时间就是生命，效率就是金钱。

    搞装修的师傅已经在丈量门窗尺寸了，拿着粉笔在地上画间距，郑伯觉得自己效率真高，赶得上改*革*开*放之初的深圳速度了。

    他心情大好，透过落地大玻璃窗看外头渐渐热闹的街道。

    咦，那个走过来的，是……罗小刀？

    郑伯大为欣慰：居然知道过来帮忙，真是孺子可教……

    然后，他目送着，目送着……

    罗韧进了奁艳。

    ***

    连殊正拈了擦银布，沾着海棠香粉，擦拭一个新收来的护甲戒套。

    和清宫女人用的长长的戒套不同，这一个已经简化很多，银质的做成指甲形状的盖面，上头刻着一茎轻荷，套在指端的环巧妙的做成莲茎的延伸，带上之后，显得手指尤为纤长白皙。

    她带了戒套去取边上的天青色瓷杯，戒面与杯身相碰，美妙的轻音。

    觉得整个人都不同了。

    就在这当儿，罗韧推门进来。

    没想到他会再来，连殊先是一怔，紧接着又是一慌，手指下意识掩到衣袖里：如果没记错的话，罗韧似乎不大喜欢这种闺房珍巧的调调。

    末了，心头升起淡淡的嗔喜。

    原来你还会再来的。

    罗韧向着多宝格上看过去，那个泥人还在，格子里专门有射灯，打亮泥人的周身，像是红毯上的镁光灯。

    他直接取下了看。

    连殊过来，并不着急开口，等他看得差不多了，才柔声介绍这物件的来历：“这个，叫扫晴娘。”

    罗韧没听过：“这个有什么寓意？”

    “起自汉朝的时候，民间用来祈祷雨止天晴，一般的形象就是妇人拿着个扫帚，扫走了雨神，迎来晴天，通俗上就叫扫晴娘，在北方，陕西汉中一带，把她叫扫天婆。”

    “各地都有吗？”

    “一般都有，最常见的是剪纸，挂在屋檐下头。其实国外也有，像日本晴天娃娃，外形不同，寓意都是一样的。”

    她指了那个泥人给罗韧看：“这个，就更具体些，右手拿着扫帚，扫晴。左胳膊上挎了个包袱，包袱里包的是土，因为土克水。又挎着篮子，篮子里是祈愿者孝敬她的米——麻烦人家扫晴，总得给些报酬的。”

    “哪还有卖的吗？”

    连殊的脸上有一掠而过的自得：“没有，我这里大多都是孤品，独一件。”

    “那你是在哪看到的这个，或者收到的这个？”

    连殊看了罗韧一眼，好一会没再说话，过了会拿出锦盒，帮罗韧把扫晴娘包装起来：“我只是网上搜到，觉得描述的可爱，所以自己仿着做了，刷卡还是……”

    罗韧掏出钱包，直接从其中一个隔层抽了一叠钱放在柜面上，拿了锦盒跟她道别：“谢谢。”

    连殊半天没回过神来，她数了数那叠钞票，不多不少，12张。

    也就是说，罗韧在来之前，已经备好了钱，就是奔着这个扫晴娘来的？

    连殊有点失望，她目送着罗韧离开，看到他原本是要走，蓦地停顿了一下，转身走进了对面的店面。

    ***

    木代足足坐了一天的车，近半夜的时候才到炎红砂家，草草洗漱了之后，困的倒床就睡。

    炎红砂却被炎老头叫了去，不知道吩咐些什么，很晚才回来。

    睡的死沉死沉的时候，被炎红砂晃醒：“木代，起来了，要走了。”

    天亮了吗？木代觉得自己醒不过来，她颇为痛苦的翻身，抽出手机看。

    凌晨三点半。

    她说：“炎红砂，我非得把你杀了不可。”

    炎红砂跪在床上，双手合十给她作揖：“不赖我，爷爷的规矩，说是一定要起的比鸡早，这样这一趟才能避开耳目，保密又顺利。”

    木代面无表情：“那加工资。”

    “好的好的好的。”炎红砂点头如捣蒜。

    “把我衣服拿来。”

    炎红砂赶紧赤着脚下床，抱了木代的衣服颠儿颠儿跑过来。

    木代叹了口气起来，慢腾腾穿衣服，穿到一半时怅然：“我要想办法早点嫁给罗韧，这样有人养着，我就不用这么辛苦了。”

    “那是那是那是。”炎红砂心存愧疚，木代说什么她都赞同。

    哪晓得木代想了想又改口：“不行，女人嘛，还是要独立自强的，不能依赖别人，靠不住的。”

    炎红砂说：“对的对的对的。”

    ***

    早饭是白粥馒头咸菜，可真不像豪宅风格。

    炎红砂给木代解释说，这一路都得这样，吃的东西不能有肉，因为肉就意味着见血有死杀，不吉利。

    路上如果遇到要饭的，一定要给钱，因为你是靠天吃饭，凭白得来的东西，一定要施舍点在命硬的人身上。

    身上不要带任何金银珠宝的首饰，因为你得“穷”，一穷二白，才好去取……

    木代心里咯噔一声，伸手抚住了胸口，隔着衣服，她摸到口哨上的那颗珍珠。

    炎红砂看出来了，她凑近木代：“别理我爷爷，他也是糊弄人装样子，他哪穷了？”

    又说：“到时候，晚上，我们偷偷溜出去吃肉去。”

    木代的心里登时就踏实了。

    ***

    去四寨，路程颇为兜转，先从昆明飞贵阳，又从贵阳飞黔南荔波。

    到荔波时已经是下午，为了紧赶行程，几个人去客运站找包车，炎老头一把年纪，炎红砂又万事不懂的，侃价比价这种事，只能木代来。

    她被好几个包车司机围在中间，听着半生半熟的普通话，自己心里都有点忐忑，却要故作老练。

    ——“你开几年车了？平路还是山路？”

    ——“这个报价，包餐食吗？油费怎么摊？”

    ——“我们去了，当然也得回来。待几天再看，要是回来，也可能坐你的车的……”

    好不容易敲定一家，司机把木代她们送到定好的酒店，约好了第二天一早来接。

    进房的时候，木代看到客房打扫的服务员，心念一动，借着跟她随意聊天的机会，打听了一下这头的包车行情，综合比对下来，她选的这个，性价比还挺高。

    木代觉得自己怪能干的。

    晚上躺在床上给罗韧打电话，她重点渲染了这事，罗韧听完之后，点评说：“嗯。”

    “嗯”是什么意思？

    木代不满意，嘟嚷说：“都不夸我一下。”

    罗韧在那头笑，顿了顿说：“我估摸着你们到了四寨之后，还是要换车的。”

    不错，采宝的具体地点，炎老头只肯说到“四寨”，下头再怎么问他都三缄其口，连炎红砂都套不出话。

    “到时候，你注意路线，有地标的话发给我。”

    木代心里咯噔一声：“为什么？”

    她自己想到了：“罗韧，你也要跟着吗？这样不好。”

    说到着急的地方，翻了个身，变躺为趴。

    “炎老头对这事神神秘秘的，唯恐多了人知道，到时候你开辆车在后头跟着，他的脸得多黑啊。你不用担心我，我没事的，我肯定会事事小心……”

    她保证了好多，罗韧没打断她，一直听完，然后问：“你想我去吗？”

    木代不说话了。

    真会说话。

    “你想我去吗？”

    五个字，像小金箭似的，倏地钉在她心上，酥酥痒痒，箭的尾羽还颤悠悠地晃着。

    她拿手指搓捻着身下的被子边角，吞吞吐吐：“想啊。”

    罗韧笑起来，顿了顿说：“自己要小心一点，第三根凶简，可能就在四寨附近。”

    凶简？

    木代一下子清醒了，这些天，她几乎把这回事给忘了。

    她结结巴巴：“怎……怎么又出现了呢？”

    ***

    罗韧把扫晴娘的照片发到微信群里。

    他在网上查找过关于扫晴娘的信息，连殊说的大致没错，扫晴娘大多是手挥扫帚的女人形象，以剪纸居多，也有扎成了小布偶的，依地域不同，式样各有差异。

    没有找到跟手头的这个一模一样的，不过也不奇怪，因为有篇文章介绍说，也有人对扫晴娘的形象做个性化的自由想象和加工。

    一石激起千层浪。

    曹严华怯怯问了句：“如果我们不理会呢？会怎么样？”

    自五珠村归来，好不容易过上了正常日子，聘婷身体渐好，一万三父亲的骨灰也终于入土为安，饭馆装修的如火如荼……

    样样都是好事，实在不想再蹚这趟浑水。

    这种心情可以理解。

    罗韧把那幅一字排开的对比图发了过去。

    一万三最先看出端倪：“变浅了？还有，凤凰的头的位置好像不一样了。”

    罗韧简要把事情说了一下，又说：“我现在担心一件事，如果这鱼缸里，这只凤凰的颜色越来越浅，到最后，会怎么样？”

    木代捧着手机看罗韧发过来的话，一时有些怔愣。

    凤凰的颜色，似乎代表了凤凰鸾扣对凶简的钳制，如果颜色越来越浅，是不是表明，凶简会再次挣脱钳制呢？

    这样的话，第一个倒霉的就是聘婷吧。

    一万三也想到这一点了：“感觉上，如果曾经被附身的人没有死的话，凶简会重新找上她——不过，它不至于再去骚*扰我爸的骨灰吧？”

    没人回答。

    因为这个时候，消息提示，有一个新人被邀请进了群。

    ——罗韧邀请“沐浴在朋友关爱中的棍”加入了群聊。

    ——“沐浴在朋友关爱中的棍”与群里其它人都不是微信朋友关系，请注意*关系。