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    冬月十一日清晨。

    佳肴峰的丹房人头攒动。殷元元、柳子越、许钦若、地藏狮子皆在其列，另十余个有闲暇的山中金丹。各位资历勋业瞩目的长老在前，小象卢难敌只敢在丹炉门外往里瞅。

    两座丹炉的彤红炉火渐熄，一悬铜牌曰“尸丹”，一悬铜牌曰“忘忧丹”。

    我手指丹炉。外放罡气聚成的无形之手掀开灼热的丹炉一角。两炉各八十一粒丹药，聚入两个葫芦内。

    殷元元嗅了下葫芦，问许钦若借两只水母。

    许钦若从袖中取出两琉璃瓶。掌心大小的清水瓶里，各盛了一只发紫光的纤巧水母，和一只发橙光的纤巧水母。

    “我的摄魂水母怕是收不回来了，”许钦若道。

    柳子越笑，“修真者礼尚往来。原师弟做了驱邪院协理，日后全天下搜刮战利品，加倍补偿你即是。”

    ——驱邪院向金丹的邀约开出了全昆仑诸院最高的酬赏，还胜过天工院和药王院一线。我资财有限，坐唱空城，不但将驱邪院主寄放的资产全数拿出，又从师尊药师那里赊账贷了一大笔。仓促数日，便有师友看在我面子和利益上来。

    殷元元揭开瓶口，每瓶各投入一枚忘忧丹，丹融于清水，水变[ 成乳白色的浑浊液体。两水母用足上吸盘一吸，瓶水晃了三次，重新澄清。

    “原师弟，你挑哪一只？”殷元元问。

    “紫色。”我道。

    他咬破手指，将血滴入绿水母的瓶子。我如法炮制，将自己的血滴入紫水母的瓶子。

    两只水母饮足，殷元元又各投入一枚尸丹到水瓶中。水母吸食毕尸丹溶液，殷元元轻叩器皿，犹如敲击一件乐器。

    “嗖。”“嗖。”

    两只水母从水瓶里如电窜出，迎风晃成了牛犊大小。

    我的神识中感应到有念想从紫水母传入自己脑中。漂浮在空的紫水母犹如小狗，粘到我身。那绿水母也一般粘着殷元元。

    众门人赞叹。

    “果然。师弟莫忘偿我。”许钦若一脸肉痛。

    殷元元向我道，“忘忧丹洗去记忆，尸丹再行控御。许师弟的摄魂水母再长攻陷敌手心防，可也受不得师弟祭炼的丹药。你的这两种丹算到了上上品。摄魂水母也有一些巧妙的用途，对这次的差遣不无用处。”

    “多谢师兄的谬赞。”

    我点头谢过殷元元和许钦若，将被我控制的紫水母收入琉璃瓶。

    许钦若将一块门人铜牌与我，“这便是师弟要陈唯一制作的赝品？我怕是要逃不过度人院的宝镜鉴别。”

    我接过铜牌，笑道，“唬人耳目的东西，本就不要真的。”

    铜牌是我这几日委托陈唯一制作，是逼真的“昆仑内门弟子狮无名”铜牌。昆仑自然查无此人，不过我的打算就是给外人看。

    “此行我若邀成四大妖王参加蟠桃法会，往后要劳烦诸位师兄了。”

    我向诸金丹谢过，走出丹房，命小象卢难敌随我。

    “原长老说好即刻要去见我爷爷，怎么又磨蹭了数日炼丹药。我们象城据昆仑三千里，来去非要六七日不可。小圣母出关在即，你这趟差事我看是办不成的。”

    我微微一笑，放出琉璃瓶里的摄魂水母。小象警觉，立刻向后跃出三丈。孰知这水母不需要与人肉搏。三丈之遥，水母紫光明灭不定，极强烈的神念已经罩定小象。他本来明亮的眼睛强睁了几下，忽而变得睡眼稀松，心智被夺，木偶般走向佳肴峰平坦地上的蚱蜢艇。

    我随他登艇，校准了艇中度量衡上的象城方位，以真元驱动穿梭机。艇身的颤动由无至有，从蚊声至雷鸣。艇周围三丈的虚空漩涡般扭转起来。如是三十个呼吸，漩涡稳定，现出一条不知通往何方的光道。

    “终究不如宇宙锋的穿梭轻描淡写。”

    我命蚱蜢艇的灵枢启航。

    嗡地一声，艇钻入漩涡中的光。

    又是一阵嗡声。天光重明。蚱蜢艇出现在碧海与白沙之间的棕榈树林。我用神念极目远扫，在海的一端引了一条长渠，一直蜿蜒到五十里外的大城，帆船络绎不绝，城市一派繁华气象，显然是一座治理上了轨道的城邦。花色洋葱顶的宫殿群矗立在城的高丘上。城建在一条伟岸的灵脉上，灵气充沛，干扰了度量衡，以致蚱蜢艇的着陆点稍微偏差。

    交还四象轮，我的真元又有余裕，掌心射出一道小小雷电，砸入小象的泥丸宫。

    他长长嘶叫，如梦初醒地跳下船，睁开眼睛，从水母的摄魂中解放出来。

    “几天了？”小象问。

    “过了一刻钟点。”我的纳戒射出光芒，将蚱蜢艇缩入其中。携着小象转瞬飞至高耸城门上的哨所。银蛇剑所化紫电飞龙拖出一道与运河平行，绵延百里的紫光。城里城外有耳目者皆见，为这奇异壮丽的景象发出久久不息的赞叹，其中也隐有战栗震怖之情。

    银蛇剑与笼罩大城的灵气罩一触。一声惊雷。屏障一城的灵气罩被七转神器划开一条小缝，足够我们两人跳了进去。

    哨所上的金丹犀牛头统领斥退卫队，紧张地迎上前来，也无火铳剑戟相随跟上。我这般来势，非元婴者也济不得事情。

    “我爹爹真是太平惯了，要是来的歹人，我们城不久顷刻被袭取了。”

    小象嘀咕。

    “在下昆仑内门弟子，驱邪院协理原剑空，，这位是象城王太孙卢难敌，我们奉悬圃小圣母之命邀请象王赴约蟠桃法会。烦请带路。”

    我谦施一礼。犀牛统领识得他们王太孙，放下心来，行过军礼。小象得意洋洋，拿腔做势地让他免礼。那犀牛走个过场验过铜牌，亲自领我们上王宫去。

    王宫壮丽宏伟，宫殿全用大理石建造，布局如棋盘规整，无数草木有灵气滋润，经冬不凋，裁剪得浑圆如球，列阵般排开。过了七座大喷泉，又一头戴王冕的白象领着衣裳鲜丽的侍从在主殿前迎接。

    “原长老不远数千里而来赐教，小国受宠如惊……世间谣言称吾儿在昆仑颇受苛待，今日一见，仙长与吾儿情谊深厚，足知全是外人挑拨……不巧家父参加牛王玄都寿辰宴席，未在国中。这小圣母的请帖我代家父收下。若仙长有暇，尽可以在我国常住。”

    这位象城城主讲一口圆熟的华夏雅言，语言温顺，态度恭谨。但人才并非出众，我望下气来，不过是寻常金丹，还要逊于犀牛统领一筹。宫中人瞧他的神态反不如看小象卢难敌的恭敬。若非象王威名罩着，他这早晚要把城主禅让出去。

    宫殿自上至下皆镶满了精美的瓷砖画，是鸟兽鱼虫在物无相害的乐园各得其适的臆想场景。舒适的水池和沁香果物随处可见。

    与象城城主谈得无趣，我辞了他陪伴，让小象带着我游玩。

    “我爹爹素来庸驽，也没见过什么世面。我还是爱和爷爷在一起，有许多有趣的故事听。”

    小象和我对坐在他三丈高的宫殿的地毯上，从巨大的拱形窗望着远方碧蓝的海。小象的卧室墙面悬着各式各样的锤子。从梅花亮银锤、八极紫金锤、雷锤、金刚杵、再到打天灵盖的狼牙棒。

    “我最爱听锤子打碎东西时发出的声音。”他鼻子卷一只椰子入口，道。

    “头骨裂开的声音？”

    我觉得他的趣味很恶，不惮把他想得更坏。

    “非也非也，那一点也不好听。哈哈。我喜欢听锤子打碎瓷器的声音。我一岁的时候就悄悄用锤子打碎了爷爷收藏的青花瓷器，把里面封印的貂妖放了出来。貂妖吞吐云雾，兴起灾祸，惹出不少麻烦。”

    “你这个闯祸呸，象王必定重重责罚你。”

    我道。

    “那是我爹爹。爷爷可赦免我啦。他还说：唯有勇气破坏者，方有气魄建设。”

    ——唯有勇气破坏者，方有气魄建设。我默默重复几遍。不想一个熊孩子，象王还能想出这样巧妙的开脱之词。

    我从纳戒，翻出山海洪荒经查阅了下，理了下思路，道，

    “牛王玄都的生日在五月，并不在冬月。象王不是去赴他的宴席，而是另有图谋。即便不是我来，我想也没有一个昆仑和西昆仑的门人能在这座城里见到他。你父亲奉了象王的旨意，在这里困住我。”

    “怎么可能？”小象讶了一下。

    我扬手一道神雷射出窗外，

    小象惊得叫出了声。

    原来的窗外碧海，竟化成了一派望不见尽头的郁郁葱葱的丛林，和鸣着各种鸟兽的天籁之声。

    小象跑出门廊，也是同样一派密林。

    “喂，喂，放我出去，我可是象城的王太孙呐！”

    卢难敌焦急地嘶叫起来，可没人理睬。

    “一种无害的阵图罢了。我的神雷撕开了阵图的表层伪装，不愧象王，的确欺瞒了我的神识。阵图已经闭合，我们也走不出去。”

    我淡淡道。

    “那怎么办？我爷爷……我爷爷并没有和昆仑干架的意思，当初他千叮万嘱我昆仑如何之好，才把我哄到你们的魔掌里呀。”

    小象脸色诚挚，不似合伙诓我。如果他有别样心思，方才用摄魂水母控制他时，便该自白出来。

    我查阅了青石板里牛王城池的方位。心里犹豫，去牛城，就能碰上他们吗？如果碰上他们，遇到的又会上什么？

    “如果象王对我有恶意，早下杀手。如此布置，显然他心中仍在犹豫。不过我们接下来要去的地方，别人怕是会心存不轨。你随我去吗？”

    象王留下阵图困住我，可他不在城中，阵图外的人也无从知道阵图里的情形。

    小象想了下，

    “你们昆仑也是蛮好玩的。你也不是一个坏人，我也没有亏心事。就随你走走吧。”

    我和他拉了勾，算是立了个我们间不得背弃的誓约。

    “——可瞧你笃定，你有什么方法走出？方才明明也是你说走不出去的。”小象问。

    “我们用来的方法悄悄离开便是。”

    我的纳戒光芒一放，蚱蜢艇现在殿中。

    我校准了艇中度量衡上的牛城方位，以真元驱动穿梭机。艇身的颤动由无至有，从蚊声至雷鸣。艇周围三丈的虚空漩涡般扭转起来。如是三十个呼吸，漩涡稳定，现出一条光道。

    阵图外面的人不知道我可以随意穿梭，还在懵懂之中。

    蚱蜢艇没入漩涡中。

    嗡的一声，又从漩涡现出。阵图无影无踪，我和小象现身在一片荒凉山谷。凌冽的风从东吹来，不知道前方潜伏了多少波谲云诡。

    我对了下度量衡，周遭灵气紊乱，与牛城的位置偏差了三百里。不过这三百里之遥，他们也方便我再做下准备。我神念扫了下方圆五十里，并无耳目窥探。

    小象犹在惊骇，我当着他的面将狮子头套罩起，画皮合拢，我化身狮妖。

    小象不住眨眼睛，还大着胆子摸我的狮皮。等他调皮过了，我叮嘱，“记得我是不可知岛的散修狮无名，前去投奔牛王。你被昆仑的原剑空欺负，抛在荒野里送罪。我路过此，解救了你。”

    “正合我意。”小象喜滋滋下艇。

    望着他的背影，我犹豫了下，是不是要不顾誓约，再用紫水母控制小象心神。假设象王真在前方谋划对昆仑不利，小象或许是第一个揭破我伪装的人。我呆了会，又想既然入了宗门，便该信赖师友不会效仿红尘中人那样尔虞我诈。

    我终究弃了控制他的念头，收了艇。

    这次我不再敢用紫电飞龙示炫，和小象缓缓走出不知多少里长的如肠山谷。前方景象一变，温润的风在冬令缔造出春景。一望无际的苍茫草原牧场，遍地是云彩般的牛羊。

    山谷的尽头传来人声，是向我们这边呵斥。

    这山谷分明是天造地设圈住牛羊的藩篱，那在谷头上有人看管监察并不奇怪。只是凭我如今修为，竟然有人能先看到我们。

    谷头是一彪长着奇形怪状双角的小妖，他们对我毫无威胁。呵斥声发自小妖们簇拥的二位人物。两人皆是人类。一男子罩宽袍大袖的青色法衣，足不沾地，悬在虚空，不戴冠冕，长发披至足踝；另一个男子沉默不言，双目熟视我们，好像神剑抵在我的脸上。此人也不戴冠冕，头发剃平，根根竖起，十指残缺不齐。正是我的老相识，剑仙变钜子。

    ——这死鬼，没丧在镇妖塔，竟然混到西荒来了！

    “这两妖资质倒是不错，胜过乌云城下听经之辈不知凡几，变剑仙是否有意引荐到萧祖师门下？”青袍男子毫无顾忌，当着我们的面，揶揄变钜子。

    变钜子的目光从我身上撤回，向青袍男子道，

    “天下的俊杰全被尊师网罗，萧祖师只好普度那些凡庸之辈了。”

    青袍男子冷哼一声，

    “自四宗立约，万里云祖师陨落，我家祖师便不出金鳌岛一步，哪能网罗尽天下顶尖的仙苗？听说，这座西大荒洲，便有洛神琳和原剑空两人，是我的劲敌。”

    他的话音方落，我和小象的周遭响起雷鸣。雷光锁链不知何时，从虚空生出，已经系住了我们的手腕足踝。

    我出道以来，从来没有在雷法上被人挑战过。然而，碍于此时的身份，我冷冷观照，由着青袍男子的雷光锁链把我们捆上谷头。

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