农庄的前厅里，秦舒低头喝着刚沏好的月坛茶，正待细品今年这出新茶，听得外面脚步声响起，便放了茶碗，抬起头来。

    “临安哥哥，你终于来啦，我可等你好久了。”见着进来的人是沈临安，秦舒面上一喜，站起身来，灿然一笑，完全没了之前那般疏淡沉静的性子，声音也换做了女儿家清丽的嗓音。

    “刚听棠儿说起，便猜会不会是你，三年未见，你可大好了？”那声临安哥哥叫得沈临安多有几分不自在，却也只是笑望着眼前的人儿，将她略一打量，颇有几分关心地问。

    “有临安哥哥三个月衣不解带的照顾，又得了沈家寻的灵药，自然是药到病除，保住小命啦。”秦舒上前几步，一双眼落在沈临安身上，眼角眉梢都是笑意。

    虽然这次是为着谈生意而来，不过再见着故友，秦舒还是很高兴的。

    “今次来找我，是有什么事吗？”这姑娘一张嘴从来都不饶人，沈临安也只是捡了有用的来听罢，抿唇问了一句。

    “无事便不能来找你了？怎么说我们从前也是有过婚约的，临安哥哥如今娶了个如花似玉的妻子，我这个被你退婚抛弃的病秧子便再入不得你的眼了吗？”沈临安的话叫她眉心一拢，秦舒凑上前来，摆出一副质问的模样。

    外面跟过来的夏初瑶刚到门边，乍然听到“婚约”二字，心中好奇起，只怕自己这会儿现身会打断他们两人叙旧，便悄悄往后退了两步，避到他们都瞧不见的地方，准备好好来听一个墙角。

    “秦姑娘说笑了，沈某眼里从来就没有过你，若是这会儿无事，那姑娘便先在这里住下，需要什么尽管跟梁管家吩咐。这两日农庄里的事忙，若是有什么招待不周之处，还请姑娘多多担待。”先前听得来的是她的时候，沈临安便觉得头疼，急着过来看看她此番到底是为着何事。

    这几日他要处理的事情也多，无心再与她周旋，见她不愿说，便准备转身离去。

    “哎，从前你可是随我怎么说都不生气的，今儿怎么才说了一句便扭头要走。”秦舒见他转身要走，撇嘴嘟囔了一句，上前去伸手一把抓了他的袖子，不让他走“我是真的有事要跟你说，我手上也是真的有悦和茶行和悦升商行的账本。”

    沈临安顿住了步子，转头看她。

    “惜舞，你先出去，我要单独跟临安哥哥聊聊。”秦姝转头去吩咐候在一旁的秦惜舞，她没有松开沈临安的袖子，生怕一松他便要真的出去了。

    先前秦舒因着觉得不自在，便遣走了在这里伺候她的沈家下人，这会儿若是她也出去的话，偌大的前厅里面便只剩了他们两人，秦惜舞觉得有几分不妥，便迟疑着没有动。

    “你去通知他们将账本给我送来，晚膳之前务必送到。”见她不愿走，秦舒冷冷扫了她一眼，颇有几分不悦，再开口吩咐了一句。

    虽然觉得不该这么留这孤男寡女共处一室，不过，碍于自己现在的身份，秦惜舞也只能应了一声，便转身往外走。

    听得她要出来，外面的夏初瑶急忙转身，准备在秦惜舞看到自己之前，离开这里。

    她只是因着好奇来听个墙角，若是被里面的人撞见了，自己现在这般身份，倒是有些不好解释，未免尴尬，还是先逃为妙。

    然而，刚刚扭头，便结结实实地撞了人满怀。

    “你——”来不及揉被撞痛的鼻子，夏初瑶抬眼，瞪了一眼突然悄无声息地出现在她身后的池光，随即伸手推他，示意他赶紧离开这里，免得被发现。

    “既然这回廊里也找不到，说不定玉佩落在前厅了，等三爷他们谈完了，我在替夫人进去找找吧。”然而，在夏初瑶的怒目之下，池光非但没有转身离开，反而扬声说了一句。那声音不小，正好叫前厅里面的人都听得清清楚楚。

    秦惜舞正好出门来，见着他们俩，微微一顿，随即俯身作了礼，便告辞离去了。

    前厅里的说话声骤然一停，接着便听得有人往门口过来。

    “夫人不必谢我，这都是我该做的。”看着夏初瑶蹙眉瞪自己，池光只是眯了眼睛笑得开怀。

    “棠儿，这是怎么了？”自前厅里出来的沈临安瞧见夏初瑶跟池光，也没觉得有什么不对，柔声问了一句，话里的关心倒是真心实意。

    夏初瑶本背对着沈临安，听得他一问，忙悄悄扯了自己挂在腰间的玉佩，紧紧拽在手里，这才转过身去：“刚刚妾身发现早上带出来的玉佩弄丢了，便叫了师傅陪我一起找，我们一路找到这里，打扰到三爷和秦公子了。”

    “是喜欢的样式还是喜欢的玉色？若是找不到，明日我叫人重新替你送一枚过来。”刚刚过来的匆忙，他倒也没注意到夏初瑶佩的是一枚什么玉佩，见她面色带着几分担忧，复而又说，“要不，叫梁管家他们多叫些人跟你们一起找吧，那样能找得快些。”

    “不……不用啦，也不是什么特别喜欢的东西，妾身就随便找找，找不到也没关系，”瞧见了从前厅门口探出头来的秦舒，夏初瑶忙摆了摆手，转身去推池光，要他往外走，“不打扰你们谈事了，妾身先去账房那边瞧瞧。”

    池光是一路跟着夏初瑶过来的，他耳里又好，只是将里面两人的话都听了进去的。

    正因为听到了，才故意叫沈临安发现夏初瑶在这里，本想着沈临安至少先更夏初瑶解释解释，眼见沈临安却并没有阻止他们的意思，池光撇了撇嘴，垂目看了一眼看不到表情，只低头推他的夏初瑶，他叹了口气，应了一声，便顺了夏初瑶的意思，随她一起出去了。

    “现下没有其他人了，秦姑娘有什么事情，不妨直说吧。”等看着夏初瑶和池光的身影消失在拐角，沈临安这才轻叹了一口气，转身先秦舒一步，进了前厅。

    “夫人必然是听到了我的声音，知道我是女扮男装，三公子不去跟她解释清楚吗？”秦舒跟了进来，开口问道。

    虽说她一早便听说了他们这桩婚事的闹剧，也本以为这两人是被不情不愿绑在一起的，不过，瞧着刚刚见到她的时候，那三夫人带着几分吃味的小表情，秦舒便觉得，这两人必然不似她先前想的那般。

    她有心逗沈临安玩，却也不想因着自己几句玩笑话，叫人家夫妻之间生出什么误会。她女扮男装是为着出门方便，而且她如今的身份有些特殊，须得做几分掩藏才不至于暴露身份。

    “我也并未与你做什么，有什么需要解释的？”沈临安本是在想，这秦舒找上门来，这一次又是想提什么条件，听得她这么一说，不由得抬头看她，颇有几分不解。

    “……”被他这么一说，秦舒抿唇白了他一眼，也是无话可说。这个人有时候实在是笨得可以，左不过又不是她的事情，她也懒得再多费口舌。

    “从前在滨州的时候，我便看出了这两处的账有问题，细查之下发现与你们家有关，便一直按下未动，只做观察。前些日子从滨州出来的时候，正好将所有有问题的账目都带上了，没想到正好是你们需要的。”

    先前她查出来之后，并未立即告诉沈家，一来是想看看这只是那个卓管事伙同茶行的人所为，还是沈家另有算计。二来三年前自己被夺了家主之位，虽然她还是管着滨州的一些铺子，可那都全部成了她二叔的产业，反正她只拿佣金，对于这二叔铺子里的烂账，她才懒得费神。

    “这一次，秦姑娘又准备开什么价码？”沈临安直截了当，问了之后，又加了一句，“只要拿得出卓峰与徐能贪赃的证据，不管姑娘开什么价码，沈家都全数应下。”

    这个看似带着几分娇弱的女人，骨子里全是精明，与她这样的人打交道，绕弯子也捞不到什么好处，不如直截了当。

    这个本名叫秦姝的女子，即便是在历代从商的秦家，也算得上是难得的商界翘楚。

    十四岁接掌秦家，担任家主，不过两年便叫秦家在滨州的生意盈利翻倍。

    十六岁的时候遭族人算计，丢了家主的位子不说，还身患重症。

    身子日渐衰弱的秦姝四处求医，最后找到了镇国公府上，当时的她拖着重病之躯，揣着一纸当年沈朔与秦家许下的婚约，硬是要嫁给他为妻。

    他无心娶她，老夫人也是极力反对这桩婚事。这姑娘倒好，第一日带着婚约上门求嫁，第二日便潇洒地开出了答应退婚的条件。

    十种药材，全是难寻的珍品，她便这般逼着沈家用了三个月的时间，寻遍七国替她凑齐了这些药，之后便带着药材销声匿迹。

    那三个月的时间里，她一直住在国公府里，还强行让他这个“准”夫君留在她身边照料。

    经过这三个月的相处，沈临安深刻意识到，他只要遇到秦舒，必定就不会是什么好事情。

    “放心吧，这一次的价码，绝对是件能让沈家乐得跟我合作的好事。”

    “想来，你也听说了那日我在月瑶楼，花了五万两黄金替秦惜舞赎身之事吧？”说起先前这件事情，秦舒便气得牙痒，“实不相瞒，那五万两黄金是我最后的积蓄，现在我算得上是一穷二白，还无处可去。”

    “那杀千刀的柳元衡害得我倾家荡产，我要你们沈家助我一臂之力，一年之内，我要让柳元衡身败名裂，也尝尝这身无分文，无处可依的滋味。”

    那个自负的男人，以为逼得她散尽家财之后，她就会服软去见他吗？既然敢对她下此狠手，就别怪她心狠手辣了。

    沈临安看着她满眼忿恨的模样，也不问她是如何惹上那柳相的，只是抿唇想了一想，便点头应下了这笔交易。沈柳两家积怨已久，若是真能让柳元衡身败名裂，他倒是不介意帮上一把。