县城，王家大院。

    后花园里，一身青色儒衫的少年倚着门扉，笑盈盈地望着几个小丫鬟在园子里忙来忙去。

    昨夜新雨，土壤仍是湿润的，圆子里的草木多半也是带着水珠。

    青年十七八岁，面容四四方方，带着棱角，端正又不失儒雅，正是小丫鬟们的憧憬对象。

    “真好……”

    “我王守业果真又重活了一次！”

    再次感受到和煦的阳光，见到熟悉的人和物，青年由衷地欢喜。

    昨夜风雨大作、电闪雷鸣，王守业睡梦中惊醒，已是回到了十年之前。

    “这个时候的我，插手盐业，看中了周家的份额，不分轻重地派人前去试探，结果招致报复。”

    “算算时间，这个时候，我派去的人已经在回来的路上了。”

    青年垂首沉思着，看得一边的小丫鬟痴痴偷笑。

    “周家在三年内，就宣告洗手，退出盐业，原来之前一直都在陆续抛售盐路，可笑我不知究竟，一再得罪人。”

    “周家世代经营，盘根错节，平日里不显山露水，只是看似普通乡绅。实则手底下有千亡命之徒，潜藏之深，实在可怕！”

    “前世我就是一头撞上去，自以为攀上了校尉，就可不惧周家，谁知争到最后，落得个没下场。一门老小都被发卖去挖矿······矿地就是吃人之地，结果三年内全部累死病死，连最后一面都没见着。”

    “我挣扎逃亡三年，背负着污名，不敢进城，流落在荒野之间，当过野人，落草为寇······”

    “机缘巧合，重活一次，可不能再重蹈覆辙，总得想个万全的法子，度过这次难关，保下这一家老小。”

    “王家败落，缘故不少，开罪周家只是明面上最大的原因。我查访三年，也只隐约把握住了一条脉络。”

    “只是那都是以后的事，眼下最大的祸患就要临头了！”

    丫鬟捧着一捧剪好的枝条，来到青年的面前。

    “少爷，您要的花都取好了，可是要插到花瓶里？”

    青年终是抬起头，瞧了一眼贴身的丫鬟，一把夺过一枝桃花。

    “春桃，给我拿一瓶花露过来。对了，选那薄荷桂花味的。”

    他随口吩咐着。

    丫鬟乖巧地应声，去地窖找贮藏好的花露。

    花露，就是用的选好的花瓣，蒸熟后，榨汁，调和蜂蜜、薄荷、茶叶、香料、露水，做成的一种饮品，他无事时就喜欢喝点提神醒脑。

    这种花露，也有许多口味，四季花朵都有，露水、雨水、雪水也分不同，调制好了以后或是埋藏在树下，或是放入地窖冰镇，按照时气的不同，最后成色也不太，总是变着法儿的调出许多新奇味道，在邻近几府这种花露销量不错，是王家的一项产业。

    王守业缓缓在园中行着，不时驻足停步，仔细梳理自己的想法。

    留给他的时间不多，过了今天，周家的打压就会接二连三地到来，究竟是走是留，或是服软赔罪，都得有个章程。

    “希望还是有的，周家做事也没有一开始就把事做绝。”

    “考化县内，周家之势已成。连县尉都是周家扶上去的人，只是平时不显露罢了，但凡该知道的人家都是知道的。我王家底子太浅，迁来这县也不过才三十年，一代人的工夫，很多事情都只浮于表面，所以才会误判了形势。”

    “出了这县，周家仍有插手可能，只是留给我腾挪余地就大多了。最好是直接弃了这里，回祖籍金陵，我这一支和金陵王家也是连过宗的，到了金陵也就安全了。”

    “这就能暂时避开周家发难，争取到回旋余地了。”

    周家虽然势大，但也仅仅局限于考化县附近一代，王守业真的弃了这处家宅，逃去金陵，周家也难以伸手。

    更何况，王家和周家，并不是一开始就是死敌，直到现在，都只是生意场上的争斗，其中自有一套潜规则，多少都得给彼此留有余地。

    曾有胡姓和何姓大盐枭，彼此恨积怨很深，在生意上争斗，三代人下来，几乎都恨不得把对方弄死。

    可即使是胡姓盐枭胜出，全面将何姓盐枭击垮，最后也不敢下手，甚至还要出面回护，送上程仪，亲自来码头送别，给对方保留最后的颜面。

    生意场上的事，只能用生意场的手段回敬。只要没过了底线，那么彼此都留有余地。

    王守业先前的多次出手，手段固然恶心人，可也可以算在生意场内的手段，最多不那么光彩，还不算过了底线。

    周家即使回敬，也会先从生意场上找场子，不至于祸及家人。

    其实前世要不是王守业自己不肯服软，周家早就收手了，也不会一直盯着不放，毕竟双方都不是一个层面的人物。王家实在是太弱，而周家是十足的地头蛇。

    所以，王守业更多的是考虑隐藏在前世王家破家灭门背后的脉络，比起明面上有迹可寻的周家，藏在幕后的黑手更加可怕。

    “我依稀追查，那伙贼人似乎和金陵有关，莫不是针对的金陵王家嫡脉？”

    王守业这么想着，春桃小丫鬟已经捧着一瓶花露过来。

    瓶子不大，青底有花纹，是纯木制的，瓶口是软木塞。

    拔开盖子，里面冒出氤氲的白气，却是方才小丫鬟贴心地温过一遍。

    “做的不错，这天就该喝温的。”

    一瓶花露灌下一杯满口的茶香，薄荷香，花香，混合着甜滋滋的蜂蜜，又有种让人回味的香味——那是产自海中的豆蔻香，初尝无味，越是回味越香，和其它香味混合，能留住百般滋味，让人回味无穷。

    王守业信手把瓶子还给春桃，随口问了句。

    “今儿薛姨娘又去哪儿了？”

    薛姨娘出自小门小户，家中出过秀才，加上又是二房庶女，才嫁进王家做妾。

    半年前王守业丧父，这薛姨娘就开始不安分起来，不肯规矩守孝服丧，整日里还是打扮得花枝招展的，到处逛，王守业也是没怎么注意到她。

    这时就随口那么一问。