正是白天里的老叫花，挤眉弄眼地抚着左面腮帮叱责石熙载。

    “我爹娘早过世了。”石熙载没甚心思与这人纠缠，一而再再而三遇到恐怕其中有诈，还是先走为妙。

    这回答倒令老叫花不好意思了，花白的胡子吹了吹，指着山上的农家对石熙载道：

    “小兄弟莫怪，老叫花只是看你这乔装的本事有趣，想讨教讨教，我就宿在那处，你若无处可去可以去那住，反正过了今夜那屋子就空了。”

    石熙载见那屋子顶棚都是茅草的，似是临时搭建的，这天气睡在里边只怕比破庙好不了多少，何况他过了今夜也不知要去何处，总不会再在京郊留宿，故而拱手推辞了去。

    老叫花见状也不强求，嘻嘻一笑提着两壶村酒径自往山上行去，嘴里唱起了小曲：“有道是”

    声音渐远，石熙载安下心来，为防备着再遇到这般高人，索性将暗器握在手中，蒙面人相约的时辰也快到了，需得赶回破庙等候。

    那厢里蒙面人出了太傅府就感觉暗中有人跟着，做杀手这许久也练就了敏锐的感知力，虽不能确定来者用意但仍谨慎了几分，先行绕了几转确定无人跟上，才去了东城的馄饨摊子找了处角落坐下。

    卖馄饨的老夫妻得有七旬，现世里算得上高寿了，但祖传的手艺味道上佳，就近城门处这一隅的摊子收拾得也干净，所以食客众多。此时天色将晚，本该收摊的老夫妻俩见着蒙面人来了，熟稔地将馄饨下进尚有余火烧着的鸡汤里，浮起，捞出，蛋条葱花一撒，陶碗里露尖的瓷白馄饨格外诱人。

    老妇人将碗递给蒙面人，示意他赶紧趁热吃，看着蒙面人慈蔼得笑着，原是年纪大了听不明晰，也少开口说话。

    正在收拾摊子的老汉掸了掸身上的面粉，扯了嗓门唤老妇人：“你快过来帮忙！你盯着七郎那孩子还怎么吃得下去。”老妇人听了，朝蒙面人点点头笑呵呵地过去帮忙，老汉又转头对蒙面人低了声音说道：“七郎啊，你姨就是那么个样子，前几日又谈起我们那夭折的孩子，若成人当和你这般大了。”

    蒙面人卢七把脸面掩在光照不到的地方，三口两口扒拉完了馄饨，咕咚咕咚喝得剩下个碗底，老汉见着桌上放着那精光的碗笑起来：“七郎可再要一碗，这半大的小子吃穷老子，你虽成人了但多吃点才身体好。”

    老夫妇俨然在蒙面人卢七身上寄托了父慈母爱，这也是卢七做了杀手后心底仅剩的净土，仿佛每回儿来这吃一碗鸡汤馄饨就能洗涤那沾满血腥的双手，就能遗忘依然要继续的杀戮。

    “我可能不会再来了，二老保重。”戴好了面巾，卢七自怀里掏出一个沉甸甸的包袱搁在老汉面前的案板上，沉吟了一会儿真诚地看着老夫妇二人说道：“你们真得很像我的父母。”可惜我不能侍奉你们左右了。

    后半句话如鲠在喉，觉着太过煽情，卢七没能说出口，冲二老摆了摆手快步离开了馄饨摊，心中是许久未曾感受过的暖流。

    今夜之后他便自由了，曾经攒下的那些金银希望能让这善良的老夫妇安享晚年，不再劳顿。

    蒙面人走后老汉打开包袱一看，被其中那闪烁的金银光芒吓了一跳，赶忙捂上，再看卢七几近消失的背影就含了泪，这孩子怕是今生与他夫妇二人最后一次相见了罢。

    这时对面的巷道里两双眼睛紧盯着老汉手中的包袱，互相了眼色，两人便一个往太傅府去，一个继续跟上走远的蒙面人。

    今夜注定不平静。

    三更时分更夫刚打了梆子，蒙面人准时出现，带着石熙载去了破庙后的竹林，四周杂草丛生，修竹掩映，但又前可观庙中动静，后可见山上来客，视野极好，不易被人监视旁听，一看便知蒙面人是个经验丰富之人。

    确定了周围无有异样，蒙面人却似转了个性情，眼神飘远，透着温和，令石熙载不适，

    “温言吧？可起了字？哦，对，你还未及冠呢。若砦兄还活着似他那般雅致的人定会给你起个好字。”

    石熙载没时间寒暄，只得开门见山道：“似乎您与家父颇有渊源？希望您能如实相告您所知之事，小可定感激不尽。”

    略默了默，蒙面人将前因娓娓道来，讲了砦禾的清正，讲了砦家被姜太傅迫害，讲了砦禾五族被灭的惨烈，独独没讲当年砦禾有愧于他的事，没有讲他如何被众人放弃，如何成了这般模样。

    “你该死！”石熙载一拳轰至蒙面人面门，本以为他会躲开，哪想竟就直直受了这一拳，寂静的夜里鼻骨断裂的脆响格外清晰。

    “为何要骗我！为何要让我活在谎言中！那我这些年自以为是的报复究竟是在做什么，为仇人做事卖命，我活着究竟还有什么意义……”

    通红的双目圆睁，石熙载仿佛撒泼的孩子，一拳一拳捶在地上，咆哮着，质问着，直到拳上的血混进泥土里，直到声嘶力竭，蒙面人想说什么却欲言又止，远处传来异动，蒙面人机警地捂住石熙载的嘴将他按伏在地。

    “有人来了。”蒙面人低声道。

    石熙载内心在挣扎，他多么想杀了眼前这个人，这个骗他毁他的人，但他的命又确确实实是这个人救的，无尽的矛盾烧灼着他，手下的暗器只要轻轻一按就能插入眼前人的心脏。

    “沙沙，沙沙。”

    容不得石熙载再多踌躇，随着草动的细微声音，一队黑衣人进入他们的视线。未点火烛，脚步轻盈，黑衣黑帽，细看去袖上皆系着红绸，这般装扮不是杀人就是越货。

    “庙里未见。”“山上未见。”

    本已有七八人，从破庙方向和那处山上又来了两队，向之前那队看似头领的人汇报着，那头领看不清神情四下挥了挥手，这三队人就铺陈开来地毯式搜索起这片竹林。