( )“陛下息怒，是老臣办事不利，恳请陛下责罚。…”

    四爷心中当真是憋屈得够呛，只是这等场合下，就算他有着再多的委屈，也只能是无奈地跪在了地上，自请着其罪。

    “四叔不必如此，且自平身好了。”

    打压归打压，却不能做得太过分，否则的话，少不得要落得个薄情的名声，对此，弘晴自是懂得分寸的重要性，说了一句之后，也就轻轻揭了过去，就宛若先前的打压只是随口一说似的。

    “谢陛下不罪之恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”

    明知道弘晴这就是在借题发挥，可四爷却是一点办法都没有，哪怕心里头歪腻得够呛，却还是不得不恭谨地谢了恩。

    “四叔啊，朕先前便担心选秀女一事办得太急了些，只是宫中到了年龄的宫女又不能耽搁了去，也就只好紧着办了此事，却不曾想居然出了秀女闹内禁之丑事，朕心疼啊，回头四叔且好生查上一查，看下头那帮狗才是否真在其中胡乱逼人入选，算是给朕一个交代罢，四叔看可行否？”

    明明是要找四爷的茬子，可话从弘晴的口中说将出来，却是一派体恤四爷的言辞，就宛若在说四爷一准无辜的，只是被下头人等蒙蔽了去，可意思么，却是间接指出四爷办事不利，在场人等都是宗室王爷、阿哥，自是都听得出其中的意味，望向四爷的眼神可就不免有些古怪了起来。

    “陛下教训得是，臣定当彻查到底，以明真相。”

    面对着弘晴这等言语，四爷心中直发苦，没旁的，要彻查，那就不免须得在户部里大动干戈，得罪人还是其次，万一再要是出了点啥岔子，十有**又得被弘晴提溜出来训上一回，若是可能的话，四爷自是不想接这么份差使，奈何人在屋檐下，又怎容得其不低头的，也就只能是恭谨地应诺不迭。

    “嗯，四叔办事之能，朕还是信得过的，此事不宜久拖，四叔看着办好了。”

    四爷都已是认了栽，可弘晴却仍然是不依不饶，尽管不曾限定时日，可话语里显然是藏着杀机的。

    “是，臣遵旨。”

    若是有个时限倒也好办，该怎么查也就怎么查了去好了，大不了到时候拿个替罪羊出来祭旗也就是了，偏生弘晴只言“看着办”，这里头的讲究可就深了去了，四爷本就苦的心自不免便更苦了几分，奈何天子有令，那便是金口玉言，这等大庭广众之下，四爷还真就不敢说出甚讨价还价的话语，只能是无奈地应了一声。

    “朕有言在先，此番选秀女以自愿为主，尔等三人不愿参选，朕自无相强之理，至于尔等所受的委屈么，朕已让雍亲王去彻查了，定会给尔等一个交代的，事已至此，多说无益，李德全！”

    处置完了四爷之后，弘晴这才回过了身去，看着那三名已然惶恐不已的秀女，声线平和地交代了一番，而后突然提高声调断喝了一嗓子。

    “老奴在！”

    李德全乃是宫中老人了，伺候了三位皇帝，自然是见多识广之人，此番选秀女一事大发，他本正担心弘晴会杀性大起地发落诸般人等，却没想到弘晴几个巧妙的转折之后，便将烫手的山芋塞进了四爷的怀中，还塞得不露半点痕迹，这等能耐怕是康熙老爷子都不见得能有，心里头自是不免感慨不已，此际应答的声音里也就因之带上了几分浓浓的敬仰之意味。

    “尔且派几个人，护送这三位姑娘回家，记住了，对下头人等交代清楚，任何人不得胡乱对其家人无礼，若不然，朕定不轻饶。”

    以弘晴之能，自不会看不出那三名秀女其实并非无辜之辈，而是旁人推出来搅事的棋子，不过么，弘晴却并不打算急着去深究，左右这桩丑事有四爷去扛着，姑且装一下糊涂，当真没啥大不了的。

    “喳！”

    弘晴既是有所交代，李德全自不敢怠慢了去，赶忙恭谨地应了诺，紧赶着叫过几名小太监，叮嘱了一番，随即便见那几名小太监抢上了前去，将惶恐不安的明兰儿等人全都请出了内禁。

    “尔等中还有谁不愿选秀的，皆可提将出来，朕自不罪尔等，一并送回家去也就是了。”

    尽管将明兰儿等人打发走了之后，秀女闹内禁的事儿也算是可以跟世人交代得过去了，然则弘晴却并不打算就这么不了了之了去，而是还想着坏事变好事地利用上一番，但见其环视了一下惊魂稍定的数百名各旗秀女们，中气十足地宣布道。

    “……”

    选秀女本身就是一场赌博，是一场秀女们拿自己的青春来赌明天的惊天之赌，赌赢了，那便是后妃有望，赌输了，大半的青春也就耗在了宫中，代价不可谓不大，可纵使如此，能有这么个赌的机会，绝大多数秀女还是乐意去赌上一把的，要知道她们能站在此处，已然是过五关斩六将的结果了，其中付出的心血不知有多少，更别说他们的家人对此绝对是全力支持的，而今，赌局将开之际，除了明兰儿那三名别有用心之辈外，其他秀女是怎么也不肯退出的，哪怕弘晴说得再诚恳，众秀女们也都坚持着站在了原地。

    “几位叔叔且都请过来一下好了。”

    弘晴等了片刻，见众秀女们都不肯出头，也就没再追问不休，而是回过了身去，朝着四爷等人招了招手，和煦地道了声请。

    “臣等叩见陛下！”

    弘晴既是有召，四爷、五爷等人自是不敢怠慢了去，赶忙都从广场边缘疾步抢到了御前，恭谨万分地便齐齐行了个大礼。

    “都免了罢。”

    弘晴很是坦然地受了诸位叔叔们的大礼，直到众人礼毕之后，这才随意地挥手叫了起。

    “谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    四爷等人都不清楚弘晴这会儿将大家伙提溜出来的用心何在，心里头自不免都有些犯嘀咕，但却无人敢失了礼数，也就只能是忐忑不安地照着朝规谢恩了事。

    “诸位叔叔，先前那明兰儿所言虽是颇多偏颇，可朕却以为也有些可取之处，这后宫之地阴气太盛也不是啥好事，只是宫里也不能完全没有人手打理，朕看这样好了，朕此处的宫女配额减少一半，皇额娘等人配额不变，至于嫔妃处么，皆按等减三分之一好了，诸位叔叔以为可行否？”

    待得众亲王们都起了身之后，弘晴略一沉吟之下，以商榷的口吻便道明了叫众人出来的用意之所在——这不止是弘晴在自减秀女配额，而是在逼着众亲王们跟着效仿来着。

    “陛下圣明，臣愿放弃选秀，而今而后，也不再参与其事。”

    众王爷们跟着选秀女乃是祖宗家法之一，说起来可是众王爷们的福利，一个个水灵灵的秀女选回家去，即可当小妾也可随意差遣着办些体己之事，还无须担着欺男霸女的名声，多好的事儿来着，对于那些个无心皇图霸业的王爷们来说，这等福利可是心头肉啊，真要他们割舍了去，那自然是十二万分不甘的，只是弘晴都已将话摆在了那儿，众王爷们还真没胆子公然违背圣意的，自不免便都有些个犯起了踌躇，唯有老十五却是态度坚决得很，头一个站了出来，高姿态地表明了态度。

    “陛下圣明，臣也愿放弃选秀之权。”

    “陛下圣明，臣别无异议。”

    “陛下圣明，臣以为十五弟所言大善，臣愿效仿之。”

    ……

    四爷本身不好女色，加之先前之事还有责在身，这一见老十五表了态，他便知此事怕是没谁敢拂了弘晴的意思，左右他自己对选不选秀女并不在意，也就跟着第二个表明了态度，一见及此，五爷、七爷等人也就更没了抵抗的勇气，乱纷纷地也跟着称颂了一番。

    “难得诸位叔叔如此贤明，朕很是感激啊，我大清江山社稷之所以能长盛不衰，正是因为有着诸位叔叔的鼎力支持，朕在此多谢了。”

    几位爷这么一表态，弘晴立马作出一副深受感动状地便感慨了起来。

    “陛下圣明，臣等不敢。”

    甭管各自的心中作何感想，值此弘晴表示感想之际，众王爷们也就只有连道不敢的份儿。

    “嗯，此事既是办到了这么个地步，索性便一次到位好了，朕回头就下诏宗人府，形成定制，待得十六叔从广州回来，便将此事明定了下去，也算是给明兰儿等人一个交代罢，好了，闲话便说到此处，朕还有些折子要批，这选秀一事么，就交给皇后去打理好了，诸位叔叔们也都各自散了罢。”

    举手之劳便能搏得个仁爱天下之名，弘晴自是乐意为之，几句话下来，便算是将此事拍板定了案，毫不客气地便将所有宗室王爷参与选秀的机会尽皆抹得个干净，还令众人连句抱怨的话都不敢说，只能是各怀心思地恭送弘晴就这么施施然地离开了顺贞门……