听到阿伦.平克顿的感叹，乔治.戈登.米德也由衷的点点头：“是啊，总统先生的确不容易，对这一点，我们大家都知道，但是……”

    “对了将军，您这么气势汹汹的，莫非是为了伯恩赛德将军的事情？”阿伦.平克顿忽然道。

    “是的。”乔治.戈登.米德大方的点点头，并没有因为说话呗阿伦.平克顿打断而气恼。当然，如果是之前，他肯定生气，但在看过林肯总统在办公室和衣而眠，又听到他最近三天三夜没睡觉，不知道为什么，原先那种愤怒的情绪已经不翼而飞了，所以连带对阿伦.平克顿也不是那么讨厌了。

    “伯恩赛德没有过错，为什么要解除他的军团指挥官职务？而且，你们还要把他送上军事法庭去审判……这，这是对一名军官的侮辱，尤其是没有犯错的军官，我绝不能同意！”乔治.戈登.米德沉声道。

    “哎，将军，您怎么还不明白呢？”阿伦.平克顿叹了口气，“的确，从直接原因看，纳什维尔的失败并不能算到伯恩赛德将军的头上，但不可否认，他是有间接责任的吧？如果他能及时拿下史密斯兰，恢复对纳什维尔的供应线，也不至于让纳什维尔守军匆忙突围，以至于碰到龙卷风而……总之，从全局来看，伯恩赛德将军是逃不脱责任的。”

    “你是在跟我开玩笑么？”乔治.戈登.米德瞥了阿伦.平克顿一眼，“我们都知道，史密斯兰有中国远征军的主力，还有数目不详。但至少一个军的联盟军，再加上中国人的特混舰队也在那里，他们掌握着河道，火力猛的根本不像话，在这种情况下。伯恩赛德那个成立不久的弗吉尼亚军团，有什么可能攻下那里？

    事实上，当初我就不赞同派出军队进攻史密斯兰，不过考虑到的确应该对此做出反应，至少是挡住对方沿俄亥俄河的进一步进攻，我才同意派出弗吉尼亚军团。也就是说。本来伯恩赛德的使命，就不是攻下史密斯兰，而是就地防御，挡住或者迟滞中国人的进攻，仅此而已。

    现在。伯恩赛德做的很不错，没有什么伤亡，却拖住了中国人与联盟军的脚步，修筑了相当不错的工事，而且还把部队训练的更加精锐。

    毫不客气的说，伯恩赛德是有功的，没有人在那种情况下会做的比他更好，我们不奖励他也就罢了。怎么还能惩罚他呢？这是不公正的！”

    “或许吧。”阿伦.平克顿语气平静的道，“可那些失去亲人的民众不这么想。那些在纳什维尔惨败中，失去亲人的普通公民。他们必须要有一个发泄的途径，政府也必须有一个让他们发泄愤怒的目标。本来詹姆斯.麦克弗森是最佳人选，可惜他失踪了，很有可能是死了，那么，他就不够分量去承担民众的愤怒。

    换言之。只有一个失踪的詹姆斯.麦克弗森，还不足以平息大家的愤怒。必须再加一个人，加一个活人。让他被抓捕归案，并受到相应的审判，才能让大家心情好过一点。”

    “就为了平息那些人的愤怒，我们就要如此对待一个并没有什么错的将军么？且不说公正的问题，你们这么做，良心能安么？哼，总统先生绝对不会同意的，一定是你，肯定是你撺掇总统这么做的吧？”

    “是的，的确是我建议的。”阿伦.平克顿点头承认道，“实话说，总统先生一开始是不赞同这么做的，但在我的再三劝说下，终于同意撤销伯恩赛德军团司令官的职务，并立刻抓捕归案，然后再让他上军事法庭接受审判，我这也是……”

    “混蛋！”乔治.戈登.米德控制不住的一把掐住对方的脖子。大声怒吼，“我就知道是你，为什么要这么做，为什么！”

    被掐住脖子后，阿伦.平克顿立刻说不出话来了，脸色也开始变的通红，眼看是难受的不行。

    阿伦.平克顿的个头不如乔治.戈登.米德，力量更不如，所以他是无法摆脱愤怒中的乔治.戈登.米德的，不过，这里可不是只有他们两个人，还有不少仆人跟公务人员，他们虽然不敢靠近，以至于听到什么不该听的，但响动这么大，也很难不引起他们的注意。

    很快，远远看到的仆人就通知了外面的侍卫，那些侍卫看到这个情况后，也快步赶过来，及时的把他们分开。

    把两人分开后，一名带着少尉军衔，一看就是个小头目的侍卫官看了一眼被两名侍卫控制住的乔治.戈登.米德，这才回过身去对阿伦.平克顿小心的道：“顾问先生，您没事儿吧？”

    阿伦.平克顿现在虽然权力很大，但能够正式公开的头衔，只是一名总统顾问，所以大家才称呼他顾问先生。在华盛顿，能被人称呼顾问先生的，也只有阿伦.平克顿一个人，因此，久而久之这就成了一个敬称。

    “咳咳咳。”连续咳嗽了几下，阿伦.平克顿这才摆摆手，“没事儿，咳咳……你们退下去吧，不要过来。”

    “可是……”那名侍卫犹豫的看了看已经恢复平静的乔治.戈登.米德。

    “没有可是。”阿伦.平克顿摇摇头，“之前是一场误会，将军在跟我开玩笑呢，你们跑来凑什么热闹？赶紧给我走，不准靠近这里！”

    “是，顾问先生！”那名侍卫对阿伦.平克顿敬了个礼，这才领着其他人离开了这里。

    “好大的威风。”冷眼看完这一切的乔治.戈登.米德淡淡的道，“看来，现在整个白宫都要听你的了。”

    “将军。”阿伦.平克顿整了整衣服，好整以暇的道，“撤销伯恩赛德将军军团司令的命令，总统已经签署。押送伯恩赛德的人，已经在路上了，事情已经发生了，您不会是想让总统出尔反尔吧？那样对总统先生的威信会造成重大打击的，难道您真的希望看到那种情况发生么？”

    “既然是错误的命令。当然就应该纠正！”乔治.戈登.米德道，“总统先生不是个不讲道理，不明是非的人，等下他醒了，我会好好劝他的。”

    “您不会不知道现在的形势有多严峻吧？”阿伦.平克顿道，“纳什维尔的失守。我们无论是表面还是实际上，都已经失去了对南方叛军的进攻力量，只能龟缩防守，已经从战略进攻态势，转入了战略防御态势。更重要的是，还让世人都看到了我们的虚弱，这会引来更多的敌人与更多的贪婪。

    据我所知，英国人与法国人早已经开始从国内调兵，如今已经在来往波士顿的路上了，一旦他们的增援抵达，波士顿的英法联军总数将会突破三十万。

    三十万人啊，在我们美国的历史上。英法两国还从没出动过这么多军队对付我们，很显然，他们这次是要动真格的。搞不好不仅仅是要我们的缅因州，还有更大的企图！

    总之，大进攻眼看就要发生，到时候，我们就是腹背受敌的局面，而且是前所未有的强大敌人。一旦抵挡不住，那就是亡国的下场……在这种情况下。您真的觉得损害总统的威信，是一件好事么？”

    听到他这么说。乔治.戈登.米德沉默了下，这才开口问：“你刚才是说，英国人与法国人打算增兵了？消息可靠么？”

    “非常可靠。”阿伦.平克顿点点头，“我有线人在波士顿，他可以得到英法联军司令部的情报，我这个消息，就是从他们的司令部里获得的。

    事实上，英法联军的增兵企图，不是现在才有的，而是一早就有，要不然，十几万大军的调动，就算主要是以法国人为主，也不可能这么快就决定下来。

    根据我得到的消息，英法两国是感觉我们在战场上连战连败，感觉好欺负，再加上中国人取得了太多的战果，胃口又大，他们想分到更多好处，所以就希望通过增兵的方式，来扩大战果。

    如果我没有料错，他们的援兵一旦抵达，就会向我们的华盛顿开进，到那时候，我们就真的被动了，就算是雪兰多亚河军团，也很难困住波士顿，一旦局势恶化，恐怕……。”

    剩下的话，阿伦.平克顿没有说，不过以乔治.戈登.米德的聪明，也不难猜出他的意思。

    到了米德这样的地位，战争已经不再热血沸腾，而是彻底变成了冷静的算术题。

    简单点说，就是对比双方谁的兵多，谁的武器更好，谁的训练水平更好，补给更充分等数据，计算差不多，就开始把这些只是数字的部队移动到预定地点，跟对方的部队对抗，换言之，这就跟下棋一样，把一个个的部队当棋子，然后跟对方互换，最后看谁剩下的棋子更多，谁就赢。

    现在，联邦军因为连战连败的因素，除了波托马克军团等极少数精锐还没什么大的损耗，其他的精锐部队大都损失殆尽，而且基本上都跟南方的联盟军与中国人处于对抗之中。

    也就是说，联邦军现在的主力都在东南与西南这两个方向，主要防备的是联盟军与中国远征军，相对而言，后方，也就是东北方向的防御就比较薄弱，这也是为什么波士顿很快失守的原因之一。

    不过，因为拿下波士顿的英法联军数目不算多，加上初来乍到，所以他们并没有草率出击，而是在舰队的帮助下，坚守波士顿，而联邦军派出的所谓收复波士顿的部队，即本杰明.巴特勒将军所带领的詹姆斯河军团，主要目的也是困住波士顿的英法部队，并没指望他们真的收复波士顿。

    当然，如果他们真的能收复波士顿，那就是大功一件了，但很可惜，本杰明.巴特勒将军并没有奇谋妙计，面对防御严密的波士顿，也是一筹莫展。

    再后来，雪兰多亚河军团调过来后。就接替了詹姆斯河军团的任务，把进攻，不，应该说是防御波士顿方向的任务，交给了雪兰多亚河军团。至于詹姆斯河军团，则利用火车，调动到了弗吉尼亚西部，目的是接应进攻史密斯兰的弗吉尼亚军团。

    总之，米德当上联邦军总司令之后，制定的战略战术全面倾向于保守。也就是先立足于防守，然后再寻机反击，属于防守反击的套路。

    在这种套路之下，伯恩赛德做的一点错都没有，错的是纳什维尔军团没有及时撤退。如果非要追究责任，则非林肯总统莫属，因为当初就是林肯总统坚持要保住纳什维尔，否则的话，纳什维尔军团早就在敌人合围之前逃走了。

    “如果英法联军真的能在波士顿投入三十万人，的确是个大问题。”米德点点头，“虽然我们已经启动了紧急动员令，但这些人要形成战斗力。还需要一定的时间，所以，如果你说的是真的。那么我建议总统立刻迁都，放弃华盛顿，到宾夕法尼亚州的匹兹堡，到那里重整旗鼓，还是可以一战的。

    把首都继续放在前线，是相当不明智的事情。毕竟华盛顿无险可守，我们的兵力也没雄厚到可以同时面对南北双方的夹击。甚至一旦总统出现意外，我们将陷入更大的危机。因此，我们必须让总统离开这里。”

    刚说到这，就听到一阵熟悉的声音在旁边响起：“我不会离开华盛顿！绝对不会！”

    米德转头一看，果然，说话的人正是刚打开门的林肯总统。

    此时的林肯，双眼通红，脸上也充满了倦意，但眼神却相当坚定，说明他有相当坚强的意志。

    “总统先生。”下意识的，米德先向对方微微点头鞠躬，这才回话道，“先生，如果消息是真的，那么您继续在这里会相当危险，最好还是立刻离开这里，去匹兹堡吧。”

    “怎么，你怕了？”林肯微微一笑，“你担心守不住华盛顿？”

    “倒不是怕，只要我还有一口气，我就不会让敌人踏进这里一步！”米德立刻回话，“但是……”

    “没有但是！”林肯摇摇头，“既然你都保证了，不会让敌人踏进这里一步，那我还有什么好担心的？”

    “可什么事情都有个万一。”米德有些急了，“您在这里，我就不能安心防守，必须担心您的安危。再说您身为总统，对方肯定会死命的往这边进攻的，相反，您如果去了匹兹堡，他们对华盛顿的进攻力度可能就会小很多。”

    “我明白你的意思，米德。”林肯叹了口气，“如果可以，或者说在之前的话，我的确可以退，但到了如今的地步，我已经没法退了。”

    “为什么？”米德不解的问。

    “因为民心，米德。”林肯轻声的道，“我们之前的连战连败，民心士气都受到了很大的挫折，之所以还能坚持，不过是因为我们是遭受侵略的一方，大家为了保家卫国，多少还能同心协力。但是，如果这个时候我这个总统都丢掉首都逃跑……”

    “不是逃跑，只是转移！”米德立刻道，“我们只是把指挥中枢转移到更安全的地方，这在战略上，是相当正常的行为，毕竟谁也不会让指挥部暴露在危险中。”

    “好吧，是转移。”林肯点点头，“可民众不会这么认为，如果我们在现在这个最严峻的时刻离开了，他们就会认为我们逃跑了，而他们被抛弃了，毕竟普通人是无法像我们一样，抛弃这里的一切，跟着我们去匹兹堡的。

    一旦他们认为被放弃了，他们就会失去抵抗意志，这种情绪会传染，到时候，没了抵抗意志的美国，就真的要战败投降了。

    相反，如果我继续在这里，大家知道我没有走，就会拼死保卫家园。只要我们表现出英勇不屈的战斗意志，让对方明白到，美国是无法征服的，这样的话，我们多少还有一线生机，能获得一个体面的停战协议！”

    “体面的停战协议？莫非您是指……同意南方独立？”米德问。

    “是的。”林肯点了点头，“继续打下去，国家承受不起，为了以后，也只能先承认南方独立了。不过，这都是暂时的，等我们缓过气来，做好更充分的准备，早晚还是有机会卷土重来的。”(未完待续)