那双望向自己的眸子宛若一潭不起波澜的水，映着星辉，却是波澜不起。

    也不知道是因着他的目光，还是因着他的话，夏初瑶只觉得心里有些发慌，一时间愣在当场，竟是不知自己该说什么才好。

    “反正终归是有那么一日，或早或晚也没什么区别，夫人既然拿不定主意，不如，为夫今日便替你做了这个决定吧。”看尽她眼里的慌乱，沈临安抿唇一笑，欺身往前一步，拉近了两人的距离。

    伸手一揽，便揽住了夏初瑶的纤腰，阻住了她下意识往后退的步子，将她揽入怀里。

    “三……三爷……”被他这么一揽，与他便只剩了咫尺的距离，近到他的心跳声都犹在耳畔，她整个人鼻息间全是他身上带着几分暖意的檀香。

    那般静气凝神的香味，此刻却叫她心如擂鼓。

    偏偏，跟前的人还松开了捏着她下巴的手，却未曾收回，只是轻轻抚上了她的脸颊。

    指尖微凉，却叫夏初瑶的脸越发滚烫。

    “三爷，”眼见沈临安低下头来，夏初瑶心里一慌，忙唤了一句，“既然这样，妾身想先问三爷一个问题。”

    呼吸已是近在咫尺，听得她的话，沈临安身形一顿，复而抬起了头，揽着她的手也松了一松。

    “什么问题？”明知道她是在拖延，沈临安却不说破，只是耐着性子，笑问。

    “先前三爷也说，与妾身成婚，不过是父母之命，圣意难为。今日三爷做这般举动，到底是因为三爷改变了心意，还是因着大哥的事情，生出了几分感触而已。”把心一横，夏初瑶扬眉看向沈临安，“三爷如今，是真的爱上妾身了？”

    她知道沈临安是一个心思不喜外露的人，她也明白，这样的人，会将自己的感情埋得很深。就像先前她跟沈临渊说的那样，感情会成为他们的软肋，像沈临安这样的身世和他的性格，能如那晚在农庄里那般问她会不会爱上他，已是他极限。

    现下她这般问，不过是想叫沈临安也如她一般慌上一慌，好叫她蒙混过去。

    “我的确爱上你了，想与你做一对真正的夫妻。”却不想，沈临安也不过是微微一顿，垂目看着她，十分认真地答道。

    自那日从驿馆回来之后，他便一直在想这个问题。

    幼时他因着身份，对身边的人多有防备，一不留神便会身陷险境。娘亲死后，他更是敛了性子，除却自小跟在身边的人，与旁人相处，他虽多是随和，却也未曾真正将谁放在心上。

    他看过娘亲为爱所困却不得善终的下场，对情之一字便也曾敬而远之。

    即便是奉旨成婚之时，他也未曾想过，自己会对谁动情。

    最初的照顾和承诺，不过是觉得那是他的责任。当初在她面前表现出几分动容，更多的，也是因为对她有所怀疑，想要借此让她放松警惕罢了。

    自池光说起她与未嫁之前大不相同之后，他便一直有试探之心。可是却没有想过，这一场试探里，他让自己陷了进去。

    “我知道当初成婚并非你情我愿，我也明白你在我身边有很多不得已，我不想让你只是因为身份的束缚留在我身边，却又做不到就这般放开你。既然前尘已是死路，日后，便陪在我身边吧。我来许你白首之约，我将倾尽余生之力，给你一世幸福。”

    低沉的声音在耳畔响起，听得夏初瑶一阵恍然。仰头看着眼前的人，夏初瑶张了张嘴，却说不出半句话来。

    他曾偶尔与她玩笑几句，每次都装得认真，她却能听出话里的几分戏弄。

    今日这般认真，她还是第一次见着，她知道他说的都是真心话。

    眼下叫她混乱的，竟然是自己的心思。

    她与他相识不过半年，平素的相处里，她或多或少都带着几分防备，毕竟，她是心里揣着一个秘密的人。

    她以为听得这番表白，她会惊慌，她会害怕。

    可是眼下的惊，只是因着他竟然说得这般干脆，心如擂鼓却并未慌乱，不知为何，沈临安的话，竟是叫她生出了几分安心来。

    “公子，沧州那边有信过来。”

    抿唇不知如何开口，却蓦然听得门外一个清朗的声音炸开。

    夏初瑶与沈临安具是一愣，外面抓了信鸽的御风已经抬脚踏进门来。

    扭头瞧见屋里两人的情形，御风身子猛然一抖，手一松，手里的信鸽扑腾着飞了出去，他抬手掩面，忙不迭地退了出去。

    “大概是急事，三爷快去处理吧。”骤然回过神来的夏初瑶终于清了清嗓子，抬手推了推跟前的沈临安。

    “……”看着跟前的人一副如蒙大赦的模样，沈临安笑叹了一口气。松开了手，转身往门外去。

    “拿信到书房来，再把池光叫来。”出门的时候，也未看站在门边抬手捂着眼睛的御风，一句话说完，快步往书房去了。

    等外面的人都走远了，夏初瑶才定了定心神，几步跟着出了门去。

    抬眼看着空荡荡的长廊，抬手摸了摸自己还在发烫的脸颊，她长长舒了口气。怎么说，今日也算是逃过一劫。

    那晚沈临安去了书房便未回来，之后几日里，他也一直留宿书房。因着婚期马上就要到了，府里十分忙碌，夏初瑶除却晚间就寝在落松苑外，余下时间都再各处忙碌。

    偶尔在主屋里面遇上，夏初瑶也总是叫了沉碧和黛绿一步不落地跟在身边，生怕与他独处。

    沈临安瞧着这般，觉得有几分好笑，那晚的表白，她虽然未言语半句，可当时的心思分明全都写在了脸上却还不自觉。

    未说出这些话之前，他心中有百种猜测，千种担忧。只怕她心中另有其人，更怕她留在自己身边是不得已委屈了自己。

    如今一切都看得明白了，他便也不着急了。

    眼下春闱在即，沧州那边惊蛰之事也等着他处理，便先由着她躲些时日，他可以等她，等她看清自己的心意。

    ******

    这骊阳公主褚云音和镇国公府大公子，云麾将军沈临渊的婚事，是自过年之后，大齐最为重大和最为热闹的事宜。

    自上元节之后，各州各府便陆陆续续地有押送贺礼的车队往故洗城来。

    这些贺礼都是各州州府安排商家富贾们筹备的，各家各样，颇具特色。这一阵子故洗城里的老百姓们隔三差五都会聚在城门口，看着那些花样别出的礼车和上面的族徽家徽，评点一下如今各州的巨富都是何许人也。

    滨州东临碧落海，地域富饶，物产丰富，是大齐数一数二的富庶之地。所以这滨州的贺礼进城时，围观的百姓要比寻常多上一倍不止。

    眼看马上就是婚期了，这滨州州府进献的贺礼才姗姗来迟。

    “为了讨好皇室，二叔还真是舍得。”随着人潮站在故洗城东门旁，秦舒望着从城门口浩浩荡荡往里走的车队，目光落在那礼箱上贴着的斗大的“秦”字上，忍不住撇了撇嘴。

    这几年秦家因着她费心操持，好不容易有了起色。这大车大车的贺礼，里面装的必然都是滨州最好的货色，这平素吝啬的二叔倒也真是舍得。

    “听说家主一直在派人找公子，公子以其在这帝都过寄人篱下的日子，为何不回滨州去。以公子之才，有秦家助力，公子还怕无东山再起之日？”秦惜舞站在她身旁，听得她感叹，小声劝到。

    “二叔找我回去，不过是想让我帮他赚钱罢了。”秦舒望着那蜿蜒的车队，心中颇有几分沉痛，“他的家主之位是从我手里抢走的，你以为他会真的帮我？我若是离开了帝都，便是真的再无东山再起之日了。”

    “公子落得如今这般境地，都是惜舞的过错，若不是为了让惜舞脱身，公子何至于倾家荡产？终究还是惜舞害了公子。”说起当初月瑶楼之事，秦惜舞垂下了头，颇为愧疚。

    若不是因为她，秦舒不会将自己的所有身家都搭进去。

    “这不是你的过错，不过是五万两黄金，当初我赚这些钱，就是为了用来赎你的，不过是钱而已，没有了还可以再赚。”她这般话叫秦舒轻叹了一口气，转过头来望向她，“要怪就怪柳元衡那个挨千刀的，从前我只道他是阴险狡诈，诡计多端，却不想他还无情无义，心思狠毒，一而再地将我往绝路上逼。”

    一说起这当朝丞相，秦舒便一副咬牙切齿的模样。

    “为夫在你眼里，原来是阴险狡诈，无情无义之人？”

    身后一个凉凉的声音蓦然想起，那般熟悉，听得秦舒身子一抖，转头看着站在两步开外，一身雪锦织缎长衫的柳元衡时，目光一沉，转身一挡，将秦惜舞护在身后。

    “离家出走这么久，夫人再大的气，也该消了吧？玉露阁已经修缮一新，还是按着夫人喜欢的模样布置的，就等着夫人回去了。”瞧着她一脸凶相，柳元衡也只是拢了袖子，悠悠望着她，一副从善如流的模样。

    “呸，你叫谁夫人呢，休书你已经签了，我与你没有半分瓜葛，你若是再这般随意乱喊，小心我去京兆衙门告你调戏良家女子。”杏眼一瞪，若非眼下是大庭广众，她真是恨不得上前去掐死这个薄情寡义还十分不要脸的男人。

    “想告便去告吧，正好叫他们都知道，你秦姝是我柳元衡的妻子，这样倒也给我省了些事儿。”柳元衡俊眉一蹙，颇有几分不喜欢秦舒那般说话。想着她与沈临安曾有婚约，这会儿还住在国公府上，心里便更不是滋味了。

    先前她一气之下，放火上了玉露阁然后一走了之。

    他知道她生气，便也随她离去，想着等她出走一段时日，气消了，自然就回来了。

    可如今他用尽手段，她却跑到沈家去常住，这叫他实在是有些看不下去了。

    算准了今日她会来此看滨州送来的贺礼，他特意请辞了朝事，一早便来这东门等着，倒还真叫他碰上了。

    “休书既然烧了，那你就还是我的妻子，今日不论如何，你都得跟我回府。”再生气，也总该有消气的时候，既然放她在外只会叫她离自己越来越远，那还不如直接带回去来得妥当。言语间，他伸手要去拉她。

    “柳元衡，你若在这般霸道，我可就要喊非礼了！”这大庭广众的，没想到他这个当朝丞相还敢动手，秦舒想退却没能躲开，被他一把抓了手腕。

    “你只管喊，这会儿喊了，明日你我的关系便全城都知道了。”眼前的丞相大人也只是死死拽着她的手，摆出一脸无赖的模样。

    秦舒咬牙，他这是料定了自己不愿别人知道他们的关系，心中对他千般万般不满，手上又无法挣脱，还不敢动静太大叫旁人都将柳元衡认出来，秦舒便也只能狠狠瞪着他，一点办法也无。

    “这天子脚下，柳丞相这般公然抢人，是不是有些不太妥当？”眼看着就要被柳元衡拽着拉出人群，却突然见着有人伸手来扣住了柳元衡的手，来人站在秦舒身旁，嘴边擒着笑，扣住柳元衡的手腕，并不打算放手。

    “你是谁？”腕间的力道重得他差点脱手，柳元衡顿住步子，皱眉看着眼前这个青衣佩剑的男人，只觉得有几分眼熟。

    “在下是谁并不重要，只是如今在下奉命保护秦公子的安全，柳相若是再不放手，便请恕在下无礼了。”言语间，手上的力道又加了几分。

    “你是沈临安的人？”柳元衡松了手，皱眉打量眼前的人。

    “他是我花钱请来的护卫。”秦舒自然是认得池光的，虽然有些惊讶他为何会出现在这里，不过此刻在柳元衡面前，她还是不想将沈临安牵扯进来，毕竟三月他要参加春闱，她是真的怕这位丞相大人在背后捣鬼。

    “柳元衡，你就死心吧，我对你已经没有半分情意，即便是从前有，也被玉露阁那一场大火烧没了。你害我沦落至此，我必然是不会轻易放过你的。”他们本在路边，秦舒一把拉了秦惜舞，冷声跟柳元衡说完这几句，不等他开口，已经叫了池光一起，挤进人群里，匆匆离去。

    眼前人潮涌动，一身白衣的柳相站在路边的石阶上，抬头看着那个随着人潮走远的身影，眉心紧蹙，许久没有言语。