相对于棉兰的其它区域，丛林反而是安全地带，地形复杂，易于隐蔽。

    点算人数，死一个，伤两个，外加多了一个。

    罗韧恨的磨牙。

    暂避风头，无人外出，消息陆续从外面传来，帝国饭店损失不少，元气大伤，业主转手，接手人不明，但种种痕迹都指向猎豹，耐人寻味。

    这个女人不容小觑，绑架的生意做不成，就转头灭掉对手，顺势接收酒店，生意版图又拓一笔，永远水涨船高。

    又设法打探猎豹的消息，果然，并非菲律宾人，据说祖上是下南洋的华人，只是不知道为什么，到她这一辈，坐火箭般发迹，绑架勒索、军*火、堵*场、拳*场、偷*渡、人口贩*卖，无一不沾。

    又有传闻说，帝国饭店抬出二十二具人质尸体，手下过来回报，猎豹款款一笑，未熄的烟蒂摁在那人手背上，问：“怎么少了一个啊？”

    这是个不祥的信号。

    于是罗韧暂且留塔莎在丛林里养伤。

    那是一段血与血之间的短暂空隙，泛着林木清香的平静日子。

    塔莎虽然中了斜对穿的枪伤，好在当时应该是流*弹末势，没伤着筋骨，很快就能下地。

    林子里没有女眷，都是不同肤色面目冷峻的男人——塔莎看这个也怕，看那个也怕，每天就跟着罗韧，像甩不掉的小尾巴，他走，她也走，他停，她也停。

    丛林里是没厕所的，去林子里“野放”时她也跟，罗韧烦她：“这你也跟，你在这瞪着，我怎么尿？”

    她耷拉着脑袋，攥着灌木叶子，受了天大委屈的模样。

    没办法，只好训练她“放哨”——双手捂耳朵，转身，立定，瞪远方。

    最壮观的场面是尤瑞斯他们一起来，十来个大老爷们，齐刷刷方便，站成一排，罗韧命令：“塔莎，放哨！”

    小丫头身子一绷，刷的转身，捂着耳朵，动都不带动的。

    方便完毕，尤瑞斯过来拽她小辫子：“前进！”

    于是放哨解除。

    说到小辫子，塔莎一头微卷的金发，原本是不扎辫子的，也不知是他们中的哪一个在林子里待的无聊，揪过来扎了一根，竟成了炙手可热的消遣游戏，每个人争先恐后：“给我留一撮，给我也留一撮。”

    最盛的时候，塔莎脑袋上能支楞二十来根小辫子，有几根辫子上还插花——这群男人的审美也是惨不忍睹。

    然而塔莎完全不自知，摇晃着花篮一样的脑袋，教一群大男人唱儿歌。

    ——“小提琴和小猫！”

    一群人面面相觑，都看抱着尤克里里的青木，参差不齐地跟着念：“小提琴和小猫。”

    ——“母牛跳过了月亮！”

    继续跟着念：“母牛跳过了月亮。”

    ——“小狗见了哈哈笑。”

    念不下去了，你挤我我推你笑作一团。

    只有塔莎坚持着念完：“做做运动真美妙！”

    ……

    起初，塔莎都叫罗韧叔叔，有一次或许是想爸爸，叫错了，错口喊了句：“爹地。”

    罗韧凶他：“别叫我爹地。”

    尤瑞斯跟他唱反调，拉着塔莎说，偏叫他爹地。

    塔莎小孩儿心性，经不住别人起哄，于是追着叫他爹地，叫完了就跑开，咯咯笑着看罗韧发脾气。

    叫多了，罗韧也就无所谓了，随便吧，爱叫什么叫什么。

    青木有时候逗塔莎：“他是你的爹地，你是他的谁啊？”

    “我是爹地的小女儿。”

    “女儿就女儿，为什么是小女儿啊？”

    塔莎脸红红的，忸怩说：“国王和王后都是疼最小的女儿的。”

    罗韧没好气，心说：童话故事看多了，也是没救了。

    ……

    不过，罗韧始终没有放弃把塔莎送回去的想法，待在丛林不是长久之计，风声稍微松动之后，罗韧就一直辗转托人打听塔莎在澳洲还有什么亲戚。

    有一天晚上，坐在木屋室外檐下的廊板上，和青木又谈到这个话题，青木回房之后，罗韧无意间回头，看到塔莎怯怯的，躲在门背后，只露出额头和眼睛，一直在听他们说话。

    罗韧朝她招招手，她蹬蹬蹬跑过来，搂住他的脖子。

    罗韧把她抱在怀里，问：“想家吗？”

    塔莎眼圈红红的，点头。

    四周安静极了，隐隐有蝉的鸣叫，林梢上挂一轮月亮，塔莎蜷缩在他怀里，迷迷糊糊的就要睡着了，篝火在不远处噼啪地烧，罗韧细心为她赶走蚊子。

    说：“很快，爹地会想办法，把你送回去。”

    塔莎小声问：“那以后，还能见到爹地吗？”

    罗韧停顿了很久才说：“能啊，爹地以后去看你。”

    说完了，不见塔莎回答，低头一看，她已经睡着了。

    ……

    木代问：“后来呢，有没有成功把塔莎送出去？”

    送出去了，辗转联系上了塔莎在澳洲的舅舅，那个肥胖的中年白人，按照事先联系好的，雇了快艇，从水路过来，在码头等。

    而送塔莎出去的那一路并不太平，因为猎豹那头，已经对塔莎放出了悬红。

    木代搞不懂：“为什么猎豹要跟这样一个小孩儿过不去呢？”

    罗韧笑起来：“你不了解猎豹，她不是跟小孩过不去，她根本连塔莎是男是女都不知道。”

    “她要的是她的面子，是她年纪轻轻就能在棉兰这样的地方呼风唤雨的权威，是她要一个人死那个人就不能喘气的令行禁止。”

    从头至尾，她也许只说了一句话：“怎么少了一个啊？”

    接下来，自然有人战战兢兢奔走，而悬红一出，又自然有嗅到金钱气息的人缀在身后紧追不舍。

    那一路，不想再回溯，声东击西，故布疑阵，最终不辱使命，和青木两个，把塔莎送到码头。

    夜半，黝黑色的海浪上飘着半牙月亮，快艇的船头磕着码头的礁石，哭成了泪人的塔莎抱着他的脖子不肯松手，罗韧蹲下*身子，说：“乖，爹地有礼物送给你。”

    他在塔莎的头发上别了一枚彩虹颜色的发夹，其实很土，但仓促之间，丛林外的杂货店里，他也实在挑不出什么精致的礼物。

    最终，塔莎牵着舅舅的手，抽抽搭搭上了快艇，引擎发动，远去的快艇颠簸在波涛上，盛满了月光。

    木代长长吁了口气。

    已经是半夜了，除了偶尔擦肩而过时的车声，车外安静的近乎不真实。

    木代说：“听得出，你很喜欢塔莎，以后要是有机会，我也想去澳洲看她。”

    罗韧没有说话，胸口忽然剧烈起伏，握住方向盘的手微微发颤，过了会才说：“还有不短的路，木代，你睡会吧。”

    也好，讲这些，很分他的神，她睡会，也许，他也能歇会。

    木代从车后座拿过毛毯盖住身子，说：“我只打会儿盹。”

    可是眼皮一阖上，像是有千斤重，沉沉的再也睁不开，身子随着车子轻微晃动，做的梦也一直在晃，像是隔了层雾。

    看见塔莎，咯咯地笑，脑袋上十好几个支楞的小辫子。

    看见月色下的罗韧，眉头微皱，眼眸中跃动出篝火的影像。

    看见那舞女，喜滋滋捧了钻石项链在看，而她身后那个窈窕绰约的影子，正伸手缓缓握向桌上的刀……

    ……

    忽然醒来的时候，才发现驾驶座空着，车子已经停下了。

    木代茫然的坐起来，伸手揉了揉眼睛，天还没有亮，左右看看，车子停在一个小山坡上，往前看，罗韧站在坡顶，伫立如松，一动不动。

    木代打开车门，向着罗韧过去，走到近前，才发现坡下远处，是蜿蜒的铁轨，再远些，似乎有个很小的亮着灯的站台。

    抬头看罗韧，他的目光落在行将晨曦的夜色里，鬓发上沾了潮的露，也不知道这样站了多久了。

    木代有点担心：“罗韧？”

    罗韧没有看她，像在喃喃自语：“我们费了很多功夫，送塔莎去码头，筹划了很多，有人负责牵制，有人负责混淆视听……”

    木代紧张：“罗韧？”

    罗韧终于低下头看她，笑容里有些许惨然：“可是你知道，猎豹是怎么做的吗？”

    木代愣愣看着他。

    “她把塔莎买回来了，她跟我说，这世上，只要价钱合适，没有谈不拢的生意。”

    买回来了？

    木代的头皮起了轻微的颤栗，像是过电。

    “帮个忙好吗？”

    “你说。”

    “把身子转过去。”

    木代转过身，这里是坡顶，视线一览无余，夜色在慢慢化开，地气萦绕着山谷，那个小小的站台，落寞地亮着灯，近的像是一伸指头就能触到。

    罗韧从身后搂住她，这怀抱，紧的似乎密不透风，他的重量，从她的肩膀、后背，下压，有那么一瞬间，木代觉得，自己都要站不住了。

    她咬着牙，站着，头稍稍挪动了一下，罗韧轻声说：“别动，别看我。”

    木代下意识点头。

    知道消息的时候是在酒吧，挂在廊柱上的老式电话机忽然响个不停，酒保过去接电话，然后握着话筒，目光在酒吧里逡巡，最后落在他身上。

    罗韧接了电话。

    猎豹在那头笑，说：“一直知道有个跟我作对的人，原来就是你啊。”

    他听出猎豹的声音，眼前忽然闪过那杯璀璨如星云般的北极光，那朵近乎泛着珠光的玫瑰，最后定格在床头下滴的血上。

    话筒里，传来塔莎挣扎着哭叫的声音：“爹地，爹地救我。”

    罗韧的血涌上脑袋，问她：“你想怎么样？”

    “听说，你原本是打*黑拳的？”

    猎豹要罗韧打一场黑拳，在她的场子里，她下了注，买他能挺三十分钟，他能让她赢，就把塔莎还给他，让她输了，也把塔莎还给他——以另一种形式。

    罗韧同意了。

    时隔经年，再次踏上泛着血腥味的拳台，环形的围场欢声雷动，他看到被保镖簇拥着坐在围场黄金位置的猎豹，身材窈窕，穿黑色英伦装，优雅的带半纱的复古呢帽。

    像那晚在酒吧一样，和这个拳场格格不入。

    组织者对着大喇叭狂热呐喊：“接下来，让我们欢迎迎战者，拳王——休曼！”

    欢声雷动，多么相似的场景，有人从另一侧通道走出来，泰国人，体重90公斤，皮肤黝黑，赤*裸着的上身块块肌肉垒起，形如硬铁。

    罗韧转头看场中的猎豹：她调查过他，安排一场弄人的造化，让他看她的本领。

    罗韧哈哈大笑。

    拳拳到肉，和休曼的又一场较量，记不清多少次触地，又多少次重新站起，眼睛充了血，透过血雾看鼻青脸肿的休曼，打到昏天黑地，头上挨了一记又一记，最后不觉得疼，只记得拳头击过来时，脑袋上砰砰的声响，居然像拍皮球。

    最后恍恍惚惚，摇摇晃晃的在台上立着，耳朵重音，听到全场都在倒计时：“十、九、八、七……”

    挺三十分钟，他帮她赢了。

    罗韧瘫倒在地，猎豹的两个保镖过来，一左一右，挟着他去见猎豹，到场下时，有个磕了药般疯疯癫癫的客人经过，跟他们撞了个踉跄。

    那是混进来的尤瑞斯，趁着那一撞的混乱，塞给罗韧一把匕首。

    罗韧不动声色，匕首的光芒锋刃敛进袖里。

    近前时，一切如意料之中，悍然一个虎扑，锋利的刀缘压住猎豹的脖颈，先让她见了血。

    一道纤细的血线，迤逦在白皙的脖颈之上。

    罗韧冷笑：“我从来不受人威胁。”

    猎豹说：“你会后悔。”

    罗韧哈哈大笑，正要说什么，一声枪响，眼前掀起一片血雾，怀中的猎豹软软倒地，天灵盖处血肉狼藉。

    猝不及防，呆若木鸡，罗韧僵了半晌，缓缓回头。

    看到猎豹，高挑、修长，穿银色高开叉的晚礼服、戴钻石项链，漆黑的长发盘起，鬓上簪一朵鲜润的玫瑰花。

    右手平举着枪，枪口似有青烟缭缭升起，还是瞄准的姿势。

    身边围拥一大群脑满肠肥的人物，大抵跟她一样，都是非富即贵，有穿着白西服，带着白手套的侍者托了个托盘，托盘上一杯带淡蓝色火焰的鸡尾酒，b52轰*炸机。

    猎豹端过酒杯，一饮而尽，向着周围嫣然一笑：“愿赌服输，我赢了，我老早说过，他不会那么老实，一定会有所动作的。”

    又有侍者托了托盘上来，向那群人挨个收金筹码，哗啦啦筹码落入盘中，一片耀眼金光。

    她像在玩一场游戏。

    冰冷的枪*口抵住罗韧的后脑，越来越多的保镖涌过来，有人狠狠踢他腿弯，淹没在人群中的尤瑞斯急的额头冒汗，猎豹说：“不不不，放了他，我还想让他收我送的礼物呢。”

    拳场是什么时候空的、静的，罗韧全无知觉，只知道最后，尤瑞斯托着他腋下把他扶起来，说：“罗，回去吧。”

    ……

    猎豹的礼物是两天后到的，大的木箱，几乎有两个立方，几个当地的人抬进来，放在木屋前头的空地中央，箱子一角缝隙里，插一朵颤巍巍的，洒金粉的玫瑰花。

    十来个人，都聚拢过来。

    罗韧坐在檐下的廊板上，没动。

    尤瑞斯骂了句：“妈的！”

    骂完了扛把枪走到近前，枪托狠狠砸向木箱，木板没有砸开，里头却传来獒犬的吠叫。

    青木的脸色变了，他从偏屋拖了把斧头出来，示意尤瑞斯闪开，狠狠一斧头砸开了木箱。

    里头是个上了锁的铁笼子，笼子里头，一头狰狞的，身形庞大的獒犬。

    罗韧还是没动，尤瑞斯举起枪，对着笼子里头狂扫，有子弹击在锁上，金石铿锵的震响，那獒犬的狂吠变作了嘶叫般的呜咽，到最后，什么动静都没有了。

    青木握了刀，打开了笼门进去，手起刀落，血花四溅。

    再然后，围拢的人慢慢散开，罗韧抬起头，看脸色惨白的，一步步走过来的青木。

    青木松开攥紧的拳头，掌心里，一枚带着血的，彩虹颜色的，塑料发夹。

    ……

    木代觉得，罗韧站不住了，那原先压在她肩膀背上的重量开始下滑，她顾不得罗韧说过的“别回头”，转身试图去托罗韧：“罗小刀？”

    罗韧跪倒地上，死死搂着她的腰。

    木代也跪下*身子，搂住他肩颈，头轻轻贴在他头顶，能感觉到他身子强行抑制的颤栗。

    夜色终于散开了，晨曦的亮开始向外蔓延，那个站台的灯不知道什么时候已经熄了，远处传来呜呜的声音，木代转头看，看到一长列绿皮的火车，卡塔卡塔，在山谷中蜿蜒着，向这个方向开过来。

    “罗小刀，天亮了。”