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    唾手可得。

    如果用一个词语来形容刘若水得到竟陵城的过程，那就只有“唾手可得”。

    对于刘若诗来说，阴葵派简直就是做了一个“活雷锋”，不仅竟陵城城主方泽涛死了，他手下的大将，差不多都死了个干干净净。除了那个名叫马群的傀儡，也只还有五六个次一级的头目还活着。

    虽然，阴葵派也进行了一番垂死挣扎，想要派兵击杀刘若水，但只是区区三四百心涣散的兵马，刘若水只是费了些力气，就将其杀散。而等到刘若水将竟陵城仅剩的将领救出来之后，很快就将阴葵派的势力清扫一动。

    然后，刘若水就轻而易举的接收了竟陵城。

    刘若水虽然不是“龙傲天”，但想要收复这一群残兵败将，还真不费什么力气。毕竟，这些年来，刘若水早已把自己的名声打了出去。对于竟陵城的这一群残兵败将来说，有刘若水这样的“强力股”可以投靠，绝对是非常幸运的事情。

    对于刘若水来说，唯一需要担心的麻烦，也只有江淮的杜伏威了。

    毕竟，为了能够尽快收复竟陵城，刘若水已经被方泽涛的死讯传来出去，宣布自己成为竟陵城的新主人。

    刘若水这样做，却是有利有弊。一方面，刘若水能够以更快的速度掌控竟陵城，但另一方面，竟陵城的人心也因此彻底混乱起来。只要杜伏威的大军攻占竟陵，竟陵恐怕直接就会被一击而溃。

    不过，等到李靖率领的两万大军入住竟陵之后，原本躁动的人心立即安稳了下来。

    毕竟，竟陵城军方的高层虽然被阴葵派杀戮一空，但是底层人员和文职人员却并没有太大的损失。毕竟，阴葵派的目的只是控制竟陵，而不是将竟陵变成一片白地。所以，刘若水只是费了五六天的功夫，就将竟陵城的局势重新稳定了。

    等竟陵城初步稳定之后。刘若水就将李靖叫了过来，开口问道，

    “如今杨广已死，天下已然大乱。正是逐鹿中原的大好时机。药师，我若要和天下豪杰争雄，应当从何处着手？”

    李靖思索了片刻，然后说道，“主公。依我之见，主公应当先速速控制南阳，控制汉南诸郡以为作为根基。毕竟，襄阳并不适合作为主公的个根基之地。

    刘若水对李靖的战略思想未作评价，反而饶有兴致的问道，“药师，依你之见，襄阳为何不能成为根基之地？”

    李靖郑重地说道，“襄阳西接巴蜀，南控湘楚。北襟河洛，故每有战事，必然烽火旌垒相望。三国时，魏、蜀、吴三方便力争此城，害得关羽都死于此地。其后西晋伐吴，东晋桓温北伐，均以襄阳为基地。因此襄阳实乃四战之地，因此主公目前的局势看似一片大好，但实则犹如卵。”

    刘若水笑道，“药师说的的确不错。但你却忘了一点。”

    李靖微微一愣，然后郑重的说道，“主公请讲。”

    刘若水笑道，“襄阳的确西接巴蜀。南控湘楚，北襟河洛，否则我也不会把襄阳当初我的起家之地。只是襄阳虽然是四战之地，巴蜀那边，虽然名义上奉解晖为主，但内部却是一盘散沙。自然也不用在意。而河洛那边，李密和王世充正在挣个你死我活，在两人决出胜负之前，自然无法分出兵力来攻取襄阳。我需要对付的，只有江淮的杜伏威而已。”

    闻言，李靖思忖了片刻之后，心悦诚服的说道，“主公高明，属下自愧不如。”

    刘若水笑道，“不过，药师你说的并不错，我此番叫你过来，其实就是希望由你来扼守竟陵，而我将会亲自率兵去夺取南阳，控制汉南诸郡。不知你需要多少兵力，才能够守住竟陵？”

    李靖思索了片刻，然后说道，“只需要本部两万精兵，便足以守住竟陵。”

    听到这个数字，刘若水也不由得微微一愣，然后说道，“药师此言当真？须知，杜伏威早就对竟陵虎视眈眈。他已在竟陵附近盘踞了六七万兵马。”

    李靖正色的说道，“主公，属下愿领军令状。”

    刘若水笑道，“那好，竟陵城就交给你了。不过，两万精兵终究还是少了一点。竟陵城被我兵不血刃的拿下，独霸山庄的三万兵马也被我收编，我就将其交给你了。”

    “主公放心，只要我李靖人在，竟陵城就在。我李靖必将和竟陵城共存亡！”李靖一拱手，郑重的说道。

    听到李靖的话，刘若水不由得笑道，“药师，没那么言重。人亡地存，那是两者皆亡。人存地亡，那至少人还在。无论如何，保住有用之身才是最重要的。不过，我相信。凭你的本事，区区一个杜伏威还攻不下这竟陵城。”

    对于李靖，刘若水自然放心。在隋末，杜伏威虽然是一个极为厉害的角色，但他领兵大战的本事和李靖这位千古名传的军神比起来，还是差了太多。因此，虽然李靖的兵力只有杜伏威一半，但刘若水相信，以他的能力足以轻松抵挡住杜伏威，甚至也许能够让杜伏威吃个大亏。

    事实上，刘若水唯一需要担心的，只是杜伏威个人的武力罢了。李靖的实力虽然不错，但实力也就是江湖上一流好手的层次，和杜伏威这位老牌宗师比起来，却是相差太多了。若是杜伏威豁下了脸皮，那李靖还真未必能够抵抗得住。

    只是，李靖的实力虽然远不及杜伏威，但他的妻子红拂女却是一个极为厉害的角色。刘若水曾出手和她切磋了一下，结果她足足在刘若水的手下接了五十余招，方才落败。虽然这是因为刘若水并未使用杀招的缘故，但也足以证明她的厉害。以她的本事，抵抗一个“袖里乾坤”杜伏威绝非什么难事。

    因此，刘若水伸手拍了拍李靖的肩膀，说道，“好了，竟陵城就彻底交给你了。你我再聊聊如何把南阳拿下吧。”(未完待续。)