两人才走了几步，就听得身后摊子一阵响动，然后响起哭嚎声。

    苏柳转头看去，只见那卖茶的老太太抓着一个男人的裤腿，大声地嚎哭，而那男人，则是抱着一个罐子。

    苏柳认得，那罐子是那老太太放铜钱的，一文钱，茶水任喝，也不知要烧多少茶才挣得几文钱，却被人抢了去。

    那男人踹掉老太太的手，将罐子的铜板都倒在衣兜里，飞快地跑过苏柳身边，其中还掉了一个铜板，忙又回头捡了跑了。

    那老太太抱着个空罐子，哭的撕心裂肺的，苏柳皱起双眉。“这赌坊就是害人，这人啊，沾上赌就是死路一条。”武娘子摇着头道。“刚刚那男人就是这老太的儿子，原本好好的，也帮着人做些拉货的事儿，一家子和和美美的，偏偏就沾了赌，家里婆娘也跑了，剩了个闺女和老婆子。哎，这如今来抢老母的棺材钱，你看着，下一次他怕是会卖闺女了。”

    苏柳默然，这赌就和毒一般，一旦沾上，就是想戒也难，因此而家破人亡的，大有人在。

    此事也不过是一个插曲，苏柳也没多想，毕竟她也不是救世主，这每个人都有自己的命运。

    十月寒冬，上京京郊，一间破旧的民屋里，几个冷硬的男人正搓着手围在一起说话。

    上京至寒，即使是厚重的门帘子也挡不住那刀子似的冷风卷进来，刮得人脸颊生痛。

    忽而间，门帘子被掀起，一个人像一阵风似的冲进来，身上带着凛冽的寒气，肩上还有朵朵雪花。

    见那个人进来，屋内坐着的几个男人腾地站了起来，看着那个人迫切地问：“小五，可是有将军下落了？”

    被唤作小五的男人不过年约二十左右，浓眉大眼的，那双黑漆的眼睛露出兴奋的光，道：“寻着了，寻着了。”

    众人一喜，都绷紧了呼吸，看着他。

    “在庆州昌平，一个叫百色的小镇。”小五眼中闪着光采。

    几个男人中，一个面容漆黑，身材高大，年约三四十的男人一拳打在自己的手心上，道：“走，咱们去找将军去。”

    “走！”众人高喝一声。

    才走出门，一个穿着厚重的夹袄，抱着个大大的包袱的女子小跑着过来。

    “铁大哥，这是要去寻将军吗？”那女子抿着唇，掩着激动，道：“彩娘也要和几位大哥一道去。”

    那几人相互看了一眼，点了点头，一行人，迎着风雪匆匆地往南边而去。

    “这些天你神神秘秘的，是去做什么了？”苏柳坐在车辕上，问着赶车的宁广。

    一道来的镇上，却让她自己去百草堂，他却不见了人影，有时候还连续两天没见人，也不知在做什么。

    “你不是说想把房子的窗都弄成琉璃窗吗？我去寻些店家订造。”宁广淡淡地道，似是不愿多说这话题，问：“铺子的事怎么样了？”

    “看好了，文书契约准备好了，就能交付。”提到铺子的事，苏柳便露出一个笑容来。

    这还是她来这里开的第一个铺子，定要整理得好好的。

    宁广偏头看了她一眼，也不知是因着冷风吹的还是如何，她白净的脸染起两朵红霞，小巧的下巴微扬，几缕发丝俏皮地飞起，眉目又长开了不少。

    看着她柔和的侧面，宁广冷硬的心也柔软不少，道：“我也没事，把长工招来了，就开始把房子建起来吧？”

    听出他话里的潜意思，苏柳的脸愈发红了，略有些羞涩，点了点头。

    宁广见她露出娇羞的样子，心里越发柔软，把马鞭抽在马身上，或许日子就这么平淡的过着，也不错。

    武娘子的动作很快，第二日便带着文书坐着驴车来到了大坳村苏柳家。

    听到声响，苏柳迎了出来，见武娘子的身侧还立着一个年约十六七，穿着棉袄，面容憨厚老实的男子。

    “这是我家大郎，他死鬼爹给取名叫武松，你喊他大郎便是。”武娘子爽朗地介绍着那男子。

    苏柳听了嘴角直抽，突然就有种感觉想要问那已作古的武牙侩，难道是看三国看多了么？武松，武大郎，这是要闹哪样？

    心里腹诽，苏柳面上却是浅笑着轻福了一礼道：“武大哥。”

    见了苏柳，武大郎有些不知所措，双手紧抓着衣角，局促地回了一声：“苏苏姑娘。”

    “瞧你这没出息的，面对姑娘家还是这般怕羞，人家又不会吃了你，看来得快些给你寻个媳妇儿才行。”武娘子轻轻地一抽武大郎的手臂，笑骂。

    武大郎的脸腾地涨得通红，皱紧眉低叫：“娘！”

    苏柳见了便抿着唇轻笑，道：“武娘子和武大哥且进屋来吃茶说话。”

    武娘子性子直率，也不是忸怩的，一边随着苏柳进屋，一边道：“他又读不了书，平素要去远的地儿，就给我赶赶车，我也是想带着他学着，将来我走不动了，他做个牙侩也能混口饭吃，谁知他就是嘴笨。”

    “我瞧着武大哥是极好的。”苏柳呵呵地笑。

    武娘子也就是谦虚，自己的儿子是什么斤两也知道，进了院子，见陈氏站在堂屋门前迎上来，眼睛一亮，笑着上前：“哎哟，这定是陈姐姐了，瞧瞧，就跟苏姑娘一对姐妹花似的。”

    她热情地拉起陈氏的双手，笑嘻嘻地夸，倒让陈氏有些不习惯她的热情。

    “娘，这便是武娘子，咱要买的那个铺子，就是她给说好的价钱呢。”苏柳介绍道。

    陈氏听了，也堆起笑容来，将人迎了进去。

    苏小也听到了声响，迎了出来，见有客人，便自去准备茶水奉上。

    “瞧瞧陈姐姐的闺女养的，一个比一个俏，可羡煞了我，我家那丫头就没法比。”武娘子见了苏小，少不得又一阵好夸。

    她本就是做牙侩出身，嘴皮功夫自是了得，好话一溜的从嘴里出来，夸得人飘飘然的，却又不会让人觉得浮夸反感，陈氏很快就和她聊的相熟了。

    苏柳在一旁听着，抿着唇轻笑，都说牙侩舌灿莲花，果然是真的，也亏得武娘子人爽朗，不然有些人可真吃不消她这嘴皮子。

    说了好一会子话，武娘子才说起正事来：“文书契纸都是准备好了的，我这回来便是让你明日一道去按手印交付，我再去衙门上了红契，便是成了。”

    苏柳听了，便笑道：“武娘子动作可真快。”

    “我这人，最不欢喜就是拖拖拉拉。”武娘子呵呵地一笑，又道：“你说要招两个长工，我也有眉目了，都是弄过田的，就是家里人多，吃不上饭，人都是极好的，明日也一并想看了，签了契即刻就能来上工了。”

    苏柳这回是真惊讶了，眨巴着眼道：“这般快！”

    “我早说了，这事包在我身上嘛。”武娘子面露得瑟。

    几人听了又是一笑。

    武娘子这回来就是特意递消息，因了还有其他要事，也没留饭便走了。

    隔日，苏柳又和宁广去了一道镇上，和那卖铺子的主家交付银子签契纸，然后见了武娘子给寻的两个长工。

    两个长工，一个年约三十的样子，叫叶平，听说家里孩子有几个，穷得揭不开锅的，家里本来也有田，因着给老父治病给卖了。一个较年轻，才十九岁，叫潘玉成，也是家里穷，所以到这年纪了也娶不起媳妇。

    两个人都是看着比较忠厚老实的样子，叶平较沉默木纳，潘玉成人腼腆，性子却也开朗。

    两人签的都是十年身契，工钱是每个月结五百大钱，剩余的在年前一次结，立即上工。

    此时正是秋收到结尾的时候，苏柳带着两个长工回到大坳村的时候，又引起了小轰动。

    大坳村里也没有谁家有马车的，苏柳是第一个，尽管是曹明珠他们送的，却也是村里的头一份了。

    苏柳他们日渐把日子过起来，是谁都看在眼里的，这些天，马车在跑来跑去，没有谁不羡慕的，要知道，就是有辆牛车都了不得了。

    平素都只见马车上只有苏柳或那个猎手，如今却多了两个陌生的人，少不得八卦的去问，当听说是新招的长工时，都是又艳又羡的。

    有长工整地，那就是要做地主的表现，不然谁家请的起长工哟？

    也是冤家路窄，苏柳正和人搭话时，就遇着了苏老爷子等人，他们正挑着刚从地里刨回来的玉米，见了苏柳，也是一愣。

    苏柳见到苏老爷子他们，也没了聊天的兴致，对那婶子告了一声退，连眼色都没给苏老爷子他们一个，就跳上马车走了，马蹄扬起后，余了一阵尘土。

    黄氏恨得咬牙，呸呸两声，大声道：“活像谁没见过马车似的，就她张扬会显摆，又不知从哪勾得男人来了，不害臊。”

    “苏大娘，那可是苏柳家新招的长工呢，你可儿有福气了，有了这长工，你们在地里也轻省些了。”

    “可不是，又有马车，苏大娘，到底是你家孙女，你让她停一下，帮你载粮食回去，你也不用挑着担子了。”有人见了便也笑着附和道。

    听说那两个面生的男人是招来的长工，苏老爷子他们一愣，脸色变了几变。

    黄氏原本也只是泄愤，听了这些人暗暗讥讽的话，老脸一热，顿时觉得肩上的担子更重了。

    “呸！谁个稀罕，我怕坐了受不起。”话是这么说，可语气里却免不了酸酸的。

    苏老爷子往上提了提肩上的担子，黑着脸道：“家去吧，这还要走几糟呢。”

    苏长生则是看着那远去的马车，眯起眼睛来。

    黄氏也不愿被人看笑话，哼了一声挑起担子就走，嘴里骂骂咧咧的，偏偏身后还传来嘲笑的声音。

    “人家那马车是载人的，咋会给你运粮食啊。”

    “就是能运，也未必会运，都闹成这样，还能好起来？”

    “糟贱啊，有福不享，白白把个聚宝盆给推了出去。”

    “这日子是要过起来了，都请起长工了。”