慈禧太后注意到了同治皇帝的目光，转过头看着他，同治皇帝被那双熠熠生光的凤目吓了一大跳，不自觉的想要避开她的目光。

    “皇帝看看吧。”慈禧太后将折子推到了他的面前。

    同治皇帝小心地将折子看完，便一言不发的等着慈禧太后的训话。

    慈禧太后等了一会儿，看到同治皇帝竟然一言不发，不由得在心里叹了口气。

    “皇帝觉得，胡光墉这事儿应该怎么处置为好？”

    “回额娘的话，儿子以为……”同治皇帝嗫嚅了一会儿，说道，“若是此事属实，便该当治胡道的罪，只是……”

    “只是什么？”慈禧太后盯着他的脸，追问道。

    “只是……此事也许别有隐情，当令有司详查，”同治皇帝注意到慈禧的脸色越来越难看，不由得低下了头，“也可听听胡道自个儿怎么说……”

    “皇帝看清楚！这折子上说的很清楚，人赃俱获，皆已收押，犯法情事，供认不讳！”慈禧太后的声音习惯性的高了起来，“而且下面是闽浙总督、福州将军，福建巡抚和船政大臣联名具奏！皇帝是想说，这些个封疆大吏，在诬陷一个候补道员么？”

    “儿子糊涂！额娘息怒！”同治皇帝腿一软，差一点便要跪倒。

    “折子里已经说了，是左宗棠的放纵之故，这折子明里是冲胡光墉一个候补道台去的，实则是冲着左宗棠去的！皇帝连这都看不出来么？”

    “儿子糊涂！额娘息怒！”

    慈禧看到同治皇帝一脸惶惑的样子，心中失望之极，刚要再出声训斥，突然看到总管太监手里托着一摞奏折快步走了进来，便收住了下面的话。

    总管太监甚是机灵，觉察出了西暖阁内的气氛有些不对头，在呈上今日军机处刚刚送来的折子之后，便匆匆忙忙退了出去。

    慈禧太后瞥了一眼新送上来的折子，又看了看架子上的西洋金座钟，叹了口气。

    今天因为教皇帝批折子，已经耽误了不少时间。

    慈禧没有再理会同治皇帝，她看到新到的折子上最上面的是左宗棠的折子，便取过来看了起来。

    “……道员胡光墉素敢任事，不避嫌怨，从前在浙历办军粮军火，实为缓急可恃。咸丰十一年冬杭城垂陷，胡光墉航海运粮，兼备子药，力图援应，载至钱塘江，为重围所阻，心力俱瘁，至今言之，犹有遗憾。臣入浙以后，受任益专，卒得其力。实属深明大义不可多得之员。唯切直太过，每招人忌。……臣稔知其任事之诚，招忌之故。”

    “……至臣军饷项，全赖东南各省关协接济，而催领频仍，转运艰险，多系胡光墉一手经理，遇有缺乏，胡光墉必先事筹维，借凑预解，洋款迟到，即筹借华商巨款补之，臣军倚赖尤深，人所共见。此次西征底定，核其功绩，实与前敌将领无殊……兹就胡光墉呈报捐赈各款，合计银钱米价棉衣及水陆运解脚价，估计已在二十万内外，而捐助陕甘赈款，为数尤多，又历年指解陕甘各军营应验膏丹丸及道地药材，凡西北备觅不出者，无不应时而至，总计亦成巨款。其好义之诚用情之挚如此……”

    看完左宗棠的这道推重力保胡雪岩的折子，慈禧太后的眉头刹那间皱紧，脸上也如同罩了一层寒霜。

    同治皇帝小心地看着慈禧太后，尽管面前的这个女人是他的亲生母亲，但直到现在，他也难以猜到她的心思。

    慈禧太后放下了左宗棠的折子，又拿起沈葆桢的折子看了一遍，沉吟良久之后，用朱笔在折子下面批上了“交部议处，钦此。”的字样。

    数日后，官道上，一骑驿马向前飞奔，马蹄激起了道道烟尘。一番马不停蹄之后，驿卒奔入陕甘总督行辕，交卸了背上的文件之后，便又出发了。

    很快，一位书办便将送来的廷寄呈到了左宗棠的面前。

    左宗棠此时正看着一封书信，信是周开锡写来的，周开锡在信中以“病势危重，恐命不久”为由，委婉的拒绝了左宗棠要他来西征军行营效力的要求，正惹得左宗棠恼怒不已。

    而当左宗棠看着新到的廷寄上写的对胡雪岩“着将闽浙候补道胡光墉褫夺黄马褂，降一级调用，并罚俸一年，出船政提调吴仲翔治伤银三千两”的处分时，一时呆若木鸡。

    左宗棠怎么也想不明白，为什么朝廷会做出了这样一个处分决定。

    与此同时，同样的廷寄，也到达了船政衙署。

    “想不到朝廷只是降了他的级，罚了他一年的薪俸了事。”林义哲叹息了一声，对徐润说道，“可惜了先生一篇锦锈文章。”

    “这样其实也不错。”徐润呵呵一笑，说道，“老朽本也猜到了，会是这样的结果。”

    “噢？这当中的曲折，先生说说看？”林义哲道。

    “大人可知，为上者最忌臣下的，便是居功自傲，”徐润道，“此次沈大人联合闽省督抚将军参劾于他，朝廷见其激惹众怒，必然得给闽省官员一个交待，而我在折中又点明是左宗棠放纵其认意胡来所致，所以他的处分是免不了的，只是轻重而已。若是左宗棠不保他胡光墉，朝廷看在其佐办西征军需的份儿上，或许不会重责，可此次左宗棠得了消息，迫不及待的上奏力保与他，反而使坐实了左宗棠放纵于他，那么重责当然也是逃不掉的了。”

    “可朝廷并未重责于他啊。”林义哲说道。

    “这是朝廷给左宗棠留了些面子，”徐润笑道，“其实这样的处分，也够他胡光墉受的了。降一级和罚俸一年对他胡光墉来说是不算什么，可夺了黄马褂，那便等于告诉他失了宠幸，在同乡面前大丢面子，而赔给吴大人治伤银三千两，更等于是在羞辱于他，这两项对其声名影响极大。对他这样爱面子的人，这可是比杀了他还难受的啊！”

    “原来如此。”林义哲想象着此时胡雪岩接到朝廷处分后的表情，忍不住笑了起来。

    “而且这一次，左宗棠力保与他，还落了这样的处分，证明朝廷对于左宗棠也不是全予信任，这一次的事便能看出，朝廷对左宗棠，已然有了戒心。”徐润又道，“待到西征结束，也是此人末途之开始。大人可拭目以待之。”

    此时已近傍晚，二人正说着话，窗外远远的传来了一声汽笛长鸣。林义哲和徐润起身来到窗前，看到“湄云”舰正缓缓的驶离码头。

    “我忘了，今儿个是‘湄云’舰试航的日子。”徐润看了看林义哲，笑问道，“大人怎么未随舰同行？”

    “姑父要我安心于‘万年清’舰之改造，说试航的时候，他在就行了。”林义哲想起了沈葆桢不顾病体非要参加新舰试航，不由得叹了口气。

    1870年1月10日傍晚，船政大臣沈葆桢率领幕僚登上“湄云”舰，尽管有晕船之苦，但是沈葆桢在船政任上每有新船下水都坚持亲自参加航试，为船政开创了一个良好的先例。披着晚霞，“湄云”舰升火起锚，航行在马江之上，夜间驻泊至马江出海口。11日黎明，“湄云”舰驶出大洋航试，测试路线与第一号轮船“万年清”一样，于午后返回船政。“掌舵、管轮、炮手、水手人等俱能操纵如意，船身尚称牢固，轮机亦颇轻灵”。此后的14日，日意格为了调校罗经铁差又督率“湄云”舰驶出大洋测试。经过试航，“湄云”舰顺风顺水时的航速达到了13节（逆风为11节），超过了设计航速1节，令船政官员们惊喜不已。沈葆桢随后上奏朝廷请功，相关人员都得到了朝廷的褒奖。

    “湄云”舰从开工至下水总共花费十个月左右时间，较第一号轮船“万年清”的工期快捷了许多，创下一项中国自造轮船的记录。同时让人惊叹的是，无论“万年清”亦或是“湄云”，其舰员与军舰的磨合速度之快非常罕见，全无大型舰船驾驶基础的中国官兵，现在已能顺利地驾驶舰船航向大海，可以说是一个奇迹。

    而就在“湄云”舰下水当天安放龙骨开工的第三号轮船，由于上百幅肋骨早在两个月前就已经制造完毕，所以施工速度相当之快。第三号轮舰仍由船政总工程师达士博监造。沈葆桢已为新舰定名为“福星”。“福星”舰得以快速施工，说明船政工人建造这艘轮船时手艺已经是驾轻就熟了。

    “福星”舰与“湄云”同型，尺度、动力系统等各项参数都一致，采用了普鲁士制造的75毫米后膛炮，显示着设计的改良进步，“湄云”与“福星”在外观上有几处细微的差别。这两艘军舰在后桅之后的舷侧都各开有炮门，用来布置副炮。然而最后这组炮门的位置却不尽相同，首舰“湄云”最后一组炮门较为靠近船尾，建造“福星”时似乎是觉得这一设计并不合适，将炮门前移，“福星”最后一组炮门的位置要比“湄云”的靠前，位于后桅附近的吊艇架下方。

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