过小楼里的真实情状。

    对外来客极为敏感的如意镇民们，也曾悄悄注意过这赌坊里接待过的客人。

    记性好些的镇民们，这十年来多多少少也见过几个踏进小城并言明来找吉祥赌坊的外来客。然而这些客人们要么相貌奇特、骨骼清奇，要么脾气怪异、不说人话，怎么看都不像是老实巴交的寻常人物。于是镇民们在战战兢兢地在为这些客人们指了路后，大多也都慌不迭地躲回了家中，偶尔有玩心太重的孩儿们想要瞅瞅这接下来的戏码，却也都被正堂里头一片漆黑的小楼吓了回来。

    然而云吞店老板眼前的这位客人，若扔到第二大街上来来去去的人堆里去，也看不出什么蹊跷之处，竟然也会是吉祥赌坊的客人？！

    怎么办……怎么办！

    真的要引这个嘴碎话痨、但只是个寻常趟子手的外来客去小房东那儿吗？

    三十开外的善良汉子竟失了主意，呆坐在了原地，神色恍惚。

    所幸他的为难也到此为止。

    每个月半日前后几天都会听到的熟悉脚步声由远及近，骤然急急地从高处响了起来，伴随着某些老旧瓦片的碎裂脆声，倏忽间就移到了第二大街上。

    藏青色的宽大袍衫在天光下展开如一卷铺就的画轴，从云吞店对面的屋顶高处掠了下来，落在了街面上。

    不知道是不是被脖颈上的厚实凌风憋得透不过气，楚歌一张小脸都成了青紫色。平日里就习惯跳着脚的小房东史无前例地瞪大了眼，让第二大街上的镇民们都瞅到了她狭长缝眼里的墨黑双瞳。

    小房东……原来是有眼睛的！

    镇民们面面相觑，彼此无声地交换着这震惊的发现。

    像是看到了什么了不得的东西，小房东的鼻口里都“呼呼”地喘着大气，连往年里没有收齐房租时，都未像这般受到惊吓过。

    楚歌的喉咙里只依稀冒出了几个听不大清的字眼：“你……你……”

    还未吃完龙须面的趟子手也听到了这动静，随着云吞店老板的眼光转过了身，从碗里“哧溜”地吸上了最后一口吃食。

    小房东瞪大了双眸，在正式看清了这个家伙后，终于垮下了双肩，一屁股坐在了第二大街的街面上。

    “幺叔……”