“我师劳谦吩咐：既然贵宗药师真人遣殷道兄监督原师弟功课，我宗自然不好见外，只是请殷师兄不要离开封魔岭走动，免得多生枝节。”

    殷元元在封魔岭暂住，也意外造成了我的迁居。徐绍基安排我从镇妖塔上方的树洞，移居至镇妖塔十三层的雾桃林，和殷元元同院相住。

    我猜想：如果我们两人联手逃脱，即使加上难保在场的莫语冰，也会让他们寥寥几个金丹头疼；反而是安排入塔，由塔灵集中监视方便。

    但这样我也得了僻静。我在院中乾坤坎离四位立起四座形制各异、由小至大的丹炉专心炼药，日夕不辍。

    丹炉和药材我全借用自殷元元，在封魔岭这种地方是绝计找不到的。他行走天下采药，随身携带贮藏于九枚上上品虚空灵石锻造的纳戒中。

    我时时向殷元元请教外丹术，他也不摆姿态，耐心演示指点；闲时与我讲些昆仑各个传承和派系的掌故，从全尚清祖师创昆仑，八道观水祖师斗洛神瑶，再一路八道颜真人如何胜过知北游真人而接掌门之位。我偶起心念，问他可知琳公主的近况，殷师兄昔时采药，也不知详情，只听说她归山后入小瑶池闭关，久久未出。

    日月穿梭，转瞬到了大正正泰二年的冬月。

    乾位一座小炉轰得一声雷鸣，神焰灭尽，丹成开炉。炉中新成九葫芦分量的金光灿然的黄芽丹，清香飘满了一院。一刻钟点后金光渐隐，呈现出似果非果的寻常韭黄模样。

    殷元元嗅了一下，赞道，“比之前炼的六炉好上十倍，也不算耽误时辰。”

    寻常炼药四十九日可成一炉黄芽丹，我有神焰替代，只消七日就可成一炉，。二月中我接连炼了六炉，到这第七次才大功告成，浪费了殷元元借的无数灵草，才达至上上品。

    我怔怔看着另外三炉丹药，已经有六十日我不眠不休，一日十二时辰全神贯注于炉火之中。饶是金石之躯，也深觉彻入骨髓的疲惫，神识中更全是挤满了药师真人传授、殷元元释读的无数丹方药理！但也有一种贯通内外丹道的充实：往常自己与人斗法时随意服食的丹药，亲手辛苦制作才倍知不易。

    “那炉血丹也可以开了吧？”

    我问。

    殷元元点首。

    另三炉丹药我分别挂了“血丹”、“腐心丹”与“还魂丹”铜牌。为赶药师真人定的期限，我在制定炼制日程时，依照药材多寡与炼制难易各排了次序，分子午昏晨分出神念同时展开进度。血丹的原理其实和黄芽丹近似，炼制还更便捷，唯有取材是灵兽精血（邪道用修士或活人精血），另要研习精怪的药理知识。

    我至二人高的坎位“血丹”炉前，虚情假意地祷谢了那些奉献精血的异类（如是昆仑家养的倒只是定期取血，被殷元元在海外其他灵脉撞上的有小半是性命陨落了），以咒收了炉中神焰，随即用神念移开炉顶。炉中赤血汹涌，又一轮小小血莲从赤血里滚出。我封了嗅识避开腥臭，念咒平息炉血。一刻钟点，九品莲褪去血色，成一朵白莲飞入我手，每品莲中各有一葫芦的红丸模样丹药。丹药散出久久不去的浓香，正是上上品。

    另两座炉火仍由我所命令的神焰运转。腐心丹和还魂丹，较黄芽丹和血丹更上一层难度。我这两月分别炼了三炉和五炉，全是失败但未毁炉，仍然需要工夫琢磨。至于最高妙的“长生酒”与“天仙玉露”，殷元元携带的材料远远不够。即使试作一剂，我也没有机缘。

    过了当日和药师真人较劲的心气，我细思他的言语处置，渐渐觉出一些不平常来。外丹术是经年累月的慢功夫，药师真人纵然不能在剑宗的地盘向我从容传授，但如苛严和急迫，定下短促的时限，甚至把九转炉鼎的神焰由我挥霍在最基础的黄芽丹药炼制上，仿佛拔苗速长似地催我尽快速成。可既然如此，却为什么留下一个不肯道破的谜面？

    其实，当今我最要紧的任务是速速斩杀缠绕的三尸神，如此才能入深定突破金丹的桎梏，在蜀山耽搁一日就少一日根本上的修行，任由恶战消损下的促迫的寿命流逝。冷观我状况的真人们绝不能不知，为何药师真人却反复责成我从最基础的丹药炼至最高妙的长生酒？

    假设昆仑不放弃我，孰先孰后就不言而喻。那么十月内我务必把九个丹方全炼成上上品，就和解除我的三尸神大大有关！

    此时，我一下有一种心地明亮：既有医者，何须病人懂得医理！世间岂有我本人达到了能炼制长生酒的外丹术造诣，才能解除三尸神的怪事！分明是他们无法解除我的三尸神，需要我速成外丹术的造诣，自己照着他们给的丹方来解除自己的三尸神！

    我心头激荡，呀地一声喊了出来。六十日连金丹都不堪忍受的心身积累一并迸发，我一阵晕眩，歪倒在地。

    “什么事，刚成了两炉丹，你倒心血潮涌！这样下去三尸神要破禁制夺出的！”

    未及他的神念传毕，八条真灵幡幻成的触手从殷元元袖中游出，五条触手我肉身四肢锁死，两条触手扣住我咽喉，一条触手把葫芦中的轮回琼液灌入我丹田。

    ……

    三尸神再度安宁，我睁开了眼睛，在他的瞳孔里看到我的两鬓不知觉间斑白了。“你昏沉了七天，我替你守了七天炉子，不然那两炉子丹要坏了。幸好没有入魔，不然我把你斩杀，在剑宗这边到麻烦了。”

    殷元元道，他却恢复了寻常模样，施加于我的束缚也解了。

    “好像就发呆了一会儿。丹药炼成时候，忽然想到自己还没有预办后事，心情不觉有点慌乱。”我淡淡道。

    “师弟只消熬三年牢狱之灾就能重回昆仑，怎么想到了一个死字呢？”

    殷元元有些异样地看着我。

    “除非飞升，人皆有死，”我微笑道，“我为宗门攒功绩得了些薄产，但出手阔绰，留不下什么。只是有些承诺没有达成，怕自己万一有个短长，让别人不快了。”

    我从纳戒里取出一个上了封印的盒子递于殷元元，

    “眼下离我最近、最可信托的门人就是师兄了。万一我殒命，里面的五个信札就托你转交了。”

    困于封魔岭的日子，我写了遗嘱，凡昆仑给予我的东西悉数还于他们处置。盒子中另有五个信札：

    第一份信札给予文侯之弟姬傲剑。我曾答应传他法术，在封魔岭中我终于写毕《诸天雷法总纲》定本及衍生诸道术，信中已附，由他传承于世。

    第二份信札给予星宗掌门屈灵星。我困于白云荒岛无所适从，他推荐我入昆仑门下，才有至今的种种机缘，我却一直无暇完成他寻妹的嘱托，心中愧疚。

    第三份信札给予昆仑洛神琳师姐。当日是我存心和她故意发难，师姐对我厚爱铭记在心。我殒命后银蛇剑便奉她为主，偿我未替她取回补剑妖丹之过。

    第四份信札给予上官天泉先生。驱除萧龙渊之役，上官翩翩师姐失陷妖中，我却独自偷生。奉上《雷法总纲》，俟她归后聊表歉意。

    第五份信札给关中都督麾下平妖将军原芷。我对她无话可说。只在信札中也附一部《雷法总纲》，助她寻觅银龙，报我们父母之仇。

    我望着盒子，暗嘲自己只会用物物相易表达自己笨拙的心意。

    殷元元却把盒子推在半空，似乎欲言又止，终于，他决然道，

    “好吧，师弟既然猜到了，我也不把宗门的举措捂着了——你选择呆在封魔岭，错过了真人驱除你三尸神的时机，这差不多是等死一样的残酷事情：轮回琼液虽然能止住三尸神发作，但每过一日，三尸神依然能融于你神念一日。等到你和三尸神全不可分的时刻，轮回琼液也无济于事，只好在四宗门的睽睽众目下将你斩杀示众。

    “我不后悔自己的选择，我不愿背负杀唐未央的恶名一生。”

    “所以真人们议论下来，只有寄希望于万一。由药师真人助你速成绝顶的炼药师，然后由你自己将三尸神炼化成一种你的法宝。宗门开创以来，从没有这样的事情！”

    殷元元的眼神灼灼，反而流露出一种兴奋感。他把遗嘱盒子推回给了我。

    “将三尸神这样的心魔炼成法宝？”我细思，

    “——我们自己祭炼或者奉我们为主的法宝，其实也和我们神念缠绕相连，所以修真者称其性命相关。三尸神和我神念的联系越来越像法宝和本主联系，只是我们的主奴身份与寻常法宝相反。如果能颠倒过来，三尸神就不再是我的桎梏，反而多了一件不可思议的法宝。”

    我道。

    殷元元赞，

    “一点即通呀！所以药师真人给你定了十个月研习外丹术的时间，如果能如期完成课业，你还留有十个月的时间祭炼神念中的三尸神——但下十个月却是异常波谲云诡——轮回琼液的效力与日俱减，你要时时处于与三尸神交战的状态，既要对抗她们，又要炼化她们，还要应付剑宗的杀机。”

    我想了下道，

    “封魔岭中人知道分寸，剑宗也不能冒天下之大不韪公然害我。”

    殷元元冷笑，

    “这几日你不知道，封魔岭来了新人物——原来镇守南荒的剑宗真人顾天池要来坐镇此地，现在他掌神剑黄泉，他的一千羽蛇道兵已经驻扎在封魔岭外面了。”

    我回想起遥远的记忆

    ——光芒万丈，压倒群宗的第二代剑宗真人中，有一对双璧之称的真人，即使天落掌门和林真人也都要恭敬地执弟子礼，顾天池即是其中之一。本来不会履足中土的他，也要来扶持危机中的剑宗吗？

    “但今天还有一个我更讨厌的人来拜访你，”殷元元道。

    “噢？”

    “上官子羽那个伪修真者。”

    ——他，他不就是翩翩的哥哥吗。

    我呆了下道。殷元元向院外喊道，

    “上官小贼，进来吧！”

    如果翩翩是个男子，一定如步入院中的男子那样俊俏。那个金丹上层修为的青衣书生彬彬有礼地与我寒暄招呼。

    在世俗界他的名气大过绝大多数的修真者，甚至近乎宇文大都督——因为谁都知道他是不理世事的上官天泉的代理人，执掌着天下最雄强的财团，他的指令决定着无数行会、无数商人、无数工匠、无数农人的命运，也影响着宗门整军经武的方略。

    这样传说中的大人物就是我眼前这个仿佛初离书院的恬静青年儒生。

    但仔细观察，就会发现他的气质与翩翩有微妙但根本的差异：他的眼神中既不热情，也不冷漠，永远与一切生灵保持着某种距离。

    “我刚列席了第二次九人会，听闻原师弟在封魔岭小住，于是前来拜望。舍妹承蒙照顾，半月前我与她在乌云城洪荒宗的魔高一丈塔中会面，她托我传达对原师弟的感激。”

    上官子羽的叙述平淡如水，仿佛去过的地方不是与宗门势如水火的妖国，与他见面的也不是骨肉相连的至亲，只是去一个无关紧要的地方接触了一些东西那样，而翩翩仿佛是去了什么地方避暑消夏似的。

    ——洪荒宗？

    “这是萧龙渊照虎画猫的新门派吗？”殷元元不屑道。

    “龙渊祖师这样告诉我，这是世间的第五大宗门，修炼的典籍为《海底》，普渡世间一切众生。”

    上官子羽不偏不倚地说。