( )乌衣巷一案未结，又冒出了个九门提督衙门大牢被劫的巨案，朝野间自不免为之哗然不已，各种版本的流言四下乱传，京师上下一派的紧张气氛，可诡异的是诸般人等乱议归乱议，就此二案动本的朝臣却是鲜少，所有人等的目光全都聚焦在了奉旨断案的弘晴身上，很显然，在弘晴有所表态前，诸方势力都不敢有甚轻举妄动之行径。

    表态？弘晴压根儿就没啥表态，自打将诏书转交给了张廷玉之后，弘晴便不曾再去过问上一下，甚至连颐和园的大门都不曾出过，整整十天的时间里，除了召集工部诸般官员研究铁路布局之外，甚旁的事都不管，这等情形一出，满朝文武不明所以之下，自不免都有些个茫然不知所谓，除了坐等之外，还真就没谁敢就九门提督大牢一案提甚见解的，于是乎，朝廷上下的局势也就这么诡异地混沌着，谁也不敢断言这等死寂之后到底会有何等之波澜。

    “下官见过王爷。”

    旁人可以坐观，可张廷玉却显然没这么个福气，接连几天都来颐和园请示，可惜弘晴却是一直托病不见，而诚德帝那头又三番五次地紧逼不已，弄得张廷玉有若风箱里的老鼠一般，两头都受着气，偏偏此案干系重大，身为副主审，在弘晴托病不出之际，张廷玉只能是责无旁贷地忙乎着，只是忙归忙，这都十天过去了，也愣是没能整出半点的头绪来，无奈之下，还真就只能再次来颐和园求见，好在此番弘晴倒是给了面子，亲自到园门处相迎，这一见弘晴总算露了面，张廷玉暗自松了口气之余，也自不敢失了礼数，忙不迭地便抢上了前去，很是恭谨地便是一礼。

    “张大人客气了，且请内里叙话好了。”

    面对着张廷玉的大礼，弘晴倒是不曾摆甚亲王的架子，很是客气地拱手回了个礼，而后侧身一让，摆手道了请。

    “王爷，请！”

    张廷玉本就是个慎言慎行之人，哪怕心中焦虑再盛，也不会在此际有甚失礼处，也就只是恭谨地躬了下身子，摆手请弘晴先行一步。

    “张相请用茶。”

    二人一路闲谈着进了厅堂之后，各自分宾主落了座，自有一众下人们紧赶着奉上了新沏好的香茶，又鱼贯着退到了堂下，而弘晴也并未急着追问张廷玉之来意，仅仅只是笑呵呵地招呼了一声。

    “王爷明鉴，下官此来乃是为九门提督一案而来的，下官惭愧，张罗多日，尚不曾打开局面，只能厚颜前来请王爷出面主持大局了。”

    张廷玉与弘晴共事多年，自是很清楚弘晴的性子，压根儿就没打算玩甚绕弯子的把戏，一上来便开宗明义地道出了主题。

    “哦？”

    弘晴这些天虽始终不曾出过门，可以其耳目之众，对案情之进展自是了若指掌，不过么，弘晴却并不打算急着表态，也就只是不置可否地轻吭了一声了事。

    “王爷，此案迁延已久，朝野间暗流涌动，若不早定章程，恐于社稷不利，还请王爷明鉴则个。”

    明知道弘晴这就是揣着明白装糊涂，张廷玉却也没得奈何，只能是满脸苦涩地接着进言了一番。

    “张相所言颇是有理，只是这章程么，唔，不知张相可有甚见教否？”

    对于九门提督衙门大牢遇袭一案，弘晴其实并非毫不关心，实际上，这么些天来，“尖刀”那头已是全面发动了起来，四下搜寻各种线索，奈何所获却是少得可怜，耿荣等数名涉嫌此案的九门提督衙门之人尽皆消失得无影无踪，生不见人，死不见尸，任凭曹燕山等人将京师的犄角疙瘩全翻了个遍，也没能打探到甚有用的消息，尽管此案破与不破，于弘晴来说，区别都不算太大，可纵使如此，还是不免令弘晴有些烦闷在心的，当然了，这么些闹心事儿，弘晴却是不会说与张廷玉听的，也就只是不咸不淡地反问了一句道。

    “这……，下官以为当是尽快结案为宜，迟则恐生变化。”

    听得弘晴这般问法，张廷玉不由地便是一愣，迟疑了片刻之后，这才小心翼翼地给出了个谨慎的建议。

    “嗯，张相言之有理，小王修养了几日，身子骨也已是好得差不多了，打明儿个起，就去查上一查好了。”

    尽管张廷玉说的是他个人的建议，可弘晴一听却是便知这建议其实就是圣意，不过么，却也并不在意，这些年下来，弘晴早已看透了诚德帝的之欺软怕硬之本质，前些天之所以故意称病不出，用意无他，除了想内紧外松地查一下九门提督衙门大牢一案究竟是谁在背后搞鬼之外，另一个用心便是要给诚德帝一个深刻的教训，不求让其就此安生下来，至少也能使其在较长的一段时间里老实上一些，倘若其再不识趣的话，弘晴可就不会再跟其客气了，而今么，熬鹰也已算是熬得差不多了，为保证朝廷局势之平稳以及下一步之发展安排，也该到了将这场闹剧结束的时候了，正因为此，弘晴并未反对张廷玉的提议，而是很爽利地便给出了个肯定的承诺。

    “王爷英明，此案能得王爷主持，定可尽快厘清真相无虞，下官这就去安排一二，随时听候王爷之调遣。”

    张廷玉生性谨慎，原就不是个喜欢多话的主儿，此际既已达成了诚德帝的嘱咐，他自不想再在颐和园里多逗留，弘晴的话音方才刚落，他便已就此起了身，称颂了几句之后，顺势便提出了请辞。

    “张大人客气了，此案干系重大，你我确须得精诚合作才好，明日辰时，你我且在九门提督衙门会面，到时再行商议行止便好。”

    弘晴很清楚张廷玉的性子，知晓其此举乃是为了避嫌，不过么，却也并不在意，笑呵呵地约定了会审的时间，又很是客气地亲自将其送出了园门，而后方才回了内院书房，继续与工部诸般人等就铁路布局一事展开讨论……

    “启奏陛下，张廷玉、张大人在宫门处求见。”

    养心殿中，一身明黄袍服的诚德帝正端坐在文案后头，手持着本折子，有一眼没一眼地看着，半晌都不见其翻动上一页，显见心思压根儿就没在折子本身上，微皱着的眉头里满是浓得掩饰不住的愁绪，正自发愣间，却见李德全轻手轻脚地行上了殿来，小心翼翼地凑到了御前，一躬身，低声地禀报了一句道。

    “宣，另，且将李敏铨也一并唤了来，去，快去！”

    诚德帝之所以心不在焉，等的便是张廷玉那头的消息，此际一听张廷玉已至，哪还有心去理会那些奏本，紧赶着便呼喝了一嗓子。

    “喳！”

    诚德帝既是如此吩咐，李德全自不敢耽搁了去，忙不迭地应了诺，急匆匆地便退出了大殿，不多会，便见李、张二人已是联袂行进了殿来。

    “臣等叩见陛下！”

    李、张二人方才行上了殿，立马便感受到了诚德帝望过来的眼神里满是急迫与心焦之意味，自不敢怠慢了去，赶忙疾走数步，抢到了御前，齐齐大礼参拜不迭。

    “免了，免了，衡臣，那厮可都说了甚？”

    被弘晴这么熬了十天下来，诚德帝早没了往日的雍容气度，也不等李、张二人礼毕，便已是胡乱地挥着手，急不可耐地便发问道。

    “陛下明鉴，仁亲王已有了承诺，明日起将主持此案之审理。”

    这一见诚德帝如此之猴急，大失帝王应有之气度，张廷玉的心中不由地便滚过了一阵的悲哀，不过么，却是不敢有所流露，也就只能是恭谨地给出了答案。

    “哦？他可有甚旁的要求么？”

    一听弘晴已答应出面审案，诚德帝紧绷着的心弦立马便是一松，但却兀自不敢掉以轻心，紧赶着又往下追问了一句道。

    “回陛下的话，仁亲王并无它言，只说明日辰时到九门提督衙门议事。”

    张廷玉其实压根儿就不曾问过弘晴有甚要求，没旁的，只因他很清楚便是问了，弘晴也断然不会作答，这等天家父子间的倾轧实在是太过危险了些，张廷玉自是不愿被卷入过深，这会儿听得诚德帝问起，他也就只能是给出了个看似明确实则含糊其辞答案。

    “嗯……，子诚，尔怎么看此事？”

    诚德帝其实不怕弘晴提要求，此无他，只要有要求，那就有妥协之可能，可眼下弘晴啥都没说，诚德帝自不免为之惴惴得很，皱着眉头想了好一阵子，也不知该如何应对方好，不得不将问题丢给了跪在一旁的李敏铨。

    “陛下明鉴，微臣以为姑且观之亦是不妨，另，据微臣所知，仁亲王近来屡屡召工部诸郎中商议蒸汽机车一事，或许可从此事上着手安排一二。”

    李敏铨显然是已隐隐猜到了弘晴的打算，只不过说到把握性么，却是不敢轻易下个断言，这便言语闪烁地进谏了一句道。

    “唔……，那就再看看也罢。”

    这一听李敏铨也没能说出个所以然来，诚德帝心中自不免失望不已，可也没辙，只能是无奈地长出了口大气，怏怏地挥手将李、张二人屏退了开去，他自己却是眉头紧锁地在前墀上来回地踱起了步来……