车马乘风，驰走通衢。

    两大宗门的旗帜仿佛有深不可测的魅惑之力。一路之上，我们的车马每通过一座城池，夹道迎拜的善男信女就如海如潮。

    情势变化发生在宗门的车马离开江南西道，进入中州第一座郡城信阳时候。

    日近黄昏，信阳城门紧闭，三千郡兵在城楼严阵以待。混元阵法下接地脉，上引星力，隆隆运转，覆载三重城池。

    我遥望到城中剑宗宫观的袅袅香火，知道此城不是善待我们的地方。

    这个小郡的兵卒修为竟和簇拥我们车马的三千禁军相仿，但他们的庸劣兵甲不及禁军精灿，更没有江陵郡城的诸侯部曲兵利甲坚。

    依照我平云梦的经验，我们八大金丹加上手头兵马，强攻半日就能把这座阵法护持的城池拿下。

    ——实战并不需要半日。我如一剑施展都天神煞凝成的雷虹，护城阵法就会城门处即刻撕开裂口。压制此城其实在一个时辰内。

    “来者何方妖邪！近城三百步者杀无赦！”城头一个筑基千夫长高呼。

    我的手按在银蛇佩剑的剑鞘上——宗门上京的车马在中州第一座城就吃了闭门羹的话，日后不是要在中州城城绕道吗！

    大将军长史李青莲笑着按住我剑鞘，微微摇首。此人虽是文士，但我和他几日晤谈，颇有湖海豪气。

    “看在李兄面上，我不要你的糊涂同僚好看了。”我道。

    礼部卿杜子美、李青莲驱马近城。禁军指挥使姬忠黄也随上策应。信阳城头的郡兵先是向天鸣铳警告，然后从城堞向他们射击雨幕般的连珠火铳。

    姬忠黄驱金睛兽迎在李杜两人前。他屈伸十指，每次弹指就在前方制造出数片团牌大的真空螺旋。密不透风的连珠火铳子弹一旦进入真空螺旋，就像陷入了淤泥静止不动。兵卒们第一波射击还没有告终，姬忠黄等三人已经安然附在城门之下。

    近百片团牌大的真空螺旋消逝。子弹剥落哆剥落哆地纷纷坠地。

    礼部卿杜子美向城头满脸紧张的太守出示代表朝廷的节杖。

    筑基千夫长把节杖传递给太守，太守反复端详再三，向北方的朝廷方向叩拜。然后守郡的将士把护城阵法撤去一角，城门洞开。

    我哼了一声。

    车马鱼贯进入三重城内。

    “这些铜铁还是能锻造实用刀枪的。”柳子越一如往常，把田野麦穗般堆积的废弃子弹毫不客气地悉数卷入他的影中。

    “在下也是奉命行事。圣上所居被妖潮围困，荆南道西不久还有邪魔之乱，朝廷敕令各郡文武严防邪魔伺机蜂起。我见诸仙长车马雄壮，疑心妖邪幻化成官军偷城。信阳城小兵弱，万一误事，我怕上负君命，下愧军民。”

    信阳的金丹太守王庭鸿陪笑，言语中无懈可击。城墙上的守军撤去一半，他另拨出五百军健随我们游城。

    与江南西道的礼遇大相径庭：信阳郡城迎接两宗车马的人物稀稀落落，城中街坊一律关门歇业，一派萧条景象。仿佛我们是贼寇入城，百姓都在躲藏避灾。

    地藏狮子传我神念，要我用心倾听脚下。我运起金丹耳识，听到地下五六丈处有微弱和忙碌的人类活动之声，数目有千——万——十万以上！

    （“最深的地穴挖到了十丈以下。”）地藏狮子补充。

    “百姓怎么像老鼠那样生活？！”我扬眉问信阳太守。

    太守忧悒道：

    “以往邪魔和乱军攻城，地上城池如不足守，百姓只能避难地下。最早的地道可以追溯到太祖皇帝登基前。我在信阳二十年，其他事业无成，地道倒越挖越深了——方才我收到邪魔临城的警报，告谕百姓趋避。仙长如需要百姓出迎，只管吩咐。”

    “算了。”

    我摆手。

    “这个鸟不拉屎的地方没啥好玩，两位仙子姐姐一定心里不悦得很——原小哥，我们快去下一座汝南郡城吧：那是八方辐辏的都会，声色犬马，应有尽有！”

    姬傲剑粘乎乎地缠上我。

    几日接触，我对这小孩子油然生出一股亲切之感。他自小在蜜罐里长大，一片真心，全无城府。整日琢磨的尽是春-宫艳情、游戏斗殴的风流事情——活脱是少年时候的我。傲剑的灵根比幼时之我还要卓异，大致和剑宗的秦宵仿佛。他修炼内资粮优渥，如肯用功，这种岁数早就该到筑基了。只是心思尽是玩，练气时还常常心散走火

    ——也和我小时候一般不长进。

    我沉吟不语。

    “呀，对了！姬叔叔说过宗门途经中州要施舍贫民，我贪玩差点忘记——小寻姐姐，把葫芦里的几仓粮食赏给城里百姓呗！”

    傲剑眼珠子滴溜溜一转。

    小寻戳了下佩剑小公子的脑袋，把五枚葫芦递我。

    我交付太守，

    “葫芦**有二十五仓粮食。是昆仑和龙虎两宗捐济信阳郡的一点心意，烦请代劳分发给贫苦之人和无家流民——我们昆仑龙虎两宗斩除邪魔，拯救苍生，和剑宗是一样的。”

    ——这是姬琉璃定下的上京事务之一。妖潮中北方乏粮，粮食优先供给帝都，诸郡困苦不堪。昆仑和龙虎的慷慨派送，能让沿途百姓熬到开春朝廷的赈济时节。

    礼部卿杜子美叹息：“当今天子至圣至明，有拯济天下之志。只恨政出多门，朝廷不能专权。天子今以师友之礼待贵宗，贵宗毋吝援手。”

    他向我们深深鞠躬，我爽快应承。

    ——剑宗摆不平的事情，我们昆仑和龙虎未必搞不定。

    忽然，街角冒出一个赤脚邋遢、骨瘦如柴的小孩跌跌撞撞地冲向我们的队列。小孩一腿微瘸，腿肚流脓。我一瞥之下已经知道那腿不久就会坏死。小孩一只肮脏小手还牵着同样凄惨的失明老乞婆。

    孩子走到了地藏狮子三十步外止步。再迟钝的愚夫也能在这个距离感应到狮子淡淡散发的恐怖妖气。再进一步，生死已经全不在他掌控了。

    冬雪中，小孩哆嗦着向前迈出了致命的一步。

    地藏狮子打了一个呼噜。

    小孩在狮子的威压下匍匐倒地，一步步爬向最前的我。我轻轻揉地藏的毛，示意它莫胡来——一个简单的狮子吼，就能了结眼前草芥般人命。

    “救苦救难、大慈大悲的仙长呀！求求你们，让我娘瞎掉的眼好起来。”

    匍匐在地的小孩每前进一步，就向着我们的车马重重磕一下头。

    “生老病死缠绕的人多如恒河沙数，哪里救得过来！”

    柳子越哼了一声，向我悄传神念，

    “师弟看出里面奥妙来否：这个太守能让郡中的百姓大半避难，怎么不能赶走拾荒流民！——他一路上哭穷博同情，已经讹诈了我们两宗地盘上的粮食，还想讹诈我们出丹药白白疗治郡上的病苦百姓——要是师弟治好了垃圾小孩的垃圾婆子。其他人求我们白白治疗，我们就脱不了身了——这雁过拔毛的手段我如何瞧不出来。”

    信阳太守王庭鸿的面色寂然，我看不出他的心境波动。

    “这样讲信阳太守不是一个好人吗？比某人趁妖潮倒卖粮食可好上百倍。”我反问柳子越。

    柳子越嘿嘿，

    “这是师弟的是非好恶，不是柳某的是非好恶”。

    小孩已经爬到了地藏狮子的脚下。

    “再近一步你会死。”

    我对小孩说，

    “如果不怕死，我让你娘恢复光明。”

    那个老乞婆撕心裂肺地喊起来，冲上去要把孩子拽回来。但才走开几步，地藏狮子的无形气墙就把那凡人女子绝望地和自己的骨肉分隔。

    孩子向前一步。地藏狮子把他的头吞没。

    “好了，老妈妈，我和你孩子闹着玩。这样的孝心就是神仙也要——”我望着信阳城远处的剑宗宫观，深吸了一口气，

    “我们的确是西方来的仙人。是救苦救难、大慈大悲的仙人。生老病死的苦难我们都能迎刃而解！你孩子感动了仙人。”

    我脱口道。

    礼部卿杜子美和信阳太守同时色变。李青莲好奇地注视我。

    翩翩传七香车里传我神念，

    （“师弟，我们是修真者，不是仙人！我知道你怜悯孝顺父母的孩子，但这样触怒天道之言日后莫要再提！修仙已是逆天，何必平白生出无端障碍！”）

    我不以为然——翩翩什么都好，就是天生的瞻前顾后不好。

    “原君说的很好呀。布施是强大者的特权。修真者虽然不是仙人，对于凡人是差不多的。”七香车里琳公主赞。

    她从宝车里飘然走出。众人的目光都集中仙姿风华上。

    我抚摸老乞婆失明的双目。

    十个呼吸后。

    她不可思议地呐喊。喜极而泣的泪水从乞婆的双目夺眶而出，一把抱住自己的孩子。

    乞婆复明。

    地藏狮子把衔在血盆大口里的小孩吐出来。小孩摸摸自己的脖颈，那里没有半点咬痕，就是沾上了地藏狮子的唾液——狮子唾液舔上孩子的大小冻伤瘀伤已经全然恢复。

    ——乞婆的眼疾根源并非双目创伤，而是司目力的经脉行气不畅。我身为金丹，精通人体行气经脉和各种穴窍，自然手到病除。

    只是孩子坏死的腿需要灵药断续膏。我伸手问琳公主和翩翩要。金丹上层的我能血肉衍生，纳戒葫芦里没有储存。

    少女让小寻为孩子敷上黑色流汁般的灵药。姬傲剑小声嘟哝小寻可从没有为自己小腿肚敷过什么药。

    小半个时辰后，乞儿快坏死的腿也痊愈了。

    小半个时辰内，我们三千军马的队列已经被癫狂欣喜的民众拥堵得水泄不通。三重城墙的空城在小半个时辰内重新恢复了人声沸腾的气象。

    “大慈大悲、救苦救难的仙人降临中土了！是传说中的王母下凡吗！”

    人群此起彼伏地呼喊和叩拜。八骏七香车成了人群朝拜的中心，琳公主成了偶像般的圣母。我们的车马艰难向前前进。我们不断地给贫苦的百姓治病、散财、散粮。琳公主欢乐极地把葫芦里的丹药也大把地向人群里抛洒。

    昆仑的银葫芦旗和龙虎的太极旗在瑞雪中飘扬。

    追随我们的百姓一直延伸到一望无际的官道。

    姬忠黄问询是否让禁军驱退堵塞官道的人群——我们的车马本能日行千里，但和人群周旋，速度迟如蜗牛，恐怕要延误晋京日期。

    杜子美不言语。琳公主和翩翩没有计策。柳子越只是嘿嘿，他显然有妙计，只是不肯告诉我。

    李青莲传我神念。他暗中告诉我有些公卿不便出言，如我能代表昆仑承担责任，可以如此向追随我们的百姓交代。

    反正一切事情我都赖在姬琉璃身上就是。

    我赞同李青莲的计策，用狮子吼对拥塞道上的十万以上民众说：

    “我们是西来的仙人，中土天子诚邀我们入京拯济天下。明年元宵后，我宗必然在诸位的郡县兴起昆仑宫观，护持诸位安生喜乐，无灾无病！”

    百姓欢呼而散。

    ……

    凡事该说到做到。我不会把对这些贫苦人的许诺落空。

    李青莲告诉我：只要我们昆仑在元宵斗法压过剑宗风头，天子就会许可我宗在中土各郡兴起宫观。

    只要我们昆仑在元宵斗法压过剑宗风头。