海龙一族从来不忌荤腥，他又是西海里最“难养”的龙子，从小尽吃些奇奇怪怪的物事，几乎要吓得老龙王和姑姑把他送去北海寄养——不肯好好吃饭、稍不留神就会溜去龙宫外捡回一堆神兵残骸、还嚼得眉目飞扬的孩儿，毕竟不是代代都有的。

    可即使是他，这辈子也还没见过这许多的“珍馐美食”同时当前。

    甘小甘举着手里的檀木小箱许久，久到两只手臂都发了酸，也没听到龙王爷到底选哪个来和她换“墨绿酱汁”的定夺之语。

    女童皱着眉头，半是不舍、半是疑惑地将木匣抱回了怀里——对方毕竟是出身西海的龙子，会不会看不上木匣里的这四样吃食？

    她犹犹豫豫地拨弄着檀木小箱里的宝贝们，这里头的每一样都在木匣里呆了六年以上，即使这些年来偶尔饿极，她也忍住了肚里的翻搅痛苦，不肯动用这些味道极其鲜美的备用吃食。

    可是……甘要和楼赔罪呀……

    甘小甘咬了咬自己的舌尖，下定了决心般地霍然从小箱里抓起一枚浑圆无角、内里有个透亮小人打滚不休的石块，闭着眼高举在了半空：“这些都很好吃……不信甘，拿去。”

    这话没头没脑，若换了旁人，大概是听不懂的。

    可同为自小尽吃些古怪美味的吃货，龙王爷当即就听明白了女童话里的赌气之意——这丫头以为自己不肯换，竟然愿意把这石髓精怪当成试吃的佳肴，让他先试试味道？！

    “别别别……”龙王爷急得手足无措，只好抬起鳞爪、开始疯狂地挠着自己的龙角，支支吾吾了半天，才想到了个最不可能的蹩脚借口，“我牙口不好。”

    那七、八颗浑圆石块里的光亮小人们，还全然不知自己就要被拱手转送给他人，仍旧极轻极轻地欢笑着在石中打滚，只有在偶尔彼此撞击时，才会“咯咯”地笑着凌空旋转了身躯，继而再次蜷身成圆、推滚着“石块”们滴溜溜地到处转悠。

    不似木族自古以来的生生不息，人间界山川旷野间的顽石少见灵气，又因为己身无法轻易动弹，只能任由风雪、雷雨、川流乃至凡间的活物们随意处置他们，往往在漫长的年岁里历经他族无法想见的磨难，若机缘得宜，便会渐而于石身的中心，长成被人间修真界唤作“石髓”的至宝。

    沈大头随身带着的翠玉蜻蜓，被柳谦君收藏多年、最终还是落入了甘小甘肚里的九龙傲空黑玉杯，都是诞自于玉髓的至宝，却还远远未到自成精怪的地步——九龙傲空黑玉杯固然玄妙，其中却无半分的生机；大头侏儒的玉髓蜻蜓则本是几十块奇形怪状的翠玉，在被挖出来后，才被欠了沈大头人情的一位妖族散仙施了术法，最终成了只听大头侏儒号令的传声仆从。

    真正的石髓精怪极难诞生，据说只有那本就孕育着金玉的顽石，机缘巧合下停步在不下于七条地脉灵泉彼此交错的地底深处，才能蕴养得金、水、土的三大本源灵力圆融成一家，百年之上渐成石髓，更要越过千载才养得石髓中心堪堪生出灵智。

    这些比参娃还要小巧不少的石髓精怪娃娃们，身躯四肢与人族有五分相像，却无眉、无耳、无鼻，如同初生孩童的面容上唯有三只眼睛和两张小嘴，不管再继续在石中蕴养多少年都不会再变化，其寿命长短迄今在六界中是个谜团，似乎是石身不破、便能永远存活下去。

    彼时的石髓精怪，若能落在有心人手里、再用得其法，其精髓灵气已不输给得道五百年以上的参娃，一枚“石母”即能护得凡间的生灵心脉不损，即使遭了性命攸关的横祸，也能吊住了心头一股热血，让冥界众位地官无法近身。

    虽说并没有什么生灵会冒着满口牙齿都被崩掉的风险、傻乎乎地把这些石髓精怪吃进肚去，可若真的能吃下去……大概也是能夺其些许灵力的。

    至少眼前这个什么都能吃下肚去、胃口亦奇大的女童，在碰上找不到任何吃食的境况下，这些石髓精灵于她而言，自然是再好不过的“临时美食”了。

    龙王爷只觉得头上的两只角快被自己活活挠下了层皮——他虽然喜欢世间神兵利器的味道，却见不得送到嘴边的吃食有半分的生机之相。

    甘小甘“大方无比”地送到他眼前的这块石头里，赫然还有个活生生的石髓精怪在轻笑打滚……不管到底算不算真正的性命，他都不要吞下去！

    龙王爷几乎打了个冷战。

    “那，吃这个？”

    眼看对方的眸子里闪现出了逃避厌恶之色，甘小甘悻悻然地收回了浑圆的“石母”，犹豫着从木匣里捡起了另一件宝贝吃食。

    赤色如血的叶子被女童高举着在龙王爷眼前摇了摇，后者猛地倒吸了一口气，还是没能忍住嘴里的三尺涎液，不当心漏下了些许。

    那七、八颗的石髓精怪之所以稀奇精贵，是因为其全然是天地机缘巧合才能蕴成的灵魅之物，可这铺满了大半个檀木箱底部的火色树叶，则彻底是人力养成的至宝了。

    南疆善养虫蛊，藏在山谷瘴气下的诸多苗寨都有着只属于他们自己的万千毒物，寻常的凡世众生、乃至修真界还未得道的弟子们，在这种“旁门左道”面前往往毫无自救之力。

    于是人间修真界向极南妖境求了个天大的人情——既然拦不住南疆豢养各种剧毒虫蛊，至少也要给他们门下的弟子们一条生路。

    他们在沉骨沼泽的边缘种上了十来株移植自瘴气深谷的铁桑树，将未完全陷入沼泽深处的神兵残骸强行炼化成了熔浆，每隔半月便浇灌在铁桑树的根部，直至这些本就根枝剧毒的高树上长出新叶。

    极南妖境轻易不容外人踏足，沉骨沼泽更是生人勿近的绝境禁地，于是这些铁桑树到底长成了什么样，人间界并没有多少生灵亲眼见过。

    但据说只有其中一株熬过了这场前所未有的“养育”，并在四百多年前长出了不到七十之数的“铁桑叶”——其赤如火，叶脉间流淌的尽是染血锋刃独有的森冷煞气，若取之随身，便能挡下南疆大多虫蛊与瘴气的侵害。

    龙王爷不好意思地抬了袖、揩了揩嘴角的涎液——自小就贪恋神兵味道的他，根本就挡不住这“铁桑叶”的诱惑啊……