李臻等人得了马匪留下的三十几匹好马，随即卖给了粟特商队，粟特商队感激他们相救，纷纷解囊高价购买马匹，李臻等人得了不菲的一大笔钱，使他们囊中充足，连裴旻也不再身无余钱。

    不仅如此，商队首领塞巴十分感激他的救命之恩，郑重地取出一只象牙牌递给李臻道：“这是我们商队的平安符，只有千头骆驼以上的大商队才有，上面有商队和我的名字，请你收下它！”

    李臻接过这只象牙牌，见它俨如一轮弯月，做工十分精致，便笑问道：“它是用来做什么的？”

    塞巴笑了起来，“我们粟特商人又叫它报恩牌，你拿着这只平安符，任何地方的粟特商人都会尽力替你解决困难，这也是我们粟特人特有的一种报恩方式。”

    李臻吓一跳，连忙还给他，“多谢大叔，但我不能收！”

    旁边康伍德又把象牙牌塞给了他，“平安符商队只有一支，绝不会轻易拿出来，更不会轻易给人，这是商队的心意，你收下它！”

    李臻无奈，只得感谢他们的好意，收好了平安符，和商队告别。

    送走了康伍德一众粟特商人后，李臻等人随即掉头继续南下，一路上众人相谈甚欢，尤其有三个容貌秀美的小娘同行，也解除不少旅途上的困乏。

    “李大哥会打马球吗？”裴箐儿好奇问道。

    “还行吧！会一点。”

    裴箐欢喜得直拍掌，“我最喜欢看马球比赛，停下来时，李大哥要教教我！”

    李臻不由苦笑一声，一早出发，这个裴箐儿就像只小黄雀一样缠住了自己，问他东问他西，不知道她哪来这么多话？

    裴箐儿才十三岁，容颜娇美，天性活泼，深得兄长疼爱，这两年一直将她带在身边，她也见了不少世面。

    “李大哥，你猜我最擅长什么？”

    “我猜不着。”

    “告诉你，我最擅长飞刀。”

    “哦！后面那个胖哥哥飞刀也不错，箐儿要不要去和他交流一下？”

    裴箐儿瞥了一眼酒志，明显没有什么兴趣，她又咯咯笑道：“在宫中表演百戏时，我用纱巾把眼睛蒙起来，哥哥给我当靶子，把女皇帝都吓得惊叫起来。”

    李臻心中一动，不露声色笑问道：“你们在宫中表演百戏吗？”

    裴箐儿吓得捂住小嘴，她发现自己说露嘴了，一双灵活的大眼睛骨碌转了一下，又笑嘻嘻说：“百戏进宫很正常呀！我哥哥剑术那么高，女皇帝很喜欢他。”

    “那你们干嘛要去西域？”

    裴箐儿叹了口气，“还不是被迫呗！要不然谁愿意去西域。”

    李臻心中更加好奇了，又笑问道：“谁逼迫你们，女皇帝吗？”

    “当然不是，不过我不能说，我若多嘴，哥哥会打我的。”

    李臻笑了起来，“那就说一说你哥哥的剑术吧！我喜欢听。”

    “前年我们在陈州遇到悍匪抢劫集市，哥哥一人一剑，一百多个悍匪被他杀得干干净净，除了地方一大害，当地民众向我们磕头感激，还有去年哥哥在京城应募从军，结果军中二十几个将军都被他打得大败，几个大将军都不敢收他从军，恭恭敬敬把他送出军营。”

    李臻听得悠然向往，一人一剑，杀遍军营无敌手，这是何等壮观一幕。

    ．．．．．．．

    当天晚上，众人在崆峒山南麓驻营，李臻正和众人搭建营寨，裴旻负手慢悠悠走到他身后笑道：“能耽误一下贤弟的时间吗？”

    李臻站起身，“大哥找我有事？”

    “带上你的弓箭，我们去那边聊一聊！”

    路上，裴旻听酒志说到王孝杰盛赞李臻骑射，并给了他一封推荐信，他也有了几分好奇，连王孝杰都赞不绝口之人，骑射会厉害到何种程度？

    裴旻也想练习骑射，只是苦无名师，如果李臻能帮助他，倒也是一件美事。

    “听酒老弟说，贤弟的骑射被王大将军夸赞，能否让大哥也见识一番？”

    “大哥有令，小弟焉能不从！”

    李臻微微一笑，执弓在手，纵马奔驰，在奔跑中，他抽出一支箭，几乎没有回头，双腿控马，扭身便是一箭射出。

    这一箭如暗影浮光，迅疾无比，只听天空一声凄厉的哀鸣，一只疾飞而过的鹞子被一箭射穿头颅，从空中落下。

    “好箭法！”

    裴旻由衷地鼓掌赞许，他是顶尖高手，看得出李臻这一箭的含金量，这一箭并不在于箭术本身的高明精准，而在于时机掌握，鹞子高盘天空，偶然一个俯冲，时机转瞬即逝，尤其李臻背对鹞子，这更是难能可贵。

    李臻催马回来，抱拳笑道：“小弟献丑了！”

    “我有点奇怪，你背对鹞子，怎么知道它俯冲的时机？”

    李臻淡淡道：“我认识很多射箭者，他们也是从小苦练，日射铜钱，夜射香头，堪称十年磨一箭，箭术之精准绝不亚于我，但他们却无法像我一样在骑射上有所成就，这是何故？”

    裴旻眼中闪过一丝亮色，“说下去！”

    “关键就在于箭是死箭，目标却是活的，战场局势瞬息万变，没有谁会站在那里让我们射，必须要时刻掌握动态时机，出箭果决，才能抓住细微的战机。

    比如刚才那只鹞子，我在搭建帐篷时便看见它了，知道它在觅食，而且左翼略有点伤，这种受伤鹞子极为警惕，不会在低空盘旋，只会看准目标俯冲一击，随即高飞，所以时机就在它俯冲的瞬间，掌握住，它就难逃箭击。”

    裴旻连连点头，他竟有一种霍然开朗之感，骑射和剑术完全是一脉想通，料敌在先，他俯身拾起鹞子，见它左翼果然有旧伤。

    裴旻大笑，竖起拇指赞道：“果然是高明箭法，愚兄领悟了。”

    李臻把弓箭递给他笑道：“兄长要射一箭吗？”

    “不！不！我要再好好琢磨一下贤弟的金玉之言，然后再从基础练起，若三年后我的骑射能有所成就，那就全仗贤弟所赐。”

    “大哥过奖了，小弟不过是几句孟浪之言。”

    裴旻肃然道：“真正高手不在苦口婆心教诲，而在于领悟，一字一言，就可以领悟其中精锐，我只陪你十天，若十天之内，你还不能领悟剑术精髓，那么我就劝你不要用剑了。”

    李臻默默点头，“小弟受教了！”

    “来吧！拔出你的剑。”

    裴旻连退十几步，执剑在手，厉声喝道：“你向我连攻八十一剑，中途不准停滞！”

    ．．．．．．．．

    三天后，一行人抵达了张掖，在张掖城，康大壮见到了刚刚开店的父母，一家人团聚自有一番乐趣。

    酒志和小细也加入到裴旻的授剑课程中，不过裴旻对他们的教授和李臻完全不同，各教他们几套高明的剑法。

    倒不是裴旻厚此薄彼，而是李臻和他们的悟性不同，李臻悟性极高，能将骑射之术和剑术融会贯通，他能学透真正的剑术，裴旻也惊叹于他的天赋，对他倾囊相授。

    下午，李臻独自盘腿坐在一间宽敞的大屋里，心中在默默领悟裴旻教他的剑意，他的双臂力量和身体韧性都足够的好，反应及观察力也高人一筹，他的骑射能练到大臻境界，使他练剑法不需要再打基础。

    这时，一只苍蝇在房间内嗡嗡飞过，一道寒光劈出，又倏然收回，苍蝇已变成两半落地，连李臻自己都怔住了，三天前，这一剑他根本办不到，现在他的剑速竟变得如此之快、如此精准，使他竟找到了骑射的感觉。

    李臻轻轻抚摸长剑，他已经领会到了裴旻所说的，高手学剑不在于苦练，而在于领悟，才短短三天，他的剑法进益竟神速若斯，他有一种做梦的感觉。

    这时，一个甜美清脆的声音在门口响起，“李大哥，我可以进来吗？”

    是裴箐儿的声音，李臻点点头笑道：“进来吧！”

    虽然裴箐儿总像个小黄雀一样在他身边叽叽喳喳，不过他也喜欢她的活泼可爱，有这样一个妹妹真的不错。

    裴箐儿端着食盘进来了，“李大哥，吃饭了！”

    “谢谢箐儿！”李臻着实有些饿了，端起碗便吃，又问道：“你大哥呢？”

    “他也在练习你教他的骑射呗！”

    裴箐儿小嘴轻轻一撅，有点不高兴道：“李大哥也不看看人家新买的裙子。”

    李臻这才注意到她的打扮，她依旧梳着双环望月髻，但衣裙却变了，里面穿一件白色的薄薄春衫，外面是一件亮黄色长裙，裙结系在腋下，手臂绕有细长的红帛，显得格外的修长俏丽。

    她见李臻在关注自己，又起身转了一个圈，绸缎红帛随风飘起。

    “不错，很秀美！”李臻赞道。

    “真的？不是在哄我吧！”裴箐儿有点不相信，一双大眼睛忽闪忽闪地看着他。

    “当然是真的，李大哥几时哄过你？”

    “才不呢？李大哥答应我去逛街，结果和大哥一样，影子都找不到，还是小细哥带我去的。”

    “呵呵！李大哥要练剑，以后我一定带你去，对了，小细哥还给你了买了什么？”

    李臻连忙岔开话题，裴箐儿眼睛一亮，她取出一支镶有宝石的金钗，小心地插在秀发上，顿时光彩夺目，她笑吟吟道：“这就是小细哥给我买的，好看吗？”

    “好看，很适合你。”

    裴箐儿不知想到什么，又泄了气，取下金钗放进盒子里，有点不高兴道：“可惜不是李大哥给我买的，要不然，我会天天戴上。”

    李臻也觉得有点说不过去了，便笑道：“你放心，李大哥一定会送你一件礼物，保证你喜欢。”

    裴箐儿欢喜得跳了起来，拉着他胳膊道：“说话算话，不准耍赖！”

    “这次一定说话算话。”

    裴箐儿心情又好了起来，李臻吃完了饭，她却不想走，搜出各种话题和他聊天，这时裴箐儿想到了一个很好的话题，神秘一笑道：“李大哥猜一猜，我哥哥的剑法在天下能排第几？”