三人尚沾不到竹夫人的衣角，遑论全力出手的她，是以竹夫人这一掌势在必得，轻功“刹那”也使到了极致。

    她一晃身，“刹那”间陡然转换，红色身影已出先在小九身旁。

    小九与游侠儿虽早有戒备，但来不及抬起刀与剑，竹夫人已一爪抓向小九喉间要害。

    “嘶~”就在竹夫人自以为得手时，手背忽的一痛，如摸到了烫手的山芋，瞬间缩回了手。

    她低头，见有一根鸡骨落在了地上。

    “佛曰，一弹指六十刹那，一刹那九百生灭。”阿伯在灰布衣上抹了抹手上油渍，“就在这一瞬，一念，一息间，生命将由一个决定走向不同方向，我们应当秉持善良之心去抉择，而不是选择死亡这条最错的路。”

    “生命是如此多彩，姑娘既负‘刹那’神功，也当明白生之不易，又何必要心狠手辣取人性命呢？”阿伯诚心劝道。

    “前辈说的未免可笑。”竹夫人一笑，有些苦涩，“不错，‘刹那’是存亡，是浮沉，是生灭之际方能悟到的神功。”

    “但我的刹那，不是生，而是死！”竹夫人忽然怒了。

    或许是阿伯对‘刹那’神功的几句话，让她想到了自己经历的种种。

    但她又安静下来，以充满嘲讽的语气，“人性本恶，你说人生改变只在抉择的刹那间，因此要秉持善良之心。“

    “却不知，真正决定人这刹那间抉择的是私欲，是人之恶，而不是你们这些所谓君子口口声声的仁义道德。你们将嫉妒冠以道德之名，决定旁人生死；将杀戮冠以正义之名，夷人三族，二十年前如此，五年前依然如此。”

    “唯有希望与欲望幻灭之时，方是最美，那是我的悟道之所，练功之地。”竹夫人笑着说，手掌突然上翻，向小九拍去。

    “咻咻！”

    阿伯手中鸡骨同时掷出。

    在一根鸡骨即将打到竹夫人手背时，她忽然收手，身子“刹那”变换方位，一掌又向小九他处拍去。

    鸡骨应声而至。

    竹夫人快被打到时立刻又变换方位。

    二人如此周旋，一时间小九身旁全是红衣、掌影。

    眼见竹夫人就在咫尺间，游侠儿与小九却愣是看不清竹夫人的身影，出刀伸剑，更是摸不到竹夫人的衣角。

    司马辽与女子也是看的目瞪口呆，方知天外有天，人外有人，若非有阿伯出现，他们怕早已经横尸街头了。

    骤然，漫天掌影合一，竹夫人出现在小九身后，一掌向他后背拍去。

    这一掌去势如奔雷，满含阴寒的内力，远非她先前戏耍小九的几掌能比。

    掌风所及之处，细雨也停住，被裹卷着，袭向小九。

    就在这刹那间，小九肩膀上感到一股巨力将他压弯了腰，接着头顶掠过了手掌带起的劲风。

    “啪”的一声，双掌抵住，裹卷的雨水如瀑布落在岩石上，碎成了水雾。

    两掌相合少刻，闷哼一声，水雾中的红衣服陡然间跌飞了出去，落在地面上滚了两圈方才落下。

    跌飞的正是竹夫人，而与她交手的是不知何时跃下窗子的阿伯。

    “太乙神功，果然如风。”竹夫人抬起头，擦了擦嘴角的血水，头也不回的走了。

    没有人去追她，因为很少有人追的上她。

    小九抬起头，阿伯的左手依旧搭在他的肩膀上，“阿伯，你没事吧？”

    阿伯摇了摇头。

    待竹夫人的红色身影消失在街角后，“哎呦，哎呦，冷死我了，冷死我了。”阿伯吸着冷气，扶着小九，甩着胳膊呼道。

    小九忙握住阿伯的右手，果然凉如冰块。

    “这妮子内功虽不雄厚，却够霸道，即便有太素心经傍身，依旧着了她的道儿。”阿伯摇头叹息，“她的轻功尤其厉害，天下能拿得住她的不出五指之数。”

    “阿伯，她的轻功究竟出自何处？太厉害了。”小九迫不及待的问。

    “这里不是说话的地方，我们先离开这里到浔阳。”阿伯左手将右胳膊扶住，“她的内力太过霸道，侵入了我右臂的经脉中，一时半会儿恢复不了，若等他们再领人过来，想逃就难了。”

    “好。”

    小九答应一声，与司马辽扶着阿伯，偕同女子、游侠儿快速下了湖堤，花大钱租了一艘船，赶往对岸江州的治所浔阳。

    “幸好那小妮子掌法、内力不济，不然今天唯有秋荻出手，方能救得了你性命。”阿伯见船离开了岸，方开口说，“当然，也如她说的，她喜欢亲眼看到人失去希望，生之欲望幻灭后才出手杀掉，否则你们三个早死去多时了。”

    “阿伯，她的轻功呢？”小九问。

    “日行千里花间游，瞬息万变刹那间。”

    阿伯叹道：“老谷主在世时常言‘红颜弹指老，刹那芳华’，其中‘刹那’指的就是它，天下最快，当之无愧。”

    “既然如此厉害，为何在江湖上没听过？”一同上船的女子问。

    “呵呵。”阿伯摇了摇头，“这两门轻功不是你想练就能练的，花间游讲究的是天分，而‘刹那’讲究的是生死。”

    “生死！？”小九、女子一怔。

    “不错。”阿伯身后背着一个类似丐帮的袋子，他左手一掏，又掏出一只用油纸包了鸡来。

    只是右手僵硬，撕扯不便，只能由小九，不，阿伯瞥见他的手后，递给了女子代劳，她在登船时，在湖水中洗了手。

    女子撕扯了鸡翅膀给他，阿伯方道：“传说人在将死之时，会进入奇妙的境界，领悟到世间很多不明白的道理，‘刹那’轻功就是在生死边缘领悟出来的。”

    小九、司马辽等人都被唬住了。

    女子说：“这种领悟武功的法子当真是闻所未闻。”

    “你这女娃子，一看就知道在南山书院没好好读书。”

    女子睁大眼睛。

    阿伯知道她要说啥，“哼，你那君子剑差你那老鬼师父十万八千里呢。”

    女子吐舌，忙递给阿伯一根鸡腿堵嘴。

    阿伯接过继续道，“世上千奇百怪的功夫多了去了，有自宫练的，刺双眼练的，双修…蝶恋花，甚至还有蝉衣功。”

    “蝉衣功？”蝶恋花乃逍遥派一门功夫，其它功夫小九也听苏哥儿说起过，唯独这个“蝉衣”，他是真没听过。

    “这门功夫啊，不练的好。”阿伯叹息一声，“你是没看到……”

    阿伯忽然住了口，他挥了挥手，“嗨，人一老啊，就说话不着调，刚才说到那儿了？”

    小九只听到阿伯尾音是“苏”，不知是何意，也不追究，搭话道：“说到‘刹那’是在生死边缘领悟出来的。”