夜深人静。

    神棍站在鱼缸前头，撅着屁股，啧啧赞叹着看水中的凶简，也不知道他从哪搞了个放大镜来，时不时眯着眼睛凑在眼前，像个两耳不闻窗外事的老学究。

    说：“这是凤啊还是凰啊，你看这纹络，精细精细的，最好的工匠都雕不来呢。”

    罗韧有点疲倦，雨已经小很多了，但还是淅淅沥沥个不停，这半夜三更的，居然起了凉意。

    神棍的造访，罗韧并没有太当回事，这个人总是咋咋呼呼，说他懂吧，总是满嘴推测，说他不懂吧，偏偏又讲的头头是道——跟他的名字一样，“神棍”，不好不信，又不好尽信。

    罗韧说：“今晚你就在这住下吧，郑伯把楼下的客房收拾出来了，住不住随你，住多久也随你。没事的话，我先去睡了。”

    他转身想走，神棍在后头叫他：“罗韧。”

    有那么一会儿，罗韧觉得奇怪，但是不知道奇怪在哪——末了才反应过来。

    神棍总是没个正经，一贯地叫他“小萝卜”，这好像是第一次，连名带姓唤他。

    语气还少有的郑重。

    罗韧回头。

    神棍拖了张椅子坐下，食指点着鱼缸的外壁：“渔线人偶、仙人指路、胭脂琥珀，三根了。”

    是，三根了。

    “有什么感觉没有？”

    感觉？罗韧皱眉：这能有什么感觉？

    神棍说：“你不能像拉磨的驴一样，抽一下才动一下，你得去想。”

    他眼睛滴溜溜一转，两只手指的指尖抵到太阳穴上，一副要开动脑筋的样子。

    罗韧又好气又好笑。

    “你就从来没想过，这凶简是打哪来的，为什么是七根？为什么出现在你们找到的那些地方？为什么要害人？只是为了害人吗？还是有什么目的？收了它为什么重要？”

    为什么为什么，神棍像是忽然变身成了十万个为什么。

    罗韧问：“你知道？”

    “我也不知道啊，但是我至少在想啊。”神棍屁股挪动着椅子，又把身子转向鱼缸。

    罗韧听到他喃喃：“又不是打地鼠，出来一个打一个，这中间，总是要有联系的吧……”

    也许吧，可是联系在哪呢？

    罗韧离开的时候，神棍还在苦思冥想，两腿盘坐，一手苦苦托腮，像滑稽版的思想者。

    这个晚上，罗韧睡的不大好，神棍的话、木代的事，搅得他难以安枕，做了很多芜杂的梦。

    梦见在街上行走，路人忽然都举止僵硬，四肢被看不见的线牵引；梦见大海掀起狂浪，海水旁掀露出海底，兽骨排成的巨画历历在目；梦见屋檐下挂起的扫晴娘，忽然诡异地朝他眨眼，像是在说：你猜，联系在哪？

    最后梦见木代。

    她坐在黑暗里，周身罩着朦胧的微光，仰起脸朝他微笑。

    罗韧过去搂住她，觉得古人形容女孩儿是温香软玉，这话委实不差的。

    他低头去吻她面颊，问她：“去哪儿了？”

    她向着他狡黠一笑，说：“你猜啊。”

    ……

    梦到这里就断了，醒来的时候是凌晨五点。

    罗韧苦笑：都让他猜，他哪猜得过来？

    再无睡意，索性起身，先去存放凶简的房间。

    里头的灯已经关了，杳无声息，还以为神棍去楼下的客房睡觉了，谁知一揿灯，鱼缸外头赫然用透明胶粘了张白纸。

    上头歪歪扭扭的留字。

    ——我去函谷关了。

    ***

    姑妈郑水玉和姑父何强两个在角落里嘀嘀咕咕，郑梨觉得很尴尬。

    她有点忐忑的看木代。

    是她把木代带来的，在大巴车上，她感激木代帮忙，拼命想着要回报她，得知她想找人，赶紧把姑妈搬出来：“我姑妈在南田县好多年了，那是个小地方，你想找谁，她保准知道。”

    又问木代有没有落脚的地方：“你不嫌弃的话，跟我一起住啊。我姑妈的饭馆反正招人，你想在那打份工也没问题的。”

    话说的太满，到了才知道，郑水玉的餐馆也只小本经营。

    看到她还拖了一个，郑水玉的脸色顿时就拉下来了。

    木代却像是没看见，靠住餐馆的门向外打量：这是条很小很窄的街，生活气息浓厚，街头有杂货店，街尾有蔬菜摊，修自行车的、理发的，应有尽有，像个小世界。

    斜对面有个卖棉花糖的，脚踩机器，小木杆子在兜轮里转呀转的，一丝丝糖絮就裹上来，裹着裹着，就成了个白白胖胖的娃娃。

    木代看的兴起，大踏步过去，一问，一个两块钱。

    她买了一个，全部身家，顿时去了大半。

    但是没关系，撕下一缕放进嘴里，舌头一压，再轻轻一抿，一丝丝的甜就在口中荡漾开来。

    幸福的不太真实。

    郑梨急急迎上来，压低声音。

    “木木姐，如果我姑妈不愿意……你也别生气，我可以再想办法。”

    虚岁十七的小丫头片子，能想什么办法？木代说：“他们会用我的。”

    她说的笃定。

    同一时间，郑水玉打定主意。

    这姑娘长的漂亮，能帮店里招客：店里的常客都是些大小伙子，谁不喜欢养眼的姑娘？

    再者，小梨儿说她能打：这再好不过了，店里闹事的人也不少，打起来了难免殃及池鱼——上次一伙小混混喝醉了闹事，老公何强上去拉架，迎面挨了一砖头。

    有个能打的在就省心了。

    ***

    房间是二楼的阁楼，低矮、逼仄、潮湿，郑梨硬要把床让给木代，自己睡单人的弹簧折叠钢丝床。

    第一天不用上工，木代说：“我出去走走。”

    她也没交代去哪，一个人下楼，郑梨趴到窗口，隔了一会看到木代出来。

    她双手插在外套的兜里，慢慢地走过一个又一个临街的摊位，拐过街角不见了。

    郑水玉上来，右手拎了个水壶，左手是摞在一起的用水盆，问她：“这个木代，怎么连行李都没有？”

    郑梨说：“大概是路上丢了吧。”

    忽然想到什么：“姑妈，有新的牙刷毛巾拖鞋吗？木木姐应该用得到的。”

    郑水玉沉着脸：“没有！”

    又示意对面：“楼下就有小超市，自己不会买吗？”

    郑梨不高兴，觉得这个姑妈，于小处也忒抠门儿了。

    她掏出自己的小钱包，捏在手里，昂着头蹬蹬蹬下去了。

    ***

    南田县很小，往一个方向直走，只大半个小时，就能走到城乡结合处。

    名副其实，黄土地上种着玉米，也有西红柿，往田埂上走了几步，居然遭遇一只大白鹅。

    木代原路返回。

    尘土很大，车多，摩托车和自行车也多，桥头大喇喇摆着小吃摊，穿着脏兮兮围裙的摊主在炸萝卜饼。

    没人出来呵斥影响市容，小城市，就是这样，脏乱是脏乱，透着亲切肆意。

    有逃学的孩子，背着书包，蹲在路边玩纸牌。

    萝卜饼一块钱一个。

    木代在油锅边等，看生面酱裹着的萝卜饼在热油里上下无路。

    她跟摊主搭话。

    “我记得，从前，站在大桥头，往那里看，有一片楼，四方方，黑不溜秋。”

    摊主拎着锅勺，茫然地顺着她指示的方向看过去，那里现在是片新楼，顶上是巨大的广告画，广告上是前一阵子特红的韩国明星金秀贤，竖着大拇指，边上是广告语。

    ——英语培训到蓝天！美好未来在明天！

    金秀贤大概永远也不知道，自己还接过这样的广告。

    摊主皱眉，用锅勺翻了一把萝卜饼，嘴里嘟嚷着：“那是多久前？不记得了。”

    木代说：“我小时候。”

    摊主看她一眼：“你小时候？那得十五年？二十年？”

    她重新看向木代指的地方，似乎想起了什么：“哦，是，印象里是有，拆了。”

    “那楼里的人都去哪了啊？”

    摊主麻利的将萝卜饼起锅，放在搁架上沥油：“散了吧，该搬哪搬哪呗。”

    ***

    晚上，木代睡不着。

    小阁楼里闷热，蚊子居然也早早出动，嗡嗡嗡地扰的人心烦，郑梨在床上愤愤，啪啪的巴掌声不绝于耳。

    一边拍蚊子一边跟木代说话。

    “木木姐，我问过姑妈了，她说那片楼，十来年前就拆了，那是老楼，后来都变危楼了，设施设备也不好。”

    是不好。

    木代眼前仿佛出现那逼仄的楼梯，长满青苔的水槽，水龙头一拧开，整根塑料水管都在嗡嗡颤动，像是地下水要喷薄而出。

    “木木姐，你光记得要找的人爱穿高跟鞋了？名字呢，不记得？”

    不记得，小孩子的记忆是奇怪的。

    她记得从桥头去看，能看到家所在的那幢旧楼，四四方方。

    记得被送去孤儿院的那天，在桥头坐长途车，司机扯着嗓子喊：“南田，南田始发！”

    记得家里破旧的水槽，剩了饼干屑的饼干盒。

    唯独记不清那个被她叫作“妈妈”的人。

    不记得她的名字，不记得她的脸，因为她的脸始终模糊，敷满颗粒粗糙的香粉。

    印象最深的，是她的鞋子，是因为自己那时候长的矮，视线低吗？

    她爱穿高跟鞋，瘦骨嶙峋的脚顽强塞进不合适的鞋子里，脚面被磨红，脚跟被磨出了泡也不在意。

    木代说：“她喜欢穿高跟鞋，尤其是红色的，那时候，整幢楼也没几个人这么穿。”

    啪的一声，郑梨又拍死一只蚊子。

    说：“这就好办，咱们得空的时候去打听打听，这县城里，老住户很多，一住就是十几二十年的，总有人记得的。”