父子二人正说着话，“老爷，少爷，夫人要您们赶紧过去，说有要紧事。”一位仆人来报道。

    “八成儿就是这事了。”陈廷轩点了点头，对陈鸿说道。

    陈廷轩的夫人潘瑾萱便是潘家的长女，潘仕成的姐姐。

    父子两来到了后堂，此时潘氏夫人正在那里不住的垂泪。

    “娘，出了什么事？”陈鸿虽然已经知道了母亲为何悲伤，但他还是急切地问了一句。

    “你舅舅那里，出了祸事了……官府要查抄他的海山仙馆了……”潘氏哭道。

    “怎么会到了这个地步？德畲不是一直经营着盐业吗？”陈廷轩问道。

    “他这几年也不知中了什么邪，迷上了古玩金石字画碑刻，只要看上的，便不惜千金，结果现在连周转的钱都没有了。这会儿因为没出钱捐助西征军饷，惹怒了官府，被人诬告私贩鸦片，结果……”潘氏说道伤心处，又大哭起来，“听说家里已经给封了，人也给下了大牢，好象还受了刑……”

    “捐助西征军饷？”陈廷轩父子听得暗暗心惊。

    “那边老家的人就没想想法子吗？”陈廷轩问道。

    “这不，桂及和国荣（潘仕成的儿子）来信，求咱们接济一下，看能不能把人赎出来……”潘氏抽抽噎噎的说道。

    “他们说没说要接济多少银子？”陈廷轩敏锐地觉察出了什么，立刻问道。

    潘氏没有回答，只是哭着将一封信交给了陈廷轩。

    陈廷轩展开信看了起来，信并不长，他很快便看完了，将信交给了陈鸿。

    “哼哼，竟然要一百万两，这大清的官儿，还是贪性不改啊。”他不动声色的哼了一声。

    陈鸿听了父亲的话又是一惊，他马上接过信看了起来，不多时，陈鸿的脸色变了起来。

    “岂有此理！这西征协饷，怎么能全摊在老舅家身上？而且这一开口就是一百万两！他左宗棠是不是太欺人太甚了？”陈鸿怒道。

    “假若这一百万两真是能捐到军中，助国家驱除外虏，保得新疆百姓平安，我也认了。”陈廷轩叹道，“可就是怕这银子到了他们手中，全都给那些贪官污吏中饱私囊了，根本用不到正地方去。”

    “老爷，这银子是小事，可这人要是没了……”潘氏听到陈廷轩似乎不太甘心出这笔钱，不由得大哭起来，“老爷，咱们可不能见死不救啊！“

    “我没说见死不救啊！这不正想办呢子吗！”陈廷轩顿足叹道，“我不是心疼银子，是怕这银子就是给了他们，人也救不出来！你急着给银子有什么用？以前这样的事，潘家、伍家和卢家，这行商三大家，哪一个没碰到过！？”

    潘氏熟知家族掌故，知道丈夫说的有理，她想起此前潘家祖上未离大清前的遭遇，一时间不由得大放悲声。

    陈鸿看到母亲悲痛难禁，心中关切，但又不知该如何宽慰母亲。而正在他手足无措之际，萨拉急匆匆的走了进来。

    一进门的萨拉本来满脸喜色，但一看到婆婆在那里放声大哭，不由得一愣，她快步上前来到婆婆身边，一边柔声安慰着婆婆，一边向陈鸿投去询问的目光。

    陈鸿上前和他一道安慰着母亲，顺手将手中的信交给了萨拉，萨拉立刻展开信看了起来，陈鸿注意到萨拉的手中还拿着另一封信，不由得有些奇怪。

    萨拉看完了这封信，下意识的看了看手中的另一封信，开始沉思起来，对身边三个人的交谈恍若未闻。

    “这一百万两银子仅仅是西征协饷捐助，这信上还说了，上下打点，还需50万两，他们潘家自己现在仅能凑够30万两，意思是要咱们帮衬这120万两。这些个官儿，简直就是明抢啊！”陈廷轩恨声道，“而且这些银子花出去，到底能不能把人捞出来还难说！他们自己也打不了保票！”

    “老爷，他们办不了这事儿，咱们来办，行吗？”潘氏哀声道，“咱们不是在官府也有人吗？啊？婉儿的爹和夫君不都是朝廷命官吗？让他们给找找路子，不行吗？”

    “婉儿的爹因平叛不力，险些给流放到新疆去，现在还未起复呢，自保尚难，办不了这事儿！你就别给他找麻烦了！”陈廷轩想起了陈湜的遭遇，重重地叹息了一声，“婉儿的夫君只是一个小小的船政帮办，接不上中枢，上哪儿找路子去？”

    “不，父亲，林有路子！他这一次能帮助我们！”萨拉忽然兴奋地说道，“哦！上帝！太好了！所有的问题都可以迎刃而解！”她抱了抱婆婆潘氏，“母亲放心，舅舅是一定可以救出来的！”

    “你有法子了？快说快说！”潘氏素来知道自己的这个洋儿媳智计百出，听到她说有办法，立刻收了悲声，急着催问道。

    “父亲，母亲，鸿，你们先来看看这封信。”萨拉晃了晃手中的另外一封信，“这是婉儿写来的，当然，有一些内容，我想是林的授意。”

    陈廷轩有些疑惑地上前接过了这封信打开，潘氏和陈鸿聚到了他的身边，三个人一起看了起来。

    陈婉的回信内容主要是回答萨拉问的林义哲“私通法酋”事件，答谢萨拉的关切，顺带对陈家老小的问候，是一封典型的家信。但是在信的末尾，陈婉却意外地提到了慈禧太后缺钱修园子的事：“……太后非欲修全园，仅中意于‘天地一家春’等数处，欲为归政后颐养天年之所，而现下国库不敷，是以屡为恭王及朝臣所拒，常自郁抑。鲲宇言于婉儿，称此为千载难逢之机。婉儿自思，若叔爷爷能捐资报效，助太后修一二园中旧景，所费不巨，一可解太后心结，恭王之忧。二有太后恭王之护，重回故国，商机自然无限，期时骨肉可团聚，岂不为美？……”

    看完了这封信，陈廷轩夫妇和陈鸿全都恍然大悟。

    他们当然知道，信虽然是陈婉写的，但这绝对是出于林义哲的授意！

    林义哲现在，又给他们出了一个绝妙的点子！

    “林鲲宇的意思，是要咱们出资帮太后修园子，以此为契机，重回大清。”陈廷轩说道，“这确实是千载难逢的良机……”

    “好孩子，你刚才是不是说，可以借着这个机会救出你老舅来？”潘氏心中惦念着潘仕成的安危，没等陈廷轩把话说完，便急着向萨拉问道。

    “是啊！母亲，我们完全可以借这个机会，救他出来，而且不需要把这么多钱付给那些敲诈舅舅家的贪官们。”萨拉说道，“修园子的钱，有一百万两银子足够了，我们用这些钱报效给大清帝国皇太后修理园林，同时私下里提出请求赦免舅舅，皇太后一高兴，必然答应。我们用这个办法，不但打开了皇室的门路，还救了舅舅，又省下了一大笔的金钱，可以说是一举三得的事情。”

    “不错不错，这个办法好，这比拿着银子去打点那些个‘无底洞’好多了，还是你脑子快。”陈廷轩听后连连点头，“这个林鲲宇也果然厉害。”

    “这的确是一个千载难逢的机会。其实，我们可以让其他家也加入进来的。”陈鸿又把萨拉的计划做了拓展，“不知道皇太后要修几处景致，若是十三行一家认修一处，就都可以回去了。”

    “你先别想这么远，摊子铺得太大，不是好事，你舅舅现下场就是明证。”陈廷轩摇了摇头，对陈鸿和萨拉说道，“咱们陈家先认修一处，就是这信上面说的什么来着……哦，‘天地一家春’，把你舅舅先救出来再说。”

    “认修两处吧！我们潘家也认修一处，我去和沣儿说。”潘瑾萱这时已经定下神来，刚才的关心则乱六神无主的神情已经消失了。

    潘瑾萱说的“沣儿”，名叫陈沣，是陈鸿的弟弟，因潘家海外这一枝无后，便过继给了潘家，现名潘启宏，是潘家的掌门。

    陈廷轩看到妻子这会儿竟然还来了能耐，不是刚才那会儿叫自己掏钱救人时悲泣的样子，不由得在心里暗暗好笑。

    “事不宜迟，马上和林联系吧。”陈鸿说道，“这一次派专门的信使吧！我们要抓紧时间。”

    “发电报吧，我已经在香港建了一个联络处，就是为了方便和福州方面的联系，前些天刚刚启用。”萨拉说道，“我们把电报发过去，由那里的信使专门去福州找林。”

    “不错不错，这样可以节省很多时日。”陈廷轩道，“就这么定了。先要鲲宇搭上线再说。”

    不多时，萨拉走进了陈府的电报房，将一封长长的信交给了电报员

    “马上把这封信发往香港。”萨拉命令道。

    “是，夫人。”电报员看着这封长信，立刻开始紧张地忙碌起来。

    不久，在远在万里的香港，一辆四轮马车驶出香港罗特希尔德银行的办事处，来到了码头停下，一位西装革履的信使上了早就停在那里的一艘小型蒸汽快速纵帆船，向咬着烟斗的船长点了点头。船长招呼水手解缆，这艘蒸汽纵帆船在船员的操纵下，很快便如离弦之箭一般的驶离了码头。

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