“跟你们这种傻小子傻丫头生什么气？”范门当家倏忽间又冷冽了面容，像是方才那个无端端发起火来的根本不是她般、重新拎起了地上那沉重的竹筐，自顾自地往第六围街的街尾走去，“不是说要去那什么第二大街么？还不走？”

    湫丫头与笃娃面面相觑，还是惴惴不安地跟了上去。

    不管这位外来女子到底脾气坏成什么样，他们既然答应了柳谦君，总该将她好好地送去。

    更何况，由吉祥赌坊里诸位怪物们接进镇来的老朋友，本来也就该是这种怪模怪样的臭脾气，如若不然，岂不是更加吓人？

    这两个十岁的孩童抱着这心思，将范门当家领到了正热闹喧天的第二大街上。

    范掌柜踮着脚、在人来人往的街面上环顾了许久，才在已摆出了供桌的一家院落门前看到了柳谦君。

    于是湫娃和笃娃只能可怜兮兮地被范掌柜扔在了第二大街的街尾，没能跟上后者怒气冲冲的脚步。两个孩子茫然地等在后头，直到听到彼此的肚子里都响起了饿急的轰鸣声，才骤然笑弯了腰，嬉闹着朝也在第二大街上的吴家大院跑了回去。

    祭礼和大活人都已经送到了柳姑姑跟前，他们今晨被临时托付的大任已然完成，当然得尽快回去帮长辈们准备今天拜财神的琐事了。

    至于因为在那破败院落里憋屈了整整一夜、而攒了滔天怒气的范掌柜，则一把扯紧了肩上的藤绳，风风火火地朝着数十步开外的牙色修长身影疾步而去。

    于是这个明明身形玲珑、恐怕比寻常的及笄女童还要矮上一头的外来女子，便倏尔成了整条第二大街上的煞星——各家各院的老小们明明都还在忙而有序地准备着拜祭财神，却无端端地感觉到一股子逼人的冷意从后头直冲上来，等到他们诧异地回身时，便见到了范掌柜那愤怒得几乎扭曲了的狰狞面容，全都被吓得不由自主地往后跳了开去。

    好好的大年初二，镇里什么时候又来了个外来客？

    财神爷还没接进家门，怎么就先撞上个面色晦气成这样的煞星？！要是真的把这种霉运接了进来，来年还不得黑气罩顶、诸事不顺？！

    多少都信些鬼神之说的各家长辈们，慌不迭将身边的孩子们也往旁边拉了开去，生怕会和这个不知来历的愤怒女子有任何触碰。

    原本颇有些拥挤的第二大街上，便就这么生生地空出了条足以让范门当家继续愤然疾步的道路来。

    “你让两个连拜财神都不知道该用什么的娃娃来，还带上这种不见荤腥的可笑祭礼，是打算把我气出如意镇去？”范掌柜恶狠狠地将勒得自己肩膀发疼的竹筐摔在了柳谦君脚前，毫不避讳地当着满街镇民老小的面，高声骂了起来，“你想都别想！”

    柳谦君身边的夫妻俩呆在了原地，却在肚里暗暗地哭出了声——早知道这个煞星是朝着柳谦君而来，他们就不该让千王老板过来帮自家收拾供桌……这又是造的哪门子孽？

    “你慌什么……我已被你堵在了这个小城里，难道还能跑到其他地头去？”柳谦君朝着无辜受了惊吓的灯笼铺老板夫妻俩颔首致歉，回身对上了范门当家那依旧怒气缱绻的微翘双眸，“若不是两个孩子辛苦给你带来这份祭礼，今天这局赌千，才是真的无法尽兴，范老板难道愿意再多等几年？”

    “拿这个赌？”范门当家的眉眼翘得更厉害了，“这种北方府城里到处都能买到的瓜果，有什么好玩的？”

    也难怪范掌柜会被气得横眉竖眼、全然不顾了自己身为商界大豪的气度风范——她等了足足一百七十余年的“最后一盘”赌千，就算不能惊天动地，至少也该在千门中名留青史，成为后人们津津乐道的奇诡赌局。怎么如今到了柳谦君这里，却要拿凡人吃进嘴里的寻常瓜果这种小家子气之极的“赌具”来玩？！

    她们能拿这满筐瓜果玩什么？数果核还是酿新酒？！

    看到老朋友还是跟百余年前一样情急，这当口已不知道在肚里转过了多少讥嘲之语，柳谦君不禁失笑：“虽说也是缘分使然……可我特意挑了大年初二这种好日子来完成你我的赌约，难道范老板还猜不到这盘赌千的玩法？”

    大年初二又怎么了？

    范门当家极不满意地倒吊起了双眉。可自己的夙愿能否得偿、全在对方的掌握里，她虽不耐烦，也还是顺着柳谦君的眼光、朝着满街上正忙碌来去的凡世生灵望去。

    这躲在百里群山庇护中的如意镇，如同北方大多的城镇般，在整个年关大节中要拜祭并“迎接”各式各样的福气神明。不同于几百年来永远都陪在他们近侧的土地老头、与楚歌这种名不正言不顺的代职土地，这些每年都要用丰盛供品来拜祭的神明们，当然并不屑于以真身降临这种小小山城。

    全镇老小们费心拜祭的，不过是他们自己在来年中的一份安心罢了。

    可即使是为了这种虚无缥缈的心安，如意镇各家老小们也从未草率地对付过去——虽说如意镇不如山外的府城富裕，手边也不能随时有各式各样的祭礼在侧，可每逢年关，各家的青壮们也总会先行去山外买上不少平日里极少动用的丰厚祭礼，只为了这每年一遭的拜祭能够不在满天神佛前失了礼数。

    楚歌身为代职土地的这六十年来，如意镇里各家老小唯一不得已怠慢了的神明，恐怕也只有早就不知去了哪里的土地爷——按照镇里以往的规矩，土地爷也是该在年关中被认真祭拜的神明之一，无奈小房东与王老大夫这最固执暴躁的一老一小，偏要废了这太吵闹的凡俗大礼，硬生生将后山的土地祠庙隔成了最清静不过的一方天地。

    而财神是年关诸神中唯一一位掌管银钱福泽的神明，又是在大年初二就要迎进家门的首位仙神，他的拜祭礼数自然会被全镇老小们最为重视。

    范门当家冷眼瞧着满街忙碌的凡世老小们，后者或是在拾掇自家门前供桌上的祭品，或是摆弄着院门上的财神画像，都忙的不亦乐乎。

    她终于渐渐明白过来柳谦君话中的意思：“莫非这盘赌千……你要拿财神爷来赌？”