皇长女府近来正在风口浪尖之上。

    萧杨和刘向的突然来访，更是把这座府邸和它的主人骤然推向人前。

    无数双眼睛盯着这里，就算皇长女也、不在府上，萧杨和刘向很快离开，也未留下任何不友好的话语，消息还是传开了。

    “你听说了吗？好像萧老夫人的事和皇长女府有关系。”

    “不可能吧？”

    “怎么不可能？萧将军都上门去找麻烦了。”

    消息传了一圈，就变成“是皇长女弄死了萧老夫人，目的是为了栽赃陷害太子。”

    “萧将军和昭王府的刘大人，在皇长女府抓到了真凶，供认不讳了。”

    消息传到那几个靖中最尊贵的人耳里，各有感触。

    太子冷笑，觉得这事儿他那个阴险的妹妹真做得出来，犹自觉着这把火烧得不够，派人帮着加了一把火。

    皇帝是气得浑身发抖，当即就把皇长女叫去训话了。

    皇长女自是不认，却也因此被羁留在宫中，进一步被打压。

    皇次女被人一吓唬，就破了胆子，哆哆嗦嗦想为她姐姐除掉后患，却被太子派去的人把几个知情人带走了。

    皇长女的人很忠心，但五个里总有一个贪生怕死的，太子很快问出了实情。

    甚至都不用刘向亲自动手，他就暗里使人送了这个人情给萧杨，暗示希望萧杨能为他所用。

    所有的真相摆在面前，萧杨反而沉默不语。

    他坐在萧老夫人那口空棺材前，整整枯坐了一夜。

    刘向什么都不说，陪他坐了一夜。

    天要亮时，萧杨想喝酒，刘向就陪他喝得烂醉如泥。

    等到皇长女好不容易脱身，想赶过来和萧杨说明情况，却被拒之门外。

    她咬着牙离开，纵观下来，所有的事儿都和那个突然冒出来的刘向有关系，她要杀了刘向。

    要杀一个普通官员很容易，但若是要杀魏紫昭座下得力干将，却没那么容易，须得细细布置才行。

    一天一夜过去，萧杨终于酒醒。

    睁开眼，第一眼看到的人是刘向。

    刘向问他：“你想支持谁？这个国，是你的国吗？这个家，是你的家吗？”

    萧杨怔然片刻，轻轻摇头：“早已不是。”

    “国将不国，家已不家，你要怎么办？”刘向大声问他。

    萧杨站起身来，虬根错结的脸上一阵扭曲：“我不知道。”

    刘向就看着他的眼睛，轻声说道：“何不去寻你自己的国家呢？”

    萧杨瞳孔微缩，猛地伸手拽住他的衣领：“你是谁？你想干什么？”

    刘向镇静地说：“我是你的兄弟，和你一样，想让百姓安居乐业，想让父母安享晚年的人。”

    萧杨颓然松手：“我能去哪里？如何寻找我自己的国家？”

    刘向笑笑，起身离开了。

    次日，传来萧杨的兄弟在奔丧途中遇袭的消息。

    这回是昭王府救了他的兄弟，魏紫昭亲自来看他，语重心长：“你已经与皇长女结成了死仇，你还想三心两意吗？不是太子就是我，你选一个吧。”

    这不是他的国，也不是他的家，他梦想中的君主，不应该是这样子的，他谁也不想选。

    萧杨枯坐一夜，请为萧老夫人守孝三年。

    国家正是用人之际，未得允许。

    因为死得蹊跷，而尊贵的皇子皇女更是不能和这件事染上任何关系的。

    皇帝召见萧杨，温和安抚，赏赐若干，由京兆府随便抓了几个人充作凶手，定为意外。

    沸沸扬扬的萧老夫人意外身亡案，正式定案。

    兄弟俩愤懑无比，绝食以求为母守孝，太子出来调停，许二人扶父母灵柩归乡合葬。

    魏紫昭派人送信给萧杨，只给他两个月的时间，否则他自己知道后果。

    皇室的意见是一致的，不许带走属于大将军的亲卫，只许带走几十个家人并家将，防的不过是这兄弟俩心生异志。

    那兄弟二人心里明白，更是冷了心肠。

    刘向前去送行，送兄弟二人一辆马车：“此去路途艰险，将要入冬，只是骑马恐怕难抵风寒，还是带着马车一起去吧。”

    萧杨心灰意冷，有车没车都一样。

    兄弟二人俱都是一样的想法，直到车里钻出个机灵的小丫头，请二人入车躲避风寒，他二人才发现车里坐着一个安静慈祥的老太太。

    正是从双龙寺上摔落下去的萧老夫人。

    兄弟二人痛哭失声，丝毫不敢声张。

    所有的事和人，都是在失去以后才会发现它的珍贵难得。

    再次得到，便会加倍珍惜。

    亲人团聚的喜悦过后，兄弟俩冷静下来。

    萧杨的兄弟问他：“你那个姓刘的朋友，到底是什么人？他为何如此神通广大？”

    萧杨心里隐约有所怀疑，却又拿不实在，思来想去，他只得出两个结论。

    第一个，因为萧老夫人的“死”，整个京城的平衡已被打乱，如今死人复生，他们再也回不去了。

    第二个，他对看到的一切充满了失望，不想再浪费自己的生命和精力。

    何去何从？经历了又一次来自京城不明势力的追杀之后，萧杨果断下了决定。

    萧家两兄弟失踪了，带着他们最忠诚、最精干的家将失踪了。

    消息传回荣京，整个荣京哗然一片。

    萧家世代忠良，更是悍将帅才，军中的威望年深日久，累积很厚。

    这兄弟俩同时失踪，引来的猜疑和动荡不止是一点。

    铁碑岭边境线上的郦国军队也跟着蠢蠢欲动，气急败坏的皇帝顾不上料理这件破事，忙着请求昭王再次赶赴边境。

    魏紫昭心事重重，不知道自己是否可以相信刘向。

    皇帝却等不得了，一天之内下了三道圣旨催促，她只好咬牙离开，临行之前特意把百尺放出来，细细交待。

    百尺只是内宅的牵制，外头的牵制还有若干。

    “若是刘向有任何异动，立刻格杀勿论。”

    消息传到刘爵爷的耳里，他微微一笑，向坐在一旁擦拭软剑的禾苗伸手：“属于你我的时代到来了，你做好准备了吗？何苗苗？”

    禾苗将手搭在他的掌心里，正色道：“我做好准备了。”

    刘爵爷轻吻她的手背：“恭送姑娘入宫。”