给出租马车的马车夫加了一倍的钱，快马加鞭，中途为了减轻重量，还抛下了自己的勤务兵，让他自己慢悠悠的走回去。

    就这样，梁成富终于在八点五十分的时候抵达了军营，不过到军营不是终点，因为还要抵达军营的会议厅，那才能算。

    不过，出租马车是不能进军营的，因此只好把马车停下来，然后梁成富直接跟守门的哨兵借了一辆自行车，疯狂的向会议厅骑行。

    这个军营是一个旅级规模，因此占地面积不小，好在路面还算不错，有一条不算宽的水泥路，自行车骑在上面速度也不慢。

    八点五十八分的时候，梁成富总算是到了会议厅，当他满头大汗，近乎卡着点的跑进去之后，发现整个会议厅已经人满为患，他似乎是最后一个抵达的人。

    好在此时看起来还不是正式开会，所以所有人都在交头接耳，因此也没多少人注意到梁成富的到来。

    不过，终归还是有人注意到了大喘气的梁成富。

    “喂，老梁，这儿呢。”一个年轻人忽然出声道。

    “嗯？”梁成富回头一看，却是跟自己还算谈得来的蓝成春。

    “这边坐！”蓝成春往旁边挪了挪，拿出一个小马扎，然后又拍了拍马扎，“你来晚了，没凳子了，先凑着着坐吧。”

    微微一抱拳，梁成富也不多说。直接就走过去，然后在小马扎上坐下，坐下之后。还不停的用手扇风。

    “怎么这么晚才来？”蓝成春笑了笑，“还满头大汗的，嗯，不会是又出去吃花酒了吧。”

    “哼。”梁成富哼了下之后觉得有点不妥，于是立刻转移话题道，“对了，这么急着让我们来。知不知道是为了什么事儿？”

    “我哪儿知道。”蓝成春摇摇头，“等下听听不就知道了。”

    听到蓝成春不知道。梁成富也就不再吭声，转而开始继续大口喘气。

    蓝成春本来还想继续调笑几句，不过很快就听到一声值日官的命令：“肃静，长官到。全体起立！”

    这下子，会议厅所有的人立刻停止交头接耳，并且同时站了起来。

    很快，从会议厅小门口处走过来一个年轻人，正是石达开。

    石达开走进来后，直接走到小木台上，先环视了一遍，然后伸手压了压：“都坐下吧。”

    话音刚落，所有人立刻刷的一下整齐的落座。但都是坐的笔直，而且双手都规规矩矩的放在膝盖上，典型的军人规范坐姿。

    看到大家都坐下后。深知这个坐法其实比站着更累，因此石达开立刻开口道：“嗯，废话不多说了，刚接到命令，要我部立刻出发，前往日本国萨摩藩进行惩罚作战。

    所有人立刻收拾收拾。如果计划不变，明天就要登船。估计最晚大后天就要登陆日本并投入作战，好了，就这样，谁有问题的，举手问。”

    说完之后，石达开不再说话，开始环视下面的人群，结果却发现没有一个人举手。

    “没人有问题要问么？”

    “有。”忽然，有一个人举了手。

    “哦？”石达开定眼一看，不是陈玉成又是谁。

    虽然彼此之间已经很熟悉了，不过这里不止是他们太平军的人马，因此石达开也只是点点头，没有直接说出对方的名字，而是模棱两可的道：“好，就是你，站起来问。”

    被点名之后，陈玉成立刻站起来，然后开口问：“长官，您刚才说，要我们出发去日本国的萨摩藩进行惩罚作战？请问具体是什么原因呢？”

    “问的好。”石达开点点头，“我知道的消息是，日本萨摩藩藩主的一名手下最近在东京城杀死了一名中国商人，为此，上面要求我们立刻出发，配合海军舰队，对日本萨摩藩进行惩罚作战。”

    原来，中华帝国建立之后，中国商人，特别是江南一带的中国商人开始大胆的走出国门，到海外经商，而日本因为黄金的价格比较低，又严重缺乏生活物资，距离也近，所以是中国商人向海外进军的首选之地。

    就在半个月前，一位名叫李荣发的中国商人在横滨的吉田屋购物的时候，意外跟几名萨摩藩的武士起了口角，三说两说，那名武士就动了刀，并一下把那名叫李容发的中国人给杀死了，这就是所谓的吉田屋事件。

    当然，那是对外的说辞，实际情况是那个李荣发先掏出手枪，开枪打伤一名武士，然后其他人上来用刀把他给捅死，严格的说，是中国人有错在先。

    “也就是说，只是为了一名在外国经商，却不幸被杀的中国商人，就兴师动众攻伐他国？”陈玉成又问。

    “是这样。”石达开点点头，“怎么，有问题？”

    “倒也不是大问题。”陈玉成道，“我只是奇怪，这件事应该算国际问题吧，或者说，就算要惩罚日本，不应该派禁卫军或者国防军么？派我们算什么事儿？我们名义上可是属于私人雇佣军，不代表国家啊。”

    “说的好，看来你没少下功课。”石达开笑眯眯的点了点头，“是这样，由于日本跟我国还没有正式建交，因此处理事情难免拖沓。事情发生后，我国外交部已经派人去日本交涉了，但要处理好，估计没有几个月很难奏效。

    日本的情况么，怎么说呢，简单说就是还是一个比较松散的国家，诸侯割据，因此就算进行外交斡旋，指望日本政府赔偿就范，那是不可能的，所以必须要出兵进行惩罚。要让他们知道痛，才会知道厉害。

    至于为什么派我们去，不派其他正规军去。老实说，我也不太清楚，因为上面没说，不过据我个人猜测，应该是有两个原因：

    第一，是我国政府现在正在跟日本外交斡旋中，还没考虑好要不要正式向日本宣战。没宣战，就不好派正规军。我们就不一样了。我们是私人军队，完全可以用私人的名义参战。顺便说一句，那个被杀的李容发就是东方集团的雇员，我们为自己公司的人报仇。理所应当。

    第二，对日作战，是一次海外作战，这跟国内作战不同，也跟征伐朝鲜的情况不一样。为什么说不一样呢？因为据我所知，日本人的现代化水平是很高的，装备了大量先进的火枪跟火炮，远不是朝鲜人可比。因此，这次出战。是检验我部队官兵作战能力的一个契机，通过惩罚日本，我们可以先熟悉下海外征战的流程。积累作战经验，避免将来到更远的美洲地区再出岔子。

    嗯，以上就是我个人的猜测，我也不知道对不对，但不管什么原因，我们是军人。军人以服从命令为天职，因此呢。上面让我们打日本，我们就去打日本，一点也不能含糊，明白了没有？”

    “明白了。”陈玉成道，“总之就是这次要去打日本人，原因什么的并不重要。”

    “也不能这么说。”石达开道，“不管怎么样，我们死了人不是么？这个世界上，强者为尊，我们已经是被公认为是世界列强的国家了，既然是列强之国，那我国之人也是强国之人，日本身为小国，对待我国之人自当恭敬。现在我们无辜死了人，不惩罚是无论如何说不过去的。有句话怎么说的来着，犯我华夏者，虽远必诛，就是这个道理。”

    “我没有什么要问的了。”陈玉成说完，就重新坐下了。

    等陈玉成坐下之后，石达开再次环视了一下众人：“还有没有人有问题的？”

    等了一会儿，发现再也没人问问题之后，石达开这才点点头：“为了保证惩罚作战成功，上面特别给我们增援了一批56式机枪，以弥补我们火力不足的问题。这批机枪都是从禁卫军中特意抠出来的，虽然不是全新，但也是*成新，性能还是相当不错的。

    不过机枪数目毕竟有限，所以每个作战连只有两挺56式机枪。为此，建议你们每一个连都组建一个专门的机枪班，用来进行火力压制。换言之，这机枪是配属到连级的压制武器，你们一定要用好。”

    此话一出，下面的人立刻就议论纷纷，似乎这个话题比之前那个话题有意思多了。

    也是，他们都是当兵的，打谁并不重要，所以大多数人对为什么打这件事并不感兴趣，相反，他们对新武器相当敏感，一听说有机枪可用，那感觉别提多爽了。

    要知道，机枪这东西因为十分稀罕，只有禁卫军才普遍列装，而像国防军，也只有特殊情况下才会下发，平时都是没有的，至于民兵等，更是连摸到机枪这种大杀器的机会都没有。

    现在呢，他们只是为了打一个日本，就下发了机枪，这可是天大的好事啊。

    “肃静！”值日官很快高声大喝，开始维持会议厅的秩序，而听到值日宪兵官的吆喝，在场的军官终于制止了交头接耳，重新恢复原来的样子。

    “嗯，简单来说事情就是这样。”石达开道，“由于出发的时间很紧，所以没多少时间让你们慢腾腾的熟悉新武器了，所以你们要抓紧时间熟悉机枪的性能，别上了战场再给我掉链子，听到了没？”

    “听到了！”下面的军官整齐的回答。

    “很好。”石达开点点头，“任务已经说明，那就解散吧。对了，机枪现在都在军需处，你们自己过去领就可以了。”

    刚说完，值日宪兵再次高喊一声：“全体起立！”

    刷，所有军官都站了起来。

    “恭送长官！”值日官高喊。

    高喊完，值日官还最先敬礼，其他军官也一起目视石达开，并想他敬礼。

    这是国防军以及禁卫军的规矩。远征军虽然名义上不属于这些军队的序列，但依旧保持了原来的风格，那就是上下阶级明确。礼仪规范严格，稍有出错都要受罚，或者说，就是要通过这种严格的礼仪，来规范军中的秩序。

    简而言之，中华帝国的军队中，不讲究什么官兵平等。反而十分讲究上下阶级以及秩序，下级要绝对服从上级。哪怕在平常生活中也是如此。

    石达开再次点点头，然后也不说话，在众人的送行礼中迅速的离开，留下众人自己讨论。

    石达开一走。大家的心情立刻就放松了，值日官也不再板着脸吆喝，而是就当没看见，甚至自己就跟旁边的同僚聊起了天。

    “每个连两挺56式机枪啊。”蓝成春戳了戳梁国富，“好东西啊，我反正是得亲自弄一挺玩玩，老梁，你怎么样？”

    “我？我肯定也得是自己玩啊。”梁国富指了指其他佩戴连长胸章的军官，“你看看其他人。我敢说，这里的人保证都是要自己先玩一挺，然后给自己的亲信一挺。信不信？”

    “这有什么信不信的。”蓝成春笑了笑，接着脸色一变，“不好！快走！”

    说到这，蓝成春立刻就站起来了。

    “嗯？”梁国富一愣，不过看着其他人纷纷离开自己的位子往外跑，很快就反应过来。他们这是要去领枪啊。

    也是，早点去领。就早一点摸到枪，而且还可以有时间挑选点好货色。

    要知道，虽然给了他们一批机枪，可这实际上都是从禁卫军中淘换过来的二手货，虽然性能依旧不错，但毕竟还是有区别的。

    想明白的梁国富也不管别人了，仗着自己身材魁梧，而且离门口也近，硬是挤出一条通道，然后拉着蓝成春当先跑出去，算是比较早的一批人。

    之后，这些连长级别的军官一窝蜂似的向军需处跑去，就在这时候，梁国富却拉住了也要跟着跑的蓝成春，然后在他疑惑的眼光中，指了指停在一边的自行车：“我骑自行车来的！”

    看了看那横卧在角落里的自行车，蓝成春先是一愣，接着就是大喜。

    也是，一般人来开会，都是步行，没有骑车的，可梁国富因为赶时间，所以是骑车过来的，这会儿可不就用上了么。

    梁国富也不废话，直接跑过去把自行车扶起来，然后骑上车，慢慢的向前走，而等梁国富骑好了车，蓝成春小跑几步，一下坐在了自行车后面的座位上。

    “坐好了！”梁国富嘿嘿一笑，然后脚上用力，瞬间就超过了大多数的人。

    “你怎么不走？”看着忽然变的只剩下两个人的会议厅，陈玉成对另外一名仅剩的人员，跟自己平级的第一团团长李鹤章发问了起来。

    “我是团长。”李鹤章笑了笑，“我的任务是指挥团级作战，机枪这种东西么，既然是连级的支援武器，那我去不去也没什么两样。换言之，我只需要知道机枪的性能，然后有针对的安排战术就可以了。”

    “是么。”陈玉成道，“可正如你所说，必须要先知道机枪的性能，才可以合理的制定战术，你不亲自了解一下机枪的性能，又怎么能准确的制定战术呢？你看，连第三团的彭玉麟都去了，不就是为了早点熟悉机枪的性能么？”

    “呵呵，关于这一点。”李鹤章再次笑了笑，“不好意思，56机枪这种东西虽然稀罕，不过我还是用过的。在青浦军校里，几乎各种武器都有，比如禁卫军使用的武器，在学校里都是大路货。所以说，虽然我以前学的是炮兵，不过机枪这东西也没少打过，所以性能方面我还是自认比较熟悉的。”

    “哦，是这样，忘了你是天子门生。”陈玉成点点头。

    没错，青浦军校虽然校长是俞鸿瑞，但实际上由于这所学校是李永吉亲自创建，不但校址是精武军起家之地，而且早期的讲师，包括俞鸿瑞等也都是李永吉一手教出来的，所以青浦军校被誉为是帝*的起源之地，这所军校被称之为天子军校，在军校读书的人，就被称之为天子门生。

    这也跟社会风气的变化有关。因为中华帝国建立后，实行了一系列的崇武政策，导致当兵成了社会最吃香的行业。以至于社会上最有地位的人群，不再是那些吟诗作对的读书人，而是当兵的，尤其是国防军跟禁卫军。

    当然了，这种新的社会风气不是刻意去宣传的，这主要是跟当兵的待遇比较高，而且转业后可以直接去地方上做官的制度有很大关系。

    要知道。帝国成立后，李永吉实行了新的行政制度。并没有大力提拔原来的旧官僚跟旧知识分子，反而大力扶持商人与军人，以至于个地方的基层官员有八成都是商人或者军人出身。

    商人也就罢了，好歹里面的很多人也勉强算读书人的行列。但军人转业后当地方官的规矩，却打破了读书人垄断官员市场的潜规则，成了一种新的风潮。

    一般而言，当兵的在退役之后，如果不乐意回家务农，军队都要给这个士兵安排工作，不过由于目前中国依然是一个农业国家，没有太多岗位可给，所以大都是安排去地方当小官。比如当警察，或者去当乡镇一级的基层官员。

    没错，就是乡镇。在中华帝国的规划中，吃国家俸禄的最基层官员不再是到县，而是直接分配到乡镇，也就是说乡长镇长都国家的公务员，要经过朝廷任命，每个月吃朝廷的俸禄。不再跟过去一样，都是地方推举。没有俸禄可拿。

    本来李永吉是想直接到村的，不过后来考虑到财政状况，加上村一级他打算继续搞民主推举制，所以基层官员就只到乡镇一级。

    简单点说，乡镇甚至到县市级别，当兵的都可以出任任何的行政官员，而一旦当了官，那就是官身，在老百姓的眼中自然就高人一等。

    再加上当兵的待遇的确不错，比旧有的读书人待遇还要好，而实行新科举制度的读书人阶层还没起来，因此就目前来说，参军然后转业当地方官，就成了一条升官发财的捷径。

    某个职业的社会地位，往往是跟待遇以及权力相挂钩的，在过去，之所以说好男不当兵，是因为当兵的待遇差，管理松散，兵痞习气重，可以说是又没钱来又没权，而且因为死亡率高，经常是朝不保夕，这才让人厌恶。

    然而在中华帝国的军队中，死亡率相当的低，待遇也是在水准之上，再加上转业后通常都可以当警察或者地方官，拥有不小的权力，甚至还可以正常的晋升，所以慢慢就成了让人羡慕的职业。

    到现在，姑娘最乐意嫁的不再是那些读书人，而是军人，当军属可是最让人羡慕的事情了。

    军人转业当地方官这个办法，李永吉也是学自后世的红色中国，那时候都没问题，这时候也应该没啥问题。

    自然了，相对于传统读书人，军人的知识水平是比较低，这个要承认，不过具体而言，禁卫军以及志愿兵等职业军人，由于是招募制，而识字率是硬性指标之一，所以知识水平还是在水准之上。

    再加上在当兵期间还要拿出大量时间进行文化课学习，也就是进行所谓寓教于兵的政策，所以当兵期满，要退役到地方的时候，士兵的文化水平还是相当不错的。

    至于义务兵，义务兵的条件虽然更低，但在从军期间也要进行文化课学习，因此同样会学到不少新知识，比如汉语拼音，义务兵期间都是要全部学会的。

    当然，义务兵因为性质不同，严格的说是一种兵役，所以服役期满后，是不叫转业的，而是叫退役，只有志愿兵退役才叫转业。

    退役是不给安排工作的，不过退役的士兵会发一笔钱，而且当兵的资历也会保留，会自动进入预备役，会定期在附近地方举行预备役演练，从而形成了一个军人阶层，至少附近的人不敢欺辱，有一定的社会地位，所以总体而言也是相当不错的。

    在这种情况下，青浦军校因为毕业出来后就是士官，直接就是职业军，可以直接进禁卫军，所以就算不从军了，也是转业待遇，可以直接去地方上当官，而且通常是肥差，甚至可以直接入中央当官，所以就被称之为天子门生，意思是被皇室宠爱的一批人。

    “天子门生？或许吧。”李鹤章笑了笑，“其实你也可以报考啊，反正青浦军校又不限制什么，就算你已经参军了，也可以去报考的。要知道，我们青浦军校的宗旨是唯才是举，不论出身的。”

    “哼。”陈玉成不置可否的道，“不过我就不明白了，你既然是天子门生，有大好的出身，干什么不好，非要来参加远征军？据我所知，你们这些人毕业后就可以直接当禁卫军的，不想当兵了，也可以给安排去当官，为什么非要来这里受苦呢？”

    “为什么？哎，为什么你们总要问我们为什么。”似乎陈玉成的这个问题李鹤章已经遇到过很多次，所以脸上有些无奈，“你们就是这样，见了我们就总是问为什么……好吧，虽然我已经解释过很多次了，不过看在你的身份的身上，再解释一次。”

    说完，李鹤章清了清嗓子，这才道：“听着，首先，远征军的薪水够高，可以跟禁卫军的薪水比肩，而且像伤亡保险什么的也都是跟禁卫军相同，这就是说待遇够好。

    其次，如果当禁卫军，国内没啥战事，我不知道要什么时候才能发挥所长，才能取得战功，而没有战功就不能快速晋升，我可不想熬资历，等胡子一大把了才能当将军。而远征军的功勋奖惩是跟国内禁卫军平级的，也就是说我在远征军的资历，也可以当作平级的标准，换言之，我在远征军如果有了功劳，回国依旧可以根据这些功劳来得到相应的晋升。

    第三，嗯，这个跟第二点有些类似，那就是如果不参加这个远征军，以我的资历，怎么可能当团长？你以为是个人就能当团长啊？像你跟彭玉麟，那都是威名赫赫，我么，呵呵，不参加远征军，就我的资历，就算毕业了，也不过是个小小的炮兵士官，不划算啊。”

    “是这样啊。”陈玉成点点头，“你参加这个远征军，是为了快速晋升，好早日当大官？”

    “要不然还能是为了什么。”李鹤章笑了笑，“难不成真的是为了帝国大业？哦，当然了，对外我们肯定是这么说了，不过现在只有你么，我就呵呵了。嗯，你要出去对外人讲的话，我是绝对不承认的。”

    “对了，有个问题一直想问，你是怎么能当上团长的？”陈玉成又问。

    “说起这个啊，简单。”李鹤章再次笑了下，“我们因为都是学生，原来的身份都一样，所学也都是一样，所以这军官啊，都是通过考试来评的。也就是说，举行一次综合考试，然后按照考试的综合成绩高低来划分军官。成绩最高的，比如我，就当团长，第二名的，就当副团长，然后以此类推，明白了么。”

    “用考试定军官，这么儿戏？”陈玉成皱眉。

    “儿戏不儿戏的，你以后就知道了。”李鹤章眯了眯眼，“不要小看我们天子门生的人啊，以后你就会知道，我们那些军校的人，除了极少数像我这样的特例外，都是一群高智商的疯子啊，至少在打仗方面，绝对不会输给任何人！”(未完待续)