“斛斯侍中，久不相见了。”独孤信对今天这种偶遇有种亲切感，而其实他和斛斯椿之前并没有什么过多的交往。

    “斛斯侍中自先帝弃世后一直蛰伏，今日怎么肯出来？”李虎看一眼王思政，“思政将军即日将行，斛斯侍中是来送行吗？”李虎把目光又扫回斛斯椿身上，“侍中也不怕遭人忌讳？”

    斛斯椿一生都是左摇右摆屹立不倒的人，自然处处小心。但即便他已经这么小心，也并不觉得自己来送送王思政有什么问题。含着一丝笑看着李虎道，“除非是欲加其罪，或是有人看老朽实在不顺眼。”他乜斜着李虎，“不会是将军吧？”面上笑意像是开玩笑，语气却不像。

    李虎没解释。聪明人当是如此，不管说什么，斛斯椿已存疑，不必再越描越黑。李虎看着王思政道，“闻思政将军高论，原是想赴恒农替柱国大将军效命。有此先见，文彬甚是佩服。只是不知怎么又要去玉壁，将军去玉壁真是大材小用了。”

    李虎对王思政是一种全然展露心思的态度，这也是间接对斛斯椿的一种暗示和解释。对王思政能坦诚相见，自然对斛斯椿也会如此。

    王思政并没有去细心体会李虎的用意，但李虎的话挑起了他心头不平。一腔热血遭人弃，这种感觉很不好。王思政早变了脸色道，“与东寇早晚一战，如今盯着恒农是防着上党。玉壁也未必就不重要，说不定晋阳也挥军而下。”王思政有时候特别执拗，这时便怒道，“柱国大将军信不信某不要紧，只要某在玉壁，东寇便休想从此入关中，某死亦不悔。”

    王思政这话让三个人都沉默了。都觉可惜，王思政虽是先帝元修的心腹旧臣，但这时元修已死，其又肯忠心于魏室，却不得所用，大丞相是不是太多疑了？王思政这话暗合了三个人各自的心思，一时都各有所思。

    独孤信刚才还能一直平心静气，这时也忧郁起来，抱拳道，“思政一片赤诚之心，柱国大将军迟早能明白。玉壁也是要害之处，自然要思政这样的人才能担当，柱国大将军也是以重任相托了。期弥头望思政将军尽心竭力，不忘初心。”

    王思政当日固然是因为与先帝元修有朋友之谊，但总也有尽忠于帝室之心才追随着关中。

    独孤信当日也是孤注一掷。两个人是有共通之处的。

    斛斯椿看一眼李虎，“大丞相以旧人为忌，老朽不敢再做它想。只是高氏凶丑不除，老朽也心有不甘。”

    斛斯椿和高氏是有私怨的，所以当日才极力促成元修西就。原以为他促成有功，必得重用，谁知道后来落个主死遭疑的下场。

    在李虎看来，王思政和斛斯椿都是可以宽待而适当任用的人。只是如今宇文泰日渐刚愎自用，这样的话他怎么能去说，何况他当初还不是拥立宇文泰的人。

    魏宫中和相府一样，死气沉沉。如果说大丞相府里尚且有些活气，那魏宫就是彻底的死寂。

    因为于谨、赵贵等心腹频相往来，宇文护持家理政以辅助，云姜、南乔打理后宅……既便宇文泰一时颓丧，也不至于让大局有失。不说别的，就是小郎弥俄突每日在园中奔跑玩耍也让人觉得满是朝气。

    皇帝元宝炬自从回了长安，一回宫就病倒了。整整一个漫长的寒冬，昭阳殿里太医令进出不断，至今总是药气四溢。但皇帝的病不见好转，反倒加重。

    刚回来时，有时还有精神让宦官、宫婢扶着起来，总是想到院子里去。仿佛是想看到什么，又像是在等什么人。后来连下榻都困难了，至今病势缠绵只有越来越重。

    太子元钦是孝子，****都来探望。除了监国重任，有时间就来侍疾。连宦官和宫婢们心里都可怜这个名义上的大魏天子。又欣慰总算是还有人惦念他。

    若说元宝炬还有人惦念，那落英的境遇相比之下就更差了。

    将皇后郁久闾氏禁于凤仪殿是长公主元玉英死前的吩咐。可是元玉英死了，皇帝、大丞相都重病，太子监国，倒没有一个人想到这个身怀六甲的皇后了。真好像这个人根本就不存在一样。

    重重守卫让凤仪殿和外面断了消息。没有人来探望落英，就是太医令也不是****都能来的。落英这才明白，她腹中骨肉名为大魏皇子，实则一文不值。

    凤仪殿早就失了数月前的光彩，那时帝后刚刚大婚，大魏和柔然关系良好，皇后是柔然公主，是何等有气势，何等炙手可热。

    凤仪殿曾是宫中最引人注目之处。今日却成了门庭冷落，人人避之不及。凤仪殿成禁地。

    废后乙弗氏死了，落英知道。帮她杀废后的元毗也死了，她也知道。正是因为皇后的心腹侍女桃蕊在知道元毗已死之后，很有先见之明地命人赶紧去给世子秃突佳送信，这才抓住了唯一向外传送消息的时机。现在要是再想外通消息，是不能了。

    魏宫的奴婢们个个都对柔然人避而远之，就是想收买也不能了。元毗的下场宫里人尽皆知。连皇后都被禁，小小奴婢又能如何？大魏的天下还是大丞相一言九鼎。皇后毕竟是外族，不堪依附。

    春天来了，凤仪殿院中的桃花又盛开了。

    落英在院子里还能感受到春光。

    她双腿、双足浮肿，不思饮食，烦躁不堪。数月以来只能在这四方天地里憋闷着，实在是让她难受不已。

    桃蕊捧了些饼饵麦饭来。看到公主站在桃树下，身边连个奴婢都没有，她便觉得心酸。现在凤仪殿里也只一两个奴婢，还是魏人。柔然奴婢全都被驱出凤仪殿。

    “殿下……”桃蕊唤了一声。

    落英转身看到那一盘子食物，立刻转过头去，不悦地道，“我正不思饮食，尔偏要拿这些东西来。”

    这些日子落英觉得腹中之物向上顶得厉害，吃不下去东西，稍吃一些就腹涨难受。也不知腹中胎儿如何，她倒已经受尽了辛苦。

    桃蕊还是把食物捧了过来，柔声劝道，“殿下自己不吃，皇子也要吃。”

    落英怔了怔。如今看来，是不是皇子又有什么用？她今日才知道自己想得太简单了。长安是宇文泰的天下，和亲不过是表面文章，她个人的死活恐怕不管是对大魏还是对柔然，都是无足轻重的事吧？

    “主上病好了吗？”落英忽然问道。

    桃蕊倒惊讶了。公主一直对魏帝怨之入骨，怎么忽然惦记起来了。

    “听说一直不见好。”桃蕊其实知道得也不详细，只是宫人都这么说，久了自然也就听到了。

    落英抚着自己的肚子。出了会儿神，又像是自语般道，“世子到长安了吧？怎么不进宫来呢？他还是更惦记月光啊。”

    那神情很落寞。桃蕊更心酸，以前没见过公主这么颓败伤感。她心里也有点怨念，觉得世子是有责任的。正是因为从前世子总对公主说大魏忌讳柔然，有心取好，只要公主记得自己是柔然可汗的女儿，魏帝并不敢怎么样。这才让公主一来长安就心高气傲，甚至是有点不把魏帝放在眼里。眼看现在出了事，谁又会真心帮公主？

    桃蕊看出来，公主是生了悔意。毕竟她现在有了孩子，如果能退回从前，她的性子肯柔顺些，容忍些，也不至于落得今日下场。

    落英心里确实是有些悔，桃蕊猜得没错。只是她不知道自己还有没有回头的余地。只盼着弟弟秃突佳能居中斡旋，她的孩子是大魏帝裔。她从来没有想过自己该怎么做，之前就已经不知不觉听了秃突佳的话才自以为是。今日细想，如果一开始不是因为她太过于看重自己柔然公主的身份，总想以势相压，今日又会是什么结果呢？

    落英在盼望秃突佳的同时并不知道，其实秃突佳这时的心情和她如出一辙。

    西魏立国之初，柔然便主动示好。当时柔然可汗阿那瑰想把女儿月光公主嫁给先帝元修做皇后。没想到后来魏宫生变，元修惨死，元宝炬继任。月光也坚决不肯再来长安。

    西魏皇帝元宝炬和柔然公主落英的婚事正是秃突佳和宇文泰商定的。本以为从前大魏柔然结了盟，日渐融洽，谁知道会是这样的结果。这样的结盟，还不如当日未定盟约时。

    秃突佳来长安多次，和大丞相宇文泰相交甚厚。若说是以兄弟论之，并不为过。之前秃突佳到长安，基本都是住在宇文泰的大丞相府中。他在长安就从未住过馆驿。

    可是这一次不同了。大魏和柔然结了亲，他是外戚，反倒要住到馆驿中去。不只如此，对于他这个柔然世子，几乎就无人问津。秃突佳还没有机会进宫去。皇帝元宝炬重病，见不了他。监国的太子元钦称政务繁忙，不肯见他。他的阿姊，皇后落英被禁，也见不到。

    大丞相宇文泰干脆就连问都不问。别说见面，连个居中传话的人都没有。他真的和他无话可说了吗？

    秃突佳意识到了事态的严重。他这几日也基本弄清楚了事情的前后因果。固然心里觉得阿姊是行事急切又过火了一些。但他心里更怒的是，一个废后而已，死也就死了，何况还是落英亲手杀的。为什么要让落英来承担后果？

    杀了废后的元毗是宗室，就算落英授意，他岂肯全听？必然也是他自己想要如此。元毗已死，废后乙弗氏也死了，落英却有身孕在宫中。冷落着皇后，冷落着他这个柔然世子，这是什么盟友？

    秃突佳觉得这话必须当面和宇文泰说清楚。不管宇文泰想不想见他，他必须要见见宇文泰。

    大丞相府的后园里，弥俄突快乐地奔跑。

    云姜立于湖边垂柳的树荫里，眼睛一刻也离不开弥俄突。根本忘了自己在这儿站了多久，她情不自禁地抚了抚自己还只是微微凸起的肚子。也许弥俄突就要有个兄弟了。

    这时她格外能体会废后乙弗氏的感觉。在太白山的云隐寺中，为了弥俄突，乙弗氏能毫不犹豫地就死。云姜现在每想到这个就心头酸热。不只是自己腹中的孩子，如果为了弥俄突她也会的，她和弥俄突的缘分真是不可言说。

    “夫人……”耳边忽然传来一个男子声音。

    云姜的思维在一个瞬间的空白之后才明白过来。惊异之下转头，居然看到宇文护站在她面前。再远眺，发现南乔、道女她们都不在近前。

    “大都督断然不可如此称呼。”云姜满面惊惧之色。她不知道宇文护是什么用意，但这个称呼是绝不能用在她身上的。

    在大丞相府，“夫人”是长公主元玉英在世时的专用称呼。大丞相府里只有一位夫人，就是长公主元玉英。这时长公主逝去只数月，谁若用了这个称呼，谁就成了众疾之的。而且，云姜也不想让人觉得她是有心有意上位夺权。

    “云娘子太过谦了，护正是真心觉得娘子当得起。”宇文护倒也不在意，笑了笑，顺口就把称呼改了。

    宇文护是帮叔父治理家政的，大丞相府自从主母元玉英死后，各项对外应酬往来，还有田地帐目，都是宇文护打理。所以他可以在大丞相府里有相对的自然出入权力。

    宇文护为人谨慎，不会滥用权力，今日突至，云姜知道必是有事，便不等他问就道，“郎主在佛堂中，大都督有事自去。”

    宇文护却不着急，瞟了一眼不远处佛堂掩着的门，向云姜低语道，“倒不是我有事，是骠骑将军和车骑将军有急事要见大丞相。”他顿了顿又加了一句，“车骑将军面色都变了，像是着急得很。”

    云姜立刻就听出来。骠骑将军自然是指赵贵。赵贵性格直爽，在宇文泰面前从不隐藏，脾气略急，若说是赵贵急了，倒还不要紧。车骑将军于谨向来稳重，若说是于谨都变了脸色，那究竟是多么要紧的事。

    宇文护看她犹豫，又劝道，“云娘子不妨先去看看，若是大丞相精神好便禀报一声。若是不好，我也好先劝劝两位将军，再着急的事也说缓些，不要再激怒了丞相，生出意外枝节来。”

    难得宇文护有这个心思，云姜倒觉得他有心了。