日沉西山，霞褪残红，只余一线天光欲散还浓地盘桓在天际。

    林中光线昏暝，尚可视物，左景年踏芒草枯叶而行，四下顾盼不止，口中高声呼唤：“阿墨！阿墨！”

    头顶蓦地传来一声轻微的嬉笑。

    左景年面露喜色，张开双臂仰头叫：“阿墨！”

    一道红影从浓密树冠中跃下，正落入他怀中。

    原来是个十五六岁的少年，朱衣雪肤，宽大的袖口和衣摆上金线刺绣缠枝藤蔓，乌黑长发用一顶镂雕云雀衔尾金冠束得齐整，露出光洁如玉的前额，与眉心一竖伤痕似的淡淡红印。

    “今儿来得真早啊，小左。”被唤作阿墨的少年笑嘻嘻说道。

    左景年将鼻子凑到他颈窝处深吸口气，“因为想早点告诉你件好事。”

    “什么好事？”

    “三年隐伤，一朝不药而愈，算不算好事？”

    “你何时受伤，伤在何处？”

    左景年下意识地伸手，隔着衣裳摸到后背肌理平滑如缎，这才醒悟过来，此身在梦中。

    这个梦玄妙至极，且整整做了十五年。

    十五年前，他还是个十龄稚童。家中遭逢巨变，冲天火光中只逃出他一人，怀中紧捂着父亲临终前交付的祖传之物，在漫天飞雪中趔趄而行，最后倒在一座破败荒废的山神庙中。

    他饥寒交迫，缩在神龛后力竭而睡，忽然推门进来一个十五六岁的红衣少年，拉起他的手笑道：“走，咱们找个暖和的地方吃饭去。”

    “你是谁？”他记得父母的叮嘱，甩开对方的手，一脸戒备地问。

    “我叫阿墨。你怀中包裹里是什么？”

    左景年紧抱包裹，手指死死扣在木盒上，恶狠狠瞪他：“关你什么事！你走开！”

    少年仍笑语吟吟：“问问而已，这么凶干嘛，你放心，我这人一拿起书就犯困，对那几本旧书半点兴趣也无，你就留着自己读吧。不过，最好过十年八年再读。”

    “为什么？”

    “因为如今你还是个小孩子。小孩嘛，吃吃玩玩才是天性，读什么书。”

    左景年不觉慢慢放松了警惕，“你这人说话真奇怪……你刚才说要请我吃饭？”

    “是啊，不过这儿太冷，我们去暖和点的地方。”阿墨朝他伸出一只手，“把手给我。”

    “你又不认识我，为什么要请我吃饭？”

    “怎么不认识，你姓左……问这么多做什么，我最讨厌装老成的小孩了，快点把手给我！”阿墨有点不耐烦地抓住了他的胳膊。

    左景年只觉眼前一阵光影扭曲，四周空气仿佛水波般荡漾起来。他受惊闭上双眼，再睁开时发现身处夜林中一堆熊熊燃烧的篝火旁边，不远处还有一座青竹搭建、茅草覆顶的小屋。

    “烤野兔肉，骨头剔下来熬杂菇汤？”阿墨手里拎着一对兔耳朵，兴致勃勃地问。

    左景年咽了一大口唾沫，用力点头。

    饱餐一顿后，他枕着圆木躺在草地上打嗝。阿墨伸指弹了一下他的脑门：“今夜差不多了，第一次不要待太久，明晚再来。”

    “你在说什么？”左景年不解地问。

    阿墨笑道：“你要是再不醒，可就永远醒不来了！记着我的话，出了山神庙往东走，不出三里地你会看见一户人家，夫妇俩都是山中猎户，品性纯良身手也不错，你就认他们做义父义母，安心住下吧。这包裹最好不要再随身带着，你在山神庙附近找个隐蔽之处埋好，等十年后再将它挖出来。”

    见他还在发愣，阿墨在他肩头推了一把，轻声喝道：“咄。”

    左景年猝然惊醒，发现自己仍蜷在神龛后面的烂草堆上，原来是做了个梦。

    奇怪的是，梦醒后腹中饱暖，身上也有了气力，托着小脑袋想了一会儿后，他决定听从梦中少年的劝告，在庙后一棵大槐树下挖了个深坑，将随身包裹埋进去，重新填土踩实，尽量把痕迹清理干净，然后顶着朔风吹雪只身向东走，果然见到一户亮着灯火的山里人家。

    那对无儿无女的猎户夫妇很热心地收留了他。从此以后，他白天读书习武，或是跟随义父母上山打猎，夜里一入睡，便在梦境中与那朱衣少年见面。

    阿墨既不教他读书，也不指点他武学，只管带他四处嬉戏，做各种玩耍。

    他会将他带到深潭瀑布下，叫他踩着突出水面的苔石跳过去，然后看着他掉进水里成落汤鸡，自己笑得乐不可支。或是挑唆他徒手攀爬陡峭崖壁，去采摘岩缝中的草果。或是在他脚踝绑上沙袋，叫他在密林中追逐捕捉一头小鹿作晚餐，而后将袋中沙子换成铅珠，最后换成铁块。诸如此类的把戏让左景年吃了不少苦头，却又不乏新奇有趣。

    有时他觉得阿墨根本就是以捉弄他为乐。譬如阿墨曾在深更半夜带他去一片漆黑荒野，随手指了个小土丘，命他用锄头刨，结果挖出一堆腐烂的骷髅。他吓出一身冷汗，阿墨却在旁拍手嘲笑他胆小，丢下一卷铺盖让他独自在乱葬岗过夜，自己则摸走了骨头堆里的一柄秦阳古剑，还胡乱拱手道：“生不带来死不带去，不如遗赠后人、物尽其用，回头我叫小左给大将军你多烧几柱高香。”弄得左景年哭笑不得。

    唯一能令阿墨正容相授的，也只有每晚一个时辰的打坐了。

    这打坐却不是普通的跌伽盘坐、运转内力，阿墨称之为“坐忘”。

    “什么是坐忘？”这一年左景年十二岁，容貌身量已参差是个健壮少年的模样。

    “《南华真经》中有云：堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大道，此谓坐忘。”

    “……听不懂。”

    阿墨叹口气，盘腿坐下，“好吧，我尽量说得简单些。道家《南华经》，也就是《庄子》中有这么一段：

    某日颜回对孔子说：‘我精进了。’孔子问：‘有何收获？’颜回道：‘我忘却仁义了。’孔子道：‘可以，但还不够。’

    隔数日，颜回又去拜见孔子：‘我精进了。’孔子又问：‘有何收获？’颜回答：‘我忘却礼乐了。’孔子道：‘可以，但还不够。’

    又过了一阵子，颜回再次来拜见孔子：‘我精进了。’孔子再问：‘有何收获？’颜回道：‘我达到坐忘的境界了。’”孔子惊惭而问：‘什么是坐忘？’颜回便回答了上面那句话。孔子感叹弟子贤于师，愿从其后。”

    “坐忘……”左景年琢磨着这两个字，不解道：“忘什么？”

    “忘物、忘天、忘己。”

    “……你说得再简单些。”

    阿墨微微一笑，“好吧，我问你，你自幼习武，打坐运功自不在话下，瞑目跌伽而内力未动之时，看见什么？听到什么？所思所想又是什么？”

    左景年脸色沉了下来，咬牙道：“我看见冲天火光，生厮长厮之地在大火中化为灰烬；听到家人在火中哀嚎惨呼。我看见父亲望着炉火愁眉不展，彻夜难眠；听到他长吁短叹：‘事不可为！又不得不为，如何是好！’我更窥见一伙鬼鬼祟祟的蒙面人潜入家中与父亲密谈，其中一人曾拉起衣袖，显露手臂上血色刺青；听到他们威胁父亲：‘事若有泄，满门皆斩！’我所思所想唯有四字：报仇雪恨而已！”他狠狠抽了口气，猛地打住话头。

    阿墨静静看他：“忘掉这些。”

    左景年眼中恨意涌动，“杀父灭门之仇不共戴天，如何能忘！”

    “所谓君子报仇十年不晚，并不是让你在这十年中被仇恨缠困，迷失本心。在时机尚未到来之前，你必须学会忘却。忘却仇恨、忘却思虑、忘却一切世俗机巧；忘却外物、忘却天地，乃至于忘却自身。只有物我两忘，内不觉其一身，外不识有天地，整个身心进入一种虚静空明、纤尘不染的状态，才能达到由外而内的自我纯化，自然浑同于大道，这便是坐忘的真谛。”

    “……坐忘之后呢？”

    “之后，你便可以在空明浑然的状态中安神守窍，也就是意守丹田，学习如何炼精化气，这便是丹道中的筑基。”

    “筑基……左景年喃喃道，“我似乎在哪儿听过这个词……筑基之后呢？”

    阿墨哂笑起来，“急什么。《道枢》云：‘坐忘者，长生之基也。’从坐忘到炼精化气，只是最基本的一步，称为小筑基，如今你最多只能参悟到坐忘境界，炼精化气就先不用想了。”

    “为什么？我资质很差吗？”

    “倒不是资质的问题，是你眼下有精可炼么？”阿墨戏谑地瞥了一眼他的胯下，“刚开始炼精化气时，最好在一阳生的状态下进行，小朋友，你可知何为‘一阳生’？”

    左景年随着他的目光望了一眼胯下，似懂非懂地涨红了脸：“我已经十二岁，不小了！”

    阿墨大笑，捉空在他双腿间摸了一把：“小不小，等你毛长齐了再说吧！”

    左景年狼狈地一闪，没躲开，不甘心之下反过来也去掏他下身，两人笑闹着滚成一团。

    喘息平定后，左景年枕着双臂躺在草地上仰望夜空，慢慢说道：“父亲留给我的包裹里，是几卷祖传丹书，但他从不让我修习，说是‘老不习武，少不炼丹。’所以你才叫我成年之后再取出来读，对吗？阿墨，你究竟是什么人，为何我觉得你无所不知，无所不能？”

    朱衣少年将脑袋枕在他肚子上，用梦呓般的声音懒懒道：“我是小左的阿墨——你只需明白这一点就够了。”

    时光迁移，岁月迢递，梦中的左景年逐渐从孩童长成一个英俊挺拔的青年，阿墨却始终是十五六岁的少年模样。

    左景年觉得有些奇怪，又一想，梦中之事自然是虚幻。但若说阿墨也是虚幻，他却断然不信，一言一笑栩栩如此，怎会是虚幻！他深信，世上某处地方一定存在着一个朱衣金冠、貌若天人的少年，在因缘际会之下，与他梦中相见。

    “你走神了，在想什么？”阿墨轻拍勒在腰身上的胳膊，示意身材高大的青年将他放下来。

    左景年恍然回神，笑着松手，“没什么，想起你当初教我坐忘的情景了。”

    “而今能坐忘否？”阿墨笑问。

    左景年汗颜，“打坐时可入无物无我之境，但离与道冥一、万虑皆遗似乎还有距离……不过，一阳生倒是时常能做到。”

    阿墨撇了撇嘴：“你那是欲火起而阳勃，哪是静心凝神时自发自动的一阳生！”

    左景年有些尴尬地自嘲：“看来我要么资质太差，要么就是与道无缘。”

    “证道途径千千万万，不独坐忘这一条。”阿墨不以为意地摆摆手，“我看你在武学上颇有天赋，若能修炼到巅峰，未尝不能以武入道。”

    “等我练到炉火纯青的地步再说吧，好在如今体内余毒除尽，功力恢复如初似乎还有所精进……不说这个了，今日我们做什么？”

    阿墨一脸神秘，低声道：“盗宝。”

    “盗什么宝？如何盗？”

    “不急，等时机到了再告诉你。我肚子饿了，走，先吃饭去。”