“这是他们两位老人家自己的手艺？”沈大头圆睁了两只小眼睛，腮帮子也骤然鼓高了一截，几乎要笑出声来，“刻出这么多连瞎子都不会买回去的神像，是存心想让旁人笑话他们吗？”

    即使是数百年来早就习惯了冤家这张贱嘴的范门当家，也不由得细眯着双眸狠狠扫了沈大头一眼——他们俩之间至少有段孽缘作怪，彼此之间的言辞再讥讽、再过火也无伤大雅，可这会儿连无辜的老人家都不放过，实在是有些过分了。

    大头的侏儒一时嘴快，却无意中“误伤”了无辜的生灵，话一出口已自觉理亏，赶紧抓起了自己的衣袖，装作擦拭着面前几座石雕，默然地将自己的腮帮子渐渐瘪了回去。

    所幸两位老人家还在屋中、并未听到他这讥嘲之语，而柳谦君也已然一副将沈大头当成无知顽童、他说什么都不会怪罪的淡然模样，反倒将眼光定在了满桌的奇怪石雕身上，在肚里暗暗地叹了口气。

    “这些个石雕……还有藏在屋里各处的神像，都是他们夫妻从石匠的位子上退下来之后、这二十多年来的练习之物。”

    沈大头闻言，又颇为震惊地跳起了身：“就这手艺……还能当石匠？”

    范门当家差点顺手拎起了离她最近的小巧神像，直接砸到那永远安静不下来的冤家大头上去。

    “石匠这门营生，多在市井坊间流传，难得会有几位匠师因为雕出了惊世骇俗的名品、而在青史留名，但更多的，是那些石雕木刻在俗世中闻名遐迩，匠师却注定要默默无名、不为人知……你们两位在商道上纵横来去，大概也见过不少人间界中鬼斧神工的雕刻，可要是让你们道出那些匠师的名号，又能或不能？”

    范门当家与沈大头面面相觑，都不得不犹豫着摇了摇头，默然认定了柳谦君这话并没有错。

    “所以你们没有听说过他们二老的名号，也并不奇怪……可若是现在去冀州、顺天、沈阳这几个府城里去打听打听，就该有不少人家还记得他们二老，甚至会有几家百年老号里还摆着他们的石刻雕像，至今依旧供奉在神位上。”

    范门当家皱了眉头，不禁回头往那阴暗无光的东边小屋望了过去。

    柳谦君这一提起，才让她心念电转，骤然想到了数十年前、曾出现在她范家那堆积如山的账本里的某条不起眼记载。

    范家在北方的各大府城中也有多家商号，各自都要在店中供奉财神、以求客似云来，而那些个石刻或木雕的财神尊像，自然是要找当地的一流匠师来制作的。

    她天生记忆力惊人，这时候被好友提了个醒，才依稀地想起了约莫五十年前，确实是有两位姓余的师傅为范家北方几家商号制过财神尊像，而因为这两位匠师在当地的声名颇为响亮，范家更是付了比寻常师傅高出五倍去的报酬、才终于请到了他们。

    范家每年的生意来往多如过江之鲫，她也实在记不起两位匠师叫什么名字……到底是不是那两位老眼昏花、至今还在房中翻找剩下来神像的老人家。

    可若真是他们，怎么会在短短的几十年里，手艺就糟烂成这样？

    北方那几家范家商号里的财神爷尊像，她也是看过一眼的，虽在她这个修真界弟子眼里、还算不上巧夺天工，可至少也个个眉目明晰，雕出了传说中诸位神明该有的化外风姿。

    但如今摆在他们面前的这些个石刻，实在是有些……惨不忍睹。

    所幸柳谦君并没有打算吊他们的胃口，已轻声地替范门当家和沈大头解了惑。

    “他们两夫妻，幼年时各自失了双亲，被冀州府城里一位老石匠收作了亲传弟子，成了师兄师妹。因为那时年纪尚幼，便都跟了师傅的家姓，改了姓余。那位石匠师傅在石刻木雕上的功夫颇为厉害，只不过做了一辈子老实人，性情敦厚严谨，从他手下出来的雕像大多形似，独独缺了几分神韵，难免有些美中不足，于是大半辈子也只能帮邻里街坊做些寻常的活计，不曾闯下过什么声名。”

    “但这本事传到了两个徒弟的手里，就成了另一番光景。”

    “石刻的功夫看似简单，但没有几十年的磨砺，不能看出其功力……他们二人一直到了成年、乃至结为夫妻后，才渐渐在冀州府城里有了名气。等到二人而立之年之上，北方的数大府城里，便都知道有他们这对神乎其技的匠师伉俪，别说这世间能摆在他们面前的有形之物、之人，就连在传说中的不少虚妄仙神，都被他们的两双巧手雕了出来。”

    “于是到了后来，这雕刻仙神尊像的活计，大多都交到了他们夫妻手里，一时在北方的各大府城里成了最抢手的匠师。”

    范门当家和沈大头各自抱住了个手掌大小的蹩脚石刻，面面相觑起来，心下都转过了同样的心思。

    既然曾经那般风光，怎么又从冀州府城搬来了这山野小城里，还活成了这么个落魄样？

    柳谦君却停住了这往事的叙说，反倒回身望向了范门当家，提了句看起来毫无干系的问话：“你方才在屋里帮忙收拾满屋的石刻时，有没有注意到余老爷子的双手？”

    范掌柜眉尖一挑，摇了摇头。

    她方才借了甘小甘的名头、心虚不已地进了两位老人家的房门，便被倒腾地满屋都是的石雕夺去了注意，却没能仔仔细细地打量两位老人家。

    而余家婆婆的脾气甚大，一副不找出财神爷石像、就要让她和余家爷爷都用小命相赔的可怕模样，更让范门当家根本来不及再与老爷子闲话家常，只顾着赶紧从那百数之多的石刻里翻出个财神爷来，也没机会再打量余家爷爷几眼。

    事实上，穿了身非常严谨认真的拜祭之装的老爷子，一直将他苍老的双手掩在长袖中，不曾露出半分来。

    “老爷子那双手，已然废了多年了。”