这时，从柜台后面走出一个中年胖子，问：“客官，有什么需要帮忙的吗？”

    “你是这里的掌柜吗？”刘福贵问。

    “在下钱进宝，暂时负责管理‘明事楼’，客官有什么事，尽管说！”钱进宝说。

    “帮我找一间上房，卧室和会客室要分开，最好是坐北朝南的，另外，听说你们客栈还设有酒肆，菜做得好吗？”刘福贵问。

    “‘明事楼’在秦淮河一带是一块响当当的牌子，本客栈客房多，装饰豪华，服侍周全，并配套设有华丽酒肆，美食佳肴齐全，好酒好菜随时提供，您只要住上本客栈，一定会满意的！我这就帮您定一间上房。”钱进宝说。

    “好，我们住进后，夕食时分，你便叫酒肆送几样好菜至客房来，我们要喝点小酒！”刘福贵想：“要乘此机会享受一下贵宾的气派，同时，也让对方放松警惕，这有利于侦察。”

    “好的，客官请上二楼，在下带你们到客房看看！”钱进宝说。

    刘福贵对钱掌柜安排的客房很满意，他说：“客房不错，就住这儿吧！我叫刘文彬，这是小李，你等会儿让酒肆送几道好茶和一瓶好酒来，我要在会客室招待‘客人’”。

    钱进宝应声去了，他心里想：“这个生意人也太直爽了，一下了就自报姓名，我怀疑，这种直性子能把生意做好吗？他多半是从父辈那里继承了财产，出手阔气！”

    其实。让钱进宝产生这样的误解，正是刘福贵想要的效果，他在赌坊磨练了多年，很知道如何掩盖自己的真面目。

    夕食时分，酒和菜送来了，摆在会客室里，送菜的伙计要走时，刘福贵让他叫一位机灵的侍者来服务。

    刘福贵让他的伙计小李坐下，主仆两人倒上两杯酒，喝着好酒。品尝着美食。这时，一位侍者敲门，刘福贵让他进来，侍者问：“客官。有什么需要服务的吗？”

    刘福贵说：“别急着服务。你长得挺机灵的。叫什么呢？”

    “小的叫吴三，请客官吩咐！”侍者说。

    “别那么客气，你放松一些。我已经向你们掌柜刘福贵说了，让你来，没有别的事，就是坐下来陪我们喝酒，我们刚到京城，对这里的很多事不了解，想请你介绍一下，你能向我们讲讲吗？”刘福贵说。

    “客官要我坐下来喝酒，这不好吧，侍者是不能同客人一起喝酒的，我站着吧，您想知道什么请问！”吴三说。

    “叫你坐你就坐，一会儿，如果你讲得好，这一两银子就赏给你，快，坐下来喝酒！”刘福贵拿出一两银子放桌上，拉着吴三坐下来。

    “好吧，我敬两位客官一杯酒，请一起干，祝两位客官生意兴旺！”吴三说。

    “喔，不错，挺懂礼貌的，果真是个机灵小伙子，来，干！”刘福贵表扬他说。

    “客官第一次来‘明事楼’住店吗？”吴三问。

    “是的，来，吴三，我再敬你一杯，你边喝边讲讲关于‘明事楼’的事！我们对这客栈不了解，据说它在秦淮河属于是很有名的客栈？”刘福贵问。

    吴三品出是好酒，连续喝了三杯，酒一下肚，话盒子打开了，他说：“‘明事楼’很有影响，常有官宦人家、富豪商客、京城名人、江湖首领等来这里住店，‘明事楼’的名称也是有讲究的，它的第一层意思是‘明事理’，意思是说，住进客栈的人都是明了事理的人，是懂道理的，这其实客栈表示对客人的尊重；第二层意思是表示，这‘明事楼’是远山派在京城开的一个客栈，远山派的掌门人是贾天明，所以，客栈名字的头一个字就是‘明’，这也是向江湖亮牌，表明此客栈是有来头的，当然，这些小的也只是听来的，不一定准确，供客官参考！”

    “远山派的人常到自己开设的这间客栈来吗？是谁在负责管理这客栈呢？吴三，你很聪明，一定也是受重用？”刘福贵问。

    “远山派的人来得不多，有时，那慕容云去别的地方办事有时会来住一两夜，小的很少看到其他人，目前，钱进宝在当掌柜，他是直接受远山派掌门人贾天明指挥的，据说他颇受掌门人信任，客栈里的人都很怕他。”吴三靠近刘福贵，压低声音说：“别看钱掌柜平时对客人恭恭敬敬的，表面上看来大大咧咧的，但是，他其实是个很有心计，很会耍手段的人，小的听说，连秦淮河一带的黑帮头子对钱进宝都要敬服三分！”

    “是吗？吴三，你倒是非常机灵的，钱掌柜本该重用你才是，来，我再敬你一杯，你是个很明事理的人，也是很爽快的，能对我讲这些真心话，我认你当朋友，干！”刘福贵与吴三干完酒，又从怀里取出一两银子，连同桌上的一两，一起拿着放在吴三手里，说：“吴三兄弟，这二两银子你拿去平时买点酒与兄弟们喝，相识有缘，也算我不成敬意！我今日与你一起喝酒，非常高兴！”

    “哪里能花大哥您的银子，不妥吧，您还是拿回去，无功不受禄！”吴三推脱着。

    “不就二两银子吗？你不拿走，就是看不起我，不把我当朋友，把银子收起来吧，咱们再喝酒！”刘福贵说着，他们又干了几杯酒，这会儿，吴三有点醉了，刘福贵抓住机会问：“吴三兄弟，近几日‘明事楼’是否有远山派的什么大人物来了？你很机灵，应该是对客栈的情况最清楚。”

    “小弟没有发现客栈里有什么大活动，钱进宝也和平常一样，没有接待什么重用人物，不过，昨日听一位伙计说过，好像他看见了慕容云和一位黑大汉来过客栈，据我猜测，那黑大汉应该是绰号为‘凶神’的凌风雷，但是，很奇怪，平时山上有人来，钱进宝都会主持欢迎酒会的，好好地同他们喝几杯的，这次怎么不见动静呢？弄不清了，此次有点奇怪！”吴三疑惑地说。

    刘福贵猜想：“这就对了，慕容云和凌风雷一定是下山了，而且还来过‘明事楼’，钱掌柜之所以没有搞欢迎酒会，是因为此次远山派这‘两虎’下山，不为别的，就是专门到‘好运来赌坊’来捣乱的，所以，‘明事楼’对他们的到来不便声张，诚心为他们保密，而那钱进宝装得跟没事一样，其实一定是秘密接待了慕容云和凌风雷，远山派做事很诡秘，而且，钱胖子又是表面随和内里精明的人，自然是很懂得保密的！”

    “吴三兄弟，‘明事楼’平时接待了很多贵客，你们客栈经常高朋满座，你在客栈里应该是了解很多社会上、江湖上的事吧？”刘福贵问。

    “刘大哥，您说对了，客栈里经常来很多贵客，也带来了各种消息，其实，我告诉您一个秘密，请大哥不要对别人说，平常，我们除了招待客人外，还有一个重要任务，就是从客人嘴里打听各种消息，然后把打听到的消息告诉钱掌柜，当然，大哥您对我很好，我是不会把您的情况告诉钱掌柜的，我会为您保密，钱胖子对我不是很信任，我也不会死心塌地听他的！”吴三有真醉了，胆子更大了，敢于表白对“钱胖子”的不满了。

    刘福贵继续问：“钱胖子喜欢收集消息对吗？来，大哥再敬你一杯，慢慢说，干！”

    “他当然喜欢打探消息，我告诉您，他本来就是打探消息的，远山派开这个客栈，其实招客人来住主要不是为了赚银子，而是为了打探消息，不仅客栈里的伙计向客人打探消息，而且，钱进宝还经常从外面的一帮人那里收集消息，远山派有一帮人隐瞒着真实身份，潜伏在官场、帮会、商号、酒肆、青楼等地方做事，专门收集消息，他们经常把搜集到的消息交给钱胖子，而钱胖子将消息汇聚后，定期把消息告诉山上的贾天明，这……这些都是我从伙计们那里打听到的，这是机密，您……您可不能说出去，会有危险的，懂吗？”

    吴三越来越醉了，刘福贵听到吴三说的这些情况，大吃一惊，他寻思着：“原来，这‘明事楼’并不是为了‘明事理’，而是为了‘弄明事情’，是专门用来收集消息的，‘明事楼’表面上是客栈，其实是远山派设在京城的一个情报机构，看来，贾天明是个很有野心的人，而表面上看起来大大咧咧的钱进宝，看上去好像很谦恭，其实，是极其危险的情报头子。”

    刘福贵越想越觉得远山派很可怕，在赌坊混了十几年，刘福贵养成了善于往坏处想的习惯，他想：“远山派让慕容云和凌风雷到‘好运来赌坊’来捣乱，很可能这只是远山派开始挑战崖山派的一个小序幕，接下来很可能将发生更可怕的事，我必须尽快把在‘明事楼’探知的情况告诉陆仲崁，让他通知崖山派掌门人周八卦，否者，会误大事的。”(未完待续。。)

    ps：  中国古代很早就很重视间谍了，《孙子兵法》以“用间篇”作为结尾，兵家把间谍工作作为取胜的重要因素之一，当然，武侠故事也应该讲到间谍，才会更有趣，《江湖方圆》中，各门派都很重视“情报工作”，只不过，有的以毒辣阴谋，用阴毒的间谍，有的以谋略，用智者，有些区别，“线人”在武林争斗中，也是有精彩故事的。