林子口的航线一被打通，这岳州的被压抑了很久的贸易立刻就活跃了起来。于是趁着这个机会，太平军在这里大量收购过冬的物资，为下一个阶段的作战做准备。岳州的集市到处都是太平军的收购点，收购价比市价稍高一点，附近的百姓都愿意把东西卖给太平军。

    除了收购物资，太平军也很重视招兵工作，杨小山特别嘱咐罗大纲要多征收船夫、渔民、水手，现在太平军船多了，特别需要大量会驾船的人，替天国运送辎重。

    杨小山带着卫兵在岳州巡视，到处都是一派热火朝天的景象，征兵的征兵，做生意的做生意，大家都很忙也都很和睦。

    杨小山正沉醉在这“国泰民安”之中，却有一处地方传来了不和谐的争吵声。

    “你们太平军怎么说话不算话呢，三天前你们给我的条子，上面一石稻米二两银子收，怎么今天就不认账了呢？”说话的是一个四十多岁的黑汉子，中等身材，但长得很结实，黝黑的皮肤，国字脸，他说话的声音很大，引来了不少人过来看热闹。

    杨小山也被这里的吵杂声吸引，走了过来。

    “这是三天前的价格，现在我们稻米收得差不多了，本来就不准备再收了。你有条子是不错，但现在不能按这个价格来了，我们第二天就降低了收购价。”这个声音是监军杨福清的，他是价格的核准人，只有他点头的价格才能收购，保证价格的公平性。

    “什么情况？”看到这里乱哄哄的，杨小山立刻赶过来问道。

    杨福清看到小山过来，连忙回答道：“世子，这人来捣乱。我们的稻米收购价已经降了，他非要按第一天的价格卖给我们。”

    “哦？为什么降低收购价了？”杨小山接着问道。

    “世子，你有所不知。这里的稻米价格本来就便宜，市价一石稻米一两银子。咱们第一天因为急需稻米，所以给出了一石稻米二两银子的高价，结果当天我们的稻米就收得差不多了，所以我之后改了价格，一石稻米一两半银子。这价格也是公道的，比市价还是高出不少的。”杨福清咽了口吐沫，解释道。

    “这位老板，你的意思是？”杨小山大概知道基本情况，转过头来问那个黑汉子。

    黑汉子看杨小山说话的语气，知道他是管事的，连忙大声说道：“这位军爷，小人唐正才。你们给我条子的时候，可没说会降价格啊，还说越多越好，有多少要多少。小人为了和你们太平军做生意，这稻米我可是从荆州那边特地运过来的，当然要比这里的市价贵，如果按这现在这个收购价，我可就白忙活拉。”

    “他说的是实情吗？”杨小山情况基本摸清楚了，又转过来问杨福清。

    杨福清有些尴尬，喃喃道：“末将没想到岳州交易这么火爆，当时他问我要字据，我没考虑周全，随口说了一句有多少要多少，末将知罪！”

    “小人说得没错吧，是你们自己说的有多少要多少。现在我稻米拉过来了，却降低了价格，这不是耍小人吗？”黑汉子唐正才立刻叫嚷道。

    “大丈夫一个吐沫一个钉，算了就按二两一石的价格收了吧。”杨小山知道是自己这边理亏，也就差个半两银子，就认了吧。

    杨福清没等杨小山说完，一把拉住他，低声道：“世子，这个咱可不能轻易认啊，这黑汉子可是拉来了足足二十艘来船的稻米啊，中间差着一千多两银子呢。如果量小，末将早就不和他浪费口水在这里争执了。”

    “你说多少？”杨小山似乎没听清楚，紧跟着问了一句。

    “一千多两银子！”杨福清加重语气，强调道。

    “不是这个，多少艘船来着？”杨小山还想确认下。

    “二十来艘船！”杨福清望着杨小山，不明白他为什么要问这个。

    “这生意可以做。”杨小山点了点头。

    “世子，我前面说了啊，他们的量太大，我们稻米收得差不多了，用不着这么多粮食。”杨福清莫名其妙，自己的意思难倒世子不懂吗？

    “以后你就会明白了。”杨小山来不及和他解释。把那个黑汉子请到一边空的营房内。“唐老板，这边请，借一步说话。”

    “只要你们不赖账，去哪都行。”唐正才跟着小山进了营房。

    杨小山又认真观察了这唐正才一眼，发现他的手和旁人不一样，似乎经常在泡在水里，手上都起了一道道皱皮，疑问道：“唐老板似乎不像通常的商人，看上去倒像是手艺人。”

    “军爷眼光果然高明，小人是个造船匠，咱们唐家一大家子都是造船为生。卖不掉的船和客人还没提货的船就临时编入自己的船队做做小生意。现在入冬了，没办法造船，在长江里倒腾点货物，赚些过年钱。”唐正才拱手回答道。

    “哦？你还会造船？”杨小山眼里放了光，他本来是看重此人能带二十多条船，欣赏他的指挥才能，想拉拢他入太平军，没想到这人还会造船，这正是太平军最缺乏的人才。

    “是啊，以前我们家族世代为朝廷造战船。这些年朝廷也没钱了，我们没活干，只能给商人造些运输船，活也不多，只够糊口。所以到了冬天还得倒腾些货，做些生意赚点钱好过年。不瞒您说，就这点钱还得分出一多半孝敬这水路上的各位爷。”唐正才说的都是实情，朝廷没钱造战船，他们断了收入。这兵荒马乱的年代，生意人也少，长江水贼泛滥，唐家做得船很难卖出去，手艺人身份又低，赚点钱还得到处打点，受人敲诈。

    “按理说，如果现在按二两银子一石的价格卖给你，其他低于这个价格卖给我们的人肯定有意见。。。。。。。”杨小山动了招募之心。

    “军爷，这可不成啊，咱家压箱底的银子都押在这二十条船的稻米上了。。。。。。”唐正才以为杨小山不答应，有些急了。

    “你别着急，听我把话说完。但如果你们加入我们太平军，这交易不但可以做，而且我还可以答应给你一个水营军师的职位，你家人的吃喝拉撒太平军全包了。你们只要给太平军造战船就可以了，如果你们造的船好，打败了清军的水师，以后天国给你们封侯拜将也是有很大可能的。怎么样？这不比你们在长江上瞎折腾，有一顿没一顿的，看别人脸色来得强？”杨小山苦口婆心道。

    唐正才听着有些动心，这造船还有官做，这混乱年代旱涝保收管吃饭的差事也很难得的。再加上万一拒绝，这军爷怒了不买自己这些船的米了，唐家就破产了。权衡再三，唐正才终于下定决心道：“承蒙大人不弃，不觉得小人出身低贱，如此看得起小人，唐正才愿誓死追随大人。”

    杨小山长长地出了一口气，这太平天国缺乏造船人才的短板总算是补上了。有了唐家这一大家子，以后太平天国的水师可不缺战船了，这样就大大地增强了天国水师的实力。太平军纵横长江，在不远的将来就能实现。