那牢卒掂了掂手上的银子，趾高气扬地道。“也怪他自个不长眼，偷谁不好，偏要偷了那知府公子的玉佩，这不是找死吗？若是想从这里出去……”“差大哥，这人要弄出来您看要怎么着？”苏庆祥见他又捻了捻手指，便从自己腰间拿出一个小银花塞了过去。“这也不是没法子的，也不是咱们想关着，这养着他们还得要饭钱呢。这关键是看那苦主，人家若是不告了，就啥都好办，若是非要抓住，咱们也是没有法子的。”牢卒见他上道，把银子往腰间一塞，就好心地提点。

    苏庆祥谢了又谢，这才搀扶着老爷子走出衙门大门。

    出了门，两人都瘫坐在地，苏庆祥擦了一把汗，道。“谁都说牢狱走一遭，就跟走鬼门关差不多，如今看着大侄子，传言倒是真的了。”

    苏老爷子的耳边仍在响着苏长生的惨叫声，整个人都在发抖。“老弟。”苏庆祥见他不作声，不由推了推他，苏老爷子这才反应过来，却是昏昏沉沉的，两眼一番，就厥了过去。

    苏老爷子迷迷糊糊的病了三日，再醒来的时候，第一句话就是问苏长生回来了没？

    黄氏只抹着眼泪，说道：“啥时候了，你还顾着他哩，你自个的身子都不要了啊。”

    当苏老爷子病恹恹的被苏庆祥送回来的时候，黄氏等人是真吓了一跳，苏老爷子是这家里的顶梁柱，可是倒不得的。

    如今见他醒来，松了一口气的同时又开始埋怨，道：“我就不信了，那狼崽子真能弑父不成，偏你拿银子去补那黑窟窿去了。如今这银子没了，人也没回来，这一大家子可要咋办？”

    黄氏是真伤心，听苏庆祥说三十两银子都花了，还借了他三两，也没把人给弄出来，她立马就翻了眼，好在平素身子骨硬朗，这才没跟着倒下去，不然苏家可真不知要如何了。

    她不住地在埋怨，苏老爷子的脑瓜子就嗡嗡地直闹腾，翻身坐了起来就要下炕头。

    “你这是作啥？”黄氏连忙扶着他，道：“这身子没好全，可经不起你折腾了我与你说。”

    “我去求苏柳那丫头，那大狱里不是人呆的地啊，得把她爹给弄出来啊，咳咳。”苏老爷子咳嗽两声。

    “呸！还求她呢，她也受得起，短命的狼崽子，跺手指的时候，咋就没被阴鬼给拉走了，要来祸害咱们家。”黄氏吐了一口浓痰，愤恨地道：“我老婆子就等着天收她这短命的货。”

    苏老爷子趿鞋的动作一缓，突然就抓住她的手问：“我不在的这几日，你去找她们麻烦了？”

    黄氏的眼神闪了闪，被苏老爷子逮了个正着，他心里一沉，声音拔高：“我走的时候咋说的，让你们安生些，咋就不听，还要去惹她？”

    “我咋就惹不得了，她还敢把我老婆子也弄进大狱里不成？她也不怕头上的青天，仔细天雷劈死她。”黄氏被训，很是不服气。

    她确实是气不过，在苏老爷子走了就去找苏柳麻烦了，和苏金凤一道，可惜人家连院子都没给她进。

    第二日见苏老爷子没回来，她又去了，骂了个通天，结果被那小贱蹄子给泼了一身，回来还得熬上浓浓的姜汤给喝了才没着寒。

    苏柳狠啊，那院子也跟铁桶似的，再去的时候，人家院子里不知何时多了一只狼崽子，那可真是狼崽子，通体乌黑，那双眼都是绿的，吓人得紧。

    忌惮着那狼崽子，黄氏是不敢再去了，只好在村里不断地说苏柳的坏话，说她心狠狼毒，连亲爹也不放过。

    苏柳却没理会她，该干嘛就干嘛，人家还在选地儿准备盖新房子呢！

    想到这些，黄氏就气得咬牙，恨不得剜了苏柳才好。

    “你，简直是四六不懂。”苏老爷子恨恨地瞪了她一眼，这个时候，求着苏柳都还不够，她还去招惹她：“你去大狱里看看，就知道那是咋样的地儿。”

    黄氏是不服气的，嘴里嗫嚅着，骂了几句，气焰低了下去，显然她也苏庆祥口里听说了。

    苏老爷子也不顾的她，趿了鞋，披上衣裳就走出去。

    苏家的院子静悄悄的，只有周氏的小儿子手里捏着两条蚯蚓玩，两管鼻涕拖得长长的，见了他出来，还献宝的把蚯蚓送到苏老爷子跟前。

    若是平时，苏老爷子还会逗他一下，如今哪有这样的心思，只揉了揉他绑着冲天炮的头顶，快步走了。

    苏柳此时正陪着陈氏一道做针线，回来之后，她就将包子摊子给盘出去了，准备开个点心铺子，如今正托牙侩寻铺子，这些天一家子便都暂时闲了下来。

    第二锅阿胶已经开始熬制，买的地也种上了辣椒，因了宁广说要把房子建起来，苏柳抽了空便画着房子的构图。

    这日后可是她和宁广的家，肯定得要建好了。

    “这不是这么写的，你这笨蛋。”

    苏小的声音从陈烨的房中传了出来，苏柳微微一笑，陈烨如今还在养伤中，苏小便担了照顾他的任务，两个孩子还一道随着她学习识字。

    陈烨学认字很快，显然是有底子的，只有苏小以为他目不识丁，还要装着大人去教，苏柳只要想起就觉得好笑。

    “她自己也没学了多少字儿，就敢训人了。”陈氏也听到了，手上一边飞快地穿针走线，一边笑着道。

    “可不是。”

    “小烨这孩子，挺聪明的，我看他也学得极好，将来若是上了学堂，兴许能考个秀才呢，我看他比大郎要出息。”

    陈氏这是无心之说，可话一出口，她就有些发愣，有些不自在。

    苏柳知她是想起了老宅的人，便道：“小烨自然是比他好，苏金全这好的没学好，倒是学会攀比了，这趟没考中，老宅那边又要费银子了。”

    苏金全没考中童生的事她已经听说到了，偏那个小子还说什么天降大任于斯人也，一昧就只会穿好衣裳，用好东西，只和旁人比架势派头，能考中才怪。

    陈氏听了苏柳的话，良久没出声，她是看着苏金全长大的，那孩子是什么样的人，她能不知道？

    “是养差了，心大，讲派头。”陈氏摇着头道。

    苏柳是深有同感，不但如此，还觉得自己读书就高人一等，可看不起她们这些没文化的女人呢！

    “你太笨了。”苏小气恼的声音又传了出来。

    苏柳噗哧一笑，抬头见陈氏也是抿唇笑，心里一动，道：“娘，你觉着陈烨这孩子如何？”

    陈氏一愣，道：“挺好的啊，咋的了？”

    “娘，要不，您收他作个义子？”苏柳笑容可掬。

    陈氏这时是真惊讶了，久久才寻着自己的声音：“义子？”

    苏柳点点头。

    经过这么段时间的相处，陈烨这孩子还是挺乖巧的，也懂的感恩知礼，就是陈氏当日被苏长生那样，他一个孩子也敢上去护着，可想也是有一颗赤子之心。

    苏柳想过了，日后她和苏小都要嫁人，虽说也可以养着陈氏，但到底是外嫁女，除非她和苏小招婿，那又是不同。

    原本苏柳想着若是招婿，陈氏就是不再嫁，她也后顾无忧，但如今陈烨因缘巧合来了她们家，又恰好姓陈，和陈氏也投缘，或许还能作个义子，如此将来也有个依靠。

    陈氏在苏家抬不起头来，就是因为没儿子，就是平素不说，苏柳也知她始终有些遗憾的。

    陈烨是孤儿，若是真能收作义子养，如此，陈氏也能了了遗憾了。

    “娘，陈烨这孩子和您投缘，他恰好又是姓陈，咱们真心待他，将来他得了好，甭管你还嫁不嫁人，你也有个依靠了。”苏柳其实是鼓励陈氏再寻一个憨厚的男人再嫁的，毕竟才三十来岁呢。

    陈氏显然有些心动，只提到嫁人，她便摆手道：“这再改嫁，我也不想了，都快要当姥姥的人了，我还想那些个作什么？要是再嫁个像你爹……”见苏柳沉了脸，她忙改口道：“若像那人的话，那不是白遭罪么。”

    苏柳看向她，三十来岁的女人，若在现代，也就是才要开展的年龄，可陈氏却已是看透了一般。

    她有些理解，毕竟这年代的女人都是早婚早育，三十来岁做婆婆姥姥的大有人在，就像黄氏，也才五十来岁罢了。

    只是，也太孤单了，苏柳道：“娘，若是真有好的，寻个伴也不差。”

    陈氏温和地莫了一下她的头发，说道：“娘如今已经满足了。”

    “那义子的事？”

    陈氏抿了抿唇，刚想说话，院门却被敲响了，母女俩对视一眼，就听门外响起熟悉的嗓音。

    “柳丫头可是在家？”

    苏柳皱起眉，这管声音她认得，是苏庆祥的声音，他来做什么？

    “柳儿。”陈氏推了推苏柳的。

    苏柳叹了一口气，起身去开门，待门一开，见着苏老爷子也在，眉头不由皱的更深了。

    “柳丫头。”苏庆祥露出一记讨好的笑容。

    “你们来可是有事？”苏柳扶着门，也不请他们进来，倒是陈氏，见了苏庆祥和苏老爷子，一愣，忙请他们进来。

    黄氏她们或许是进不得，但这两人，陈氏是真没法拒之门外，苏柳也不好驳斥，只好让开了身子。

    进的院子，苏老爷子也按捺不住了，冲着苏柳道：“柳丫头，你爹他……”

    “哎，苏老爷子，你若是来喝茶，我也不会舍不得那一点茶叶，若是要说苏大爷的事儿，我可就没这空挡了。”苏柳忙打住他的话，道：“什么爹不爹的，我们都签了契纸，可是没有关系的。”

    苏老爷子脸色微变，一道气上来，咳嗽两声，脸都涨红了，好久才道：“柳丫头，他好歹也生养你一场，你就这么心狠？这些天了，他在里头也知道错了，将他放了吧？”

    “生养么，二十两银子也够还这恩情了吧？而且，我记得，他可没当过我们是女儿，只一心想我死罢了。二十两买断我自己，可是足够的了。”苏柳讥诮地道：“至于放出来，我又不是知县大人，哪是我说放就放的？既然犯了法，自有王法去判。”