刘长佑与李鸿章其实早就认识，只不过以前的时候交流机会不太多，大家只见过几次面，但刘长佑这个人给李鸿章留下的印象相当不错。

    以前李鸿章在曾国藩麾下效力的时候，表面上谦虚谨慎，骨子里实际上是相当自傲的，也就是说并没有几个人能放在他眼里，而刘长佑恰好就是他看在眼里的几个人之一。

    在李鸿章看来，刘长佑这个人用兵谨慎，力求稳妥，认为他守则四平八稳，攻则无隙可乘，从来不打无把握之仗，虽然缺少变化，不擅长用奇兵，但却的确可算一个良将。

    而且，他还十分善于练兵，比如当初威名赫赫的楚勇，虽然是江忠源最早创办，但真正能够成军，却全考了刘长佑。也就是说，当年楚勇，几乎都是刘长佑一手训练出来的。

    楚勇虽然不如湘勇名气大，但那主要是因为楚勇人数太少，武器装备也太差的缘故，就兵员的精神面貌来讲，比湘勇要强不少，甚至连曾国藩也讲过，楚勇的吃苦耐劳和勇猛善战，非湘勇能比。

    在另一个时空的历史书，湘军并不等同于湘勇，因为湘军实际上是合并了湘勇于楚勇之后的合称，换言之，湘军中真正能打的精锐，老底子都是出自楚勇，湘军的威名有一半是靠楚勇打出来的。

    在这个时空，因为李永吉强势崛起，楚勇还没来得及合并进湘军，而湘勇也没有太大的亮点，一直是败绩连连。相反，楚勇在更早期的时候曾经跟太平军死磕过。战斗力有目共睹，所以楚勇的威名要比湘勇更强，只是因为太穷，武器装备太差，人数又少。这才看起来不如湘勇势大。

    不过，李鸿章对刘长佑的看法还比较片面，最多是觉得他为人谦逊，容易相处，另外练兵也有一套，但作战太过稳重死板。所以并不觉得太稀奇，给他良将的点评，而不是名将，就说明李鸿章对他有保留。

    当初李鸿章跟自己弟弟点评人物的时候，就认为刘长佑是个守成辅佐类的人才。而不是能独当一面的人才，在领兵作战方面，觉得他比曾国荃、彭玉麟等人要差一些。

    但是，李永吉就不一样了，李永吉是根据后世历史书来看人的，后世历史书通常都是通过人物一生所作所为来看，有点盖棺定论的味道，那么通过后来的所作所为看人。相比而言还是比较准的，至少比李鸿章看的要准。

    也就是李永吉看了刘长佑的历史生涯，尤其是后来的所作所为。他才破格提拔他进国务院当作战处的处长，还同意让他统帅国防军的第一个军团，不为别的，就为了看重他那种善于统揽全局，以及协调各方人际关系的帅才。

    要知道，李永吉毕竟是现代社会的人。他虽然没在现代社会当过兵，但那么多相关资料。足够他当个伪军迷了。

    在李永吉看来，大兵团作战。跟小兵团作战是两个不同的概念。小兵团作战，比如营连排级，将领的个人勇武的确很重要，因为能够极大的激发士气，但到了师级军级，手底下管的人多了，再玩情绪化，就是对士兵的不负责任。

    也就是说，兵力上升到一定地步，一旦超过三万，考验主帅的就不是个人勇武了，而是协调能力与大局观，换言之，就是以稳为主。

    很显然，刘长佑的经历来看，他虽然用兵四平八稳，没什么特点，但他十分擅长处理不同性格人物之间的人际关系，能很好的把不同人的力量整合在一起，而且大局观也不错，不仅仅善于用兵，还擅长内政跟反间，会用各种方法来协助自己用兵，是个类似于二战美军的艾森豪威尔将军那样的帅才。

    中华帝国看似强大，但只有李永吉自己知道，帝国的根基相当不稳，靠的不过是自己的金手指。

    其他也就罢了，最大的问题是军队成军的时间太短，军中没有太好的帅才，大都还是那些只会冲杀的家伙，要不是靠着李永吉搞来的新式武器，以及利用金手指搞来的充裕资金，他绝对没办法在这么短的时间内走到如今的地步。

    所以，中华帝国现在最缺的就是人才，以前李永吉还想着靠自己培养，但现在看来，由于立国太早，导致自己的人才储备太少，所以他才开始注重提拔那些曾经在历史上留下过名字的前清军官与官员，李鸿章是这样，刘长佑也是这样。

    现在看来，至少在军界，刘长佑跟石达开就是李永吉最看重的两名高级军官，是打算当帅才来培养的，其他像冯子才、左宗棠、陈玉成等人，虽然名气也不小，能力也不错，但比刘长佑与石达开而言，还略有不如。

    当然，至少在目前看来，李永吉提拔的人还都不错，石达开不用说了，战满清，平朝鲜，扫日本，不管把他放在什么位子上，都能以最小的代价顺利解决战斗。

    刘长佑也很不错，虽然名气不如石达开，但他在国防部作训处期间，很好的平抚了各级收编将领，而且由他主持的高级军官函授考核，也进行的相当不错，最终的结果就是，数目庞大，来源复杂的国防军在整体实力上略微上了一个档次，这些都跟刘长佑的统筹协调能力有关。

    或者说，国防部草创之后，正是因为有了刘长佑的加入，才能那么快的运转自如，要不然，还不知道要到什么时候才能一切正常。

    实际上，李永吉这次之所以让刘长佑当日本派遣军的军长，也是希望给他机会立功，因为李永吉早就想把刘长佑提拔到国防部副部长的位子上了，可惜他毕竟功劳太小，而且论资历也不高，有些难以服众。所以才给了他这个机会。

    也就是说，只要刘长佑在日本立下足够的功劳，能够堵住别人的嘴之后，李永吉很快就会让他当国防部的副部长，等他再熟悉了新政府的那一套规矩。未来的国防部部长十有*也是他的。

    李鸿章并不清楚刘长佑其实是简在帝心，但他知道作为国防军第一位军长，同样是投奔过来的刘长佑必然也是有后台的，要不然不可能拿到这个好差事。而且李鸿章擅自猜测，刘长佑的后台必然也是沈世明，所以按照这时代的说法。他们应该是一派的才对。

    或许正因为如此想，所以李鸿章对刘长佑十分客气，说话也比较婉转，云山雾罩绕了好大一个圈，才把自己的意图给讲明白。

    好在刘长佑同样饱读诗书。而且他本人虽然不喜欢绕圈子，但理解绕圈子的能力却不错，因此很快就明白了李鸿章的意思。

    “我明白了，特使大人的意思，是想尽快对付长州藩的叛逆，但国内又没有援兵，所以你有些担心单靠我们日本派遣军的力量，不能克尽全功。或者损失太大不好交代，是不是这样？”

    “差不多吧。”李鸿章点点头，感叹道。“这日本国别看地方小，但民风彪悍，如果不能趁他们还没崛起之时加以遏止，假以时日，必然成为我国的心腹大患，所以我才要费尽心思扶植起一个新将军。就是为了能够更平和的掌控日本，更快更好的运用这里的资源为我所用。

    不过现在被这长州藩的人一闹。幕府威信大丧，甚至能不能存留都是个问题。所以我才希望将军能够出兵扫荡长州藩，以及时扑灭这股造反的势头。”

    “嗯，李大人说的不错。”刘长佑也点点头，赞同道，“所谓星星之火，可以燎原，这长州藩就是那星星之火的源头，只要能尽快剿灭这个源头，虽然不敢说能立刻稳定幕府的地位，但至少会给我们更充足的反应时间。”

    “英雄所见略同啊。”李鸿章笑了笑，“那不知刘将军可有把握及时扫平那长州藩？”

    “这要看大人您是什么意思了。”刘长佑微微一顿，接着道，“如果要彻底占领长州藩，以如今的形势看，没有十万人是不可能的。但如果只是扫平长州藩的抵抗力量，或者说结束毛利家在长州藩的统治，那就简单了，一个陆战师加一支东海舰队的小舰队足矣。”

    “哦？”听到刘长佑如此平静的说出这番话，李鸿章也略有诧异。

    由不得李鸿章诧异，一个陆战师就不说了，以日本派遣军的编制，就算加满了编外人员，最多不会超过一万六千人。

    至于分舰队，那是中华帝国海军的一个新编制，一般来说，三艘战列舰外加五到八艘辅助舰，就是一个小舰队，三个小舰队加在一起就是一个分舰队，再三个分舰队加在一起，就是一支大舰队。

    东海舰队按照编制，暂时是一个分舰队的规模，按说应该有三个小舰队，九艘战列舰才对，不过实际上，由于产能问题，东海舰队只有七艘战列舰，也就是两个小舰队的规模。

    当然，这也跟帝国目前的主要精力都投入到美洲有关，因为新改装好的战列舰大都投入到护航行动中，也就是护送带有大量士兵的运输船去好莱坞，为即将到来的美国内战干涉行动提供最大的帮助，要想补全驻扎在日本的东海舰队，估计还需要一段时间才行。

    这种编制，也是根据目前中华帝国海军的情况而定，因为中华帝国海军目前严重缺乏主力舰，就数目上来说，还不能跟西方列强比，但是，中华帝国的海军也有优势，那就是他们在单艘战舰上，拥有更多技术优势，尤其是火炮方面的优势，更是远远甩其他国家一大截。

    正因为帝国的舰炮技术比其他列强更强，导致中华帝国海军的战舰能够比其他国家的战舰打的更远，打的更准，打的更狠，所以为了追求性价比，帝国海军的战舰在改装那些买来的大型飞剪船的时候，采取了局部改装的政策。

    所谓局部改装，就是只改装舰炮以及加装蒸汽机推进系统，再就是增加一些只有舰长才能用的现代电子观瞄设备。比如夜视仪，电子罗盘，无线电定位仪等，其他像外部加装钢铁护甲之类的，就统统取消了。

    也就是说。这种局部改装，是只追求速度与火力，不再注重耐久力，海战的战术上也讲究一个远距离炮战，也就是俗称的放风筝战术，如非必要。绝对不跟对方近距离格斗。

    之所以这样，除了经济问题外，最主要也是李永吉跟张信达经过讨论过后，发现既然自己有更强大火力跟机动力，那么在这个时代而言。就不需要再加装铁甲，那纯粹是吃力不讨好。

    要知道，那些买来的飞剪船本来就是以木质帆船为基础制造的，并不是以铁甲舰为目的制造的。如果把这些飞剪船的外面加装铁甲，必然会损失适航性，不管是速度、载重量还是稳定性等方面都会大减，而相比起加装铁甲的好处，几乎是可以忽略不计。

    正因为明白了这个道理。所以后续的远字级战列舰，就只改装火炮跟加装蒸汽机动力，外面不再加装铁甲了。换言之，那些加装铁甲的远字级战舰，恐怕就只有特混舰队的那几艘船了。

    虽说如此，但由于加装蒸汽机跟火炮的工作量也不小，加上东海舰队的组建太过匆忙，所以东海舰队的七艘战列舰都是只加装了采用旋转炮台的新火炮。蒸汽机动力系统却是没有加的。

    换言之，东海舰队的七艘主力战舰。全部都是木质的纯风帆战舰，只不过火力更强而已。可以看做是加强了火力的威力加强版风帆战舰。

    然而，改装火炮这种事儿，当然是要严格保密的，至少李鸿章是分不清里面的道道的，他只知道东海舰队的战舰都是跟西洋人买来的风帆战舰，别说铁甲，连蒸汽机都没有，火炮更是一艘船上只有十门，跟当初特混舰队的那五艘船没法比，怎么能不让他忐忑？

    这当然是误解，因为李鸿章不懂海战，也不懂船，所以他只以为有蒸汽机的船就是好，火炮多就是强，却不知道战舰的速度与火力还要看很多因素。

    就速度而言，东海舰队的七艘战列舰，虽然没有蒸汽机，但因为没有加装铁甲，火炮数目也少，导致重量大大减轻，所以速度实际上不特混舰队那五艘战舰更快一些，只有在逆风的时候略有不如，但那其实可以用其他方法规避。

    就火炮威力而言，虽然东海舰队的七艘船在火炮数目上远不如特混舰队的那五艘船，但加装了旋转炮塔，而且没有加铁甲，增加了火炮的稳定性，就准确度而言，却大大的提高了。

    要明白，海战跟陆战不一样，就算风平浪静，就算吨位再大，也是有轻微摇晃的，只要摇晃的厉害，那准确度就会大大降低，哪怕你有再好的观瞄设备也白搭。

    实战中表明，特混舰队那五艘船在攻击大型目标，比如直接攻击地面目标的时候还好，但如果攻击海上小目标，准确度会大大降低，原因就是稳定性太差。

    而东海舰队那七艘船，每一艘只有十门火炮，还有旋转炮塔，稳定性比平远号那样的铁甲战舰要好很多，准确度的提升也是相当明显的，因此一船十门火炮的效果，不比一船三十门火炮的效果差，甚至还略好。

    总之，东海舰队的七艘船，表面看不如特混舰队，但就总体作战能力来说，其实跟特混舰队不相上下，都是十分不错的战舰。

    要说呢，刘长佑以前也是不懂的，毕竟他以前只指挥过陆军，不懂海战，更不懂船。但他这个人十分好学，十分乐意下功夫去研究李永吉提供的那些军事资料，尤其是对自己不懂的海战方面，更是兴趣很浓。

    而且自从他当了日本派遣军的军长后，曾经找资料研究过日本的情况，更是明白到海战的重要，所以花了大量时间研究学习海军方面的知识，而且还注意听技术部门的意见，并且也见过东海舰队战舰开炮演习时候的效果，所以对自家战舰的威力是深信不疑。

    也就是说，刘长佑说出只要一个小舰队，三艘战列舰便可以，是因为对东海舰队那些战舰抱有强大信心。这跟不懂行的门外汉李鸿章是完全不同的。

    果然，李鸿章听对方如此托大，略微一皱眉，心中略有不满，如果不是对方身份地位都很高。以他最近养出来的脾气，很可能就要发火了。

    他当然生气，因为他觉得这个刘长佑不知怎么的，居然变的有些自大，竟然说出这样的话，毕竟之前人家四国联军干涉长州藩的时候。出动的战舰可是几十艘，且还有大量的蒸汽船，不比你那小小东海舰队强？更何况你说的还是出动一个分舰队，也就是最多三艘主力战舰，这样的力量。再加上一个师，能对付长州藩？

    “刘将军。”想到大家毕竟是同僚，而且估计也都是属于一个阵营，都是沈首相的门下，所以他还是放缓了语气，“行军打仗可不是儿戏！尤其是现在！要知道，长州藩现在风头正盛，我们不动手则罢。一旦动手，必须全胜，否则只会让事情变的更糟糕。这一点，您了解么？”

    “我当然了解。”说到这，刘长佑立刻意识到什么，于是笑着解释道，“李大人莫非以为我自不量力？非也非也，其实我这么说。是有原因的。”

    “哦？那我就洗耳恭听吧。”李鸿章道。

    “呵呵。”刘长佑笑了笑，“其实长州藩与四国联军打的那个下关之战。我也一直在研究，经过我收集到的情报分析。这下关之战啊，与其说是长州藩兵强马壮，或者说有什么天纵奇才的智将勇将，倒不如说是他们运气好。”

    “运气好？”

    “是的。”刘长佑点头，“无论怎么看，四国联军的整体力量都远远超过长州藩，只不过四国联军是由四个国家的军队联合组成，互不统属，政令不一，在指挥方面并不如意。

    说白了，那四国联军，在我看来就是一群乌合之众，打顺风仗欺负人是没问题，可一旦遇到挫折，立刻就要鸟兽散，后来的结果也果然如此。”

    “我也曾经带过兵。”李鸿章皱了下眉，“诚如刘将军所言，这四国联军的确统属不明，但依我看，长州藩能赢，也不仅仅是运气这么简单，他们在用兵方面也算出神入化了，至少天时地利人和这三样都占全了，所以四国联军失败也不是偶然。我们虽然在指挥方面比四国联军更好，但如果碰到这样的对手，结局也未可知。”

    “呵呵，看似如此，其实不然。”刘长佑摇摇头，“实际上，四国联军虽然后面犯错不少，但最大的错误是太贪心。如果他们不是分兵，如果不是忙着劫掠，那么靠着他们强大的舰队以及战斗力还算不错的陆军，把长州藩沿海地区打个遍，那还是很容易的。一旦把长州藩沿海地区的港口都攻下来破坏掉，把长州藩的海路封锁，那长州藩的经济也就破产了，到时候不战自败。”

    “哦，这倒也是。”李鸿章点点头，“这么说，你也是打算用这个策略对付长州藩？只攻打他们的沿海地区，封锁他们的海路，让他们的财政吃不消？”

    “我？”刘长佑摇摇头，“我不用那么麻烦，直接带兵去山口城，然后打掉他们的主城就可以了。”

    “为何？”李鸿章再次皱眉，“山口城据我所知是毛利敬亲新造的城市，听说借鉴了西洋人的造城法，防御很坚固。而且那里是山地，密林也多，更是集中了长州藩的主力，另外战舰的火炮也打不到，无法提供炮火支援。总之，你直接进攻他们的主城，是不是有些太过托大？”

    “一点也不托大。”刘长佑道，“我前面说了，如果是全面占领，那我要十万人，因为我必须挨个挨个的打，还要安抚地方，这自然需要更多兵力镇压四方。但如果只是扫荡，那情况就不同。

    我的日本派遣军都是精锐，武器装备也十分先进，仅次于禁卫军，比那些西洋人的军队可就强多了。

    因此，我军不怕正面作战，或者说，最喜欢正面作战，因为正面作战才能发挥我们火力凶猛的长处。

    我研究过地图，山口城附近虽然是个多山多林的地方，大部队无法展开，但这对我军来说完全没用。因为我军之中配备了狼狗跟热气球，只要小心一点，敌人的偷袭完全不可能发生。

    另外，我军的武器也不一样，子弹都是经过了特殊工艺的定装弹，不怕下雨，哪怕是暴雨天气，我们的火枪依然可以顺利开火，再加上我们还有机枪这种速射武器，所以他们希望靠下雨天来肉搏，那是痴心妄想。

    我们也不怕夜战，夜战中我们有照明弹，一旦打出去，方圆几里范围都如白昼，虽然时间不长，但配合机枪，足够把侵犯之敌给干掉了。

    最后，我们直接攻打他们的主城，那是毛利敬亲的居所，更是长州藩的象征，也是他们绝对不能放弃的地方。我们只需要直奔山口城，彻底灭亡这座城市，消灭毛利家主力，那其他的一切就土崩瓦解，自然也就达到了扫荡与震慑的目的了。”(未完待续)