武举考试是在右卫大训练场内举行，也就是李臻从麟趾寺地道出来后看到的那块平整的马球场，由兵部主持。

    事实上，武举考试从七天前就开始了，先进行了一些基础的考试，主要是步射、举重和套路枪法，三项合格者则在二月初五这天参加正式的武举骑射考试。

    武举考试，骑射才是核心，三千多名参加武举的士子基本上都通过了预考，但想通过要求严格的骑射考试，那就需要高超的骑射水平，按照十五人录取一人的比例，这次武举最终只有两百人被录取，竞争同样十分激烈。

    天刚亮，数千名参加武举的士子早已聚集在右卫训练场外，连同随从及马夫，足有五六千人之多，参加考试者都穿着同样的皮甲，并配有腰牌，有很多都是从各军推荐来的军官，三十余岁者居多，其中不乏郎将、中郎将等中级军官。

    训练场外挤满了考生和战马，各种议论声、吵嚷声响成一片，李臻和狄燕站在边上，李臻已经换上了皮甲，狄燕正帮他系后面的带子。

    “你发现没有，好多都是从军队过来，年纪还不小，军职看起来也不低。”狄燕在一旁低声对李臻道。

    李臻的目光向不远外一群军官望去，约二十余人，不知哪里的军官，个个长得孔武有力，面目粗犷，年纪也不小，至少三十出头，看得出他们都是军队高官，聚在一起正议论着什么。

    “他们都是各地的地方军，参加武举是想捞个功名，为下一步的升职打下基础。”

    李臻并不鄙视这些军官，因为他自己也是一样，明明当上了内卫副统领，还跑来凑热闹，挤占名额，估计别人也同样会抱怨他。

    这时，张黎从人群中走了过来，他身后还跟着一人，“统领，你看我把谁带来了？”

    李臻早就看见张黎身后之人，正是敦煌李氏族人李盘，当初在敦煌时李盘曾跟随李津来他家里，就是想让他退出武举乡试，后来李盘也得到一个名额，能进京参加武举。

    李盘脸有点红，一直红到耳朵根，他硬着头皮上前施礼道：“参见李统领！”

    李臻虽然不想记争夺名额的宿怨，但他怎么也和李盘亲热不起来，主要是因为李盘的父亲李泽想谋他在莫高窟的石壁，引发了他和家族的对抗，李臻至今没有忘记。

    不过李臻现在是有身份的人，不再是受气的平头小民，既然已经入仕为官，心胸也开阔了不少，至少表面上显得大度了一点。

    李臻满脸笑容回一礼道：“原来是盘兄，好久不见，不知盘兄是何时来都城？”

    李臻和李盘是族人，彼此有血缘关系，如果李臻叫他二哥，说明他还认这个族兄，可叫他盘兄，他们就从亲戚变成了朋友，一个小小称呼就表面了他的态度。

    李盘心中黯然，他和张黎私交不错，他听说张黎进了内卫，他也想通过李臻的关系进入内卫，不料李臻还没有忘记他父亲做的事情，进内卫恐怕无望了，令他心中十分沮丧。

    张黎也听出了李臻热情中隐藏的冷淡，他当然知道李臻和李盘的宿怨，但他带李盘过来是另有深意。

    他连忙把李臻拉到一边，低声对他道：“这两天索文在拉拢李盘，想让他加入来俊臣的黑吏，你知道一旦李盘加入黑吏，恐怕敦煌那边就会生变了。”

    这倒出乎李臻的意料，索文竟然在拉拢李盘，他沉思片刻道：“难道他就没有第三条路可以走吗？”

    张黎叹了口气，“是你们族长希望他在京城谋发展，在京城没有靠山，在敦煌也难混啊！”

    如果涉及到敦煌各大家族之争，又另当别论了，不管李臻怎么憎恨敦煌李氏，但那毕竟是他的家族，他绝不希望敦煌李氏加入来俊臣的阵营。

    相对于来俊臣的威胁，李臻的个人恩怨就显得无足轻重了，李臻点了点头，“这件事让我考虑一下，先让他集中精力参加科举，争取考上。”

    张黎心中暗喜，李臻语气和缓下来，事情就有商量的余地了，他连忙回头对李盘低语几句，两人又向李臻施一礼，一起离开了。

    旁边狄燕一直没有说话，直到他们走了，狄燕才问道：“他是你族人？”

    “你怎么知道？”李臻惊讶地问道。

    “我感觉你们长得有点像!”

    “像么？”李臻摸了摸自己的下巴，他脸型偏长，而李盘是方脸，眉眼差异更大，他们哪里长得像了？

    狄燕笑了起来，“跟你开个玩笑，我以前听胖子说过，还有一个参加武举的敦煌士子是你的族兄，所以我估计就是他。”

    “嗯！就是他，他想加入内卫，我有点犹豫。”

    “犹豫？”

    狄燕脸上又露出了一贯地讥讽的笑意，这是针对李臻不懂官场规则而特有的表情，“别人是千方百计想把族人拉进来，你倒好，居然犹豫，你什么都与众不同！”

    李臻早已习惯了狄燕的表情变化，他眉毛轻轻一扬，抵消了她讥讽笑意带来的打击，“事情不是你想的那样，以后再慢慢告诉你。”

    这时，远处传来了一阵阵击鼓之声，这是武举骑射开始准备开始的信号，李臻看了看自己的号牌，他是在最后报名，所以排序也在后面，也就是说，他将在后面参加考试。

    “走吧！我带你先去找个看台。”

    武举和科举不同，它的考试几乎是开放的，巨大的考试场地并没有用幔布包围，武举士子在训练场的骑射发挥，外面可以清晰地看见，这就决定了武举骑射是靠真本事来赢取，很难投机作弊，兵部之所以这样做，也是迫于各军压力的无奈之举。

    兵部的骑射考试和沙州的武举乡试一样，也是在一百五十步内射出三箭来评价考生的骑射水平。

    当然，兵部武举取士开始还要考虑其他因素，比如力量，开一石弓和八斗弓的考生成绩肯定不会一样，再比如步射、枪法等初试成绩，最后得出综合成绩，排列出前两百名录取。

    第一名也就是武状元，这是每年武举的最高荣誉，武状元将得到圣上的接见并特殊嘉奖，这也是每个武举考生的梦想。

    随着鼓声敲响，大批宫廷侍卫纷纷溜到东城右卫训练场，都想一观一年一度的骑射比赛，右卫训练场两侧旁观人数迅速增加，李臻想找一个人数较少的角落安置狄燕。

    就在这时，远处传来一个熟悉的声音，“老李，这边！这边！”

    他一回头，看见了酒志站在不远处向他招手，酒志出现在这里，他一点也不奇怪，相反，这个极好热闹的家伙若今天不在这里，那才是奇怪之事。

    当然，领导的架子还是要摆一摆，李臻催马上前，脸一沉道：“你今天没事可做吗？”

    酒志这才想起，自己是李臻的下属，他脸上露出尬尴之色，看了一眼旁边的狄燕，眼珠一转，立刻涎脸笑道：“我知道狄妹子要来，所以过来帮你照顾她，再说，统领参加比赛，做下属怎么能不来呐喊助威？万一你需要一个马僮什么的，总得有人准备吧！”

    后面的狄燕忍不住掩口轻笑，这个酒胖子比从前更加油嘴滑舌了，这时，远处鼓声再次敲响，这是催促考生入场，要开始点名了，李臻便不再为难酒志，对他道：“阿燕就交给你了，找个人少的地方。”

    “没问题，我保证把狄妹子照顾的好好的，一根.。。那个头发也不会少。”

    李臻瞪了他一眼，又嘱咐狄燕两句，催马转身而去。

    不多时，所有的参试士子都集中在了东北角，三千余名考生牵马待考，颇有几分骑兵集结的壮观，考生百人一批，分别通过五条骑射跑道进行考试，骑射完毕后，直接从西面出去，也不用等待成绩，所以人数虽多，其实也并不慢。

    ‘咚！咚！咚！’随着第三通鼓声敲响，骑射考试最后开始，五名考生验完弓箭，他们翻身上马，催马疾奔而出，手执弓箭向目标奔去，两边观战的数千侍卫顿时激动起来，大声喝喊，掌声如雷。

    在训练场一角，酒志也异常激动，他指着远处的箭靶，给狄燕唾沫四飞地讲解道：“你看见那边的草人箭靶没有，射中脖子以上为上等，射中身体为中等，射中四肢为下等，脱靶就没有分了。”

    “如果射中眉心呢？”狄燕又好奇地问道。

    “这就要再细分了，比如射中眉心、额头正中和咽喉为上上，射中口鼻和眼睛为上中，射中脸颊和脖子为上下，不过射中心脏部位也为上中，和口鼻眼睛同分。”

    “居然还这么严格？”

    “不光这个呢！比如弓箭也有区分，一石弓为标准，增一斗加一，轻一斗减一，还有预考的分数，都一并算为附加分值，如果能拿三个上上，后面的附加分值很高，基本上进前二十没问题了，不过想考中武举，至少要射中三个上上，大唐藏龙卧虎啊！”

    这时，狄燕发现后面一群侍卫在掏钱押注，她不由低声问道：“胖子，这武举还带赌钱？”

    酒志眼一瞥，嘿嘿一笑，“很正常啊！侍卫大多好赌，这种武举争魁他们怎么可能放过，不瞒你说，我也押了二十贯钱，我赌老李夺魁。”

    狄燕顿时有了兴趣，她掏出一锭白银，“我也押李大哥夺魁。”

    酒志接过她的银子掂一掂，至少二十两重，便笑道：“你等着，我帮你下注！”

    酒志跑过去，登记并押了银子，很快回来笑道：“好了，按二十贯钱下注，不过押老李夺魁的比较多，如果赢了也赚不了多少，你最多赚二十贯钱。”

    狄燕听说能翻一倍，顿时笑吟吟道：“二十贯钱也好啊！他若夺魁，我请客喝酒。”

    这时，远处传来一阵欢呼，考场上出现了三个上上的高分，一名考生八十步外三箭连中咽喉，狄燕也被现场气氛感染，激动得大声叫喊起来。

    随着时间推移，一批批考生射出了箭矢，越来越多的‘三上上’高分开始涌现，今年的成绩明显高于去年，此时后面的附加分值，才是最后能否获得好名次的关键。

    或许是因为下注的缘故，狄燕特别关心李臻能否夺魁，她又问道：“李大哥的竞争对手有多少？”

    酒志伸出一个巴掌，笑道：“其实就只有五个人，这五个人骑射超群，他们的附加分值都差不多，两个四十分，三个三十九分，最后的状元必然在他们中产生，所有投注都在他们五人身上，老李是其中佼佼者，二石弓，预考并列第一，他的附加分就是四十分。”

    “还有一人是谁？”狄燕问道：“和李大哥同分之人。”

    “是一名皇族宗室，太宗皇帝的曾孙，叫做李祎，大约三十岁左右，骑射非常厉害，马球也打得十分精妙。”

    狄燕顿时有些忧虑起来，“如果因为他是皇族，得到格外关照怎么办？”

    就在这时，喧闹的侍卫忽然安静下来，只听有人低声喊道：“圣上也来了！”