“这并不是一时的胡话。”

    柳谦君眼中带着了然的笑意，拎起了只剩了小半瓜果的竹筐，在老友眼前晃了晃：“范老板虽满口看不上这山城的祭拜财神之礼，可不也还是顾着各家老小的面子，将这些供品都送了出去吗？”

    范门当家意兴阑珊地咽下了最后一口果肉：“我偌大的家业能够昌盛至今，总归还是靠了这个神明的庇佑……就算你这如意镇里的百姓们任性胡来，我总不能也在财神面前失了礼数。”

    也不知是不是因为方才在全镇四处的狼狈奔走，说起这再正经不过的家中大事时，华衣女子却有些神思游离，就连口气也渐渐透出些疲惫来。

    “当年你我都一心扑在各式各样的赌局上，还从未来得及问过范老板……从偃息岩下来后，您是什么时候开始掌管了范门这个子嗣繁茂的家族？”柳谦君像是也恍了神般，竟突然开口问起这和眼下赌千之局毫无干系的前尘往事来。

    范门当家却也一反常态地坐回了柳谦君的身边，轻轻地叹了口气，像是方才那枚山楂果，已将她的满腹愤怒都化为了乌有：“不记得了，但依稀是在不到三年的辰光里……师门中诸位尊长对我太好，偃息岩上的那二十年岁月太过无波无澜，实在没什么兴味，我才耐不住性子跑回了家，那时候刚好碰上家中主事的长辈归了轮回，兄弟们又都天性懦弱平和，在商道中实在活不下去，更别提养好那一大家子老幼……这才让我替了上去。”

    “可这定夺……也确实再合适不过了。”柳谦君坐在玲珑女子的身侧，本就身形修长的千王老板，即使是坐在了屋顶上，看起来也比身旁的老友要高上一大截，远远望去，倒像是某家的母女二人正在抱膝私语，“倘若当年不是你接管了范门，如今这遍布人间数十府城的两百多家商号又从何而来？”

    “怎么连你也说这话？”明明是被老朋友不着痕迹地狠夸了句，范掌柜的面上却忧愁更重，像是柳谦君这话狠狠地戳中了她最不愿提起的担忧，“怎么每个人都要说这话？！”

    “哈……还有谁？”没想到这性情凶悍不输给楚歌的老友，会突然像个小孩子一样发起任性脾气来，柳谦君半是疑惑半是忍不住笑意地追问了句。

    “还有谁……还不是那个鬼大头！”范门当家狠狠地握拳砸了下吴家大院的屋顶，一片青瓦应声而碎。

    果然是他。

    柳谦君下意识地低了眉眼，没让双眸中的了然神色现于老友面前。

    早在当年从范门当家的“禁锢”下脱逃了开去、继而隐遁去了一品赌庄后，她也曾与两位看惯了赌界奇事的老朋友提起过这位坏脾气的范掌柜——人间界百年千年的岁月里，虽也多的是在商道上如鱼得水的奇人，可像这位昔年偃息岩弟子的生灵却并不多。

    千王老板何其精明，万载的参族岁月，已让她能轻而易举地看出凡世间的种种异数；更不提此后的赌界年岁，亦让她亲身领略了世间众生、尤以人族生灵为先的狡诈诡谲。

    她又怎么能看不出，这个跟在自己身后足足六年、也不肯承认自己落败的范掌柜是个多么奇怪的生灵？

    偃息岩虽也是九山七洞三泉之一，收入其山门中的弟子确实个个天资卓绝，却也从来没听说过哪位弟子只在山门中修习了短短二十年，便能达成了几近散仙的修为。更何况，这个以女弟子居多的世外山门，代代门规严谨，从不肯轻易放弟子下山入世——秦钩那苦命的亲娘任寻云，为了随秦家祸害老爹逍遥尘世，不也是狠心地叛离了师门，才得以成了人妻？

    像范门当家这种轻易得道、还随了自己心意便能径直下山回家的弟子，实在是偃息岩、乃至九山七洞三泉中的异数。

    更让当年的柳谦君在意的是，她也曾让膝下的参族儿孙们小小地打听了下范掌柜的往事。而做事最为牢靠的百尺娃给她带来的消息，是那如今已富可敌国的范家，在这位新当家掌权之前，确确实实……是没有这般殷实的家底的。

    事实上，在范门当家从偃息岩归来之前，整个范氏家族几乎已快遭了灭顶之灾，各地的商号正接二连三地关门大吉，眼看就要撑不下去、成了半道破落的可怜大族。

    然而从这位新当家接了大权之后，仅仅不到五年的光阴里，范家数十家的商号便奇迹般地起死回生，回归了多年未有的繁荣景象。更让人瞠目结舌的，是范家在此后的十一年里又风风火火在人间界各地有名的府城里都加开了商号，浩浩荡荡地成了拥有两百余家产业的大富大贵之家。

    直到柳谦君带着甘小甘躲到了如意镇前，千王老板逗留在最近的冀州府城里的那数日间，也见到了客似云来的范家商号，一如百余年前的繁荣热闹，丝毫不见颓然之势。

    这已然不像是什么经商有道便能做到的厉害本事了。

    倒更像是……有着某种在人间界流传甚广、但无人亲眼见到过的神明庇佑景象。

    但这念想，也不过是柳谦君在一品赌庄的悠闲日子里，百无聊赖时才想到的可能，要不是此次范门当家随着六方贾总管一起出现在了如意镇口，她恐怕也早就忘尽了这多年前的一时转念。

    在见到那大头侏儒从马车上跳下来、言辞毫不客气地句句与范门当家顶撞个不停时，柳谦君更是想起了百尺娃当年提起的一段趣事，不禁对眼前两位相熟生灵的来历又确凿了几分。

    若非有着这个揣测，她是不会特意将这第一盘赌千留到大年初二的祭拜财神之日的。

    一个是凡世商道大豪世家的当家，一个是隐姓埋名、至今也无从得知到底是何方生灵的大头侏儒，这对看起来根本不像是一路人的冤家，是不是能够如愿让她赢了这盘赌千？