第一幅，有人蹲在河边，似乎在屈膝饮水，身后站了个人，蹑手蹑脚，偷偷靠近，像是意图去推。

    第二幅，先前那个饮水的人正被后一个人摁在水里，双手上举，似是拼命挣扎，远处，飞奔而来第三个人，像是听到呼救前来阻止。

    那个飞奔而来的人，正是炎九霄，之前单看，只觉得他是卧在土里姿势扭曲，现在看懂了，原来他是摆出了奔跑的架势。虽然穿着潜水服带着头盔，看上去分外滑稽。

    但是，没人笑的出来。

    像是要活跃气氛，又像是确实发现些什么，罗韧说：“也是一只笨到家的蚌。”

    木代问：“怎么了。”

    罗韧指第二幅图：“看见没有，那些场景的摆设，从右下到左上，还没完成，刚刚到炎九霄这里。”

    “可是炎九霄，明明好几天前，就被绑在海底了，说明了什么？”

    一万三迟疑着：“说明它活儿干的慢？”

    活儿干的慢？木代想笑，可一瞥眼看到炎红砂红着眼的样子，心里一沉，那丝笑影儿又回去了。

    再怎么说，也是红砂的叔叔呢。

    罗韧说：“说明它根本没什么逻辑性，说到底，只不过是低等动物，没我们想的那样会思考。”

    “如果从一万三的父亲出事开始推算，这只老蚌，在这海底，至少也有十多年了，十多年了，铁杵都磨成针，不管它想拼什么画，不要说两副场景，十幅都拼出来了，为什么现在，第二幅才刚刚完成一半？”

    曹严华想了半天，忽然恍然：“是不是因为，画的核心是人，有了人，它才会开工？”

    木代也懂了。

    这就像是画手作画，如果某一部分需要特殊的材料但是暂时缺失，画手会暂时避开那部分，先把图幅完成，等到材料齐全之后，再去那一部分补上。

    但老蚌不是，它近乎死板，机械地按照顺序堆叠画面，到了某一部分时，自然停下。

    因为没有角色去补缺啊，顺理成章合情合理的停工。

    炎红砂迟疑着开口：“所以，它把我叔叔绑在海底，只是……先存着？存着备用？”

    一万三说：“理论上讲的通，人死了有时候会浮出水面，所以老蚌把他缠在水底，以防万一。你看这里……”

    他指炎九霄的脚踝，那里有个倒扣的牛头，旁边堆着压叠的石头。

    “这类似于固定，牛头的尖角卡着脚踝插入海泥，像是图钉把什么钉住，而且，人不是躺在海底，是半陷进去的。这样便于隐蔽，一旦有大规模的采珠，很多人下海，可以马上移过海沙覆盖。”

    一万三说着说着忽然伤感：“这可以解释，为什么我爸，我妈，还有老族长的尸体都捞上来了，因为当时距离事发不久，很多人下海去救——老蚌可能来不及隐藏，也不想隐藏，毕竟如果来救的人在海底翻来翻去，很容易暴露它的秘密。”

    可是后来，事情就方便的多了，五珠村的人整体迁移，再下海的，往往都落单。

    炎九霄之前，至少已经死了四个人了，四个人，有的是骷髅骨架，有的是被海水浸泡成碎缕的破衣烂衫包着骨头，年代都不可考，说不准是在一万三父亲出事之前，还是在村人弃村之后。

    一万三盯着那几具尸体看：“或许，其中有一个人，也去过函谷关，带走一片凶简，又在这里落海。”

    或许吧，不过现在，谁也不知道究竟发生了什么，毕竟，骨头不会讲话。

    看来，这第二根凶简的命案，跟水有关。

    第二根凶简比之第一根，很多相似，但是也有不同。第一根是只是场景的一再重复，而第二根，似乎努力排列拼接出一个事件。

    木代想不通：“但是为什么，不管是第一根凶简还是第二根，都那么热衷于，把当年的场景重现呢？”

    罗韧说：“你不觉得，这像是对早年凶案的一种……献祭吗？”

    近乎偏执的重现，在人世，在海底，还有其它几根呢，在哪啊？如果七根聚在一起呢？

    木代不自觉打了个寒噤。

    炎红砂问：“那个凤凰什么扣，干什么吃的，为什么不管管呢？”

    昨儿才被曹严华灌输过七根凶简的讯息，对里头那些诘屈聱牙的名字，炎红砂还是记得不大清楚。

    罗韧说：“大概没那个本事吧，它要是能管，早把七根凶简封印起来了。”

    木代不服气：“可是，上一件事里，它至少刖足了啊，砍了那些凶犯的脚啊。”

    罗韧提醒她：“那是在凶简离体之后，凶简在身的时候，你见过凤凰鸾扣起作用吗？”

    木代不吭声了，想想也是，总觉得这凤凰鸾扣近乎欺软怕硬，凶简在身的时候从不作为，凶简走了之后它才来个迟到的公道。

    现在对老蚌呢，也要这么着吗？等他们剥离了凶简之后再来惩治老蚌，火烧刀砍？煎炸油炸？有意义吗？

    罗韧劝木代：“要往好的方面想，可能是现在凶简散落各方，凤凰鸾扣鞭长莫及，等到我们一根一根把凶简给收了，说不定到时候凤凰鸾扣的力量会越来越强的。”

    曹严华说：“那我们就是站在凤凰鸾扣这边吗？”

    他越想越美：“你说，我们这么辛苦，凤凰鸾扣会不会送我们点什么？说不定送我们一人一只小凤凰啊。”

    “到时候，我们就去街上溜凤凰，溜大熊猫的都没有我们威风啊！”

    有这么个胡思乱想的徒弟，也真是丢脸，木代没好气瞪他一眼，谁知道曹严华忽然又向她说：“妹妹小师父，到时候，你和我小罗哥一人一只凤凰，说不定，两只凤凰也谈恋爱呢。”

    是吗？想想也挺萌的，木代脸上绷不住，止不住就笑了。

    果真不是一家人，不进一家门，这师父和徒弟，也真是绝配了，罗韧泼他俩冷水。

    “行了啊，能送你们一只中华田园犬就不错了。”

    说者无意，听者有心。

    一万三心里忽然咯噔了一下。

    他想起，在小商河时，自己画出的第一幅水影，画面上，除了有凤凰鸾扣封住的七根凶简，还有一只不知道是狗是狼的玩意儿。

    至今没有端倪解密，那又是什么意思呢？

    ***

    所有人，集体离开五珠村，船车并退，回到就近的村子。

    要准备的东西很多，忙忙碌碌，却又井然有序，炎红砂也不坐轮椅了，扶着船栏在甲板上走来走去，说：“我也是有功夫的人，指不定关键时刻要上手的。”

    罗韧和一万三在船上商量着链网的使用，到时候，也不能是人工放网，人力毕竟有限，还得有类似滑轮的装置。

    木代在水里，练习划船。

    曹严华在船上指导她：“不对，不对！哎呦我的妹妹小师父，要双臂一起用力，往后扳水、扳水！像你这样，船根本动都没动！”

    木代一张嘴巴狠起来，也是能把人气晕：“船不动，是因为你坐在船上！你就跟个锚似的，船能动吗！去，去，下去！”

    曹严华很伤自尊，悻悻爬起来，拍着屁股上了捕鱼船。

    真是怕什么来什么，他离开了之后，那只船，居然真的动了。

    旁观了全过程的一万三过来，到底是好基友，坚定站在他这边，说：“小老板娘一直是这德性的，说你说不过她，打你也打不过她。”

    曹严华心酸：“我本来就打不过她，我小罗哥在这，两个打我一个，我会赢吗？我只会更肿。”

    一万三压低声音：“你可以上网去八她。”

    万没想到，曹严华居然是同道中人。

    “你的意思是八一八？天涯的八一八系列？”

    一万三声音又低了两度：“有账号吗？没有我借你。”

    曹严华表示不用了。

    “我也有！”

    一万三给他传授经验：“不要用真名，要用代号，也千万别说她是你师父，用老师替代，描绘她的时候，如果她美，你要说她丑，如果她瘦，你要说她胖，尽量模糊视线。”

    曹严华感激地看了他一眼。

    三三兄真是一个好朋友。

    ***

    华灯初上。

    两条船都亮了光，晕黄色的灯光，拂着两条船之间粼粼的细浪，木代已经划了十好几个来回了，越划越熟，两只桨使得得心应手。

    她歪着头看船上，看完一边，又看另一边。

    罗韧和一万三在调试链网的绞轮，平展展的链网沉入水中，下沿每隔一段就有卯钩，一共数十个，到时候，要两边齐动，才能把两头的链网合二为一。

    这就意味着，罗韧和一万三在水下，动作要很快，也同时意味着，水上的她，要拖住老蚌很长时间。

    链网带着水光，映着灯的颜色，罗韧站在网的那一边，沉吟着做着示范，一万三倚在链网上，不知在说什么，说的时候，带得整个链网簌簌而动。

    另一头，红砂在驾驶舱里准备晚餐，无非就是买来的吃食，分五份，一份份摆好，木代听见她大叫：“哎呀曹胖胖，大家来了一起吃！一起！”

    木代不觉得压抑可怕，甚至，她觉得很久很久以后，直到自己老了，也会回忆起这一幕，会想起这一晚的灯光，船上站着的那个自己喜欢的男人，有朋友，也有满腹牢骚的徒弟，大家齐心协力做一件事情，一件说起来，普通人都未必相信的事情。

    要是真有一只小凤凰该多好，像是她参与过这些奇异的事的见证。

    她慢慢划到捕鱼船的下水梯边，罗韧伸出手来，她抓住罗韧的手，轻快地跳上来。

    罗韧问她：“紧张吗？”

    “一点点。”

    “如果船翻了，你立刻到绳子上去，或者顺着绳子上船，千万别落水，也别硬拼，如果我们这次不奏效，至少还有保底的方案。”

    保底的方案，指的是守株待兔，死等，等着老蚌上岸晒月——但是经过这两天的对阵，老蚌或许会分外谨慎，又或许会很长时间都不再上岸。

    木代想了想：“落水怎么样，落水了，你不救我吗？”

    就知道，她会将他一军的，当然得救，怎么能不救呢。

    他说：“主要水底下比较危险……”

    “危险就不救了吗？”

    罗韧说：“不是啊，危险的话，我等着我女朋友从上头救我啊。”

    嗯，女朋友这名字真好听，比木代还好听。

    木代说：“那好吧，我拼死都不会落水的。”

    罗韧笑起来，想再说什么，手机忽然响了。

    神棍打来的。

    不会是聘婷那里出了什么事了吧？

    罗韧心中一凛，迅速接起来。

    神棍声音里有些许兴奋：“小萝卜，我可能找到问题的关键了，我问你啊，金木水火土，你们找到火了吗？”

    ***

    罗韧没听懂。

    神棍解释说，根据罗韧后来跟他说的，在小商河一起对付第一根凶简的四个人，都在不同的时间，不同的介质上，看到过仙人指路的讯息。

    一万三直接画出了水影，罗韧从刀身上看到影像，曹严华从扬起的尘土中看到幻象，至于木代，她那个梦，源出睡的那张木头雕花大床。

    分别应了五行中的水、金、土、木。

    那火呢，火有了吗？

    罗韧的脑子有点乱，他们几个人，居然每一个都对应了五行中的一种吗？这说明了什么？他们是被选中的，还是冥冥中自有注定？

    神棍哈哈大笑，光听声音，都能脑补出他笑的前仰后合的模样。

    他说：“小萝卜，你想太多了，你们就是一群乌合之众，还‘被选中’，你们特殊在哪了能被选中？”