印暄手提一柄宫灯，孑然走进清曜殿。

    凛冽夜风、晦暗树影合着脚步回音，网一样向他笼罩过来。他忽然感觉，倘若孤身一人住在这清曜殿，是何等的冷清荒凉。

    庭院中池水寂漠、梧桐萧飒，内殿门窗透出昏暗灯光，似乎内中之人深夜未眠。

    印暄举步上阶，站在门外迟疑，最后屈指扣了扣门扉。

    屋内陡然传出一串动静，听上去像是硬物打翻落地的声响。

    顷刻后屋内人声音慵懒道：“谁啊，半夜三更扰人清梦……呵。”末了还打了个呵欠。

    分明未睡，装什么糊涂，印暄沉声道：“是朕！”

    门户顿开，印云墨白色中衣外罩了件长衫，睡眼惺忪，“原来是皇上。恭迎圣驾。”

    印暄上下打量他一番，走进内殿，“你还没睡吧，朕见灯还亮着。”

    “已睡过一觉了，醒来见灯火忘熄，起床正要吹灯，被夜半敲门声吓了一跳。”

    印暄见床上被衾凌乱，确像是刚有人睡过的模样，随口道：“你若没做亏心事，怕什么夜半敲门声。”

    印云墨笑道：“我一个人待在这废殿里，能做什么亏心事。皇上这么晚来找我，不知有何贵干？”

    印暄沉默良久，方才开口：“朕……想跟你聊聊。”

    “皇上想跟我这与世隔绝之人聊什么？”

    “朕的乳母死了，就在几个时辰前，死在朕的剑下，她叫尹春娘。”

    印云墨敛色道：“皇上节哀。”

    “你不问她是怎么死的？你是否也觉得朕是个冷酷无情的人，连哺育之恩的乳母也不肯放过？”

    “人之生乃气之聚，聚则为生，散则为死。处生者观死，以死为死；处死者观生，焉知不是以生为丧？可见生与死，不过是形式的变化而已，于我而言，怎么生怎么死并不重要。”印云墨拢了拢外衫，淡然道，“至于何谓有情、何谓无情，各人自有定义，既有‘最是无情帝王家’，亦有‘不爱江山爱美人’。皇上凭心而行即可，何必管他人非议。”

    “凭心而行？”印暄紧盯着他，目光复杂，“说得轻巧，不知当年之事，皇叔你是否也是凭心而行？”

    印云墨神色一僵。

    “尹春娘临死前对朕说了一件旧事，你可知是什么？”

    印云墨缓缓摇头。

    印暄一字一字道：“川贝枇杷膏。”

    “啪”的一声，烛台落地，却是印云墨后退一步，腰背撞到了桌角。“皇上……我们出去说话。”他低声道，面色有些苍白。

    印暄见他衣衫单薄，又扫了一眼地上火盆，“外面夜寒风冷，就在这里说。”

    “皇上！”印云墨露出一丝痛苦之色，“皇上就非要在寝室、在床边谈这事吗？”

    印暄怔住，一抹懊歉掠过眼底。他掩饰似的伸手取下衣架上一件厚锦袍丢过去，“多穿点，朕在庭中等你。”言罢转身出殿。

    印云墨无声地叹了口气，披上外袍，仔细关紧殿门，走下台阶。

    皇帝站在梧桐树下，负手看黑暗中的水面。两人前后相隔三步，默然而立，似乎谁也不愿先开口。

    最终印云墨轻叹：“皇上想说什么，就说吧。”

    印暄背对着他，沉默片刻后，道：“当年为何隐忍不说？”

    “对谁说？从未正眼看我一眼的父皇？整日把死去的姐姐挂在嘴边、永远以恨铁不成钢的神情面对我的宁妃？明争暗斗、各怀鬼胎的皇兄们？还是你，无意中撞破此事后便对我疏远敌视的小侄儿？”印云墨语气漠然，仿佛所言全然与己无关。

    “那之后的半年多呢？朕看你不也是乐在其中！”印暄陡然拔高声线，语气尖刻异常。

    印云墨哂笑：“皇上倒是了解我，知道我这人从来只笑不哭，只找乐子，不寻烦恼。”

    印暄咬牙忍怒，冷冷道：“难怪最后把乐子找到前太子床上去了！好个杀人不见血的妙招。”

    “臣自知有罪，从未喊冤。”

    印暄猛地转身逼视他，“如此说来，就算朕再把你扔回地牢，囚至老死，你也毫无怨言了？”

    印云墨垂下眼睑，双手笼于袖，语调中带着一股凉薄的倦意，“断在宸中、简自帝心，皇上尽可以凭心而行。”

    印暄长抽了口气，仿佛被迫到绝境般嘶声道：“你以为朕猜不出，这揽罪之举与陆名延如出一辙？朕不愿深思，别逼朕说破！不论你是自愿还是被迫，前太子总归是死了，皇祖父也不算全然冤了你。”

    印云墨慢慢笑起来，“皇上不愿挑明，臣也不愿，何不就此了了，旧事尘封，勿须再提。”

    印暄望着他脸上的恬淡笑意，忽然很想问一句：为何要替父皇揽罪，难道你真不知他只是在利用你，过后又将所有罪责都推到你身上？他就真值得你付出这么多？但他无论如何问不出口——君君臣臣，父父子子，他若作这般责难之语，将千古孝道放置于何处？！若先帝的一番铺陈与争斗都是罪业，那么他这个九五之位又从何而来，难道要拱手让于那些皇叔伯？！

    万千不解与郁结，终归只能沉默。

    沉默良久后，他鬼使神差地问了句：“为何要吃那碗川贝枇杷膏？朕不信你当时就毫无戒心疑心。”

    “为何呢……”印云墨抚着下颌追忆，“或许是因为，那个端着碗、满眼期盼地等待我吃下去的孩子，我实在无法忍心拒绝吧。”

    言出四下岑寂，连鸣叶秋风都收敛了声息。

    殿内透出的灯光朦胧地洒在中庭。

    皇帝一言不发，蓦然转身离去。

    印云墨在树影中长舒了口气，拾阶回殿，关紧房门，走到床沿拍了拍坟起的棉被：“出来吧，人走了。”

    左景年掀开被子，合衣合靴地跃下床，额际几点不知是闷出还是吓出的汗粒。

    “皇上怎么会在这时候过来！”他心有余悸地拭汗，“万幸没被发现。”

    “左大人怕被皇上捉奸在床？”印云墨一脸似笑非笑。

    左景年一怔，急道：“公子立端行正、一身清白，何以总爱开这种玩笑！”

    “好啦好啦，知道你这人又木面皮又薄，开不得玩笑。”印云墨道，“不过，要是真被小皇帝抓个当场，那可就百口莫辩了。我一介囚徒，是债多不愁无所谓，左大人前途无量，可不能自毁长城。我看左大人今后还是少来清曜殿吧。”

    左景年面色一沉：“公子此话何意？若是公子不想见到我，只需直言一声，我便不来烦扰。说得如此生分，莫非当我是胆小怕事、明哲保身之人？”

    印云墨没料他因此而恼火，怔了怔，方才笑道：“你知道我并非此意。深殿寂寞，我想见左大人，正如左大人想见我。”

    “那就请公子不要再提前途无量之类的话。还有，请公子也别再叫我左大人。”

    “那叫什么，左侍卫？左郎将？”

    左景年见他口角含笑如春华灼灼，知道他又在存心戏弄，只得无奈地笑笑：“公子可以直接叫我景年。”

    “景年，景年。”印云墨品味香茗似的反复轻吟，让左景年有些难为情起来。

    “在下斗胆敢问公子姓名？”

    印云墨微微一笑：“你还是不知道比较好。”

    左景年略为犹豫，低声问：“公子可是姓黄名舒？”

    印云墨一愣，随即大笑：“是，也不是。佛说皇叔，既非皇叔，是名皇叔，哈哈……这个名字不是谁都能叫的，你还是称我为公子吧。”

    左景年不解，却也察觉他对此讳莫如深，便不再触及，转而道：“几次运功疏通经络、驱除寒湿，似乎颇有成效。我明夜还会再来，不知公子有何需求，我一并带来。”

    印云墨把手伸进被窝摸了摸，余温犹存，喜上眉梢地脱了外袍钻进去，“本公子无需无求，只盼夜里有人给我暖被窝。”他舒服得直哼哼，倒把左景年弄了个大红脸，忙不迭地告辞而去。

    “皇上……”宫人望向窗边负手看月的背影，忍不住提醒道，“已近丑时，皇上是否就寝？”

    印暄从沉思中返过神，头也不回地道：“你们不必伺候了，都退下吧，朕想一个人清净清净。”

    “遵旨。”

    “……慢着！”

    “圣上有何吩咐？”

    “立刻去把魏吉祥叫来。”

    不多时，司礼监大太监魏吉祥一路小跑地进入寝宫，躬身道：“老奴奉诏叩见陛下。”

    印暄转身俯视着这个腰身佝偻、似乎永远谨言慎行的老太监。从明德年，到景成年，再到如今的云熙年，这个太监已历经三朝，见过不少宫闱隐讳、皇室秘闻，血雨腥风中多少自认为当权得势者最终死于非命，他却凭着谨小慎微、守口如瓶这八个字，慢慢爬到了內侍总管的位置。印暄与前两任皇帝一样，深谙水至清则无鱼的道理，对他背后难免的贪墨受贿睁一只眼闭一只眼，也正因为这八个字，皇帝不愿见光的一些事，还是得让这个老太监去办。

    “人都言，父债子偿。魏吉祥，你认为如何？”

    魏吉祥不想皇帝突有此问，边揣摩圣意边答：“这个，君臣父子乃伦理纲常，父债子偿自然也是天经地义。”

    皇帝冷冷道：“如此说来，那些刺客因对先皇心怀怨恨而行刺朕，也是天经地义了？”

    魏吉祥噗通跪地，连连顿首：“皇上恕罪，老奴并非此意！君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡，这是天经地义。那些胆敢犯君刺驾的，才是目无君父、大逆不道之徒，万死莫赎其罪！”

    他一气说完，提心吊胆地等待反应，见雷霆未降，心弦才遽然一松，暗道圣上虽年少，但素来心思深沉、不动声色，何以今日竟有些喜怒无常？

    印暄沉默片刻，忽然话锋一转：“魏吉祥，你还记得十五年前中秋的那件事么？”

    魏吉祥心头乱颤，伏地道：“老奴……记得。”

    “很好。你是宫中的老人了，有些事，朕也没必要与你打哑谜，干脆打开天窗说亮话。一个月前，朕将那人从废殿下的地牢里放出，当时你也在场，近来宫中发生的一系列事情，你也清楚。当初微一真人上窥天意，说他是能为朕驱邪匡正、稳固江山之人，如今看来，此言非虚，故而，朕想要……恢复他的亲王身份，让他名正言顺地位列朝堂之上，才能继续为社稷效力。你看这事，该怎么做？”

    魏吉祥按捺心中惊讶，思索过后，显得有些为难：“皇上身为一国之君，想要囚一人还是放一人绝非难事。可麻烦的是，当初显宗皇帝下诏宣称六皇子因病夭折，如今若是忽然出现一个活生生的历王殿下，老奴只恐朝臣与百姓们疑惑不解、议论纷纷，难免人心动荡，甚至可能还有好事者，再去究微探秘前朝旧事……”

    印暄如何不知其后果，若非如此，他又何必要招这个老太监来谋划。“这件事朕就交由你去办。”他不容商榷地下令，“朕不论你用什么方法，既要堵住悠悠众口，又要让历王尽快还朝。倘若事后听闻到一丝一毫对天家、对朕、对历王不利的流言，朕就将你凌迟处死！”

    魏吉祥脸色发白，叩首道：“请陛下给老奴一点时间，老奴一定想出个两全其美的办法！”

    “好，朕等你的办法，下去吧。”

    魏吉祥汗透重衣地退去。

    印暄回过身，继续望着窗外深沉夜色，想起七岁时的那个夜晚，庆王也是这般负手凭窗，留给他一道心事重重的背影。

    “有种花，美得令人迷醉，但永远只能绽放在夜里，放到阳光底下，便成了污秽……”庆王如此低语轻喃。

    当年的他全然不解其意，如今却幡然有悟。

    污秽的不是花，而是人心。他在心底无声地说道，父皇，至少这一点，朕与你绝然不同。既然子不言父过，你亏欠了小六叔的，就让朕来弥补吧。