魏忠贤说的很诚恳。

    他确实老了。

    或许他心里终究还是有些不甘的。

    毕竟付出了如此沉重的代价，无数次阴谋算计，才一步步成为九千岁。

    一个人一旦渐渐到了一人之下万人之上的地步时，你若是想让他下来，哪怕只是下来几步，他也无法接受。

    因为人的欲望是无穷的。

    唯有少数人，才能在审时度势之下，保持着最后一丝的理智，做出不坏的选择。

    魏忠贤现在之所以抛出这个问题，是因为他趁着自己还有一些影响和权势，与其说是托付儿子，不如说是做最后一笔交易。

    当然，他不怕张静一不接受这个交易，因为张静一不需要付出什么，但是一定能从他的身上得到收获。

    自古外臣都希望在内廷之中得到一个可靠的盟友，诚如张居正与冯保一般。

    因为只有如此，才能确保自己有一个稳固的大后方，而后全力去对付朝内外的敌人。

    张静一瞬间明白了魏忠贤的心思，他笑了笑，道：“魏良卿……历来和我和睦，我也很看重魏贤侄，他性子至善，确实不擅长与人勾心斗角，不妨让他做一些实事吧，以我之见……不妨先去东林军校中读一两年书，当然，主要是进修，不是真的入学，先看有什么特长，所谓授人以鱼不如授人以渔，其实若是真给一个乌纱帽，想来以魏哥的能耐，早就给了，之所以让他在家，其实也是担心他无法承担大任而已。可去了东林不同，一方面可以结识一些同道之人，另外一方面，将来或可培养自己的特长，你看如何？”

    魏忠贤也笑了笑，他要的是入学和官职吗？

    开玩笑，这个对魏忠贤而言，不过是举手之劳而已，他魏忠贤莫说是从前，哪怕是现在也能影响一个尚书甚至是内阁大学士的前途，何况是安置自己的儿子？

    不过张静一的回答让他满意，因为张静一很认真的考虑了这件事，最重要的是张静一的态度，张静一表现得很上心，这就足够了。

    于是魏忠贤道：“这些咱不管，咱将儿子托付给你，你自个儿斟酌着办，你便是觉得他是个蠢材，让他去给你张静一看大门，咱也认了。”

    这意思便很明显了。

    你自己关照着吧。

    张静一倒是认真起来：“请魏哥放心，有我张静一一口吃的，就饿不着魏良卿。”

    把话说到了这个份上，魏忠贤大喜，随即语重心长地道：“哎……真是黄粱一梦啊，你可知道，咱当初入宫的时候，满心想着的是，咱不能做一个碌碌无为的小宦官，定要想方设法，做一个人人都要敬畏的人，这些年来，咱为了这个……真是呕心沥血，不怕你笑话，当初为了争一个位子，讨人喜欢，咱有时好几宿都睡不着，为何？怕错失良机啊。”

    “像咱这样低贱的人，老天爷怎么能青睐呢？生来就是如此，一切都只能靠自己。不过咱终究还是有几分运气，到了如今这个地步，可是万万没想到，临到了这个时候，却突然发现，雄心壮志，竟也无用了，罢罢罢，不去想这些了，还是你们年轻人好，尤其是你，张老弟，你是咱见过最有本事的人。”

    他顿了顿又道：“本来，咱其实是不会轻信于人的，你自己也清楚宫里是什么地方，宫里既靠近权力的中枢，可换一个角度，却也是最残酷的地方。陛下的一个起心动念，就能教人万劫不复，也可让人顿时成为人上人，这样的地方……你想想看，那紫禁城里任何一间屋子里，都充斥着算计，若是还能轻信别人，咱早就被人生吞活剥了。不过啊……咱信得过你，知道为何吗？”

    张静一想了想道：“因为我老实本分？”

    魏忠贤摇头，板着脸道：“因为陛下信得过你？”

    “这……”

    魏忠贤认真地道：“你还真以为陛下是糊涂虫？陛下这个人或许贪玩，或许心术未必在正经事上，可是看人却是极准的，他对你信的过，咱就自然信得过。你不要小看陛下，咱见过的聪明人和蠢人是数都数不清，可论天份，没几个及得上陛下的。”

    “受教了。”张静一则也认真的回应。

    魏忠贤又接着道：“还有一件事，太子的年纪已日渐大了，宫里现在在挑选人伺候太子，咱左思右想，你那干儿子张顺，倒也是一个实在人，因此……打算推举他去，将来让他去东宫伴驾吧。”

    他说的很轻描淡写。

    可张静一顿时就明白了这话外之音了。

    在东宫给太子做伴的，几乎都是未来宫中的司礼监掌印太监，理由很简单，毕竟是陪着皇帝长大的人。

    譬如刘瑾这些人，有一个算一个，没有一个不是如此。

    这样弥足珍贵的名额，几乎都是像魏忠贤这样的太监们栽培自己继承人的人选。长生是皇帝的太子，那么张顺就等于是魏忠贤的‘太子’。

    可魏忠贤是什么人，他在宫中掌权这么多年，有这么多的干儿子，论亲疏，论才能，张顺就算是排队到大明门，也是轮不上的。

    而现在魏忠贤这样做，等于是力排众议，你张静一照顾我儿子，我魏忠贤照顾你干儿子，咱们现在是血盟，彼此都得将自己的身家性命和身后之事搭在这上头。

    张静一意会，倒没多说什么，只默默地点了点头。

    该说的都说完了，看天色不早了，随即魏忠贤便传唤人来，坐上了轿子，道：“咱回宫复旨了，不过张老弟啊，听咱一句劝，偶尔也要早归家，别老是在外头晃荡。”

    随即，轿子晃晃悠悠地走了。

    张静一若有所思。

    其实他和乐安公主，终究还是有些亲近不起来，倒不是嫌这乐安公主不好，只是……毕竟生疏。

    不过等到了半夜回府的时候，才见自己的卧房里，依旧还亮着灯。

    回到房里，乐安公主似乎困乏极了，正依偎在茶几上打着盹儿，听到了动静，立即张眸起来，一双眼眸在灯烛下泛着流光。

    张静一便笑着道：“怎么还不睡下？”

    乐安公主朱徽娖看是张静一回来了，眼眸里闪过一丝喜意，小巧的朱唇下意识的勾起一抹浅笑，接着连忙站了起来，神情关切地道：“一直担心你，又怕你半夜回来饿了，是以让厨房温了一些点心。”

    说罢，吩咐了一旁陪嫁的宫娥一声，那宫娥便退去，很快便取了一些吃食来。

    此时，安乐公主却又皱着秀眉道：“只怕温久了，味道不好。”

    张静一看了看安乐公主那张秀丽的小脸，这时心里有一种奇怪的感觉，虽然此前没有什么所谓的爱情铺垫，可至少……在这个世上，有一个人总会惦念着自己，这种亲如一家的感觉，在一日疲惫之后，很是受用。

    张静一便大喇喇地坐下，吃了一些吃食，乐安公主则是安静地坐在一旁看着，像是看他吃东西是一件非常有趣的事情，等撤了碗碟，方才和张静一一起睡下。

    一夜有话。

    …………

    铁路的修建，进展十分顺利。

    这当然和天津卫以及京城之间的地势平坦有关，往往是先拿碎石垫起路基，而后铺上枕木，紧接着……便是数十家钢铁的作坊全力开工，这冶炼作坊，张静一提出了耐磨合金钢的概念。

    于是匠人们进行无数次实验，在冶炼的过程中，用油淬热处理并回火的方式，大抵的琢磨出了一套冶炼这种专用钢材的方法。

    当然……这个时代的冶炼效率还是太低。

    没办法……张静一只好拿出自己的必杀技。

    拼命砸银子，上钢炉和更多的匠人。

    反正有银子，大明也有的是人力，这铁路公司，现在资金充裕无比，在这大明，其实没有什么事是办不成的，如果办不成，唯一的可能就是银子没给够。

    因而……在那新区，数不清的烟囱一个个矗立起来，每日浓烟滚滚，紧接着，便是一车车的钢轨，通过临时铺建的木轨，送到工地上。

    而这边，在张邦正的安排之下，各路齐头并进，将铁轨铺下去。

    这时代的铁路要铺起来还是比较快的，主要是没啥技术含量，人力也充裕，起初人手不够的时候，张静一采取的方式就是老带新。

    老匠人带出了徒弟，只要徒弟合格，便立即将他的徒弟补充为匠人，而后老匠人直接多发一个月的薪俸。

    在这样的风气带动一下，那新来的劳力知道匠人的待遇更好，因而极愿意去学，而老匠人呢，则也觉得有利可图，因而也不藏私，拼了命的教。

    再加上这工程将绝大多数的工作，分为了许多‘模块’，铺铁轨的就专门铺铁轨，建路基的就专门建路基，彼此互不干涉，大家做好份内的事即可。

    因而……这区区三百里的距离……居然进展得比张静一当初所预想的要快得多。

    …………

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