罗太医抢过一步就要去看稳婆手中的孩子，却有两个婢女自两侧拦了他，作为副手的稳婆嘴唇打着哆嗦宣布着孩子的死讯，然后抱着血色的襁褓，神情恍惚地随着这两个婢女也去了后院。

    除了脚步沙沙作响，自始至终都没有人发出过一点多余的声音，披芳殿静的可怕，没有产妇的呼嚎，没有婴儿的啼哭，没有下人的言语。

    “沐阳王妃……是否平安？”罗太医紧紧抓住自他眼前走过之人的袖摆，宛如抓着救命的稻草，希望来人能告诉他沐阳王妃的生死，他的生死。

    “沐阳王妃无碍，是罗太医你及时救回的性命，你忘了吗？”戏谑的声音自来人口中传出。

    罗太医惊觉自己抓着的竟是沐阳王，想要跪下求饶，又被沐阳王的话弄得迷瘴，跪地的瞬间改口道：“下官未能保住王嗣，下官有罪。”

    沐阳王完全不似刚失去了孩子的父亲，手指弹拭着罗太医抓过的地方，一脸不耐：“本王说了你救回了王妃性命，怎的，就这么想去死吗？”

    “谢，谢王爷不杀之恩。”罗太医三叩九拜，他也不是糊涂人，已然明白沐阳王留他一命就是为了让他做个伪证，那个孩子生来就是死的。

    自罗太医身前跨过，沐阳王泰然自若地推门进了产房，血腥气扑面而来，沐阳王皱了皱鼻子，掀开了内室的帘子，血气加了羊水的腥臊味更浓，沐阳王却再未露出一丝不适的表情，径直走到了沈小讷的床边坐下，骨肉分明的手指撩过沈小讷额上湿腻的碎发，动作轻柔而优雅，仿佛在看一件易碎的工艺品，眼里溢满了怜惜。

    沈小讷因生产耗尽了力气，自感到腹中之物滑出就沉沉睡了过去，这样的状况极其危险，常有产妇因生完孩子后力竭睡去造成血崩，然而不知是不是沈小讷命大，此时除了深入骨髓的疲乏倒也无恙。

    脸上感受到冰凉的触碰，小讷不情愿地睁开眼，映入眼帘的是沐阳王宠溺的目光。

    “殿下……”小讷乖觉地将脑袋靠在沐阳王身侧，柔顺地蹭了蹭，此刻她倍感幸福，只愿天地间就她二人。

    对于沈小讷突然的亲昵，沐阳王有些不虞，类似于厌恶自作主张的宠物，生硬地将她推开，毫无感情地陈述道：“小讷，你生的是个死胎。”

    “不，怎么可能，殿下，太医今早诊脉还说孩子好好的。”沈小讷情绪激动得抓住了沐阳王的手，却不是因为她的孩子死了，而是害怕沐阳王怨责她，离开她，因为她联想到了曾经用的那味催情药。

    沐阳王看着惊惶的小讷，可爱得宛如儿时他一点点掐死的白兔，那雾蒙蒙的眼睛真是一模一样。冰凉的掌附上小讷紧紧攒着的手，沐阳王一点点施力，感受到手中的柔荑慢慢展开，好似一滩烂泥，沐阳王才松了劲，

    “这算是一点惩罚，其实孩子还活着，但本王不喜欢，小讷呀，你是要陪着他呢？还是陪着本王呢？”

    沐阳王拍了拍手，自外间走进一个面生的仆妇，怀中抱着个干净的襁褓，悄无声息地一步步往前走，将襁褓递到了沐阳王手中，递给沈小讷一个瓷瓶，退到一旁。

    竭力支撑起身子，沈小讷看着襁褓中酣睡的婴儿，有一丝不解、困惑，迷茫地看着沐阳王，这般令人心碎的小生命，王爷为什么不喜欢他呢？但沐阳王毫无感情的神色已经告诉她，在孩子和夫君之间，她只能选择一样。

    这是一个怎样严苛的考验？又是一个怎样违背伦理的选题？

    但沈小讷几乎只犹豫了须臾，就将瓶塞拔去，任里面的毒液尽数流入婴儿的口中，她知道她离不开沐阳王了。

    没有任何挣扎，那般恬静，稚嫩的生命瞬间就没了鼻息，小小的眉眼依稀可辨，眼似她，长长的丹凤眼，唇似沐阳王，薄薄的小口，只是小讷不知道他睁开眼是不是和自己一样有着乌黑乌黑的眼珠，咿呀叫唤时是不是同沐阳王的声音那般好听。

    小讷不可能知道了，婴儿的面色逐渐泛起青色，睡觉时攒紧的小手也无力地低垂，她有些恐慌，未感双手的疼痛，不自觉又去抓沐阳王的手以求心安，一旁的仆妇以为王妃要抱孩子，极快地自沐阳王手中将冰凉的婴儿接过，同来时一样悄无声息地退了出去。

    因为沈小讷的顺从、听话，沐阳王很愉悦，也不介意她身上的异味，像宝贝瓷器般将小讷轻柔地揽在怀中。

    在沐阳王怀里的沈小讷空洞得像个傀儡，虚弱得犹如破败的棉絮，她嗓子发干，目光一直停驻在仆妇离开的地方，她带走了她的孩子啊！

    沐阳王不喜欢她哭，所以感觉自己将要哭泣，沈小讷不舍地合上眼，脑中散去了孩子的残影，假装这一切都是一场梦，在这无尽的黑夜里她唯有抱紧了身侧的男子。

    她深信不疑他是爱她的，这十月他一直歇在她身旁，不曾在沾染过任何女人。她想，他这么做定有他的理由。

    三月廿七，第二日。披芳殿的婢女仆妇尽数灌了哑药，其他来过披芳殿的下人皆被辞退，听闻这批下人拿着一笔封口费还未各自回到家中就在半途遭遇了不幸，主事的稳婆以接生不利被处了杖刑，副手也如其他下人一样拿了封口费责其离开县京，但此时这个稳婆已经疯癫，没日没夜地说着些呓语，其后某日失足跌入池塘一命呜呼。

    几乎所有知情的人在短短四日间都遭了难，罗太医告假躲在府里食不知味，夜不能寐，提心吊胆地苟活，他已经按沐阳王的意思给圣上禀明情况，他不知沐阳王大费周章告诉世人他的孩子是个死胎有什么意义，他觉得事情诡异，所以更加害怕沐阳王杀他灭口。

    今晚更是因为嫌后院女人多阴气重，搬到书房住了下来，一来书房气息刚正纯阳可以壮壮胆气，二来前院方便安排家丁守护。

    为了活命，罗太医已然绞尽脑汁。