此时，在汤于文所在的大帐中。

    就在他将睡未睡之间，突然听到帐内一阵喧哗，好生热闹。

    他心中一惊，猛地睁开眼睛，只见同自己一道来赵州的那二十多个勋贵子弟正围座在一张大桌前耍钱。

    再看外面，夜已经深了，军营中到处都是辉煌的灯火，绵延出去十多里，如同灿烂的银河。

    “怎么这么晚了……问行怎么还不回来？”汤于文心中感觉有什么地方不对。

    看到汤于文睁开眼睛，罗如意笑道：“国公爷你醒了？来来来，反正没甚事，不如来耍上两把。”

    汤于文面色一沉：“你们耍了多久了，这军中不能赌博，难道你不知道吗？”

    罗如意继续笑：“国公爷，这不是闲坐无聊吗，耍耍也无妨？也就玩了小半个时辰。”一边说话，他一边将面前的一小堆银子划拉出去，懊恼地叫了一声：“我这手气哟，霉到家了呀！”

    “什么无妨，立即给我收起来，像什么样子？”汤于文厉声呵斥，该死的东西，竟然叫我陪你们耍钱。某堂堂信国公，同你们一起厮混，成何体统？

    一个勋贵子弟一把将罗如意输出来的银子抢到手头，扭头叫到：“信国公这话我可不敢苟同，什么什么样子，这帐中都是自家人，大伙儿都是一起穿开裆裤长大的，谁不知道谁？”

    这人乃是南京一个侯府的嫡长子，将来是要继承家里爵位的，以往也经常出入信国公府，彼此都走动得也勤。这次朝廷派他随汤于文过来，一是历练一下，二是将来也好在汤于文接收了骑兵军之中，做个带兵大将。

    他自然不怕汤于文，说话也随便：“再说了，什么规矩，什么军法，将来还不是咱们说了算。”

    这话已经算是说失口了，汤于文竖起了眉毛。

    另外一人插嘴：“信国公，所谓刑不上大夫。咱们好歹要么有爵位在身，要么是贵胄，军法可招呼不到你我头上，怕什么呀？”这是一个家国公府的子弟，虽然不是爵位继承人，可却荫了个锦衣百户的职司。

    “就是就是，信国公这是做什么，大家正爽利着呢，休要扫兴，继续继续。”又有一个贵胄子弟大声招呼着：“大白鹅，再来再来呀！”

    见众人都这么闹，汤于文也是没有办法。这些人和他都是在一个圈子里混的，大家都是一样的身份，谁服谁呀？将来全盘接收骑兵军，还得靠他们在下面掌握部队，替自己撑场面，如果将他们都给得罪了，自己还真成了孤家寡人。

    而且，看眼前的情形，各人面前都堆满了银子，想必收获不错。

    自己若强令他们不许赌博，只怕大家都要跟自己翻脸。

    国家自有制度，各地藩王和贵族、公侯不得经商，府中一应开支都只能靠朝廷发下的俸禄。或者，自家地里的产出。

    开国的时候，贵族们的田产确实不少，可经过两三百年的折腾，再加上国家有意削弱，几代人下来，各府的资产缩水大半。收入减少了，但人口却呈几何数量级的膨胀，立即就运转不动。

    至于朝廷的俸禄，朝廷穷啊！如福王、周王这种大富豪且不说了。其他贵族都穷得叮当下，特别是偏远地区的王公贵族。很多王府已经十多年没领到过俸禄。

    各地藩王尚且如此，更别说南京城中的国公和太平侯爷门。自红光天子登基以来，索性直接断了大家的俸禄。没办法，到处都要用钱，国家财政已经崩溃，全靠钱谦益到处借款。得了钱，首先得发给六部和地方官员，用以稳定人心，接下来就是京营和刘操江他们。

    七支八应，到最后，勋贵那边索性是一文钱没有。

    这些小公爷，小侯爷们表面上看起来光鲜，可每月的月份其实没几个大子。

    就拿他汤于文来说，当初没有继承国公爵位在府中好歹也是个小公爷，但每月的月份也不过二十来两银子，穷得厉害。

    想来随自己来骑兵的人也同样如此，家家都有本难念的经。

    罗如意手气非常糟糕，小半个时辰，已经有两百两银子输出去，而且也看不到有好转的迹象。

    这么一头肥羊，不宰白不宰。

    俗话说得好，断人财路，如同杀人父母。

    汤于问也不想犯了众怒，想了想，只能微微叹一声，将嘴闭上。

    见他不说话，先前那个荫了锦衣百户的勋贵子弟大喜，笑问：“信国公，要不要搭一股？”

    信国公又好气又好笑，沉声道：“没兴趣。”又眯缝起了眼睛。

    虽说眯起了眼睛，可他却再也没有了睡意。

    耳朵里全是掷骰子的声音，以及众人亢奋的叫声。

    也不知道过了多长时间，罗如意大叫一声：“糟他妈个糕了，老子这手，呸呸呸，不耍了，回去睡觉！各位，在下且告辞了。”说话中，就是噼啪声响，估计是他在在用左手抽自己右手的手背。

    “嘿，罗兄，你这是做什么，大伙儿正耍得高兴，你这么一走，就没意思了。”

    “对对对，罗兄你这是做什么呀，你也别走，一走，咱们以后还做不做兄弟？”

    汤于文听得心中恼火，帐篷里各位好歹都是贵族子弟，他罗如意什么身份，一个卑贱军汉，也配同你们称兄道弟，还要不要体面了？如此不成体统，士卒不敬，还拿你们当回事吗？

    不过，罗如意这鸟人还真是识情趣的，人倒是不坏啊！

    罗如意的声音中带着一丝哀求：“各位小公爷，小侯爷，你们就饶了我吧。我一个月才多少军饷，这两年的积攒可都陪给你们了，再这么赌下去，都要当裤子了，你们就饶我一命吧！我这人做事有个特点，脑子一热，一冲动，就不计后果，别到时候把君侯的公款也拿出来耍子。赢了还好，若是输了，只有掉脑袋了。那可是三千多元啊！这次带到骑兵军，是用来给弟兄们发伙食费加菜的。”

    一听到有三千多元的公款，帐中诡异地一静。

    这几年，扬州镇发行的鹰洋因为成色好，又不容易做假，信用极好。三千多元钱，如果放在市场上去，兑换四千多两杂银因为没任何问题。遇到战乱时节，甚至更高。

    如果都能赢了过来，每人都能分得一百多块。

    众纨绔子弟以前在南京走马溜犬，吃酒玩乐，乃是赌场上的常客。

    赌场上有一句话说得好：要赢钱，打霉庄。

    大概意思是，一个人如果手气背，就要立即停手，歇上一段日子，等运气好了才能会赌场。若你服气，杀红了眼，在桌前一直坐下去，就算家里有金山引海也要输个精光。

    可很多都一旦输急了，脑子也蒙了，死活也不肯走。这个时候，就是你赢钱的好机会。只需你同这个霉家反着来就是。比如他押大，你就押小。如此，想不赢钱都难。

    一人猛地一拍桌子，喝道：“罗兄，所谓富贵险中求，不拼一下如何捞本？你这人啊，别的好，就是一点也不爽利，再这样，老子却是大大瞧不起你，以后大家还怎么做兄弟？”

    “对对对，小侯爷说得是。”

    又有人劝道：“罗兄弟，这赌场上的事情谁说得准呢。别看你方才几百两银子输出去了，可只要赌下去，说不定下一刻就连本带利赢回来了呢？”

    “就是就是，有赌不为输。”

    一时间，众人纷纷劝解。

    半晌，罗如意才好象经过激烈的思想斗争似地，一咬牙：“好，就听各位哥哥的，放心好了，今日断不能叫大家没个兴斗。你们等着，都别走，我去把了银子就过来。”：

    说着就腾一声站起来，大步朝帐篷外走去。

    众人都笑道：“自然自然，罗兄弟快去快回。”

    “来来来，继续继续。”

    大家又开始玩起来，一想起等下又有三千元钱送过来，帐篷中的气氛更加热闹。

    突然间，汤于文有点同情起罗如意起来。

    眼前仿佛出现那个胖子因为输光了公款，痛哭流涕的模样。

    宁乡军的军法好象极其严苛，他犯下了这种事，必然是活不成的，可惜了。

    不过，此人还是非常不错的。等我接收了骑兵军，倒是可以招纳此人为我所用。汤于文沉吟：此人虽然没别的本事，可服侍起人来，却叫人如沐春风。

    正想着，他耳边突然听到一阵沙沙的脚步声，接着就是铠甲和兵器的铮鸣。

    外面有人喝道：“把帐篷给我围住，一个也别走脱了！”

    汤于文吓了一跳，睁开眼睛，猛地站了起来。

    帐中，众人还在耍钱，丝毫没有觉察到什么。

    他心中怒极，大喝：“都停下来！”

    话音刚落，就看到小荆提着金瓜锤冲了进来，身后跟着一群全副武装凶神恶煞的士兵。

    小荆一声大喝：“尔等好生大胆，竟在军中赌博，视我军法为何物？”

    “放你娘的屁！”一个侯府的世子大怒，转过身来就骂。

    小荆也不废话，手一挥，一锤打到他的脸上。

    鲜血喷得满天都是。