弯弯的山道上，数辆马车在五百余官兵的护卫下缓缓地行驶着，最中央一辆四马所拉的豪华马车里，弘晴微闭着双眼，斜靠在锦墩子上，却并不感到有多舒服，没旁的，山西的古道实在是太古旧了些，年久失修之下，到处坑坑洼洼地，车行其上，自不免颠簸得够呛，好在此番重来山西并无须急赶，走走停停半月余，倒也不算太过难熬。

    “报，禀王爷，山西巡抚苏克济已率山西通省官员在前方三里处恭迎，还请王爷明示行止。”

    车队刚摇摇晃晃地从山道口处驶了出来，就见一骑报马已是疾驰而至，一路冲到了离车队不过十步之距上，但见骑手一个漂亮的滚鞍下马，已是稳稳地落在了刚停稳的豪华马车前，一个标准的打千，扬声禀报了一句道。

    “嗯，继续向前！”

    听得报马这般禀报，弘晴眼中立马有道精光一闪而过——照惯例，弘晴乃是钦差王爷，山西通省官员须到平定县迎驾，可眼下么，弘晴的车驾都已将至太原了，这帮官员才前来接驾，摆明了就是对弘晴的到来持不欢迎之态度，不过么，弘晴却并未有甚特别的反应，仅仅只是声线平淡地下了令。

    “喳！”

    弘晴此令一下，诸般人等自是不敢怠慢了去，齐齐应了诺，刚停将下来的车队再次缓缓启动，不紧不慢地沿着官道向前行了去。

    “看，来了！”

    “终于还是到了！”

    “嘿，来得好啊！”

    ……

    太原城外五里亭处，一大票文武官员早已在烈日下等候了多时，尽管有着华盖的遮挡，可架不住盛夏之火热，一个个早都已是汗透重衣了的，大老远见到弘晴的车队正慢悠悠地行驶而来，自不免都颇为的不耐，也没管场合不场合的，乱哄哄地便sāo动了起来。

    “咳咳。”

    听得背后传来了一阵埋汰声，苏克济心中立马便滚过了一阵解气的爽意，没旁的，他早已得了八爷那头传来的消息，自是清楚弘晴此来可不是真来查赵凤诏贪腐一事的，而是来查他苏克济的，心中又怎可能没半点疙瘩，实际上，苏克济对弘晴可是反感到了极点，这不单是因着此番的案子，更因着他乃是八爷的人，与诚亲王府一系本来就是天然的死敌，压根儿就尿不到一个壶里去，对弘晴的到来，自也就深恶痛绝得很，这才会借故不去平定县迎接，而将迎接仪式放在了太原城外，当然了，他敢这么搞，是早就想好了措辞的，自不怕弘晴找茬，然则眼下这等哄乱却显然要不得，此无他，真要是被弘晴抓住机会狠参他一个失礼之大罪，那后果可是不堪得很，正因为此，苏克济心中爽归爽，可却是不敢坐视不理，但见其眉头一扬，重重地假咳了两声，原本正哄乱着的文武官员们立马便尽皆安静了下来。

    “山西巡抚苏克济率通省文武官员恭迎仁郡王大驾！”

    苏克济虽是得意于自个儿的权威之体现，不过么，却也顾不得兴奋，此无他，弘晴的车驾已是到了不远处，他也就只能是赶紧收敛了下心思，疾步抢到了马车旁，一头跪倒在地，高声见了礼，他这么一动，后头跟着的诸般官员们自是都不敢再站着不动，齐齐跪满了一地。

    “都平身罢。”

    马车方一停稳，便有两名侍卫一左一右地抢上前去，手脚麻利地将车帘子掀了开来，随即便见一身整齐朝服的弘晴已是哈腰从马车上行了下来，环视了一下跪满了一地的官员们，而后虚虚地一抬手，声线平和地叫了起。

    “谢王爷隆恩！”

    一众山西官员们尽管对弘晴的到来大多持不欢迎之态度，可在这等场合下，却是无人敢放肆的，谢恩之声倒是整齐而又响亮。

    “本王两年不曾到山西了，今儿个一见，呵，除了库藩台之外，竟大多眼生得很么，那就请诸公都自报一下家门好了。”

    众人方才刚站直了身子，苏克济便已是讨好地凑到了弘晴跟前，刚打算说些欢迎之类的客套话，却不曾想弘晴压根儿就没给其开口的机会，甚至连看都不曾看其一眼，而是将视线投向了一众官员们，笑呵呵地便提议了一句道。

    “末将山西旗营都统奎宁安参见王爷！”

    “末将山西旗营副将赵家举参见王爷！”

    “末将山西旗营副将克俊参见王爷！”

    ……

    照惯例，弘晴要认识这么些地方官员，应由苏克济这么个一省军政之首来介绍，（山西省很特殊，是全国唯一没有总督节制的省，也不设提督一职，依律由巡抚兼任，换而言之，除了旗营是独立管理的之外，其余军政大权尽皆把握在巡抚手中，但凡任此职者，皆加兵部尚书衔。）毫无疑问，弘晴这等绕过苏克济，直接要下头官员们报履历之举实是有违常规，众文官们自不免全都为之呆愣不已，可山西旗营的将领们却显然并不在意，一个个昂然站了出来，高声见礼不迭。

    “下官山西按察使王良恩叩见王爷！”

    “下官山西粮道铁朗叩见王爷！”

    “下官山西盐道张务实叩见王爷！”

    ……

    这一见旗营那帮丘八们全都冒出了头来，一众山西文官们自是再也稳不住了，由新任按察使王良恩带领着，纷纷出头自报家门不已。（前任按察使陈葛然因着协助弘晴办理金融风暴一案有功，已升任了云南布政使，而前任巡抚李荃则因境内白莲教猖獗，以绥靖不利之罪被免了官，如今已是“回家卖红薯”去了。）

    “嗯，好，诸公都免礼罢，本王此事奉旨前来办案，还须得诸公多多帮衬才是，小王在此先谢过了。”

    山西是大省，够资格前来迎驾的官员自是不少，文武加起来足足有近两百之数，哪怕是一个接着一个地报着家门，一轮下来，也足足费了一炷半香的时间，然则弘晴却是并无一丝不耐之色，始终笑脸盈盈地听着，与此同时，也没忘了将事先了解到的资料与真人相对照一番，当然了，重点还是着落在观察老十三所举荐的那几名中级将领身上，直到那些个七品知县们也自我介绍完毕之后，弘晴方才笑容满脸地作了个团团揖，煞是客气地说了句场面话。

    “王爷您太客气了，我山西一省文武官员一听说您要来查办那巨贪之官赵凤诏，无不为之振奋不已，便是朝野间也是一派欢欣鼓舞，但有需要，下官等自当效劳。”

    苏克济在迎驾事宜上摆了弘晴一道，本来还自鸣得意，却不想这迎驾才刚开始，他就被弘晴给甩到了一旁，心中自不免窝火得紧，奈何双方地位相差实在是太过悬殊了些，私底下可以对弘晴破口大骂，可在公开场合里，就算再给他十个胆子，他也不敢对弘晴有丝毫的不敬，只能是闷闷地呆在一旁，好不容易等到了见礼结束，苏克济这才紧赶着从旁插了进来，看似在代表山西诸多官员们表态，实则么，话里却是另藏玄机。

    “苏大人此言何意？本王奉旨查案是实，然，赵凤诏究竟是不是巨贪之官，终归须得查后方知，尔这等言语莫非是打算为本王做主么，嗯？”

    弘晴可不是那么好糊弄的，加之原本就对苏克济印象极差，不单是因其乃是八爷一方的人，更因着弘晴前世那会儿就已知晓苏克济才真正是巨贪一个，其被雍正抄家时，居然从其家中抄出了四百五十万两白银之巨，尽皆是其从山西巡抚任上收刮所得，说他是大清开国以来最大的贪官也绝不为过，偏偏此人还敢当着弘晴的面连耍小手段，此际不给他点颜色瞧瞧，又更待何时？这不，苏克济话音方才刚落，弘晴已是面色一沉，毫不客气地便喝问了一句道。

    “王爷您误会了，下官岂敢如此，只是，呵呵，只是那赵凤诏贪腐之事皆有凭有据，并非下官信口开河，此一事，通省官员可都是知晓的，王爷若是不信，可请诸公为证。”

    被弘晴这么一喝问，苏克济的脸色当即便难看到了极点，然则弘晴乃是钦差王爷之尊，他就算是再恼火，也不敢有甚不敬之处，不过么，却也并不示弱，话语间又给弘晴上了个套子，这是要诱使弘晴去问那些个大小官吏们。

    “本王查案素来只重证据，旁人如何说，与本王何干？苏大人如此急迫要本王下定论，究竟是何居心？”

    论年岁与宦海生涯，弘晴自是没法跟苏克济相比，可要说到玩心计，那十个苏克济加起来，也不是弘晴的对手，就这么点小儿科的把戏，要想蒙住弘晴，那简直就是笑话，这一听苏克济如此虚言狡辩之余还敢下套子，弘晴可就不客气了，声色俱厉地便连连喝问了起来，丝毫没给苏克济留半点的情面。

    苏克济显然没想到弘晴居然会如此地不留情面，脸色当即便是一阵红一阵白地变幻个不停，不过么，发作是肯定没胆子的，要他当众认错么，却又不甘心，一时间还真就不知该如何应对方好了，额头上的汗珠子有若断线的珍珠般狂淌不已，那样子要说多狼狈便有多狼狈……