是的，白音没有猜错，那个浑身钢铁的宁乡军将领正是威武营营官蒋武。

    蒋武是军中有名的力士，自从追随孙元以来，大大小小的仗不知道打了多少，可谓浑身伤痕。仗打得多了，他也看明白了。这个时代的战争说穿了就是拼谁的家底子厚，谁的器械铠甲精良。至于士兵的精锐程度，依靠的是训练，而训练靠的还是家底子。要训练士卒，使之令行禁止，你就得上大运动量。而上量你就得有高热量高蛋白质的食物配合，否则士兵会被你练坏的。而要想吃好，也得要有厚实的家底子。

    据他所知道，即便是九边镇军的士兵，一个月也见不了一回荤腥。没办法，穷啊！所以，明军将领这才养家丁，将有些的资源集中供给给少数的精锐。通常一个几万人的军镇，将帅所养的家丁也不过千人。这就出现了，一场规模宏大的战役，真正投入战斗的也不过是区区几百千余人。

    其实，就九边镇军的家丁的精锐程度，并不比建奴逊色多少，只可惜人数太少。

    明军的家丁制是有道理的，没办法，经济基础决定上层建筑。

    宁乡军在孙元的经营下，又是铸币，又是控制了江淮盐场，又是海运贸易，富得流油。因此，军队也有使不完的钱。莫说一个月一吃肉，一天三顿饭，早餐看不到鸡蛋和肉汤，大伙儿都是心有怨气，感觉战斗力下降了一个档次。

    也因为如此，宁乡军的规模一直不大，加一起也就三万多陆军。换成其他军镇，有这么壮实的荷包，队伍早就膨胀到十万之巨大。

    当然，叫你顿吃肉可不是让你来养膘的。宁乡军日常训练不可谓不苦，到现在，军中还没有出现过一个胖子。所有的士卒都是黑黑瘦瘦，如同生铁铸成一般。

    宁乡军的铠甲也极其精良，可以说是保护到牙齿。没办法，这些士卒一旦训练出来可是要花大本钱的，折损了一个都是不小的损失，都是将一大堆银子扔在水里去了。

    有了铠甲的防护，宁乡军每战的伤亡数字都很小。

    犟驴子看到这一点，就自掏腰包仿照欧洲板甲的样式给自己弄了一套铁皮罐头罩在身上，又制了一把斧枪做为兵器。

    但这身穿戴也重得离谱，达惊人的六十来斤，同宋朝的步人甲分量相当。当然，听君侯说，步人甲也不算是最重的铠甲。在历史上，最重的盔甲乃是盛唐时间的明光铠，每一具重达八十斤。穿上这样的防具，显然是没办法步行的，只能骑马。在玄武门兵变的时候，李世民就因为落马，倒地后死活也爬不起来。所不是尉迟敬德来的及时，险些被李元吉用弓弦勒死。

    在听到这个故事之后，犟驴子还嗤之以鼻，说区区八十斤重有算得了什么。想当初，俺在中都凤阳当苦力的时候，挑着两百斤的担子，依旧是健步如飞。

    可今天他才感觉到自己身上这一身披挂确实有点麻烦，刚才布阵的时候，他跑了一气，此刻只感觉浑身发酸，喘得厉害。穿着这玩意儿，确实是不能做剧烈运动啊！如果倒地，在这混乱的战场上，还真没那么容易重新站起来。

    看到敌人的骑兵速度更快，目标正是自己。犟驴子不惊发喜，将手中的斧枪一挥，大吼：“准备了，准备了，稳住，稳住！”这两年，君侯不知道怎么的，最喜使用骑兵。作为步兵将领，他已经闲得浑身不自在。如今，这一场空前大战开启，自己又被放在最前头打头阵，如何让他不心中欢喜？

    这一吼，犟驴子这才感觉到口中发干。手朝后面一伸：“水！”

    一个葫芦递过来了，犟驴子猛喝了一口，感觉一股热气从喉头直灌进肚子，浑身都热了起来。

    原来是烈酒。

    犟驴子大怒，喝道：“军中禁酒，你不知道吗？”

    能一回头，却看到是自己的老丈人关选。顿觉尴尬：“泰山老大人，我不是吼你。”

    自从关选被君侯硬塞给自己之后，犟驴子一则以喜，二则以忧。喜的是可以就近照顾老丈人，可以修补两人之间的关系；忧虑的是，这老头脾气怪，不好相处。若他不听指挥，自己威信不存，以后还怎么带兵？

    好在关老头公私分明，虽然私底下和自己一句话不说，可只要有命，都会不折不扣地执行。除了前次，因为有人带枪当了逃兵，自己被老头一拳打成了乌青眼。

    关选还是那副不近人情的样子，冷冷地喝道：“蒋将军嫌小老儿的酒不好，还是想用军法办我？”

    犟驴子讷讷道：“酒自然是好酒，君侯说你身子不好，特许你可以饮酒，谁也不会说什么。”

    “什么身子不好，老子好得很。”关选：“老子就是喜欢喝酒，怎么着了……看你喘得厉害，难道是怕了，给你喝一口压压惊。怎么，不领情？”

    犟驴子被他一通喝骂，颜面大失。他知道自己老丈人最是难缠，索性将头盔的面具拉了下来，转过身去，准备迎接敌人骑兵的冲击。

    关选还在吼，在轰隆的马蹄声中，要想说话，只能用尽全身力气大喊：“老子死了儿子，心中苦，喝口酒又怎么了？上阵杀敌，老子可从来没有当过软蛋。驴子，我儿子死了。”

    这是关老头第一次在别人面前提起儿子的事情，一直以来，这事都是他心头永远的痛，也没有人敢提。

    犟驴子转过头去：“岳父……”

    关老头：“我想明白了，我儿不是死在我手头。要怪就怪他当了汉奸，从他当汉奸的那一天起，我儿就已经死了。是建奴害死了他，我要报仇。”

    说罢，他突然大步走出阵去，举起米尼枪指着前方，就这么朝前冲去。

    犟驴子大惊：“岳父，你怎么了，快回来！”

    “关将军，快回来！”所有人都在大喊。

    所有的人都恨不得冲上前去，将已经发疯的关选给拉回来。可是部队有纪律，没有军官的命令，任何人都不能前进一步，否则，就会动摇阵脚，即便蒋武也不行。

    正在奔跑冲锋的关选突然回头一笑，叫道：“蒋武，我的儿啊！”

    犟驴子听到岳父叫自己儿，心中一酸，眼睛里全是泪水，竟说不出话来。

    这可是关选第一次承认自己是他的女婿，难道这第一次要变成最后一次吗？

    ……

    山坡上，中军帅旗下。

    敌人的骑兵突然加速，轰隆的马蹄声如同骤雨敲击着每一个人的心。从这里看过去，那就是一片蓝色的山洪，简直就让兴不起抵抗的勇气。

    这就是正宗东北大兵的威势吗？

    汤于文还在叫着，钱谦益只感觉身上的筋骨都被这马蹄声震得酥软了，苍白着脸什么话也说不出来。

    孙元还在用千里望朝前看着：“敌骑即将与我接触，命令小巴，远程大炮停止射击！”

    大炮停了下来，耳边为之一静。

    汤于文声嘶力竭地大吼：“怎么不打炮了，开炮，开炮呀！我是监军，孙元，我要上折子弹劾你……”

    “啊！”这个时候，中军所有人都忍不住叫了一声。倒不是因为汤于文，而是看到关选突然冲方阵中冲了出去。

    孙元一呆，手中的望远镜放了下来：“怎么回事，关老头又犯病了吗？”

    陈铁山一脸铁青：“关选擅自行动，当斩！”

    梁满仓：“关选要投敌，军队出叛徒了，要彻查。”

    黄佑也怒了：“搞什么，混蛋东西！”

    眼前这一幕简直就让人目瞪口呆。

    但是，更加惊人的一幕出现。

    远方，正在奔跑的关老头突然单膝跪地，举起了米尼枪，对准正朝他冲来的一个清将。

    这是标准的跪姿，米尼枪或者说现代步枪特有的射击姿势。

    孙元大喝：“都别闹，老关这是想狙杀敌将！”他有将望远镜凑到眼前，心中也为关老头的勇敢点了一个赞：这老头跟个小青年似的，真是老还小啊！

    听到孙元喊，所有人都回过身来，纷纷举起了单筒千里望，用尽目力看过去。

    敌人还在狂奔，距离关老头一百步。

    烟尘土滚滚，如同一条出海恶龙。

    而关选择单膝跪在两军之间的空地上，显得是如此的孤独。

    这情形可以用一个次来形容：螳臂当车。

    可，这不过是表面。

    所有人都知道米尼枪的威力，一百五十步，正好。

    ……

    冲在最前面的是一个牛录额真，这一点从他的穿戴铠甲就能看出来。

    关选虚着一只眼睛，瞄准器套在敌人的胸口护心镜上。在击发之前，他突然想自己是不是应该祈祷些什么，就好象从前方惟在每次射杀敌人的时候，都会念一段他们野猪叫（耶稣教）的祷告词。

    可想了想，自己一名教中人，不信道不信佛，念这些做甚？

    也罢：“人之初，性本善。行相近，习相远……大成至圣先师，赐予我力量吧！”

    手指狠狠地扣了下去。

    “砰！”

    烟雾中，关选看到那个牛录额真的心口暴出一团红色的血花。

    一击必杀！

    只看了一眼，关选就站起身来，将火枪扛在肩上，掉转身子，大摇大摆地朝本阵走去。

    背后，依旧是滚滚而来的清军铁骑，可此刻都成为威风凛凛的关老头的背景。